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temps, qu'ils sont horribles dans l'avenir les jugements préparés à de tels locataires!... 0 triste et misérable gain; pour un si vil prix perdre le ciel! 0 deniers diaboliques, lucre maudit, ruine des âmes! quelle sera la pénilence de tant de crimes, la juste satisfaction de tant d'iniquité»!,.. "

L'apotre de Bologne avait parlé comme un prophète, il se sentait sur le point de triompher; ce n'est pas assez pour lui d'avoir ému les cœurs, il veut assurer le succès de ce grand jour; il s'écrie en terminant : h Vous, magistrats et officiers Je celle ville, à qui il appartient de connaître d'un point de cetle importance, veillez avec soin ei statuez des punitions non seulement oint.re lis joueurs, nniis aussi contre tous ceux qui fabriquent, vendent, tiennent des tablettes de jeu, des dés, des caries et choses semblables; que vos justes sanctions contre de tels désordres soient ponctuellement exécutées. Et afin que le bien arrive à un résultat plus complet, je vous demande comme une grâce et une faveur de m'envoyer par des hommes fidèles tous les instruments accoutumés des jeux de hasard, les échiquiers, les dés, les cartes, etc. Après les avoir réunis, je les brûlerai publiquement en vertu du pouvoir que m'a accordé à celte fin le seigneur évèque de ce lieu. Celui qui aura agi selon ma demande, je l'admettrai à participer aux messes célébrées par moi durant le cours de cette année. Que personne ne recule en présence d'une œuvre aussi juste ; l'honneur de Dieu vous en fait un devoir. Si par ces instruments et les crimes dont iis ont été la cause, le Seigneur a été publiquement offensé, par leur destruction publique, le jeu, ses impiétés et leur inventeur, le démon, seront confondus manifestement. Votre propre intérêt le demande aussi ; ces instruments vous sont une occasion de vous livrer au jeu, et les éloigner de vous c'est éloigner le jeu lui-même. Vous le devez enfin à votre prochain ; par eux vous l'avez scandalisé, vous l'avez amené à se rendre coupable des fautes qui accompagnent le jeu ; en les mépri-

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sant et en les brûlant, vous l'édifierez et l'animerez contre le jeu lui-même. Que l'avarice, inspirée par le démon, ne suggère à personne de réserver aucune de ces choses, surtout les liiUtrMes.sDiih pvéïeMede les nijliscr ïivaiiiaireusement à \n maison; ia vrai!; pénitence, l'horreur sincère du péché a en abomination les objets qui ont servi à offenser l'immensité divine. 11 ne prouve pas son amour lilial celui qui se sert volontiers on mCnie avec indifférence du glaive avec lequel son père a été égorge. Suivez fidèlement mes conseils, et l'assemblée des méchants sera détruite; les joueurs, avec l'aide de Dieu, se corrigeront; les crimes du jeu, avec, le déiriun leur inspirateur, muniront de se montrer; les vertus et les grâces prendront accroissement dans le peuple. » *

Ces paroles eurent un effet décisif. Le lemps de Paque était proche, la multitude se pressa repentante et convertie au saint tribunal, chaîne jour quelque joueur invétéré s'en allait remettre au prédicateur ces instruments

ville réunie pour ce spectacle, heureux d'un triomphe si utile au bien de la religion et de la société, il en forma un bûcher qui devint bientôt la proie des flammes.

Mais ce résultat glorieux n'était pas ie fruit d'un seul discours. Des le lendemain de cette grande prédication dont nous venons de parler, le saint montait en chaire et achevait par l'expansion de la charité la plus louchante l'œuvre commencée la veille. 11 prêchait sur ce texte de l'Evangile : Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boire. Touché de compassion pour ces nombreux pécheurs si profondément remués par ses paroles, effrayés de ses menaces et tremblants au souvenir de leur vie passée, il s'écrie : ■ Elle ost vaste la miséricorde de Dieu, elle ne méprise personne, ne repousse personne, ne dédaigne de porter secours à aucun. Elle appelle tous les hommes, les désire tous, se