DÉMÊLÉS DE FRÉDÉRIC II ET DI GRBGOIBE IX

barquer , et le pontife lui écrivit : — c Le seigneur vous »a mis au monde, comme un chérubin armé d'un • glaive tournoyant , pour montrer l'arbre de vie à »ceux qui s'égarent.

Une étroite intimité ne se prolongea pas longtemps entre un pontife centenaire, de volonté ferme, de

Cœurs austères, et un monarque de quarante ans, enlîné par la fougue des passions, homme de plaisir et de sensualisme. L'ambition profonde, qui signala la fin de la carrière de Grégoire, les eût d'ailleurs désunis. Frédéric, rêvant à son tour la monarchie universelle, tendait constamment à s'affranchir de la suprématie de Rome. Le Saint-Empire d'Allemagne, type du monde féodal, et le Saint-Empire Romain, se trouvaient sans cesse en présence. L'empereur faisait appeler par son chancelier tous les autres rois du nom de « rois pro- » vinciaux » et il s'intitulait lui-même : c la loi vivante! * On comprend que des rivaux de ce rang et de eè caractère ne pouvaient guère demeurer dans un état de calme permanent. Aussi, à peine une année venait-elle de s'écouler, que Grégoire, changeant de langage envers son élève , n'attendit qu'une occasion pour faire éclater sa haine; et Yolande de Jérusalem , seconde femme, de Frédéric II , étant morte , le pape s'opposa de tout son pouvoir à ce qu'il épousât Agnez de Bohême. Celle-ci ayant préféré le voile de franciscaine à la couronne impériale ; Frédéric se contenta de dire : — « Si elle » m'eût quitté pour un homme mortel , ma vengeance » eût suivi cet affront. Je ne puis trouver mauvais qu'elle » me préfère un époux céleste. »

Eybert, prince, évéque de Bamberg, frère de la