MM

si récente : pensez enfin que c^è iiïfractt<Jii§ êî multipliées de tout oé qu'il y a dé plus sacré parmi Les hommes , ont fait fcour-à-tout le malheur de tous les peuples , et que le plus grand de nos maux est d'être encore , malgré nos disgrâces et l'utile leçon 'que tous voulez en tiré*; un objet de défiance et de crainte peur tous peux sur lesquels nous ayons exercé des droits que la fortune leur « donné la faculté d'exercer

à leur tour sur no as. : : 14

; ■» Forcés de noul soumettre eux «àvx que la Providence nous envoie, tournons nos '*e-l garde ym le ILoi que le ciel nous a rendu 9 nous partageons sa. douleur J imitons fea noble et louchante résignation. Il -est personnelle^ ment l'objet de la confiance et de la vénération des peuples et des Rois 5 sa magnanime coristance a conquis pour nous l'amitié des Souverains ,j cette amitié , si eUe est aidée par notre prudence > par notre modération * et par notre fidélité à remplir les engagemens contractés , Ç9 nquer«. pour la «ou. confiance et »'*ffeetion de tous les peuples. * » ,l :

» Nous avons assez ambitionné , nous avons

jftAKfs ofcteuu k fatale gloire qu'on acqàiert par Je courage des armées et pftr les sanglans trophées de leurs victoires ; il nous reste une nieil-» Jeure gloire à acquérir : forçons les peuples f malgré le mal que l'usurpateur leur a fait , à s'affliger de celui qu'ils nous font ; forçantes à se fier à nous , à nous bien connaître, à se ré* concilia Wflchement et pour jamais avec nous.

» Je vais , messieurs , vous donner lecture des deux conventions accessoires f dont l'une règle l'acquit des sommes annuelles qui doivent compléter le paiement de l'indemnité stipulée dans l'article 4 du. traité principal $ et l'autre

détermine la forme et le mode de l'exécution

tle l'article 5 relatif à TçntréiSen temporaire d'une armée étrangère sur nos frontières. * > Apres avoir dpntté lecture des deux convenu tioos fuceëssoieea , dont l'une règle l'acquit de» nommes annuelles qui doivent compléter le paiement des aept cent millions ; et l'autre détermine, la forme et le mode de l'exécution de l'article relatif à l'entretien temporaire d'une armée étrangère sur nos frontières , M. le duc de Richelieu, s'est exprimé én ces termes ;

« Après des discussions longues et soutenue! ; où des demandes plus exorbitantes encore nous avaient été faites et ont été enfin retirées , celles qui vous sont communiquées nous ont été présentées comme un ultimatum , et lei considérations les plus urgentes et les plus impérieuses nous ont fait une loi d'y souscrire.

» Ces demandes sont certainement la partie la plus onéreuse , la plus dure et la plus pénible des stipulations que nous avons eu à discuter , et il suffit qu'on sache qu'elles ont été proposées à des Français , pour qu'on doive en conclure que la nécessité, et. la nécessité la plus indispensable , a pu seule les déterminer à y souscrire» Mais, si, à l'exemple ctù Boi, que nous avons et&tendu , messieurs , à l'ouverture de votre session, avec cet accent de franchise et de bonté qui sont les traits les plus saillans de son noble caractère, vous exprimer la profonde'doûleur dont son coeur est pénétré; si, dis- je, il peut nous être permis de rendre compte devant vous , -3t à la face de l'Europe, des impressions que nous .avons ressenties , je dirai qu'arrivés à cette période de la négocia-

fion la plus épineuse qui ait jamais exercé lè zèle et éprouvé le dévouement des serviteurs d'un Roi malheureux , après avoir épuisé tous les moyens de discussion et de résistance que pouvaient suggérer la raison et cette politiqu© prévoyante qui , dans la bonne comme dans la mauvaise fortune , devrait être la règle constante de la conduite des cabinets, voyant d'une part , dans les dispositions des ministres des puissances une détermination invariablement arrêtée; voyant, de l'autre, que la <*rfse actuelle mettait incessamment ■en action* sur l'étendue de la France le principe d'une oppres* sion / d'un appauvrissement , d'une irritation 9 et enfin une suite de dévastations qui semblaient tous les jours s'accroître et prendre de nouvelles forces , nous avons jugé que , si nous laissions cette crise se prolonger indéfiniment, il y allait du sort de la France, du sort même de ceux qui nous ont imposé de si grands sacrifices, et peut-être de la destinée de l'ordra social en Europe. .

