NOUVELLE LIGUE

femmes , des enfants , se joignirent à eux , et cette armée bizarre s'étendit des portes de la capitale jusqu'aux remparts de Montlhéry.

. La régente , tenant son fils par la main, se montra alors à cette multitude dévouée, qui tressaillait d'aise en les voyant sains et saufs au milieu d'elle.

Ce fut entre deux haies de ces phalanges populaires > que le monarque et sa mère regagnèrent Paris, aux cris mille fois répétés : « Dieu doinct bonne vie et » longue au roi ? qu'il le garde de ses ennemis!»

Frappés de l'espèce de miracle auquel Louis devait son salut , les partisans des princes ligueurs que Blanche de Castille ne crut pas devoir poursuivre , ne purent s'empêcher de se répéter les uns aux autres : c La »main de Dieu est voirement sur ce jeune roi. »

Peu de jours après , le comte de Boulogne , qui s'était prononcé avec véhémence contre l'attentat de ses anciens alliés , reçut à Gompiègne une pension de 6,000 livres (102,000 fr.), et reconnut, par cune charte » munie de son scel, tenir en fief de la couronne les » forteresses de Mortaing et de l'Isle-Bonne. »

La conduite du comte de Champagne, si loyale envers la monarchie , fit éclater l'orage amoncelé sur sa" tête. Poussé par les ennemis irréconciliables de Thibaut, le jeune duc de Bourgogne, Hugues IV , sans égard au traité qui le liait pour cinq ans,

Annales de France , fol. 10. Nangis, fol. 139. Journal d'Àuberj. La Branche aux reaux lignages, fol. 661. Sismondi, Hist. des républiques italiennes au moyen âge, u, p. 17.

104 RÉGENCE PB BLANCHE BS CA9ÎTLLE.

lève un corps nombreux d'hommes d'armes , marche ayec eux , et envahit les confins de la Champagne. Eudes de Frolois, connétable du duché, et Pierre de Paluau, maréchal de l'ost, pénétrant plus avant, brûlent , saccagent , pillent les villages y et ne se retirent qu'à l'arrivée du comte en personne, suivi de l'élite de ses chevaliers.

VIII. Pendant cette irruption , Pierre Mauclerc f Lusignan, et d'autres chefs d'une ligue toujours comprimée, jamais anéantie , négociaient auprès du comte de Boulogne, soit pour le faire rentrer dans la coalition f soit pour obtenir sa neutralité. Hurepel ne se déclara pas ouvertement j mais les remparts dont il entourait se$ places fortes , surtout Boulogne et Calais , éveillaient déjà l'attention de la régente. D'un autre côté, Henri III, arrivé à Nantes y « festoyait » à l'envi les barons de Mauclerc, tenait cour plénière , et attirait une foule toujours; croissante de chevaliers à ses tournois multipliés, dont le but politique était à peine déguisé.

Les regards de Blanche mesuraient la portée de ce» divers mouvements» Aussi ,, au premier avis de* la réunion des troupes bretonnes en corps réguliers : Venez avec moi ou contre moi , fit-elle écrire au comte par son fils; — mais comme il ne répondit point, elle rassembla sans délai une armée considérable y la confia à des chefs dévoués, sous le commandement suprême du connétable de Montmorency , et vint la rejoindre avec Louis IX. Les comtes de Champagne et de Flandre ne tardèrent pas à se réunir à elle , et Hurepel luimême , amena à Blanche un bon nombre de bannerets aguerris.

PRIMlilX CAMPAGNE M LOUIS IX, 1998. |0jj

Là première opération de la campagne fut la prise de Beuvron et celle de la Haie-Pesnei ( dans les marche» de la Normandie ) dont s'empara « le très- valeureux * baron , Jean des Vignes. » Le roi se dirigea ensuite sur Bélesme, Pun des principaux boulevards de la rébellion.

Perché sur un roc taillé à pic , défendu par de larges fossés, entouré d'épais remparts , ce donjon où dominaient les énormes tours rondes, grossièrement construites, de l'architecture saxonne , c ne pouvoist, disait- » on , estre pris par siège ne par engin. » Ses murs garnis de claies recouvertes de cuir de bœuf, défiaient le bélier et l'incendie ; et en ce moment la garnison y semblait protégée par une neige abondante qui tombait sans relâche sur la terre glacée.

