CODA DE RAYMOND BÂUNGSR

marches , .obtînt d'abord une dispense de parenté, le 3 janvier 1234; les premiers jours du mois de mai suivant, une promesse réciproque de mariage fut signée à Lyon.

Peu après, Pambassade royale, «grande et magnifi- »que,» chargée de demander la main de Marguerite, entra dans la cour d'honneur du yieux palais d'Aix , ayant à sa tête le sire de Nesle et Gauthier Cornu t, promu naguère à l'archevêché de Sens. Ce prélat, fils de Marguerite d'Âubusson , petite-fille de Clément du Mez, avait été secrétaire de Louis VIII , et Pépiscopat français le regardait comme une de ses lumières.

Raymond Bérenger et la comtesse Béatrix, « pleins ».de liesse, reçurent moult honorablement et à grant »triumphe» les nobles envoyés; et leur consentement, déjà accordé en secret , ne trouva pas d'obstacle dans le cœur de Marguerite. L'annonce d'une alliance tellement inespérée , répandit parmi les Provençaux un enthousiasme qui aurait tenu du délire , s'il n'eût été tempéré par l'idée du départ prochain de la jeune princesse, l'orgueil et l'ornement de leur pays.

La dot promise par le comte de Provence, et pour la sûreté de laquelle il engagea le château de Tarascon, s'élevait à 10,000 marcs d'argent (environ 500,000 fr.), somme exorbitante alors , . surtout pour un prince dont l'économie n'était pas la vertu favorite. Aussi, eut-il recours au baron de Vence , pour en verser une partie. La cour de France se contenta de faibles jîtcompte, et même d*une simple convention pour le reste , puisque, tregfç années après, la cinquième portion seulement se trouvait acquittée. On assigna pour

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douaire à Marguerite, en cas de veuvage , la jouissance des revenus d'Orléans, de Dourdan, de Corbeil et de Poissy et, après la mort dlsemburge, de la baronuie d'Étampes.

Prête à franchir le squil du palais d'Aix» à perdre de vue « la vieille Joujr du trésor, » la royale fiancée voulut distribuer elle-même ses bijoux, 30» argent, tout ce qu'elle possédait enfin y à ses serviteurs en larmes, ou aux poëtea qui célébraient ses destinée» futures. Plusieurs » entre autres un ménestrel du comte de Provence et six troubadours , ne pouvant se résoudre à se séparer de la princesse, obtinrent de birc partie de sa suite.

Vers le \% mai, Marguerite se mit en route sons la conduite des ambassadeurs de France, auxquels le jeune roi adressait de fréquents messages , et de ses onclte maternels, Thomas II et Guillaume de Savoie, évéqUe de Valence.

Les illustres voyageurs arrivèrent le 1 9 mai à Tournus, et furent reçus en grande pompe par Bernard, abbé du lieu. Puis, après quelques jours de repos , ils se dirigèrent vers Sens , où les attendaient la reine Blanche et ses fils, le duc et la duchesse de Bourgogne, le comte et la comtesse de Nevers , la comtesse de Flandre , le connétable Àmaury de Mpntfort , le grand chambrier Barthélémy de Roie, l'abbé de Saint-Denis , Eudes Clément , l'élite de la noblesse et celle du haut clergé français.

Fier des illustrations et des gloires vivantes de la monarchie , Louis voulait que les paniers regards de W future reine tombassent sur elles.Ausai,prè*4ç deux mois