» Et c'est à la vue de tant de dangers que , sacrifiant sans hésiter toutes nos répugnance*}

nous a?on * accepté, au nom du Eoî, *q nom de V patrie}, les conditions qui Tou^sonf présentées, » Jje 2.0 nçvemôre, a dit un publiciste , ep parlant de ce traité , e«{ lendemain cùe la journée du 20 jw^/s. Réfléchissons donc , et sachons reconnaître que si les puissances alliées ont pris des déterminations aussi sévères , c'est par la haine quelles ont conçue popr le parti révolutionnaire, Pénétrons-npus bien que nous deyons k la confiance qu'elles ont dans les principes 4e bonté et de sa&esse qui .distinguent Loui* XVIII , de les avoir décidées a se relâcher de prétentions plus exigeantes encore. Ce petit-fils du bon Henri > uni d'intérêt r d'amourpropre et d'affection à son peuple, comme le «ont les souverains légitima , a ver*é * d*t-oijt ^ de nobles larmes en souscrivait à ce traité* -Les tribulations de l'e*il ne lui en avaient pas fait répandre t tout ce qui l«i fct persqjonel da,ro la catastrophe du mois dè mars n'ébranla point sa fermeté $ les maux de la France qnt seuls déchiré son cœur, - " , .» .

On ne lira pas sans être profondément ému , aette lettre que Sa Majesté ordonna a son mi-

lustre secrétaire d'état de l'intérieur dVjpesse* au maire de Landau :

» Vous connaissez sans doute le traité conclu, à Paris entre le Roi et les puissances alliées. Jl est la suite de la criminelle conspiration qui a conduit l'usurpateur en France : quelque pénibles qu'en soient les conditions à le Roi a> ordonné de le signer ^ pour mettre un terraç aux calamités de toute espèce qui accablaient notre patrie. Par ce traité la France cède quatre places aux alliés f votre ▼Ule est une de ce* places.

» J e remplis , Monsieur , un devoir bien door loureux , en tous priant de préparer vos couçitoyçns au triste sacrifice qu'Us sont forcés de faire. ?fy>i xn'prdpnne dè vous dire quelle a été sa profonde affliction^ quand il a vu qu'une impérieuse nécessité le contraignait à vous séparer dç sa grande famille. Témoin des évé-»nemens , vous avez pu les juger j vous avez vif quel honteux abandon des drapeaux de la par trie nous a conduits sur le bord d'un abîme> et vous avez dû pressentir qu'on ne pou,vai|: la sauver sans des sacrifices. De tous les maux

dont la trahison Tient d'accabler S. M. , il n'en est pas de plus dur pour elle que Tordre qu'elle me donne aujourd'hui.

» Le lien qui vous unissait à la France est rompu , mais l'affection de Sa Majesté pour tous subsistera toujours. Elle n'oubliera jamais les preuves de fidélité que vous lui avez données; ses descendans vous /conserveront toujours le même intérêt , et les tristes pages de l'histoire de ces temps malheureux retraceront le souvenir de la profonde douleur dont votre séparation a pénétré le meilleur des Rois.

Soyez son interprète auprès de vos concitoyens : dites-leur que Sa Majesté leur offre au nom de la patrie et en son nom les tristes et dernières assurances de ses regrets et de son amour.

» De nouveaux devoirs vous sont imposés.

Remplissez-les avec le même zèle, la même loyauté qui vous ont toujours distingués; cherchez dans la pensée que le pénible sacrifice qui vous est demandé concourt à sauver la France, un adoucissement à la cruelle séparation exigée de vous par une invincible fatalité. » •

Que cet exposé des sentimens du Roi est

noble et touchant ! ce sont là réellement les adieux du plus tendre des pères !....

L'histoire dira que jamais aucun des souverains de la France n'a possédé, dans un degré aussi émanent que les Bourbons , cette sensibilité exquise , apanage d'une âme royale ardemment éprise de l'amour du peuple.

