CHAPITRE IX

FAMINE DE 1709. — SOUFFRANCES ENDUREES PAU LES FRÈRES. l.l NOVK [Al EST TRANSFÉRÉ A PARTS. — COMMENCEMENT DE COMPLOT CONTRE M. DE LA SALLE. — AFFAIRES HE CHARTRES

L'année 17(1'.) s'annonça, dès les débuts, comme une année de malheurs pour la France. Epuisée par la guerre et écrasée par l'impôt, la France, en effet, allait être livrée à toutes les horreurs de la famine. Un froid intense et persévérant, brusquement survenu le 5 janvier, causa les plus grands "désastres ; d'innombrables maladies se déclarèrent, la plupart des arbres fruitiers périrent , on cru! même les blés entièrement perdus. La cherté du pain devint immédiatement excessive, et Ton vit la multitude des pauvres en proie aux impitoyables rigueurs de l'hiver el de la faim '.

1 On peut lire l'histoire de cette année rigoureuse dans Gaillardin, Histoire du règne de Louis XIV, l. VI , en. \i , ■'!.