CHAPITRE XXVI
Culte actuel de saint Firmin.
Saints et Saintes de Dieu, quoi le gloire e: semblable à la vôtre ? Quel souvenir **nTn^ , ^^^e»* est chéri, conservé, consacre comme votre venir ! Quelle popularité y a-t-il qui comparer à la vôtre dans le cœur des pen^^-i^ chrétiens 1 N'eussiez- vous recherché que cgloire humaine dont le mépris est votre ^; beau titre, jamais vos plus ardents efforts o« raient pu vous élever ù celle que voos «t ■jc^ acquise en la foulant aux pieds !
Le Comte de Montalembert.
Histoire de sainte Kfisnbcfh de Hongrî^ ^nf.
Ce «/e lu-
Ce chapitre, le dernier de notre livre, doit en être, s'*'*^ ^" nous est permis de parler ainsi, le couronnement. Dans ce\w^^^^^ qui précèdent, nous avons successivement passé en revue "^ '* vie et la mort du {nnuid Eveque d'Amiens; étudié l'histoL*' ^^'^ de SCS Keliqucs et le? splendeurs de son Culte; décrit qu»-^ ^dques-uns des monuments élevés en son honneur. Enfin, \\c:..:^>us avons retracé, époque par épcKpie, et sous tous ses aspects -»>&
HISTOJllE DE SAINT FlUMIN. .583
gloire si belle et si pure qui s'attache depuis dix-sept siècles au nom de Firmin. Maintenant il nous reste h dire combien grand est encore son souvenir parmi nous, et ces lignes finales destinées à faire connaître le culte actuellement rendu à notre illustre Evoque, doivent plus encore peut-être que tout le reste de notre ouvrage, montrer la véritable gi-andeur de celui auquel il est consacré. A mesure que nous avancions dans le travail que nous allons bientôt terminer, notre amour et notre admiration pour saint Firmin ne faisaient que s' accroître : puissions-nous avoir réussi à exciter les mêmes sentiments dans l'Ame de nos lecteurs, nous espérerions que ce qu'ils vont apprendre du culte, conservé par tant de villes et de contrées au saint Apôtre de la Picardie, fortifiera encore dans leur cœur la dévotion due par tous les chrétiens aux Apôtres de leurs pays.
Comme patron des diocèses d'Amiens et de Pampelune, saint Firmin est honoré d'un culte tout particulier dans ces deux diocèses. Sa fête y est célébrée chaque année, sous le rit double de première classe, avec octave. La seide difi^érence que nous ayons pour le moment à signaler est que, tandis qu'elle se solennise partout ailleurs le 23 de septembre, au jour anniversaii'e de son glorieux Martyre, elle est transférée pour l'Espagne au 7 de juillet.
Un grand nombre de diocèses de France la célèbrent aussi sous difilérents rits. L'adoption de la liturgie Romaine, bien que décidée partout en principe, n'étant malheureusement pas encore effectuée dans toute notre patrie et par conséquent le Propre de chaque diocèse n'étant pas encore définitivement établi, il nous est impossible de donner ici, comme nous l'eussions désiré, une liste exacte de toutes les églises de France où se fait l'office de Saint- Firmin. Nous citerons donc seulement les diocèses de Beauvais et d'Arras où la fête de saint Firmin est du rit double majeur; celui de Cambrai
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X aiges, hameaux et pui'oisses de France, qui ont saint Firmin pour patron. Il est un grand nombre de diocèses pour lesquels lous n'avons ])u obtenir de renseignements. Nous croyons louvoir garantir Texactitude de ceux que nous donnons, ils ?manent tous ou de documents officiels, ou des secrétariats les évôchés dont (îes paroisses dépendent.
J)iocèse d'Amiens (Sornm«»|.
Canttms.
Picquigny
Oiscmont
Poix
Rue
Hallencourt
Albert
Ailly-sur-Noye
Poix
Ault
Villers-Bocago
Picquigny
Ci-ouy
Crocquoison
Eramocourt
Saint-Firmin
Hocquincourt
Millf'iirourt
Sourdon
ThieuUov-la-ViUc
Tully
Vaux-en- Amiénois
Vignact)urt Diocèse d'.Jrras (Pas-dr-Calais).