Méditons avec fruit cette belle réponse de notre Monarque à la chambre des députés :

« Roi d'un autre pays , j'aurais pu perdre l'espérance 5 mais le Roi de France ne désespère jamais avec des Français. Qu'ils ne forment qu'un faisceau , et nos malheurs se répareront. » Que de sentimens ce peu de paroles réveille dans les cœurs ! qui ne serait fier, après les avoir entendues, d'être sujet d'un tel Monarque et citoyen d'une telle patrie! Oui, toutes ces charges qui paraissent si énormes , ces conditions si rigides , ce fardeau si lourd de dette publique, tout deviendra léger, si les Français se réunissent sincèrement dans le besoin de réparer leurs maux : suivons l'exemple de notre Roi, soyons bons Français , et nous sommes sauvés.

Le môme jour de la signature de la paix avec

1a France , les puissances alliées ©rit conclu entr'elles le traité suivant, qui détruit toutesi les espérabces que les révolutionnaires pourraient fonder sur l'avenir.

« Le but de l'alliance conclue à Vienne, le 2& mars 181 5 , ayant été beureurement atteint par le rétablissement en France de l'ordre des, choses que le dernier attentat de Napoléon Bonaparte a*ait momentanément subverti % IX. MM. l'Empereur d'Autriche , le Roi du royaume uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande, le Roi de Prusse et l'Bmperéur de toutes les Russies , considérant que le repos de toute l'Europe est essentiellement lié à raffermissement de cet ordre de choses , fondé sur le maintien de l'autorité royale et de la Charte cons^ titutionnelle , et voulant employer tous leurs moyens pour que la tranquillité générale , objet des vœux de l'humanité et but constant de leurs efforts , ne soit pas troublée de nouveau ; désirant en outre de resserrer les liens qui les unissent pour l'intérêt commun, de leurs peu«> pies, ont résolu de fixer d'avance, par un traité solennel , les principes qu'elles se proposent de

Suivre pour garantir l'Europe des dangers qui pourront encore la menacer.

Leurs plénipotentiaîre*se sont réunis sur les articles suivans :

«Art. 1 er . Les hantes parties contractantes se promettent réciproquement de maintenir, dans sa forçe et vigueur, le traité signé aujourd'hui avec S. M. T. C, , et de veiller à ce que les stipulations de ce traité , ainsi que celles des conventions particulières qui s'y rapportent , soient strictement et fidèlement exécutées dans toute leur étendue.

» a. S'étant engagées dans la guerre qui vient de finir, pour maintenir inviolables les arrange mens arrêtés à Paris l'année dernière pour la sûreté et l'intérêt de l'Europe , les haute* parties contractantes ont jugé convenable de renouveler par le présent acte, et de confirmer comme mutuellement obligatoires, lesdits arrange mens , sauf les modifications que le traité signé aujourd'hui avec les plénipotentiaires de S. M. T. C. y a apportées , et particulièrement ceux pour lesquels Napoléon Bonaparte et s^ famille, ensuite du traité du U *?ril *8i^

ont été exclus à perpétuité du poutoir suprême en France , laquelle exclusion les puissance»

contractantes s'engagent, par le présent acte, à maintenir en pleine vigueur, et s'il était nécessaire avec toutes leurs forces.

» Et comme les mêmes principes révolutionnaires qui ont soutenu la dernière usurpation criminelle pourraient encore, sous d'autres formes , déchirer la France , et menacer ainsi le repos des autres Etats , les hautes parties contractantes reconnaissent solennellement le devoir de redoubler leurs soins pour veiller, dans des circonstances pareilles , à la tranquillité et aux intérêts de leurs peuples, et s'engagent , dans le cas qu'un aussi malheureux événement vînt à éclater de nouveau , à concerter entr'elles et avec S. M. T. C. les mesures qu'elles jugeront nécessaires pour la sûreté de leurs Etats respectifs et la tranquillité générale de l'Europe.

