INTRODUCTION. CVII

qu'il füt manifeste aux fidèles qu'il avait vraiment porté les armes de celui dont les stigmates étaient imprimés sur son corps !.

C'est parce que le Christ fut obéissant jusqu'à la mort, et à la mort de la croix, que Dieu l'a exalté et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom, ce nom de Jésus, qui fait fléchir le genou au ciel, en terre, aux enfers?. Et c'est pourquoi tout obéit à ces rudes pénitents. Ces barbares, élevés par leur énergique foi au-dessus des infirmités humaines, reprennent comme sans effort le sceptre de l'homme innocent. Rois du monde et maîtres de la nature, ils commandent à tout ce qui respire, ils disposent de la vie et de la mort; la nuit, l'absence, l'avenir, les plus profonds replis des cœurs n'ont point d'ombres pour eux.

L'Orient est encore la terre travaillée par les prodiges. Des solitaires couchent impunément dans la grotte des lions et se jouent avec les tigres. « Si nous gardions les préceptes divins de Jésus-Christ, » disait l'un de ces dompteurs d'animaux féroces, « ces bétes nous craindraient ; mais, parce que nous nous sommes rendus esclaves du péché, nous sommes réduits à trembler devant elles 5. »

Colomban, Valeric, Sérénus, ainsi que Francois

' lovenerunt in brechiis ejus signum dqminicze crucis, rosei coloris similitudinem gerens, ut patenter cunctis fidelibus daretur intelligi, quia, cujus arma vivens portaverat in corde , ejus stigmata defuncti mogstrareptur in corpore. Via S. Ausberti, no 31, ssec, 1 Dened.

? Philipp., 1, 7-10.

3 Vies des PP. du désert, t. VI, lib. vit, ch. xxxv, p. 416. Qui enim auctori omnium creaturarum fideliter et integro corde famulatur, noa est mirendam si ejus imperiis ac votis omis creatura desserviat. Vener. licda in Vita $. Cutberti , c, 21, t. IV. Opp., p. 214, — Cf. Vitam S. Gutlaci, sec. 11 Bened., p. 1L