LIV. III, CHAP. VIII

projets les plus divers, requérir ses conseils, réclamer ses prières, sullidt'.T s>:s i > l i s ■ I ;i Li ■ j n h ut ses encouragements. Il semblait être devenu l'arbitre universel de h ville et de la contrée, le directeur de toutes les entreprises, l'âme du peuple entier. C'était l'ami de Dieu, les hommes s'adressaient à lui comme à un médiateur.

En U35 le grand hôpital de la Scala eut à nommer un nouvel administrateur. Cette maison était le premier champ de bataille où Bernardin avait combattu au péril de sa vie sous l'étendu rd de la charité. Les électeurs s'en souvinrent, et ils le prièrent de joindre son suffrage à ceux qu'ils allaient émettre, afin de donner à un lien témoin dosa vertu un guide capable d'y maintenir la crainte de Dieu et le zèle pour le service du prochain. Ces clec^eui's étaient au nombre de trente-quatre; Bernardin saisit avec empressement cette occasion do donner encore une preuve de son attachement à celte chère demeure de la Scala dont le souvenir lui était toujours si précieux.

Sous ne pouvons quitter ccilr. ^ituuV ùe ht <;;i[in!ù] sans arrêter un peu nos regards sur la vie privée de notre Siiint durant les Jivls année* enusaerées par lui it moi ire c:i ordre ses discours. Tout brûlant du zélé des âmes, il n'oubliait point qu'il devrait, dans le silence du cloitre, travailler à sa propre sanctilic;iliori, s'il voulait produire chez les autres des fruits de salut. C'est ici, croyons-nous, le lieu de reproduire quelques passages de su doctrine sur lit pénitence, l'humilité, l'amour de Dieu, vertus sans lesquelles les autres n'ont plus ni àrne, ni stabilité. Déjà nous en avons eu plus d'un endroit tma-lié ([nelques itmis; non* compléterons ainsi ce que nos lecteurs sont en droit d'exiger de nous quand il est question d'un saint et d'un maître de la vie spirituelle.

.1 La pénitence, dit-il, rend plus faible l'ennemi de notre àme et l'oblige à s'enfuir avec confusion -, s'il ose se présenter à nous, il n'est plus à redouter, l'aria pénitence,

l'homme devient plus lïu'f contre ses embûches ; il est semblable au fort armé de l'Evangile, parce que la pénitence est l'armure de Dieu même dont l'Apôtre nous exhorte à nous revClir aSn de résister aux tentatives du démon.

» L'homme pénitent a pour auxiliaire toute l'assemblée des justes, il entre en participation avec chacun d'eux; le Seigneur s'approche davantage de lui pour l'illuminer, le protéger et le sauver. 11 peut s'écrier: . Le Seigneur est ma lumière et mon salut, qui pourrai-je craindre ? Le Seigneur est le protecteur de ma vie, qui pourra me faire trembler? Seigneur, placez-moi près de vous, cl qu'alors la main de n'importe quel ennemi combatte contre moi. •> (Ps. 506.)

u Nous devons pleurer el nous attrister pour les crimes de notre vie passée; une telle d"V:'.ei:r en obtient le pardon. Nous devons pleurer le bien que nous avons négligé d'accomplir, le mal que nous avons eu l'audace de commettre. Seigneur, dit le Prophète, vous nous rassasierez d'un pain de tannes, vous ?ioxs r!oititrrr^-u(,^ Inrim-a pour breuvage. Oui, Seigneur, j'en ai l'espérance, votre grâce pénétrera de telle sorte mon cœur de componction et de douleur, que je trouverai ma joie à pleurer sur mes péchés, comme je pourrais le fuir© dans le boire et le manger. Que la grandeur de la peine réponde en nous à la grandeur de la faute; que l'esprit de chacun absorbe autant de larmes de douleur qu'il se souvient d'avoir commis de fautes. Les grands péchés demandent de grandes lamentations. Ce qu'il faut pleurer, ce n'est ni la perte des nôtres, ni les injures, ni les malheurs terrestres. in;j;s im* l'unies passées. Mex yeux, dit le IVophèu1, ont resc ih-x ruisseaux de larmes, 'parce qu'ils n'ont point gardé votre toi, ô mon Dieu. (Ps. 118.)

i. Et non-seulement nos péchés noua invitent aux larmes, mais encore la nature de notre pèlerinage ici-bas, le lieu plein de troubles et d'agitations que nous sommes condamnés à habiter, lieu où toutes choses se succèdent avec des