XLIII. LE FEU GRÉGEOIS LANCÉ CONTRE LES CHATS-CHATEAUX
203. Un soir avint, là où nous guietiens les chaschastiaus de nuit, que il nous avierent un engin que l'on appelé perriere*, ce que il n'avoient encore fait,
1. Zel enjin. comme son nom 'indique, servait ordinairement h •iicer des pierres ; mais les Sarra-
sins remployèrent alors à lancer le feu grégeois Joiuville en reparla plus loin (g§ 309 et 313).
86 HISTOIRE DE ?AINT LODIS.
et mislrent le feu grej^oiz en la fonde de l'engin. Quant mes sires Gantiers d'Escuiré, li bons chevaliers, qui estoit avec moy, vit ce, il nous dist ainsi :
!20i. « Signour, nous sommes ou plus grant péril « que nous fussiens onques mais ; car se il ardent « nos chastiaus et nous demeurons, nous sommes « perdu et ars ; et se nous lessons nos deffenses que « l'on nous a baillies à garder, nous soumes honni; « dont nulz de cest péril ne nous puet deffendre, fors « que Dieu. Si vous lo et conseil que toutes les foiz « que il nous gèleront le feu, que nous nous metons à « coûtes et à genouz, et prions Nostre Signour que il «■ nous gart de ce péril. »
205. Si tost comme il geterent le premier cop, nous nous meismes à contes et à genouz, ainsi comme il nous avoil enseignié. Li premiers cos que il jetèrent vint entre nos dous chas-chastiaus, et chaï en la place devant nous que li os avoit faite pour bouchier le fleuve. Nostre esteingnour furent appareillié pour estaindre le feu; et pour ce que li Sarrazin ne pooient traire à aus, pour les dous eles des paveillons que li roys y avoit fait faire, il traioient tout droit vers les nues, si que li pilet lour cheoient tout droit vers aus.
206. La manière dou feu gregois estoit teix que il venoit bien devant aussi gros comme uns tonniaus de verjus, et la queue dou feu qui partoit de li, esfoil bien aussi grans comme uns grans glaives. Il faisoit tel noise au venir, que ilsembloit que ce fust la fondra dou ciol ; il senihloil un dragon qui volast par l'air.
LE FEi: GREGEOIS. 87
Tant getoil gr.int clartei que l'on veoit aussi clair parmi rostcouinie se il fust jours, pour la grant foison dou feu qui getoit la grant clartei. Trois foiz nous geteren4 le feu gregois celi soir, et le nous lancierent quatre foiz à l'arbalestre à tour.
:207. Toutes les foiz que nostre sains roys ooit que ^^ .. il nous getoient le feu grejois, il s'en estoit en son lit, l'''^^^ et tendoit ses mains vers Noslre Signour, et disoit en pleurant: « Biaus Sire Diex, gardez-moy ma geiit! » Et je croi vraiement que ses prières nous orent bien mcstierou besoing. Le soir, toutes les foiz que li feus estoit iheus, il nous envoioit un de ses chamberlans pour savoir en quel point nous estiens, et se li feus nous avoit fait point de dommaige.
:208. L'une des foiz que il nous geterent, si chei encoste le chat-chastel que les gens mon signour de Courtenay gardoient, et feri en la rive dou flum. A tant es-vous un chevalier qui avoit non l'Aubigoiz: « Sire, tist-il à moy, se vous ne nous aidiés, nous t sommes tuit ars ; car li Sarrazin ont tant trait de f lour piles, que il a aussi comme une grant liaye qui € vient ardant vers nostre chastel, » Nous saillimessus et alames là, et trouvâmes que il disoit voir. Nous esteingnimes le feu, et avant que nous l'eussieng
iiit, nous chargierenl li Sarrazin touz de piles que
aioient ou travers dou (lum.
us RISTOIRE DE SAINT LOUIS.
