CHAPITRE VI

licriKmliri cl l'impcieur Si~isiiioiii], Cenihi ù ses Iriivîiux ;t-ns!..il:;pi'-s, l'Pd'niiiijililo r^ivrii'c y consacra celte année ii32 lout entière. L'Iiisloire perd de vue sa maTctie durant ces jours; on croit seulement qu'il se fit entendre en Lombardie, le théâtre habituel de son zèle, et qu'il prêcha en particulier à Côme. Au mois de janvier 1433, il revint en Toscane, et, après avoir annoncé ta parole de Dieu en plusieurs endroits, il se rendit à Sienne oii l'appelait la présence de l'empereur Sigismond-

Ce prince régnai t dopuis vingt-deux ans, avec le titre de roi des Romains, mais sans avoir pu, malgré ses désirs, se faire couronner empereur. Plus altenlif aux intérêts de sa politique qu'au bien do la religion, on l'avait vu châtier les hérétiques au concile de Constance, puis abaisser honteusement la majesté de l'empire devant Ziska, le chel des hussiles, l'homme le plus infâme peutêtre et le plus vil de son siècle; favoriser le pape, et ensuite joindre ses troupes à celles de Philippe de Slilan, l'eu

vahisseur des terres pontificales; se montrer catholique fervent, et en d'autres occasions manquer de respect pour les choses saintes ; aider à ramener la paix dans l'Eglise au concile de Constance, et la troubler à Baie en soutenantles pré teii lions d'ans1 assemblée sd',isma;i'pit:. Il était arrivé à Sienne avec le désir de se rendre à Kome et d'y recevoir des mains du Son vl1 ni i 11 -1 Vi r i tife la couronne impériale. Eugène avait à se plaindre de son alliance avec Philippe Viscomi et de la protection dont il entourait les Pères de Baie; il s'inquiétait delevoirsi près de Rome, et, tout en souhaitant de l'avoir pour allié, il n'osait se confier à lui. 11 avait conseillé aux Siennois de le recevoir avec sa cour, mais de ne point admettre sur leurs terres ou dans leur ville les troupes des divers peuples enrôlées sous ses drapeaux, afin de ne pas s'exposer à accroître les maux déjà si graves qui désolaient l'Italie. Ceux-ci, fatigués de la guerre et désireux de conclure une paix définitive avec Florence, acceptaient de grand cœur pour arbitre Eugène IV dont ils connaissaient les sentiments généreux à leur égard, seulement ils demandaient que Sigismond fût compris dans le traite. Profondément ému des calamités d'une si longue guerre, le pape accéda volontiers à une demande aussi juste; les Vénitiens, les Florentins et leurs alliés, irrités du concours donné par le roi des Romains à leur ennemi, s'y refusèrent et le forcèrent à ajourner l'œuvre si importante de la pacification générale.

Bernardin avait été calomi^ii' iinpivstieSiîjismond; il avait, disait-on, accusé ce prince d'hérésie, accusation grave dans les circonstances présentes et capable de nuire non-seulement au saint prédicateur, maisà ses frères répandus dans les différents Etats de l'Italie etdc l'Allemagne. Il se rendit donc auprès ihi in'i:iniv;;]i: ;Uin lie se ilisi'iilper d'une Impulsion aussi outraseuse. I.a prunier;' \isile snfïsi à dissiper tous les nuages et à inspirer au roi une estime sincère pour l'humble religieux. Il voulut le connaître plus intimement