NAUFRAGE ET BAPTEME DE SATYRE

notre amitié. Adieu '. » Peu de jours après , el malgré les» regrels de la séparation, Satyre prit le premier navire en partance pour l'Afrique qu'il trouva dans le port -.

C'était pendant l'hiver; le vaisseau était vieux, avarié , incapable de tenir longtemps la mer. A peine fut-il en vue des côtes de Sardaigne, qu'ayant donné rudement sur un banc de récifs, sa carène s'ouvrit et fit eau de toutes parts3. Satyre comprit tout de suite que c'en était fait de lui. Dans l'épouvante générale, lui seul, moins effrayé de la pensée de la mort que de celle de l'éternité, « implorait du Ciel la grâce de ne pas mourir avant d'être régénéré par les sacrés mystères *. » Ce fervent catéchumène n'était pas encore baptisé.

Plusieurs passagers l'étaient. Ceux-là , suivant un pieux usage de cette époque, avaient embarqué avec eux le corps de Jésus- Christ. Quand ils se virent sur le point de mourir, ces chrétiens offrirent le plus admirable spectacle qui se puisse peindre. Us prirent le divin Viatique , l'adorèrent ensemble , et s'en communièrent pour la dernière fois s.

Jaloux de ce bonheur qu'il ne pouvait partager, Satyre eut en ce moment une sublime inspiration de foi. Il supplia les initiés de lui confier l'hostie divine qu'ils portaient, la fit mettre religieusement dans un linge sacré nommé orarium , l'attacha à son cou ; puis, se jetant à la

1 Longum loquantur pro incognitis aut alienis verba fracturi. Mihi hœc opéra desinenda est, cum litteras nostras Saturus frater communis accipiat, quas non commendationi ejus praestiti, sed nostro circa vos amore functus emisi. Vale. (Symmach. Epist. lvii, lib. I, p. 23, ad Celsinum Tatianum.)

2 De Excessu Salyrilib. I, n. 26.

3 Ibid. , n. 43.

4 Ibid., n. 43.

5 Cet usage de porter l'Eucharistie dans les voyages subsista pendant le moyen âge. On voit entre autres saint Louis l'emporter dans son expédition d'outre-mer, ainsi que le rapporte Guillaume de Nangis.