Le froid étant devenu de plus en plus rigourenx, les cheft des troupes royales s'alarmèrent pour la cavalerie \ les soldats eux-mêmes s'effrayèrent, et il fut question de lever le camp. Mais la régente est là pour combattre une résolution pusillanime ; elle comprend toute l'importance du début guerrier de Louis , de ce fils dont l'honneur lui est aussi cher que le sien, et qui doit gagner ses éperons sur le champ de bataille. Se multipliant sur tous les points, elle rassure les uns, encourage les autres, ranime lés hommes d'armes, les officiers, et charge les paysans de hii amener tout le bois de la contrée. Elle veille aux arrivages, et bientôt d'immenses feux allumés jour et nuit, de distance en distance , ont changé la température de l'hiver ; les joyeuses fanfares résonnent de nouveau , et les assiégés en ont tressailli. En peu de jours , tout est remis /sa état; les catapultes et les crochets de fer pour

iâB - wàama ©a suacra bbcasxbul

arracher les pierres ébranlées ; lès balistes qui doivent lancer des quartiers de roche par delà les murs; enfin les pierriers, les échelles , les «scorpions » . Au premier choc , les « barbacanes » s'écroulent; les « hourdis * disparaissent , et de larges broches ouvertes de toute part i montrent aux Français le chemin de la victoire.

. En vain les Bretons,dans une défense désespérée, font-

ils pleuvoir * les carreaux, les bugles ,: les matogonnaux» ; en vain ils se servent de longues arbalètes « ennemies de *proësse»; battus sans relâche, les remparts se lézardent du haut en bas; ébranlée en ses fondements, fendue à moitié, la tour du donjon résiste longtemps, mais tombe enfin avec un fracas épouvantable, écrasant pêle-mêle les hommes de France et de Bretagne , et brisant à la fois les armures à fleurs de lys et à hermines. lie châtelain de Bélesme, hors d'état de soutenir un nouvel assaut ; demande à capituler, et au milieu de ces masses entr ouvertes , jonchées de cadavres , souillées de sang , un sergent d'armes arbore le gonfanon royal- . ■ ■

Déçu dans l'attente des secours promis par Henri IH, qui loin d'arriver « s'esloignoit à grant honte et vergoi- » gne, » et prêt à voir ses états envahis, Mauclerc tombe dans un découragement complet. Il supplie les alliés de sa maison d'agir auprès de la régente, d'implorer son pardon , d'invoquer sa merci et sa générosité . Blanche céda de nouveau, mais en exigeant, d'après le vœu du parlement tenu à Melun , la main d'Yolande de Bretagne pour le dernier de ses fils , Charles , auquel les comtés d'Anjou et du Maine venaient d'échoir en apanage, par la mort récente de Jean , son frère aîné* Pierre de

LBS élOBUlfCS ET L^IYBRWT*. 1938. 107

Dreux fît bonne contenance, et donna même son contentement avec mie apparence de joie. Sa fille , mandée sur-le-champ , partit pour la capitale , escortée par le comte de Boulogne, par ses oncles, Robert III T comte de Dreux , Henri de Dreux, devenu archevêque deRhehns, enfin, par Enguerrand «I de Côucy et le connétable.

Blanche respirait enfin ; sa fermeté, sa prudence triomphaient : intimidés ou désabusés, les grands vassaux se rapprochaient du trône, et aucun élément de trouble ne s'entrevoyait dans l'avenir. Cet état de calme si nouveau semblait pouvoir permettre à la régente de se livrer en entier à ses desseins pour la prospérité de la France ; un événement inattendu vint tout à coup les suspendre, et l'un des plus brillants fleurons delà capitale faillit à lui être enlevé sains rétour.

IX. Dès le XIe siècle , surtout sous Louis-Ie-Jeune et Philippe-Auguste, regardés comme les fondateurs de renseignement régularisé, les chaires de l'université de Paris avaient attiré un tel nombre <Pétudiants , qu'on en compta jusqu'à trente mille à la fois , et que leurs professeurs, ne trouvant plus de local assez vaste, se virent obligés de donner leurs leçons au milieu des places publiques. Cet élan, loin de se

Mathieu Paris, ad ami., 1229. Histoire des papes, 139. Bodin, Recherches historiques sur l'Anjou, chap. xxu , 227. Hist. litt. de la France, xvi, 22, 23.xvm, 143, 188.DuBoulay,Hist. del'université de Paris , tom. ni , lettre lre. Grégoire ix , p. 129. Hist» de l'égl. gall., xi, 63 à 68. Nangis.