Bouin Ilesdin
BréviUers id.
La CaloUeric Montreuil-sur-Mer
Fontaino-rÉtalnn Auxi -le -Château
Mûries Campagne
Nenipont-Saint-Firinin Montreuil-sur-Mer
Rcolinghem Fau(|ue!nbergue
Seinjn' Campagne
Diocèse dn Beau rais (Oise).
Doméliors Créveeœur
Saint-Firiiiin Senlis
Hain vil lors Rrssons
Le Mcsnil-Saiut-Firmin Breteuil
Le Saulchois ('léverceur
La Vacquerie Grandvilliers
Diocèse de BJois (Loir-et-Chei').
Coiicrii?rs Marclienoir
Saint-Finnin dos Près Moréc?
Diocèse de Cambrai iNord).
Morbpequ»? Hnzebrouk
ArrondissemPiila.
Amiens
id.
id.
Abbevillc
id.
Péronne Montdidicr Amiens Abbevillc Amiens
id.
Montreuil-sur-Mer
id.
id.
Saint-Pol Montreuil-sur-Mer
id.
Saint-Omer Montreuil-sur-Mer
Clermont Senlis Compiègne Clermont
id.
Beauvais
Blois Vendôme
ïTazebrouk
IIISTOIKK
Diocèse de Gap (Haut«5- Alpes).
Cantons. ArronJiMemcnU.
Saint-Firmin-cn-Val-Gaudemar chcf-liru de canton Gap Diocèse de Nancy (Mcurthe).
Saint-Firmin Haroué
Diocèse de Nevers (Nièvre» .
Saint-Firmin-de-Bussy Saint-Bcnin d'Azy Diocèse d'Orléans (Loiret).
Saint -Firmin-8ur-Loire Châtillon-sur-Loire
Saint-Firmin-dcs-Bois Château-Renard
Saiut-Firmin-des -Vignes Montargis Diocèse de Rouen |Seino-Iriférii>ure).
Estftville Greuville Sommery Sommesnil Diocèse de Sées (Oi'ne) Normandel
Clères Bacqueville Saint-Sacns Ourville
Tou rouvre
Nancy
Nevere
Gien
Montargis id.
Rouen
Dieppe
Neufchâtel-en-Bray
Yvetot
Mortagne •
Aprè.s cette revue générale, il est l)on de descendre à quelques détails.
Sans compter la cathédrale d'Amiens, dédiée îi Notre-Dame et à saint Finnin, notre Saint est encore le patron de la paroisse de l'un des plus populeux faubourgs de la cité amiénoise, Saint-Firmin du faubourg de Hem. La paroisse de Saint-Germain, qui comprend dans sou enceinte une partie du territoire des deux par<jisses de Saint-Firmin qui existaient à Amiens avant la révolution, l'honore comme son second patron.
Au jour de la fête de notre Saint, dont la solennité, comme celle de toutes les fêtes patronales de France est remise au dimanche qui suit le jour de Tincidence, Téveque d'Amiens officie pontificalement et souvent môme des prélats étrangers viennent rehausser de leur présence la majesté de la
* La commune de Saint - Firmin a pour patron saint Firmin, évéque dans le département de Saône-et-Loire d'Uzès.
1>K SAINT KIUMIN. ;^s7
cérémonie *. Souvent aussi de grands orateurs viennent retracer aux Amiénois, les vertus de stiint Firmin d'une manière digne de lui.
La châsse qui conserve ses ossements est exposée dans celle des chapelles de la Basilicpie Amiénoise, qui est spécialement placée sous son invocation, et qui, à cet effet, est splendiment décorée , ou bien dans le chœur. Les saintes reliques sont portées solennellement en procession après les Vêpres, tout autour de Téglise; elles restent exposées pendant Toctave à la vénération Aes fidèles.
