LIT. III, CHAV. VIII

sein, on appelait ses habitants à prendre part à la ligue ourdie contre l'Eglise.

Il n'entre pas dans notre sujet Je raconter l'histoire de ces luttes déplorables que suscitait ['ambition d'un homme sans foi, contre un pontife digne de la vénération des siècles. Bernardin gémit profondément à la vue de ces troubles et des désastres dont les peuples allaient encore une fois devenir victimes, mais sentant l'inutilité de ses efforts centre le torrent, il s'appliqua au moins à préserver ses concitoyens de ses ravages, à déjouer (os tenlalives des émissaires de Philippe, a maintenir la paix dans la viile de Sienne. 11 reparut plus soiivi. oi dan, la chaire et rappela à chacun la nécessité de vivre dans la concorde, d'oublier jusqu'aux moindres causes de division.

11 leur redisait avec des transports do ferveur singulière ces belles paroles do saint Augustin : s La paix est un bien tel que parmi les choses créées on ne saurait nommer rien do plus délicieux, désirer rien de plus délectable, posséder rien de plus utile.

» La paix donne à l'esprit la sérénité, à l'âme le calme, au cœur la simplicité; elle est le lion de l'amour, l'anneau de la charité.

» La paix fait disparaître les jalousies, elle apaise les guerres et arrête les emportements. Elle dédaigne les superbes, aime les !iiiiiiIj!oh, réconcilie les ennemis, sourit à tous et ne sait point se laisser aller à une dangereuse ardeur. Que celui qui la reçoit la conserve, que celui qui l'a perdue la redemande, que celui dont elle s'tsl éloignée

il no cessait do les l'aire entendre on publie cl on particulier. 11 visitaitfiéquemment ceux de ses concitoyens qu'il savait jouir d'une influence plus grande, afin d'arriver par eux à une pacification plus complète des esprits. Il s'adressait également aux hommes qu'un reste de vieilles

h ai nea rendait accessibles aux mauvais conseils, afin d'extirper de leurs cœurs les germes du mal, d'en dissiper les teutiitii.'iils jii.iAi'^s. S''s iill'iivti eiuirlLdées lu tirent triompher de tous les obstacles, il finit par unir la ville dans une morne pensée do paix cl de sincère union. Ayant eu

ensuite l'oi;(:;;sii>'L île piii l.T doViinl le toiiiil, il insista avec une grande énergie sur lu nécessité, de mettre publiquement en pratique les conseils qu'il avait donnés à chacun en particulier, cl leur montra combien, en agissant ainsi, ils assureraient le bonheur et la prospérité de tous. Ses discours produisirent les plus heureux effets; les sénateurs se soumirent à lui comme à l'envoyé de Dieu, comme ii l'ange du conseil et de la paix, tant sa parole avait d'empire sur les esprits !

Mais ces bonnes dispositions ne pouvaient tranquilliser sa sage prévoyance; les troubles de l'Italie, si souvent éLeinis. m aisément rallumés, lui inspiraient des inquiétudes sérieuses pour l'avenir. Il voulait assurer le repos de Sienne eu lui donnant pour base la crainte de Dieu et la fidélité à sa loi. Dès lors il fit retentir aux oreilles des habitants les menaces dont les prophètes abondent contre

tout en œuvre pour leur faire comprendre combien les

peuples S'-.uL e ■ r n '. s i! ci i n-ii inities s'cloiyny! J dos divins préceptes. C'était la politique chrétienne de tous les prédicateurs du moyen âge, celle de tous les saints depuis Ivriilii^t-jii.'ii!. I'r.i;-:ise ; elle ser.i encore celle du tous les vraisdisciples de l'Evangile jusqu'à la fin des temps. La religion catholique n'a pas voulu d'autre influence que celle renfermée duus sa doctrine et ses enseignements; ils sont la vie des peuples; hors de là il n'y a plus qu'instabilité et trouble.

La réputation du prédicateur attirait à la Capriola des hommes de toute condition. On venait lai soumettre les