CHAPITRE L

' Tel fut Pierre l |»ar le btU: , par la penèr vërance , par les moyens I Non , que ceux-ci aieat tous été bien choisis; qu’il ait toujours su mettre , dans leur emploi, une juste mesure, et se commander à lui-méme, comme aux autres : non, sans doute.

Eh ! (|ui s’étonnera que, à l’exemple de plusieurs de ses maîtres en civilisation, il n’ait point réformé une foule de monopoles excessifs , que même il s’en soit emparé; tpi’il ait nui si essentiellement à ce commerce (p’il créait , en perpétuant une coutume asiatique, qui donnait au gouvernement le droit de vendre ou d’acheter avant ses sujets.

Ces erreurs sont de son siècle , comme encore sa grossièreté et son ivrognerie , vices du temps. Car ici l’on ne songe point à lui reprocher cette pitié sauvage , qui le porte à assister à l’exécution de sa maiti’esse, coupable d’in&nticide , à la baiser au , front sur l’échafaud, et à détourner seulement la tête quand vient le coup fatal.

• , On ne lui fera point un crime de la brutalité de ces divertissemens dont le but fut politique, où