108 KÉGEflCE DIS BLAltCHfc DE CASTHXÏ.

ralentir, semblait s'accroître de plus en plus, et des étrangers de tout rang accouraient se mêler aux docteurs et aux écoliers de France. Des princes du sang royal, des landgraves , envoyaient leurs enfants vera ce «grand gymnase intellectuel» , et dans le XIIIe siècle seulement , l'on en vit sortir sept papes et une foule de cardinaux et d'évêques. On l'appelait : « Le plus • précieux bijou de la fiancée du Christ , l'arsenal où 9 Ton forgeait l'armure de la foi et le glaire de Fes- 9 prit , la clef du christianisme , le paradis de Péglise > universelle, le temple de Salomon, la sainte Jérusalem, » l'arbre de vie dans le jardin terrestre, enfin la lampe 9 resplendissante de la maison de Dieu ! 9

Malheureusement, ne cherchant pas à dépouiller la science de ses grossières entraves , les clercs perdaient une partie de leur temps et des efforts de leur raison, en problèmes insolubles , en définitions obscures , en syllogismes , en gloses , en commentaires diffus , en disputes interminables. Les bancs de l'école retentissaient souvent de ces questions oiseuses1, ou si peu accessibles à l'intelligence :

— « Qu'aurait été la prescience de Dieu , s'il n'eût rien » créé ?

— 9 À-t-il pu faire autre chose que ce qu'il a fait?

— 9 Ses ouvrages auraient-ils pu être meilleurs ?

— 9 Sa volonté ne s'accomplit-elle pas toujours ?

— 9 Est-ce par sa volonté que le mal arrive ?

— 9 Les vêtements avec lesquels Jésus-Christ monta »au ciel, étaient-ils visibles ou apparents? — Que 9 sont-ils devenus ?

9 Le corps de Jésus-Christ est-il nu ou habillé dans p l'Eucharistie ? »

les ÉTUPUirrs rr l'université. 1326. 109

Toutefois , au milieu de ces nuages dont la lumière de la raison se trouvait obscurcie, quelques hautes capacités, sortant de la sphère commune, faisaient luire le flambeau de la science. Des savants venus d'Angleterre , Alain de Bécoles, Nicolas de Franchans , médecins; Jean Blond, Raoul de Medeiston , Guillaume de Durand , Alexandre de Haies, «le docteur irréfragable*, se montrèrent dans l'université parisienne. En même temps, deux Lombards , Praepositivus , chancelier de Notre-Dame de Paris , et Didier, y professèrent la théologie ; les dominicains , Roland de Crémone et Hugues de Saint* Clair, son disciple, y donnèrent des leçons de philosophie, de médecine; saint Bonaventure, moine du même ordre, y expliqua son «livre des sentences»; enfin., Albert~le-Grand , et plus tard, saint Thomas d'Acquin, ajoutèrent encore à sa juste célébrité. Mais , à de rares exceptions près, la noblesse de France plus jalouse de briller aux tournois par l'adresse et la force du corps, ou dans les batailles par l'expertise des armes , dédaignait de s'adonner aux études scolastiques. Les bancs de l'université étaient donc presque entièrement dévolus à la bourgeoisie, souvent même occupés par des fils de serfs , trop heureux de pouvoir aspirer à la cléricature.

Cette « forte et rude démagogie » formait, d'après les statuts , des corporations libres , indépendantes , ne reconnaissant d'autre juridiction que celle de l'université. Ni les prévôts , ni les officiers royaux n'avaient droit de répression sur leurs écarts ou leurs délits.

N'étant retenus par aucun frein , ces étudiants , grossiers pour la plupart > comme leurs familles ,

110 BÉCKIfCB DE BLiNCBS » CUflff&tt* "

enclins à la raillerie et à la débauche, molestaient souvent sans pitié le menu peuple, le paisible rentier, le marchand laborieux y et Paris retentissait sans cesse de plaintes sur des désordres répétés le jour comme la nuit» On vit même des femmes insultées , le repos des ménage» troublé, et de jeunes filles ravies à leurs mires 9 sans que la justice prévôtale pût intervenir.