Il y a le jour de la fête de saint Finnin ou le dimanche auquel la solennité est transférée, indulgence plénière iX)ur tous les fidèles qui, vraiment contrits, confessés et communies, visitent la Basilique de Notre-Dame d'Amiens, et y prient aux intentions du Souverain-Pontife.
L'octave de la fête de saint Firmin est l'époque d'un concours de dévotion dans l'église de Saint -Acheul, où la foule va implorer T intercession du saint Martyr, au lieu où a existé son tombeau.
La fête de saint Firmin, a Amiens, comme toutes les grandes solennités, est annoncée, la veille au soir, par le son de toutes les cloches de la ville. Arrivant au mais de septembre, elle se trouve, par conséquent, avoir lieu pendant répoque des vacances de tous les étudiants, et celui qui écrit ces lignes se souviendra toujours du bonheur qu'il éprouvait en écoutant la veille de la fôte, au soir, du seuil de la porte de la maison paternelle, située à Saint-Fuscien, à sept kilomètres d'Amiens, le son grave et imposant dos l)ourdons de
' Nous pouvons citer parmi les vèque de Reims ; KN. SS. les Archr-
prélats qui depuis quelques années vêques et Évoques de Rouen, de Tyr
ont officié pontificalement dans la ca- [m pnrtibus), de Soissons et d'Adras
thédrale d'Amiens le jour de saint {ni parfib;;s). Firmin : S. Km 1<* Cardinal -arche-
^\)trc-I)allle, eiivelop])antles environs de la cité de leui's majestueux bourdonnements, annonçant non-seulement à la A'^ille, mais l\ tous les j)ays qui Tentourent, Tanniversaire de la mort de celui qui leur a apporté la connaissance de la Religion qu'ils professent.
La Saint-Firmin est généralement, en Picardie, l'époque du conmiencement des semailles et, dans plusieurs endroits, le jour de sa fête est celui de la bénédiction des grains. Les cultivateurs apportent à Téglise, pour être bénit, du blé qu'ils mêlent ensuite dans leurs sacs avec celui qu'ils doivent confier à la terre. CVst donc le jour de la fête de TApôtre qui, en enseignant la Foi aux Picards, leur a donné la nourriture de rame, que Ton bénit les semences qui doivent donnera ses enfants le pain destiné à nourrir leurs corps.
La fête de Tlnvention des Eeliques de saint Firmin, le li janvier, solennisée dans tout le diocèse d'Amiens sous le rit double de deuxième classe, est encore la fête patronale du village de La \eu ville-lez-Amiens, dont l'église paroissiale est cette illustre église de Notre -Dame-de-Saint-Acheul, construite sur le tombeau de saint Firmin, son second patron. Cette fête est célébrée à Saint- Acheul avec grande pompe, et ce qui est surtout agréable au saint Martyr, avec une grande dévotion. Ce joui'-là, tous les travaux cessent; il n'est aucun habitant (|ui veuille aller travailler dans ces champs et ces ])rés fertiles qui s'émaillèrent de fleurs surnaturelles au jour dont ils solemiisent Tanniversaire. L'église est pleine comme le jour de Piiques, et tous tiennent à honneur de venir învo- (jucr leur glorieux patron dans le lieu même où reposèrent K'< reliciues et où Dieu daigna illustrer leur translation par de si éclatants prodiges.
Le peuple d'Amiens aime saint Firmin comme son père et son patron, et toujours, dans la détresse, on a recours à son intercession. Demandez aux nombreux habitants de la cité
I»K SAINT KIIIMIN. -iMj
industrielle à qui ils s'adivsst^nt dans luurs luv-oiiis : ils vmis diront qu^ils vont à Sîiint-Arlund invo([!irî <!îint Firinin- Martyr et que toujours hMirs prières s(Mit (^\îMi<*ees.
La comiiagnie des Sapeurs-Pompiers d'Amiens, si digne d'éloges et d'admiration jwur son dévoùnuMit intrépide (piand des incendies dés<>lent la cité, a i)()ur ]):itron le saint Ai)otre d'Amiens. Son image orne les l>revets des meml>res de cv corps d'élite. C-haque année, le jour de sa fête, la conq»agnie fait chanter une Messe solennelle, et lors de la rentrée triomphale des reliques de sainte Theudosii*, c'était autour de la statue de saint Firmin (jue se groupait la nnisi(iu(î des Sapeurs-Pompiers.