» 3. En convenant avec S. M. T. C. de faire oocupet 1 pendant un certain nombre d'années , par un corps de troupes alliées , une ligne de positions militaires en France, les hautes par-

ties contractantes ont eu en vue d'assurer, au- , tant qu'il est en leur pouvoir , l'effet des sti-

pulations des articles 1 er et a du présent traité ; et , constamment disposées à adopter toute mesure salutaire propre à assurer la tranquillité en Europe par le maintien de Tordre établi en France , elles s'engagent , dans le cas où. ledit * corps d'armée fût attaqué ou menacé d'une

attaque de la part de la France , comme dans celui que les puissances fussent obligées de se remettre en état de guerre contre elle , pour maintenir Tune ou l'autre desdites stipulations, ou pour assurer et soutenir les grands intérêts auxquels elles se rapportent, à fournir sans dé* lai , d'après les stipulations du traité de Chaumont , et notamment d'après les articles 7 et i 8 de ce traité, en sus des forces qu'elles lais-

sent en France , chacune son plein contingent de soixante mille hommes, ou telle partie de ce contingent que l'on voudra mettre en activité, selon l'exigence du cas.

» 4- Si les forces stipulées par l'article 3 s© trouvaient malheureusement insuffisantes, les hautes parties contractantes se concerteront sans perdre de temps sur le nombre additionnel

de troupes que chacune fournira pour le soutien de la cause commune* et elles s'engagent à employer , en cas de besoin , la totalité de leurs forces pour conduire la guerre à une issue prompte et heureuse , se réservant d'arrêter entre elles , relativement à la paix qu'elles signeront d'un commun accord, des arrangemens propres à offrir à l'Europe une garantie suffisante contre le retour d'une calamité semblable.

» 5* Les hautes parties contractantes s'étant réunies sur les dispositions consignées dans les articles précédens , pour assurer l'effet de leurs engagemens pendant la durée de l'occupation temporaire , déclarent en outre qu'après l'expiration même de cette mesure, lesdits engagemens n'en resteront pas moins dans toute leur force et vigueur, pour l'exécution de celles qui sont reconnues nécessaires au maintien des stipulations contenues dans les articles 1 et % du présent acte. 9

» 6. Pour assurer et faciliter l'exécution du présent traité , et consolider les rapports intimes qui unissent aujourd'hui les quatre sou-« verains pour le bonheur du monde , les hautes

partie» contractantes sont convenues de renouveler , à des époques déterminées , soit sous les auspices immédiats des souverains , soit par leurs ministres respectifs, des réunions consacrées aux grànds intérêts communs et à l'examen des mesures qui , dans chacune de ces époques , seront jugées les plus salutaires pour le repos et la prospérité des peuples et pour la maintien de la paix de l'Europe. »

Ce dernier article , surtout , plein d'une douce philanthropie, donne enfin l'espoir aux amis de l'humanité de voir, pendant de longues années, la paix régner sur cette terre d'où elle n'a été que trop long-temps bannie. Nous aimons à croire que les sages mesures par lesquelles les souverains veulent prévenir toutes nouvelles

révolutions, n'auront jamais occasion d'être déployées. L'exemple sévère de la condamnation du maréchal Ney , doit être un avertissement salutaire pour les hommes qui seraient tentés à l'avenir de trahir ou de conspirer.

La volonté du Roi est de jeter un voile sur les erreurs et les fautes communes : Sa Majesté a abandonné à la justice le soin de punir les attentats et les trahisons j et pour ne pas laisser

le soupçon s'étendre , Elle a voulu limiter le nombre des coupables dans la conspiration du mois de mars. Il y a donc sécurité pour tous les Français , quelque parti qu'ils aient suivi. Toutes les existences sont sous la garantie de la loi et sous l'égide d'un Monarque qui veut être le père de son peuple. Pour la seconde fois la patrie a rejeté de son sein le Corse f auteur de tous ses désastres : que ses partisans même reconnaissent enfin qu'il est plus glorieux pour nous de voir un Bourbon à notre tête.

Les Bourbons, nés Français, régnent depuis huit cents ans sur notre pays ; leurs alliances et la considération européenne que commande leur illustre maison, nous ont seules conquis plusieurs de nos plus belles provinces ; elles nous ont acquis aussi des traités d'amitié et de famille avec des ennemis long - temps regardés comme irréconciliables : notre population , nos richesses et notre renommée n'ont cessé de s'accroître à l'ombre de leur sceptre. L'histoire n^offre chez aucun peuple une suite aussi nombreuse de Monarques révérés pour leur sagesse et pour leur courage. 7

Les règnes de Phili ppe- Auguste , 'de saint

Di

Louis , de Charles V , de Louis XII , de François I er , de Henri IV , brillant tous d'un éclat différent , se ressemblent tous par cette admirable bonté qui n'a cessé pendant Luit siècles de caractériser les Bourbons.

