NOUVELLE LIGUE

scella la clôture de ce mémorable parlement, et Ton s'empressa d'en rendre des actions de grâces dans la vieille « Chapelle-Ie-Comte. » Des serrements de main , des protestations cordiales s'échangèrent entre les loyaux serviteurs du trône et les anciens chefs de la ligue ; ces derniers apposèrent sans hésiter leur scel sur le traité de Vendôme , base d'une paix durable entre le trône et les grands vassaux. Digne de faire entendre une voix toujours pure , le connétable Mathieu de Montmorency , parlant au nom de Louis , jura l'observation du traité , « sur Pâme même du roi. *

Le prince Jean de France ayant alors été atteint de la maladie qui l'enleva , vers le milieu de l'année , la cour quitta le manoir de Vendôme, et se hâta de revenir au Louvre.

Peu de mois après, Pierre Mauclerc, Hugues de Lusignan , et quelques autres barons de l'opposition , apprirent que Louis, escorté d'un petit nombre de gentilshommes à cheval , et se dirigeant vers un rendez-vous de chasse , allait traverser la forêt d'Orléans. — ■ A cette nouvelle , oubliant la foi jurée , ils ne songent plus qu'à s'assurer de la personne du monarque. « Ils n'ont , disent-ils , garde de lui mal faire , mais « veulent seulement le séparer de sa mère. » Alors ce sera à leur tour de dicter des conditions, et à rompre un traité arraché par la crainte.

Ds placèrent donc entre Etampes et Corbeil, par où Louis devait repasser , une forte embuscade d'hom* mes d'armes , bretons pour la plupart, et le mot d'ordre leur fut donné.

Revenant d'Orléans, le jeune roi allait en effet tom-

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ber entre les mains des sergents de Mauderc , quand il se vit tout à coup environné de plus de trois cents chevaliers , le comte de Champagne en tête. Prévenu à temps , Thibaut accourait à sa rencontre , et Payant atteint, l'entraîna sans s'arrêter à Montlhéry, capitale du Hurepoix, et se jeta avec lui dans cette forteresse.

Le roi et la monarchie n'avaient pas d'asile plus sûr que ce célèbre château situé , comme on le disait alors, «au fin cueur du royaulme, » et bâti vers 1005, sur la crête d'une montagne, par Thibaut-File-Étoupe, forestier du roi Robert. On apercevait de sept lieues de distance ce vieux manoir de Montlhéry , qui relevait de plein fief du donjon du Louvre. Philippe Ier, qm en devint possesseur au mariage de Louis-le-Gros , écrivait à ce prince, en il 04 : «Biau fils, garde bien ceste tour • qui m'a tant travaillé qu'en suis du tout envieilli à » combattre et assaillir.»

N'étant rassurée ni par ces murs inexpugnables ni par la bravoure des gentilshommes champenois, Blanche vola en toute hâte auprès de son fils , et ne le crut en sûreté qu'en le voyant dans les profondeurs d'un immense souterrain, à l'extrémité duquel se trouvait une ouverture d'où il pouvait s'échapper en cas de siège ou d'assaut.

Indignée à l'annonce de la félonie de Mauclerc et de Lusignan, la bourgeoisie de Paris courut aux armes ; et par un mouvement spontané , les chevaliers , les citadins, les paysans même, se trouvèrent confondus sur la route , les uns armés de pied en cap, les autres portant des fourches de fer, des pieux , des faulx * des pioches, des bâtons; bientôt, des vieillards, des