Nous avons ]>arlé ailleurs des confréries érigées dans les églises de Sommesnil et de Greuvilh» , a.u diocèse de Rouen, sous l'invocation de saint Firmin, (pii peri)étnent la dévotion à son honneur dans des i)ays (pii ont aussi entendu s«'s prédications. Les pèlerinages en Thonneur de notre Saint sont nombreux en Normandie. L'arrondissement de I*ont-Audemer, jadis témoin de ses exidolts apostoli([ues, en coni])te à lui seul plusieurs. A Saint- Pierre-du-( -hastel, canton de Beuzeville (Eure), on vient invo(pier saint Firmin j)our h's faiblesses et les picotements qu'on désigne sous le nom dv fourmillïhre\ A Saint-Martin-Saint-llrmin^, connnune sur le territoire de laquelle était située la métairie du Doub dont nous avons déjà parlé plusieurs fois et oii la tra<lition rai)por-
' M. C^néi, Essai historique, ar- «« inin-rEchauiré, Saint-Firmin-rEn-
chéoloyique et statistique sur larron- «; jçelé, Saint Fiimiii'rAccrou])! , Saiut-
dissement de Pont'.'/ udcmrr, iomc. ii, « Firmiii-lr-Frctillant. .
p. 481. — « Le culto de saint Firmin, * Canton (k* Saint - Gornges rlu
« dit M. Canel, offre dans nos eon- Vièvre lEure'. - Cette pn misse s'ap-
« trées une partieularité assez remar- pelait d'abord Saint- Martin-le- Vieux
« quable • suivant les indispositions ou Saint-Martin-siir-Vièvre, «'lie di»it
« on rinvoque sous les qualifications son nom aetuel à la ehnpt'lle <le Saint-
• de Saint- Firmin-au-Feu, Saint-Fir- Firmin.
390 HIï^TOlKK
tait que saint Firniin avait été emprisonné, on voit encore la célèbre chapelle deSaint-Firmin. « Son origine paraît très- « ancienne, dit M. Canel, mais la vieille construction ne « subsiste plus, elle a été refaite en charpente il y a trois ou « quatre siècles.... Cette chapelle renferme encore quelques « vitres peintes données après guérison par de riches person- « nages* . 11 est fâcheux qu'elles aient été fracturées en par- « tie. Une seule est conservée à peu près intacte. On y lit « qu'elle a été offerte à saint Firmin par Robert Pain, relî- « gieux de Saint-Wandrille, au XVIP siècle. Comme celui- « ci, d'autres vitraux consacrent le souvenir de guérisons « opérées sur une religieuse, sur un chevalier de la Haye, etc. « Mais presque toutes les lettres des inscriptions ont disparu. « La chapelle appartient maintenant à un habitant de la « commune. Le service divin n'y est plus célébré que le pre- « mier dimanche après le 25 de septembre, époque de la « fête du patron et d'une petite assemblée^. »
A Cormeilles, une chapelle de Saint-Firmin située aux Monts-du-Bourg, attire chaque année, au mois de mai, de nombreux pèlerins pour demander à Dieu, par l'intercession du saint Martyr, de raffermir sur leurs jarrets les enfants qui ne peuvent se tenir debout, et auxquels on fiiit faire le tour du lieu consacré à saint Firmin ^
Saint Firmin parmi nous, nous écrit Mr l'abbé Cochet de Dieppe, est invoqué contre les frissons et tremblements. On pense que le nom de Finninus^ diminutif de Firmus^nest pas étranger à cette pensée populaire.
Plusieurs pèlerinages en l'honneur de notre Saint existent encore dans le diocèse d'Orléans, où sa fête est célébrée le
• « Les pauvres offraient des bé- Note de M. Canel. quilles à saint Firmin. On en voit en * M. Canel, ouvrage cité, tome ii,
core quelques unes appenduos, en ex- p. 356. voto, aux murailles de la chapelle. >. *Id.,p. 372.
