UBUGS DE LOUIS IX. ISSU
elle; chaque jour, sa confiance en Marguerite s'augmentait, et il n'éprouvait plus, comme naguères, l'impérieux besoin d'être sans cesse auprès de la régente. - Un triste sentiment de jalousie pénétra alors , diton, dans le coeur de Blanche de Cas tille, et son héroïque fermeté fléchit sous la pensée que l'épouse était préférée à la' mère. S'il fallait même adopter les traditions contemporaines, cette femme si forte descendant à uiie sorte d'espionnage ou de surveillance bizarre, bien peu digne d'elle , aurait exigé, que dans leurs voyages comme dans leurs résidences > les deux époux eussent des appartements séparés. On rapporte, entre autres, que ; relégués à des étages différents pendant leur séjour tui manoir de Pontoise, ils épiaient à leur tour l'absence - de la régente , et accouraient sur l'escalier à double spirale , où, sans se voir, ils pouvaient du moins se parler. Le prince se hasarda aussi, maintes fois, jusqu'à franchir le seuil de la chambre de Marguerite; niais alors, il. faisait placer aux portes des huissiers ou 4es lévriers bien dressés, et le bruit des verges ou les longs aboiements, donnaient le signal du retour de , Blanche et de la séparation des époux. ! Mais si, en retraçant ces vagues détails sans les garantir, l'histoire conserve à regret cette légère ombre 4ans un' brillant tableau, Blanche en sera-t-elle moins digne d'admiration aux yeux de la postérité? —Et «quel cœur profondément maternel ne sera tante de
l'absoudre!
XVHI. Deux mois séparaient à pane les fêtes de Sens et de Paris, quand de nouvelles intrigues de Pierre Maucterc mirent encore au grand jour le caractère de ce
193 RÉGBNGB de blanche db castille. ,
prince toujours prêt à se lancer dans la révolte , ou à se déconsidérer par une basse soumission.
Pendant les négociations du mariage de Louis, la cour de France avait appris que les points les plus faibles de la Bretagne se hérissaient de hauts remparts , d'enceintes crénelées; que des fossés garnis de bastions s'y creusaient en toute hâte» A ces préparatifs évidemment hostiles , puisque le traité de Saint-Àubin-du^Gormier était loin d'être expiré, se joignait la certitude qu'un corps de deux mille hommes du pays de Galles, fourni par Henri III , «'avançait à marches forcées ; soixante bannerets anglais devaient les suivre ; et un grand nombre de puissants châtelains de Guienne et de Normandie, vassaux de Plantagenet, venaient d'envoyer à ce prince une députation, pour lui offrir leur assistance armée , s'il débarquait sur le continent. Pierre Mauderc ne tarda pas à donner la clef de sa conduite tortueuse , en scellant de son scel et en faisant de nouveau porter & Louis IX , par son héraut d'armes , une déclaration ainsi conçue : — « Moi , comte-duc de Bretagne , me » reconnaissant le vassal du roi d'Angleterre, je cesse »dès ce moment de me regarder homme lige du roi » de France auquel je déclare la guerre.»
Les barons, accourus au parlement féodal que le souverain se hâta de convoquer, furent saisis (Tune même indignation ; ils eurent bientôt réuni le ban et l'arrière-ban de la noblesse sous Pétendard royal , et Louis se trouva en peu de jours à la tête d'une formidable armée. Il la conduisit sans obstacles eu Bretagne, car la plupart des châtelains, ne partageant point h félonie de Pierre de Dreux, demeuraient neutres entre