C'est ainsi que conduits par eux , d'âge en âge , à un état plus glorieux et meilleur, nous

sommes arrivés à ce grand siècle qui fait épo-

que dans l'histoire du monde, et qui fut nommé, par l'Europe elle-même, du nom du Bout* bon qui régnait alors sur la France. Louis XI comme l'a dit un de nos plus grands écrivains , fut l'Apollon des Français. À sa voix, tous les grands hommes qui avaient illustré l'antiquité pendant vingt- cinq siècles , semblèrent comme renaître à la fois parmi nous pour y naturaliser tout ce qui perfectionne et embellit la civilisation. 1

L'Europe étonnée nous admira , imita nos mœurs, parla notre langue et reconnut des maîtres. Le monde de l'antiquité fut Romain par la force des armes 3 le monde moderne devint Français par la puissance de l'exemple et le charme de la persuasion*

Voilà l'état glorieux et fortuné dans lequel,

il y a à peine un siècle , un Bourbon laissa notre patrie; et s'il est vrai que la gloire •oit le premier besoin d'un cœur Français, quelle reconnaissance ne devons-nous pas à la noble race qui nous a légué tant de souvenirs et un si riche héritage !

Une antique et solide gloire répand donc?

l'éclat le plus imposant sur le nom et la personne de nos Princes légitimes ; dégagés de toute. ambition personnelle, ceux-là n'auront jamais d'autre but que le bonheur de la France* En les comblant de notre amour, l'intérêt particulier s'allie avecl'intérêt général. N'oublions pas que notre union hâtera le moment de notre félicité.

L'intérêt public doit prendre le premier rang parmi tous les intérêts : le vœu de la réconciliation doit sortir de tous les cœurs , subjuguer

tous les partis , triompher de toutes les passions * Peut-il se trouver encore de stupides enthousiastes de l'aventurier , cause de tous les maux que nous ressentons ? Non : il ne doit plus y avoir en Françe que deux espèces d'hommes , les gens de bonne foi, qui veulent toujours le bien , et les gens de mauvaise foi , qui croient

toujours gagner ail mal. Tout citoyen qui aima Ja patrie pour elle-même , qui désire son bonheur avec franchise > et qui est décidé à y contribuer au prix de quelques sacrifices , doit sentir que le salut de l'Etat est dans la réunion sincère des différens partis autour du Roi et de la Charte constitutionnelle.

Le Roi et la patrie , la patrie ~et le Roi , sont inséparables^ les liens qui les unissent sont indissolubles. Que tous ceux à qui le nom de Français est cher se réunissent à Louis XVIII ; çe Prince auguste , que l'Europe a salué du nom de Sage , que nos cœurs ont; appelé du nom de Désiré (i) , et qui pouvait seul, par l'ascen-

(1) La Chambre des députés des départemens ayant présenté au vertueux Monarque une adresse dans laquelle on lui décernait solennellement ce nom de Désiré , si beau , si flatteur quand il est l'expression de la volonté , le Roi répondit avec émotion : ce Bien des noms ont été donnés par l'enthousiasme 5 mais dans celui que le peuple Français , qui a toujours été distingué par son amour pour ses Rois , me décerne aujourd'hui par votre organe , et que j'accepte de tout mort cœur , je vois l'expression des sentimens qui l'unirent toujours à son Roi f et qui firent ma consolation dans le temps d* ma longue adversité. »

dont de ses vertus , désarmer la colère céleste^ éteindre les guerres civiles qui déchiraient notre belle patrie , nous réconcilier avec les nations étrangères, et vaincre leurs ressentimeris. Trop de sang a coulé , l'humanité respire enfin. La religion , l'honneur , la vertu ont triomphé. Nous renaissons à la liberté, non pas à cette liberté qu'on voulait nous forcer de chanter les fers aux pieds et aux mains , mais à dette liberté aussi réelle que sage, dont la première époque du règne de Louis XVIII nous donna l'idée , et que la Charte , ouvrage immortel d'un Monarque bienfaisant , nous assure à jamais.