25 septembre, comme nous Tavons dit plus haut. Nous devons a Tobligeance de M. Tabbé Bossard, curé de Saint-Firmin-sur- Loire, quelques détails sur les villages de ce diocèse, qui ont le saint Evêque d^Amiens pour patron , nous en extrayons ce qui suit :
« Saint'Firmin'deS'Bois est le plus considérable à cause du pèlerinage qui y a lieu les trois dimanches qui avoisinent le 25 septembre. Les pèlerins boivent de l'eau de la fontaine dédiée au Saint. Quelques-uns s'y font plonger. »
« Saint'Firmin'Sur'Loire^ appelé aussi Saint-Firmin-deS' Aubier^. La fête patronale s'y célèbre le dimanche qui suit le 9 juillet; il y a une belle procession à une croix, dite la Croix de Saint-Firmin, auprès d'une fontaine, située au pied de la montagne du Berry, à cinq minutes de l'église. On dit des évangiles aux pèlerins qui viennent ce jour-là. Dans le cours de l'année, cette fontaine est visitée par les étrangers qui emportent de l'eau. Comme partout ailleurs, on invoque saint Firmin pour les douleurs. »>
L'église de Saint-Firmin à Beaugency a été détruite à la révolution, il n'en reste plus que le clocher. La seule église conservée dans cette ville étant dédiée à la sainte Vierge, notre Saint n'est plus que le patron secondaire de la pa-
roisse *
Le culte de saint Firmin , qui s'étend à toute l'Espagne , est surtout populaire dans le diocèse de Pampelune. Sa fête se célèbre en Espagne, nous venons de le dire, le 7 juillet. Il y a indulgence plénière pour ceux qui, ayant accompli les conditions requises, visitent pendant l'octave une église paroissiale de la Navarre. Une autre indulgence plénière est
' Lettre de Ms"" l'Évêque d'Orléans « sainte Vierge et aux saints martyrs du 12 janvier 1858. — L'église parois- « Firmin, Fuscien etWicioric* Notresiale de Beaugency est » dédiée à la Dame de France, tom. le*", p. 334.
accordée à ceux qui visitent la chapelle de Saint-Fînnin, à Panipelune, Tun des jours de Toctave.
Le jour de la fête, il y a pour toute la Navarre, obligation d'entendre la Messe et de s'abstenir des œuvres serviles. Pour la partie du diocèse de Panii)elune, qui n'est pas de la Navarre *, il y a seulement obligation d'entendre la Messe'.
Pour faire connaître en détail les solennités qui accompagnent la fête de notre Saint dans sa ville natale, nous n'avons qu'à copier iidèlement ici une partie des précieux renseignements que Mgr l'Evêque de Pampelune a bien voulu nous adresser.
« La ville de Pampelune, dit M. Esteban Obanos, est celle qui se distingue le plus, soit par le devoir religieux qu'elle rend à son illustre Patron, soit par les diverses réjouissances publiques avec lesquelles elle honore sa mémoire. De toutes parts y concourt une foule immense de monde, qui s'augmente à r occasion de la grande foire qui dure pendant vingt jours.
« La fête du saint martyr Firmin commence par la pompe et magnificence de ses i)remières Vêpres, auxquelles assiste le corps municipal, accompagné de l'élite des habitants de la ville, suivi d'une brillante bande de nmsiciens, et précédé des grands géants, de joueui's de la flûte douce du pays,
• Le diocèse do Painpelunt' comprend une partie de Guipuzcoa, Alava, etc.
* 6 jul'd. Vesporrt^ sc*q. tantum.
Indulgcnlia Plenaria his qui intra sequentem octavam promissaconfessione et communiune ^uaiiilibet EccU siam parochialem in Navana visilavcnut
orantcs pro pace — Itcni alia In-
dulgcutia Pkuaiia his qui proniissis eibdom visitaveiint capollam S. Fir-
inini civ. Pampilonensis in quolibet die octavïP.
