LIV. IV, ÇHAP, V

température plus agréable, à la douceur du printemps; les pécheurs et les grands criminels deviennent desjustcs et des saints comparés au clergé... -

liais cet homme, doué d'une réserve si prudente, cet homme si désireux de voir le saeerdoee <::: \ei)érùlion, ne borne pas ses efforts à rappeler aux fidèles leurs devoirs, il a aussi ses regards abaissés sur les ministres du sanctuaire, sur tous les rangs de la hiérarchie ecclésiastique, lisait qu'il est envoyé pour annoncer ia vérité à tous; il la fait donc entendre sans respect humain. Voici comme il parlait aux élus des choses suintes, ù ceux dont il a défendu les pivri'gutivi's inaliénables.

On vous a choisi pour recteur des autres ? Ne vous élevez pas, mais soyez parmi eux comme un d'entre eux.

« Dans ces paroles je trouved'idjonl l:i dignité-, le prêtre est appelé recteur. Il est, en effet, un recteur etDon un ravisseur, un guide et non un destructeur, un père et non un bourreau, un ministre et non un tyran, un dispensateur et non un dissipateur ou un usurpateur, un pasteur et non un mercenaire, un tuteur et non un agent de des-

» Paissez, dit saint Pierre, le troupeau de Dieu qui vous est confié, en veillant sur sa conduite non par contrainte, mais par une affection toute volontaire et selon Dieu; non par un honteux désir de gain, mais avec une charité désintéressée ; non en exerçant la domination sur l'héritage du Seigneur, mais en vous rendant les modèles du troupeau du fond de votre cœur.

» Je découvre dans ces paroles l'aptitude de celui qui a été élu. Ils cous ont choisi, dit le sage, et non vos richesses,

non votre race, roux, c'es-t-à-dire votre personne. Le Seigneur mus choisi! aujourd'hui. Mais; de nos jours toute la famille veut faire l'évoque, toute la famille met son nom propre de côté, et celui qui s'appelait le fils du charpen- !3.

lier, le fils du Pierre, s'appelle le neveu de l'évêque. Aussi ' l'Église, étonnée, s'écrie-t-el!e : « Qui m'a donné tons ces honneurs? Je suis stérile et je n'enfante pas. »

• Je vois dans ees paroles l'autorité de celui qui élève : ils vous mil t/ioïii, e'est-ii-dire ils vous ont élu selon les règles de l'Église ; vous n'avez pas été imposé par la force; vous ne vous Êtes pas ingéré effrontément de vous-même ; vous avez été nommé canoniquement, selon celte sentence de l'Apôtre : Nul ne. n'nitrihuc de soi-même cet honneur, mais celui-là seulement gui est [appelé de Dieu, comme

» Je trouve dans ces paroles l'humilité : Gardez-vous de vous élever. Il ne dit pas : Ne soyez pas élevé, mais gardez-vous de vous élever, et par là il veut vous apprendre à fuir l'élévation extérieure et i'oi'gueil intérieur.

■> Le recteur orgueilleux, dit saint Grégoire, lombedans le crime d'apostasie lotîtes les fois qu'il se réjouit d'être élevé au-dessus des hommes, d «Toutes les fois, s'écrie saint Bernard, que je désire commander, je désire l'emporter sur mon Dieu, et en vérité mes pensées ne sont pas si'lou lui. »

« Je vois dans ces paroles la vie commune : Soyez au milieu d'eux, et non au-dessus d'eux, et non comme un homme placé sur le trône de la puissance; ne vivez pas à l'écart, loin de votre peuple, sans nécessité, mais au milieu de lui. ■ A ceux qui n'agissent pas ainsi, le prophète

il crie : (>}itisi.i:w. i> idole, rous abanduifa-:^ ruirc tratqimu .'»

« Vous êtes pasteur seulement de nom ; vouseies une idole par la vénération dont on vous entoure, et vous abandonnez votre troupeau! Le mercenaire s'enfuit parce qu'il n'est point pasteur, et il ne s'inquiète pus des brebis.

» Je vois dans ce passage la bénignité : Soyez comme un d'entre eux. La bénignité est portée d'elle-même à faire Je bien ; elle est tendre et caressante, douce dans son langage, et attrayante pour tous les hommes. Or ces qualités