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la Eleine-mère et de son conseU pour traiter amiableniÊnt avec celle princes&e <Ie la part de Sa Sainteté^ en lui t^jmoignanl ^ douleur de voir que tandis qu*ii ne s*est jamais élevé 1« moindre différend entre le Pape et le Roi, et que en louta ^ occasion Sa Samlelé a montré des disposUions toutes paler* nelles et le désir le plus sincère de procurer le bien et raffermissement de cette couronne, des hommes remuants^ tracassiers et ennemis de la sainte union qui eiiste entre Sa Sainteté 1^ Sa Majesté très-chrétienne, viennent imprudemment mettre en question l'aiTection de Sa Sainteté pour cette couronne, en réveillant ces disputes inutiles et intempestives, dont Teffet est de faire naître dans les esprits raiblcs ou malades, de la défiance touchant la sincérité des dispositions du Saint- Siège * à l'égard du Boi et du royaume, qu'en conséquence Sa Majesté veuille eeulcment imposer silence à ces téméraires et séditieuses disputes^ et que le Pape de son c6ié ordonnera^ s'il vient à en être quelque part besoin, la suppression de oefi importunes et inutiles questions, qui, outre qu'elles ne produisent chez les catholiques aucun fruit, nous font beaucoup de mal che^ les hérétiques, qui triomphent de nos divisions. ' En un mot, le parti à prendre, c'est que d'un côté cooiBiedci Vautre on étouffe dans le silence ces disputes; et qpoiqw Vùa doive louer le zèle de tels et tels prédicateurs, qui se sont q^ posés à la témérité des adversaires, cependant, puisqu'il est visible que la continuation de ces démêlés, au Ùeu d'àtmndie Tincendie, ne ferait que Texciter, le silence sera beaucoup plus avantageux que la discussion, et au lieu de raisonaer sur des hypothèses, il sera beaucoup mieux de bien inculquer la thèse, dans laquelle les hypothèses sont renfermées implicitement; et, dans une pareille guerre, il est certain qu'une pieuse adresse , la prudence et la douceur ont beaucoup plus de chance de succès que l'étalage du savoir et l'ardeur du zèle.

Spretaexolescunt; si irascaris, agoite ^identur *.

1 Des débats méprisés s'évanouissent; s'émouToir à leur propos, c'est leur donner raison.

Et le plus souvent^ pourvu que la thèse reste bien établie^ la meilleure réponse que Ton puisse faire à l'importunité de ces esprits turbulents^ c'est de ne pas les juger dignes de réponse ; et ainsi il serait besoin qu'actuellement en France tous les prédicateurs travaillassent doucement, et non violemment^ à inculquer la nécessité de l'union entre tous les membres de l'Eglise, et de la soumission de tous les catholiques au Pasteur suprême, sans descendre au détail de l'autorité que celui-ci aurait à exercer en particulier sur les souverains. Et quant à ceux qui parlent mal de l'autorité pontificale, il ne faut point leur opposer de réponse directe, mais ne leur répondre qu'indirectement, en faisant voir qu'ils soulèvent ces questions sans nécessité, et avec la maligne intention de souffler la haine contre le Saint-Siège, qui n'a que des bontés et une affection toute maternelle pour ce royaume ; et au lieu de répondre à leurs assertions, il serait mieux de s'en prendre à leurs intentions, pour les faire détester de tous, comme des perturbateurs de la paix, et au milieu de tout cela d'insinuer doucement ces deux principaux points, savoir l'unité ecclésiastique et chrétienne, et l'amour ou l'attachement que chacun doit au Saint-Siège, véritable lien de cette union, ou communion, entre tous les chrétiens, n serait bon aussi d'employer des prélats conciliants et remplis de prudence pour procurer la bonne intelligence entre la Sorbonne et les pères Jésuites, afin que ces deux corps s'attelant pour ainsi dire au même Joug, trayaillassent plus friictueusement dans le champ du Seigneur : et pour amener cet accord, on en pourrait parler avec adresse et discrétion à la Reine régente, en lui montrant que par ce moyen l'hérésie perdrait beaucoup de son crédit ; ce qui est si vrai, que si, en France, les prélats, la Sorbonne et les religieux étaient bien unis, l'hérésie ne resterait pas dix ans debout Or, cette union ne serait pas difficile à procurer, pour peu que l'on en fit bien connaître à la Reine-mère toute l'importance, et que l'on trouvât des hommes assez adroits pour seconder le Nonce, et pour rapprocher les uns des autres ces

HWOÏRÏ DE SJaUT FIUUÇOTS DE SALES.

divers oorpa. Ce qui pourrait encore y servir, ce serait recommander la chose aux provinciaux et aux généraux de» ordres religieux, et d'écrire des lettres affectueuses aux uni* versités, et spécialement â la Sorbonne^ comme aussi auï ' prêtais, et d*y montrer en tout raffection paternelle du Saint- I Père pour ce royaume, et le désir ardent qu'a Sa Sainteté ] d'apprendre que tous ses prêtres enseignent aux peuples l'obéi*sance et la soumission sincère et véritable que leg sujets doi* vent à cette couronne* Mais avant d'en venir à ces mesures, il j serait nécessaire d'en traiter avec la Reine-mêre et le conseil I de régence ; et il serait fort à propos pour cela que Sa Sainteté j en conférât elle-même à Home avec l'ambassadeur et les car* dinaux français^ en témoignant un ^ud désir de voir tout le monde renoncer à ces disputes scandaleuses ^. «

L'histoire des luttes qui éclatèrent entre la royauté et U papauté BOUS le règne de Louis XIV achève de démontrer avee quelle profondeur de vues François de Sales avait reconnu combien la question en litige était grosse d'oragca pour Tave-* nir. Le cardinal Borgbèse s'empressa de mettre la lettre du saint évèque sous les yeux du pape Paul V, qui en approuva pleinement les avis et les dispositions : mais les op&iioBS étaient trop agitées pour qu'on pût leur fidre entendre les eonseils de la raison et de la prudence, etles disputes^ apiès une trêve inefficace^ reprirent leur cours. On ne sait que trop combien elles ont obscurci de consciences^ é&pois ks processifs parlementaristes des seizième et diz-s^ème siècles, jusqu'à notre fougueux Lamennais de douloureuse mémoire I

On a pu déjà voir, par divers passages de notre rédt^ quelle

' Nous avons reproduit d'autant plus yolontiers cette lettre da grand ëvèque de Genève, qu'elle ne se trouve point dans les éditions anciennes du recueil de ses lettres^ni dans celle de Biaise de 1885. Ceux qui voudraient approfondir davantage la question, peuvent consulter les ouvrages que nous avons eu déjà occasion d'indiquer dans une note du livre IV^ chap t, et surtout un savant et profond écrit de Bigr Dupanloup> intitulé : J9#la sauvtraiMtépotUificaU «ekm k droit eathoU^fue et k éroU européen.