Die 7 julii. In Navarra obligatio audicndi missam et'abstinendi aboperibus sorvilibus. Extra Navana m obligatio audicndi uiissiim tantum.
S. Firmiui E. et M. Patroni Regni et diœccsis. Diip. prim.clas. cum oct. — Ordo du diocèse de Pam})chtne. Renseignem. des RR. PP. Jésuites de Loyola.
hi: SAINT l'IUMlN. 393
appelée (/«iya ///a, et de tous ceux (jui veulent s'y joindre îivec des instruments de nuisiiiue, ils re(;oivent une large rémnnération. A dix heures du iniitin du jour suivant, il y a nne procession solennelle ([ui sort de Téglise. cathédrale, composée de son respectable ('hapitre, du clergé des ))aroisses de la ville, et des dillérents corps de la même, qni portent leurs étendards bordés de Heurs et ornés de beaux rubans ondoyants. Les grands géants ouvrent la marche, dansant au son des diibratnas et des autres instruments, qui i)ar leur variété et leur bizarrerie tout rire ei réjouissent les spectuteurs; et le corps municipal, ayant à sa suite un bel orchestre instrumental, leruie la procession. Les balcons de toutes les maisons du jiarcours de la procession sont couverts de riches et élégtuites parures.
« Arrivée ainsi à la paroisse de Saint-Laurent, où est la chapelle du saint Tatron', la procession s'arrange d'une mauière convenable et j)art de Téglise j)ortant le Saint en triomphe sur un riclu? ])rancard. Au moment de sortir par la porte principale, qui est en face de la citad(dle et d'un des boulevards de la j^lace, oîi entend tirer en riionneur du Saint des salves d'artillerie, dont le bruit martial, se confondant alors avec le son des cloches et les échos graves et harmonieux de la nuisi(iue, semble faire paraître à l'extérieur de ceux qui font partie et de ceux qui assistent à Tacte majestueux de la pro(î(»ssion , l(»s sentiments profondément religieux, aussi l)ien (pie de satisfaction, de courage et de Ibrce, qui sont le propre des Xavarrains et les distinguent.
« La procession générale terminée et le Saint placé dans sa cha^Kdle, on chante solennellement la Messe, qui d'ordi-
• Cette thapi'llo, dont nous avons de Loyola, une seconde église dédiée déjà parlé au chapitre wii , est à saint Finnin Elle est bâtie ù l'endroit presque, nous écrit le R. P. supérieur où l'on croit que saint Finnin est né.
iiaire est célébrée ijoiitificalement par le vénérable Prélat du diocèse, une multitude si grande y assiste, que le temple ne peut pas la contenir.
« Dès ce jour-là commencent les courses de taureaux et les autres réjouissances imbliques, qu'on voit partout, et auxquelles tout le monde prend part très-gaîment.
« Le jour de Toctave du Saint, il y a une fonction d'église dans la même chapelle, avec Messe solennelle et sermon panégyrique, à laquelle assistent le corps municipal et une foule immense.
« De plus, le 25 septembre, on consacre à la mémoire du martyre du Saint, une autre cérémonie religieuse de Messe solennelle et sermon propre delà fête; et le soir, le Conseil
de la ville offre à ses habitants quelque divertissement
La chapelle musicale de la sainte église cathédrale assiste à tous ces actes de fonctions religieuses * . »
Les églises paroissiales delà Navarre ont généralement un autel spécial, avec Teffigie de saint Firmin, ou du moins une image du Saint, soit en buste, soit en tableau , à Tun des côtés de Tau tel principal. Dans les maisons particulières, on voit souvent des gravures sur papier ou sur soie, représentant saint Saturnin et saint Firmin, ayant au-dessus l'image de Notre-Dame del Camino (du chemin), qu'on vénère à Saint- Saturnin de Pampelune*. Nous avons entre les mains une lithographie, publiée à Pampelune, représentant l'image de saint Firmin, qui est vénérée dans l'église Saint-Laurent, revêtue d'une chape. On lit au bas : S" Fermin martir natural y Primer Obispo de Pamplona Patron del Reyno de Navarra.