Vainement avait-on cherché à porter remède au vice dé l'institution. L'université , & chaque velléité dé répression judiciaire , menaçait de se transporter ailleurs ; et l'on reculait devant la pensée de perdre cette multitude d'écoles , ce foyer de lumières et d'étude* , cette vaste et noble académie si digne, malgré l'abus de ses élèves y de s'appeler « la fille aînée de nos rois ! *

Un usage immémorial permettait aux étudiants de célébrer les derniers jours du carnaval par le simulacre de joutes ou tournois ; et, d'autant plus jaloux d'y figurer, que par leur profession ils n'obtenaient guère l'accès de ces chevaleresques exercices , peu manquaient au rendez-vous , donné sur un vaste préau du faubourg Saint-Marcel , hors de Paris. Ils s'y réunirent donc , le lundi gras (15 février 1229), et l'ordre le plus parfait y régna toute la journée.

Le soir venu, quelques-uns d'entre eux, accablés de lassitude et l'esprit encore frappé d'images belliqueuses, s'arrêtent dans une hôtellerie voisine, y boivent outre mesure , trouvent le prix du vin exorbitant , menacent le cabaretier, le maltraitent; les voisins accourent à ses cris, prennent sa défense; on en vient aux mains; et trop peu nombreux, les écoliers rentrent dans Paris , meurtris de coups et la vengeance au cœur.

LIS ÉTUDIANTS ET L UMYEBSrrf. 1999. 441

Le lendemain de bonne heure , ils reparaissent au cabaret, en enfoncent la porte, brisent les meubles, les hanaps, les bouteilles, les tonneaux, puis parcou-» rent le bourg Saint-Marcel , provoquant les bourgeois, outrageant les femmes, raillant les vieillards, et ne se retirent qu'après avoir blessé plusieurs per* sonnes.

Le prévôt de Saint-Marcel courut sur-le-champ avertir de ce qui se passait Guillaume d'Auvergne, évêque de Paris, successeur d'Etienne de Senlis, et le cardinallégat, membres du conseil de régence. Cette fois, les excès parurent d'autant plus répréhensibles , que le nombre et l'âgé de la plupart des agresseurs imprimaient à leur action un caractère alarmant pour la tranquillité publique. Aussi les prélats se hâtèrent-ils dé supplier Blanche de Gastille d'ordonner une prompte justice des coupables.

Trop souvent importunée des mêmes plaintes, et révoltée de l'indulgence des universitaires, la régenté intime l'ordre au prévôt de marcher contre les étudiants avec un bon nombre d'archers , et de donner une salutaire correction aux mutins qu'on trouverait comme en flagrant délit , sur le lieu même de l'insurrection.

Mais ces derniers , presque tous Picards , n'avaient en garde d'attendre les suppôts de la justice. Aussi , le prévôt ne rencontra-t-il sur le préau Saint-Marcel que des jeunes gens qui se livraient à des jeux paisibles. Toutefois, les archers s'élancent sur eux, les injurient, les maltraitent, et une lutte affreuse Rengage. Quoique sans armes, les écoliers se défendent quelque temps en dé-

112 RECBHCE DE BLANCHE DE CASTUXI.

sespérés; mais, meurlris de coups, blessés, dépouillés de leurs vêtements , ils se dispersent à travers les vignes f laissant plusieurs morts sur le terrain. De ce nombre, se trouvaient un Normand et un Flamand de haute extraction. Ceux qui parvinrent à s'échapper , passèrent la nuit entière dans des cavernes ou sous des huttes, livrés à d'horribles angoisses.

La plus grande partie de la jeunesse qui fréquentait les chaires universitaires , se composait d'hommes faits , de l'âge de vingt-cinq à trente ans, car, avant ce terme , rarement on étudiait le droit civil ou le droit canon ; aussi , voyait-on assister aux leçons, des clercs bénéficiers et même des curés. Tous prirent à coeur la cause de leurs condisciples ; les professeurs s'indignèrent du traitement subi par leurs élèves ; le recteur , les régents , les dignitaires se rendirent en corps auprès de Blanche de Castille , protestant hautement contre la violation de leurs immunités; et, en attendant justice, ils suspendirent tous les cours sans exception.

