DÉMÊLÉS DE FREDERIC II ET DE GRÉGOIRE IX

Bouvines vivait en pleine paix avec l'empire germanique, se vit à la veille de prendre part au débat sanglant qui allait commencer entre le pape et P empereur ; guerre terrible et d'autant plus étrange , que jadis Grégoire IX s'était déclaré le protecteur, l'ami de Frédéric II, et que, de son côté, le petit-fils de Barberousse , dans l'effusion de sa reconnaissance * l'appelait d'homme de réputation sans tache, l'homm# »qui brille au milieu de ses contemporains, comme tune étoile au firmament ! »

, L'Europe était également habituée à les regarder Pua et l'autre comme de grands princes ; car si le pontifie était vénéré pour ses mœurs exemplaires, renommé pour son érudition et ses grandes vues politiques, son ancien pupille , élevé par trois dignes prélats , sous la» surveillance des trois grands papes, Honorais III, Inno- «eut III et Grégoire IX , avait conquis à son tour l'affection de ses peuples > par de nobles et de rares qualités.

Toutefois, l'héritier de la maison dé Souabe, qui, par une charte datée de Crémone (juillet 1226) , prenait fo titre de « excellence impériale » , s'était imprudemment attiré l'animosité du saint-siége. Il avait juré de ne pas conserver le trône de Naples , fief revendiqué par l'Église, et son fils aîné, Henri, s'en trouvait investi. L'empereur s'était engagé trois fois par serment, en 4215, 1222 et 122S, à prendre la croix; Honorius III, la lui avait attachée lui-même , et cependant le pèlerinage d'outre-mer n'était point accompli encore quand le vieil Hugolin ceignit la thiare, peu de mois après la mort de Louis YIDL Frédéric parut alors décidé à s'em-