« Je ne sais pas pourtant, dit encore M. Obanos, qu'il y
* Die*25 bepteinbris.Commemoratio par les RR. PP. Jésuites de Loyola. martyrii sancti Fii'inini duplex. Ordo - Renseignements de Ms' l'Évêque du diocèse de Pampelune . Communiqué de Pampel une .
DK SAINT FIRMIN. 395
ait des églises paroissiales qui soient spécialement dédiées à saint Firmin ; ce que je puis dire uniquement, c'est que Termitage ou la chapelle publique de La Venta (Hôtel en lieu désert) nommée La Pia, est sous la protection de ce Saint * . •>
Il faut ajouter à cela l'église de Saint-Firmin i'Aldapa, à Pampelune, et la chapelle également dédiée à notre Saint qui se voit en la maison de ville de cette cité.
La dévotion et la confiance envers saint Firaiin sont profondément enracinées dans le cœur des habitants de la Navarre. « Il n'est pas de calamité publique, surtout à Pampelune, oii Ton n'ait recours à son «grand crédit auprès de Dieu pour en obtenir le remède, et l'expérience nous enseigne que le succès est toujours si sûr et si prompt, que la dispeusation du bienfait paraît comme inséparable de la pétition qu'en font ses compatriotes ^ . »
Si par la succession des siècles le culte de saint Firmin a subi des modifications dans sa forme, si en quelques endroits il paraît s'être affaibli, en revanche il s'est augmenté dans d'autres et nous pouvons dire qu'en général le culte de notre grand Evêque est toujours aussi florissant que jamais. Dans une multitude de pèlerinages, les fidèles viennent encore implorer sa puissante intercession ; le jour de sa fête est toujours l'occasion de pieuses et imix)santes solennités; d'augustes sanctuaii^es sont placés sous son invocation ; partout enfin, dans les nombreux pays auxquels il a annoncé la Foi, il est béni et vénéré comme un puissant protecteur. Mais on l'a vu, c'est surtout dans son pays natal et dans sa seconde patrie, témoin de son glorieux Martyre, que sa mémoire est restée chère aux peuples qu'il a enfantés à Jésus-Christ, et le nom de celui qui, il y a dix-sept siècles, apporta l'Evan-
* ReiiseipiKMixMits di* MR"^ llIvfMiue «le* Painpolunt'. M(l.
gile à nos pères, vivra parmi nous autant que durei*a cette vieille terre de France qu'il a inondée de ses sueurs apostoliques et arrosée de son sang.
En finissant ce long travail, par lequel nous avons voulu publier autant qu'il est en nous, les vertus et la gloire de Firmin, nous ne pouvons mieux faire que de réj>éter ici ce que disait, il y a quatorze ou quinze siècles, le premier de ses historiens, terminant le récit de ses Actes * :
« Il reste donc dans une louange éternelle, parce qu'en répandant les semences de la divine parole il a fait resplendir notre Eglise. Oh! qu'il est houreux cet homme qui a accompli avec exactitude les commandements de Dieu et glorieusement est parvenu au royaume de Jésus-Christ. Son âme était ardente, il servait le Seigneur, se réjouissait dans Fespérance, venant avec joie au secours de ceux qui étaient dans la tribulation ; car, pour se rendre Dieu favorable, il soulageait la misère des pauvres. C'est pourquoi il a été élevé au-dessus des astres et il est dignement glorifié par les chrétiens sur la tciTC. Elle doit donc être vénérée la belle fête de celui qui, persévérant avec courage dans la vraie Foi, a soufiert le glaive et, après de cruels tourments, a été réuni à la société des Saints. Au milieu du bonheur et de l'allégresse, il triomphe avec Jésus-Christ, auquel sont honneur, louange et éternelle jubilation dans les infinis siècles des siècles. Ainsi soit-il. »
* Acia s. Firmxni, 19.
d'après le texte édité par les B0LLANDI8TE».
yita sancti Firmini
Ex duobus Mss., Ambianensi et Antvorpiensi, collatis cum sex aliis
et editione Bosqueti,
