LIV. V, CHAP. TI

Une circonstance solennelle avait appelé à Rome des fidèles de toutes les nations; on était à la moitié du xv siècle et Nicolas V avait accorde l'indulgence jubilaire aux pèlerins qui visiteraient pendant celte année le tombeau des saints Apôtres. Le concours des pieux voyageurs était immense, ils arrivaient des diverses contrées de l'Italie, de l'Allemagne, de la France, de l'Espagne, de l'Angleterre, de l'Orient ci même iU; FLiliiopie, afin du ranimer leur foi aux lieux où ses premiers prédicateurs l'avaient scellée de leur sans. I.f: pape voulut les reudiv u'imoins rlc ce nouveau triomphe du catholicisme, en proclamant en leur présence les vertus et la sainteté de Bernardin. Le jour choisi fol celui de la Pentecôte, le jour de la manifestation des volontés divines. Des le matin on vil partir de l'Ara-Cœli une longue procession de trois mille huit cents religieux, tous de l'ordre de Saint-François, et parmi lesquels on comptait trois frères destinés ;i prendra placf; aussi un jour sur nos autels, c'étaient Jean de Capistran, Jacques de la Marche, digne do figuier à coté de l'héroïque Capistran, et l'humble frère Diego d'Alcula. A leur suite au pressaient innombrables des membres de toutes les communautés de Home et d'autres villes voisines. En tête, on portait comme étendard un tableau sur lequel était peint le nom sacré de Jésus, ce nom prêché sans interruption par Bernardin et qui devait avant tout triompher en ce jour. L'auguste cortège chantait dans un recueillement profond des hymnes au Seigneur ; il chantait les victoires de la foi sur le monde, et la foule pressée, immense, témoignait son allégresse en jonchant les rues de fleurs et de verdure. Jamais la basilique vaticane n'avait offert spectacle plus magnifique; elle avait tiré de ses trésors ses parures les plus splendides, des milliers de flambeaux l'illuminaient, et au milieu s'élevait un trône somptueux destiné à recevoir le Père du monde catholique à qui seul il appartient d'exalter sur la terre les serviteurs du Très-Haut.

Quand le pontife eut pris place dans le saint temple, au milieu des princes de l'Église, des évéques et des prélats de tout rang, il se mit à louer lui-même les vertus héroïques, la vie sublime et les miracles de Bernardin ; il offrit le sacrifiée auguste de nos autels et fixa la fêle du nouveau saint au vingt du mois île moi, après avoir accordé des indulgences à ceux qui. dans la suite, visUeraient sou tombeau en ce môme jour.

Il fallait notifier au monde chrétien la canonisation du serviteur de Dieu. Le pape le fit en -célébrant les miséricordes divines. » Je chanterai à jamais, s'écrie-t-il avec le prophète, les miséricordes du Seigneur ; elles sont grandes, elles sont inénarrables les œuvres de cette miséricorde, ces œuvres par lesquelles il ouvre sans interruption le sein de sa tendresse pour le salut du genre humain. Si nous entreprenions de les compter depuis le jour de la création, nous serions impuissant, alors même que nous parlerions non-seulement le langage des hommes, mais celui des

3I!puis, après avoir fait un brillant tableau de iacharilé divine, le pieux pontife ajoute : « ftendons à la bonté célesie d'immenses aclions de grâces de ce qu'elle ne cesse pas, même à celte dernière heure, d'envoyer des ouvriers pour prendre soin de sa vigne. Nous en voyons de nos jours plusieurs destinés à ce ministère, mais parmi ces élus le premier elle plus grandes! cet homme vraiment saint, en l'honneur duquel cette assemblée est réunie, saint Bernardin. Consacré dès son enranco à ia perfection évangélique, désigné pour agir et travailler dans la vigne du Seigneur, 11 a accompli sans relâche la tache qui lui était imposée. 11 s'est gardé pur de la moindre contagion du siècle, il s'est imposé avec amour le joug suave de Jésus-Christ, il a agi de telle sorte par les exemples de sa vie et de sa prédication sacrée qu'il a l'ait revivre dans fitvsque toute l'Italie entière l'Évangile du Seigneur. Le temps ne nous permet