NOUVELLES ATTAQUES DES SARRASINS

XXXVIII. NOUVELLES ATTAQUES DES SARRASINS; LE ROI SE DÉCIDE A ATTENDRE L'ARRIVÉE DU COMTE DE POITIERS.

177. Li Sarrazin à pié entroient toutes les nuiz en l'est, et occioient les s^ens, là où il les trouvoient dormans : dont il avint que il occis" rent la gaite au siiinour de Courtenay, et le lessierent gisant sur une table, et li coperent la teste et l'emportèrent. Et ce firent-il pour ce que li soudans donnoit de chascune teste des chresliens un besant d'or.

178. Et ceste persecucions avenoit pour ce que les batailles guetoient, chascune à son soir, l'ostà cheval ; et quant li Sarrazin vouloient entrer en l'ost, il aten doient tant que les fraintes des chevaus et des batailles estoient passées; si se metoient en l'ost par darieres les dos des chevaus, et rissolent avant que jours fust. Et pour ce ordena li roys que les batailles qui soloieiit guietier à cheval, guietteroient à pié; si que touz 11 os estoit asseurs de nos gens qui guietoient, pour ce que il estoient espaiidu en tel manière que li uns touchoit à l'autre.

179. Après ce que ce fu fait,li roys ot conseil que il ne partiroit de Damiete, jusques à tant que ses frères li cuens de Poitiers seroit venus, qui anienoit l'ariereban de France. Et pour ce que li Sarrazin ne se t'erissent par mi l'ost à cheval, li roy fist clorre tout l'ost de grans fossés; et sus les fossés gaitoient arbelestrier,

touz les soirs, et serjant, et aus entrées de l'ost aussi.

180. Quant la saint Reiny fu passée, que on n'oy nulles nouvelles dou conte de Poitiers (dont li roys et tuit cil de l'ost furent à grant mesaise, car il doutoient que aucuns nieschiez ne li fust avenus), lors je ramentu le légat comment li diens de Malrul nous avoit fait faire trois processions en la mer, par trois samedis ; et devant le tiers samedi nous arivames en Gypre*. Li legas me crut et fist crier les trois processions en l'ost par trois samedis.

181. La première procession commença en l'ostel dou légat, et alerent au moustier Nostre-Dame en la ville; liquex moustiers estoit fais en la mahommerie des Sarrazins, et l'avoit li legas dédié en l'onnour de la Mère Dieu. Li legas fist le sermon par dous samedis. Là fuliroys, et li riche homme de l'ost, ausquiex li legas donna grant pardon.

182. Dedans le tiers samedi vintlicuens de Poitiers, et ne fu pas mestier que il fust avant venus ; car dedans les trois samedis fu si grans baquenas en la mer devant Damiete, que il y ot bien douze vins vessiaus, que grans que petiz, brisiez et perdus, atout les gens qui estoient dedans, noyez et perdus. Dont, se li cueiis de Poitiers fust avant venus, et il et sa gent eussent estei tuit confondu.

183. Quant li cuens de Poitiers fu venus, li roys manda touz ses barons de l'ost, pour savoir quel voie