La régente, on l'a vu déjà, était fortement prévenue contre les étudiants , dont l'indiscipline provoquait souvent des procès-verbaux, ordinairement sans effet. Elle n'avait pu ignorer la participation des jeunes clercs aux vers satiriques qui calomniaient ses relations avec le cardinal-légat; de plus, un fait assez récent jetait du doute dans son esprit sur l'orthodoxie des chefs de l'université. Un de ses derniers chanceliers, Pierre de Grève , exhorté par l'évêque de Paris , à résilier ses nombreux bénéfices, et menacé de l'enfer en cas d'obstination: «Hé bien! avait-il répliqué % jç

US ÉTUDIANTS KT L'UïftVBRSlrf. 1999. 115

» saurai si vous dites vrai, et si les jugements de l'autre » monde ressemblent à ceux de celui-ci ! »

Peu après, ajoutait-on , une grande ombre noire apparut au mêmeévêque, Guillaume d'Auvergne, qui lui demanda son nom. «Hélas! répondit-elle, je suis le 9 misérable chancelier , damné pour ma dureté envers » les pauvres, le nombre de mes bénéfices, le déré- » glemeni scandaleux de ma conduite. »

Blanche de Castille parut donc peu disposée à une enquête sévère sur la conduite des agents royaux, et encorç moins à faire sévir d'office contre ceux que l'opinion générale accusait.

On regarda ce refus comme un outrage adressé à ^université en corps. Les professeurs, qui déjà avaient suspendu provisoirement leurs leçons, fermèrent les écoles, licencièrent les élèves, et, au mépris des ordres de la régente , malgré l'exhortation des évéques , quittèrent tous à la fois Paris, emmenant avec eux la majeure partie des étudiants. Leurs compagnons ne tardèrent pas à les rejoindre, répandant contre Blanche de Castille et le légat des pièces de poésie latines ou françaises qui bientôt se chantèrent publiquement. Partout, dans les rues , dans les places , dans les carrefours, se répéta ce refrain de couplets satiriques : «Nous mou- »rons accablés, vaincus, noyés, dépouillés , et tout cela »le mauvais génie du légat nous le fait souffrir! »

La médiation du pape , à laquelle on eut aussitôt recours pour empêcher cette funeste émigration, et celle delà plupart des prélats de France, se trouvèrent sans résultat. La capitale se vit privée des chaires enseignantes ; toutefois , cette circonstance n'était pas neuve ». i. 8

114 RÉGEHCE DE BLANCHE DE CÀSTTLLB.

pour elle. Déjà, vers le commencement du siècle, Honorîus III ayant, à la prière de Philippe-Auguste, défendu renseignement des lois civiles, les professeurs avaient discontinué les cours, et, suivis de leurs disciples, s'étaient transportés à Angers et à Orléans.

En 1229, ces deux villes s'enrichirent encore presque exclusivement de la désertion totale des écoles par risiennes. Le roi d'Angleterre, qui Papprit avec une joie jalouse, échoua dans ses offres magnifiques pour attirer à Oxford l'élite des savants expatriés ; et les promesses séduisantes de Pierre Mauclerc, qui essaya d'en doter Nantes, n'eurent pas plus de succès. L'université demeura française, tout en refusant de rentrer au sein de la capitale»

Le vide produit par cette dispersion générale était de nature à être mieux senti chaque jour. Le quartier des étudiants, silencieux et désert, devenait la proie de larrons nocturnes; une foule de marchands se trouvaient ruinés, et, les familles des élèves, au désespoir, invoquaient la régente, d'autant plus disposée à revenir de ses préventions , qu'elle pouvait avoir été trompée sur les événements du 16 février. Aussi, envoya-telle à Rome deux docteurs des plus estimés , Geoffroy de Poitiers et Guillaume d'Auxerre, archidiacre de Beau vais, afin d'exposer les faits à Grégoire IX, fondateur lui-même de l'université de Toulouse, et qui avait vu s'élever celles de Vicence (1202), de Padoue (1222), de Naples (1224), de Verceil (1228). Le pontife prenant à cœur la cause de celle de Paris, chargea Maurice, évêque du Mans, depuis archevêque de Rouen,- et «Frère Guérin», d'examiner les moyens tes plus