CHAPITRE

Maintexa^t, où sé placer pour envisager d’un seul coup d’œil cette longue suite de causes, et d’elFets , pour n’en discerner tpie les plus ëleVés , pour en saisir la chaîne principale d’où les autres dérivent, où tous se rattachent; enfin, pour arriver, de sommité en sommité, ^'us^’à ce créateur de la Russie moderne, cet.être'^ si colossal, qu’il semble que toute l’histoire dê tant de siècles ne soit que l'avant-propos de. sa grande vie?

On a vu l’histoire sainte de ces. peuples cpii les fait descendre de Japhet, et lem- histoire antiqile t cpii fait de la partie ^européenne de, l’cnipire de Russie, l’immense théâtre dés grands débats de l’Asie ceuti-ale et du nord de l’Europe ; sur ce vaste • i champ d’une lutte à la fois sUgraude.et si obscui’e, on a entrevu l’Asie envahir plusieurs fois l’Europe, et l’Europe , à son lom', l’empoi’ler trois fois sur l’Asie. ; • . .

. Jl*' KIMT. '7

jcia Liv.iu: VI. ' . f:

Alors, en.,.8p2, paraît lei^rand Riirick à la tête <le ses Varègnes; il fonde l’empire russe. Quelques . éclairs de sou gêHXC^ercent juscpi’à nous, , et l’on entre d’un pas” moins incertain dans la prenpiière pi'riodede cette histoire.,' l’attetitiou se fixp d’abord sur ees Vaf^ièsii^ssc^ pirates Scandinaves de la mer Baltiquê , et sur l^r., position par rapport h la qi'ande îSovgyrod , cKoù r^iflta la réunion volontaire ou forcée clecet|pA ille^sl;i^edii,Nord, la plus |iopuleiVse et la plus riche,* à ce peuple varègue, le plus hi avp , qur^iipaît ses principaux débouchés. .

C’es^-ffc là qu^5 pareinfàux six mille Fi-aiiks de Clovis,*^! voiticçs Varcgiies^isses, sous le gi'and Oleg, slétendre satis s^aflhîblir, et coutric tout h coup^ de leurs.a^es et de leur nom,, une giande partie de réno«içe 'étendue actuelle de la Russie d’Europ^* A ‘V

A un tel p^i|jnm^‘ne , il faut de grandes causes.

La ré)W.ioitd<î lî^ peuplade noi-maxide, la plus guerrière‘, à la^^uplade slSve , la plus commci-çante , ne suffit phiqr; ''^s»i , a-*-on alors remarqué , ooq^mV* second’principe-^ fdvPj^ la concentration dlv pouvoir <ljpns lamafb des premiers descenda ns ' dç RÆ t?k j'^lle eSt l’elfet d’i^ne succession çntiè|e .

' C[ dirpctej^^lW'i|^>^e » la Fortyn^ russe fqgi***» p^n- '

datl^ l«f premier siècle è^t^^ dynastjç, semble' n’avoir'xjfwmé successivêtamlSt|ü’iiii setil ~

à chacun de ses Granas-prjnces. . .

Ceci (Jj6«rvéî nofus avons eiisuitêQxttairé ceW^ •*

Djgitfzea by Googit