RETOUR DE SATYRE

retour, ne pouviez -vous obtenir celle d'une plus longue vie' ! »

Il fut guéri en effet , ou du moins il parut l'être. Ayant conclu heureusement l'affaire qui l'avait conduit dans cette contrée, Satyre reprit la mer, qui, plus clémente cette fois, le porta à Ostie ; et peu de temps après nous le trouvons à Rome, où le vieux Symmaque le reçut et le traita comme un fils -.

Cet ami entreprit de le dissuader de retourner immédiatement à Milan. Les raisons ne manquaient pas. Le nord de l'Italie était alors en feu ; les Goths infestaient encore la Mœsie, la Pannonie, l'Illyrie, poussant leurs courses jusqu'aux portes de l'Emilie. Ils enlevaient les habitants , pillaient les voyageurs , déshonoraient les femmes. Les routes étaient peu sûres, les passages impraticables. Impuissants à se défendre, les paysans abattaient les forêts, qu'ils précipitaient dans les défilés des Alpes pour les fermer à l'ennemie Symmaque représentait ces obstacles à Satyre : « Partir maintenant, disait-il, c'est chercher le danger, c'est se jeter au-devant des armes. — Je le sais, répondait Satyre, et c'est pourquoi je m'en retourne; car je ne puis concevoir que mon frère coure un péril, sans que je sois près de lui, pour le conjurer ou le partagera »

1 De Excessu Salyri , n. 17.

2 C'est du moins la conjecture des édit. bénédict. {De Excessu Saiyri, n. 32, note.) Si on prétend, au contraire, que Satyre trouva Symmaque en Afrique, il faut reculer ce voyage jusque dans l'année 374, en laquelle Symmaque y exerçait le proconsulat. Mais alors le nom de père ou de patron de Satyre s'appliquerait mal à ce jeune proconsul, moins âgé que son client.

3 Ambr., ibid. , n. 31.

4 Qui cum a viro nobili revocaretur, Symmacho tuo parente, quod ardere beilo Ilalia diceretur..., respondisti banc ipsam tibi causam esse veniendi, ne nostro déesses periculo, et consortem te fratrem discriminis exbiberes. [Ibid., n. 32.)