LIVRE SECOND

^ ' . CHAPITRE I

*' . Seconde période, de io54 à i*j36.

La Russie du onzième siècle a donc un trône • 5uz<‘rain,*une dynastie reconnue, une religion européenne, un code ! elle marche du même pas cpie le reste de l’Europe vers la civilisation; et c’est quand elle n’a plus qu’à persévérer dans cette noble voie, cpi’elle s^’ai-rêtc, chancelle .et tombe. Après avoir vu croître sa gloire informe et. barbare pendant la première ■période de son histoire , cherchons au milieu des obscurités de la seconde, et dans sa .situation poüticpie et morale, les causes de sa décadenco et de sa chute*. ' ' ,

Le temps^des conquêtes était passé. Les malheurs de. Swiatq9raf,^et ses excès de guerre, en, avaient dégoûté l'on avaif alteiufe, sous Vladimir et laroslaf , les frontières naturelles'; le reste, tentait peu :

et d’ailleurs, le^ victoires et la pifse de Kief par Boleslas, roi de Pologne ,* H’bidjquaienf pas vers roue*st uiîe 'proie, facile, Les troubles nitérieui’s , nés des^partages de l’cmphé' depuis ee même Svÿiatoslaf , ramenaient l’attention des RjiSses ‘sur éluçmèracs. Lcm’ conversion ne leur permettait plus