MUUAGE DE LOUIS IX. 0ZI

Expression touchante du triple lien qui unissait Louis à la France, à la religion, à Marguerite! La même guirlande d'émail et une semblable légende, décoraient aussi Pagraffe d'or- du manteau royal que Louis porta au festin de noces.

On prétend qu'à son tour la fille de Bérenger avait pris pour devise une « reine marguerite , » avec ces »mots> mélange de roman et de latin : *Roigna de par- *ierrœ , anciiha de Cœly.» ( Reine de la terre, servante du Ciel. )

v Au sortir de la cathédrale, on passa , selon Pusage, au banquet, > «noble , splendide en atours et en somp- »iuosité de mets, * où, à la grande surprise des assistants, une coupe et deux cuillers d'or fin furent placés devant les époux. Jamais telle richesse n'avait été dé* ployée à la cour de France.

Des intermèdes, ou entremets variés, représentant des chasses , des exercices de fauconnerie , tout ce qui composait alors « festes grandes et belles , exécutées, par » ménestriers , hommes jouxtant bien , » terminèrent le festin. La dépense totale s'éleva à 2,500 livres (environ 42,500 francs), y compris 100 écus, dont le monarque fit présent aux provençaux de la suite de la mariée, et près de 40 livres ( 680 fr. ) , que coûta la musique.

Au milieu de la magnificence qui émerveillait les illustres conviés , on fut frappé de la ressemblance de Louis et de la jeune reine. Miroir fidèle de. leur âme, leur physionomie offrait le même mélange de candeur et de bonté; tous deux avaient un teint blanc légèrement coloré, un sourire ingénu y un regard touchant et virginal , et une chevelure blonde qui ondoyait sur

leurs épaules. Aussi , ne pouvait-on se défendre d'un vif attendrissement à la vue de ee couple que le Ciel lui-même semblait s'être plù à former comme un ensemble harmonieux d'innocence , de grâces et de vertus.

Après le banquet et les fêtes qui terminèrent la soirée , les nouveaux, époux furent conduits dans la chambre nuptiale , où deux oratoires surmontés d'un crucifix avaient été préparés par leur ordre. Les royaux adolescents y passèrent, dit-on , la nuit entière h genoux, et à l'imitation du jeune Tobie et de là chaste Sara , ils ne cessèrent de confondre leurs prières et leurs vœux*

Le lendemain, Louis ajouta en pur don, au douaire de Marguerite , la ville du Mans et le ehâtel de Montagne avec toutes ses dépendances. Il vo.ulut aussi voir couronner la reine dans la basilique où leurs destinées venaient de s'unir.

Conduite par son époux , , Marguerite , vêtue d'une

robe d'or et de soie , et suivie des plus nobles dames en riches atours , fut se placer sur un trône au-dessus duquel flottaient réunis en noble faisceau , comme un triple emblème de prouesse , de piété et de grandeur, les pals rouge et or d'Arragon-Provence , la croix d'argent de Savoie et les lys d'or de France qui se détachaient sur un large pavillon d'azur. La princesse reçut , à genoux y l'onction sainte et le sceptre que lui présenta l'archevêque. Le prélat prit sur l'autel le diadème royal que les grands vassaux et les pairs vinrent soutenir sur le front de Marguerite; puis, ils reconduisirent la reine sous le dais, au milieu d'un enthousiasme universel.

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Louis , revêtu des insignes de la royauté,, assistait & cette consécration dans un profond, recueillement. Il accompagna la reine à l'offrande , baisa l'évangile avec elle ; et les époux présentèrent ensemble à Pautel , un pain et un baril d'argent plein de vin. Marguerite ajouta il deniers d'or , le monarque, 13 écus, et tous les deux communièrent à la sainte table.

A Pissue de la messe , on leur, apporta deux couronnes moins massives ; et le couple royal fut ramené en triomphe au palais. Le connétable , l'épée nue à la main, lp grand chambrier, les autres officiers de service , précédaient la souveraine.

Rentré dans ses appartements , le roi apprit que le cheval d'un voyageur étranger venait d'être étouffé dans la foule rassemblée pour voir passer le cortège : c A Dieu ne plaise, s'écria le prince, qu'un seul de • mes sujets puisse être affligé, dans tel jour de bon- »heur! Qu'on paie largement la valeur du palefroi. » Et Ton compta aussitôt 20 livres ( 340 francs) à Tinconnu. Le monarque apercevant plusieurs indigents au milieu de la population qui se pressait devant le palais, fut lui-même leur distribuer des sommes considérables. Il alla ensuite visiter les hôpitaux , prodiguer des secours et des consolations aux infirmes et toucher les malades affligés des écrouelles.

La cour quitta Sens, le lundi 29, et passant par Mon ter eau-Faut- Yonne, la régente et ses enfants arrivèrent à Fontainebleau avec une suite peu nombreuse.

A dater de cette époque , Louis abandonna presque totalement les divertissements et les jeux qu'il s'était permis quelquefois $ il retrancha sa dépense en chiens ,

en chevaux , en vénerie , et s'interdit tout luxe de meubles et de vêtements; sa jeune compagne apportait aussi dans les palais de France ce même goût de noble simplicité, qui n'exclut pas la magnificence que réclame le trône.

Se trouvant à Fontainebleau le jour de la Pentecôte, le roi y donna Tordre de la cosse de genêt, et la ceinture de chevalier, à la plupart des jeunes gentilshommes venus aux fêtes de Sens. L'oncle de Marguerite, /H»mas II de Savoie, frère du comte Amé IV, eut également part à cette faveur; Louis Tayaut pris en singulière affection, le retint dès lors auprès de sa personne, Temploya dans ses armées,. lui confia d'importantes négociations, et lui fit épouser, après la mort 4e Fernand de Portugal, Jeanne de Hainaut, comtesse et héritière de Flandre. . :•!■'.;■».•,.

Le signal de la prochaine arrivée de la royale famille ayant été donné à la capitale, la population toit entière sembla voler au-devant de ses souverains* Les fêtes, les tournois, les festins se succédèrent; les Français de toutes les classes paraissaient ivres dé -koaheur; le pauvre même, consolé et secouru, mêlait «ses bénédictions aux acclamations de la multitude, et les plus éclatants témoignages d'intérêt accueillaient aussi la reine Blanche ,- en cette circonstance si touchaute pour elle.

Et cependant, l'apogée de sa félicité maternelle était atteint!... Blanche n'était plus, elle ne devait plus étire l'unique pensée de son fils. Épris de plus en plus de sa douce compagne, Louis, ne pouvant se résoudre à s'en séparer , passait ses journées entières seul avec