RETOUR A PARIS

Faffection de tout un royaume c le plus beau après celui 3 du del 9, et il voyait l'héritier présomptif de son sceptre f digne élève de Blanche de Gastille y faire déjà présager à la France un règne prospère et glorieux.

Les lois générales de la monarchie s'opposaient à ce qu'on pût tenir fief ou suzeraineté avant l'âge de vingtun ans accomplis^ et le fils de Louis en comptait onze à peine. Néanmoins y depuis la mort de la régente y les actes de l'administration royale se rendaient au nom du jeune prince qui gouvernait sous la tutelle de ses oncles, Charles et Alphonse ; une rare maturité d'esprit^ une sagesse précoce, une aptitude extraordinaire, avaient dis^ posé les barons et les pairs du conseil à cette exception. La capitale respecta la solitude du monarque ; mais , après quelques jours accordés à l'expansion de justes regrets, Paris , la reine aux palais , aux basiliques , aux châteaux , reprit ses droits et voulut ' à son tour posséder le souverain.

Aussi , une députation nombreuse choisie au sein de la cité, se présenta à Yincennes, vers la fin d'août, pour supplier Louis de céder aux vœux des Parisiens, en hâtant son entrée solennelle dans leurs murs.

Le roi l'ayant fixée au 7 dcf septembre , fête de la Nativité, la capitale tout entière retentit tme semaine à Vày^nce de fanfares joyeuses et de cris d'allégresse, tant oa se montrait aise de revoir enfin c le prince 3 de paix, de gloire et de justice » ; et les rues, les palais, les hôtels , les simples maisons , étaient décorés de tapis et de couronnes de verdure.

Enfin , le héros chrétien parut entouré de sa famille, de ses fidèles compagnons d'armes , « et accueilli à

HETOtJa A PARIS. 1254. 3

» grant honneur et triomphe : gens de toute part ve- » noient grossir son cortège » , comme naguère dans les villes et les hameaux de son passage. La maigreur du mo* Barque, son teint pâle, hâlè par le soleil d'orient, la simplicité de ses habits , son pas lent et maladif^ ses jeunes enfants nés sur une terre étrangère, tout concourait à accroître Pintérét général.

Le royal pèlerin était vêtu d'une robe de camelot , fourrée de poil de dièvre ou d'agneau; ses éperons et ses étriers étaient en acier uni, tandis que les bourgeois, les paysans même, se montraient revêtus à l'envi de riches habillements.

Les danses, les banquets, les réjouissances publiques dfe toute espèce, se prolongeaient encore, quand le roi s'achemina en grande pompe vers le moustier de Saint- Denis, le 13 du même mois, pour y rendre grâces à Dieu de son retour ; il y déposa un présent considérable d'étoffes d'un tissu précieux, en même temps qu'un pavillon ou dais < en samyt fin » dont on devait orner les châsses des saints martyrs aux fêtes solennelles de l'abbaye.

Le monarque, craignant qu'un séjour plus prolongé i Paris n'y occasionnât de nouvelles dépenses, revint directement au manoir de Philippe-Auguste.

Hist. des comtes de Provence de la maison d'Anjou, i^, 519 ; Hist. des croisades, in-8^, goth. Fleury, Hist. eoclés., xvii, 487. Mathieu Paris, fol. 900 . Poncet de la Grave, Tableau des maisons royales, i«', 252. Félibien, Hist. de Saint- Denis, 241. DomLobineau , Hist. de Bretagne , i*', 252. M. Petitot , Tableau du règne de saint Louis ^ édit. de Joinvilie, 12li Dom Doublet^ Antiquités de Saint-])énis,287. Lenain de Tîllèmont, i*''', fol. 661.

4 RETOUR A PARI9. i954.

Tout le temps que Louis daneura daiis la capitale ^ Vexplosion de la joie publique y avait en quelque sorte rdbulé tout autre sentiment dans les cœurs ; mai^ quand le roi , retourné à Yincennes , eut disparu aux regards de la population parisienne , les plaies que semblait avoir fermé 1 arrivée des guerriers d^outre*mer se rouvrirent de nouveau.

Ellea étaient immenses en effet les pertes de la France : l'élite de la chevalerie , une foule de châtelains possédant fief , des prélats, des chefs nombreux de fsH milles bourgeoises , gisaient sans vie sous les sables de l'orient. Leur absence devint plus sensible au jour des réunions ; et , aussitôt après le départ de Louis , les symboles de fête firent place aux signes de deuil : les branches de cyprès remplacèrent les guirlandes de fleurs , les messes de c Requiem » succédèrent aux ' c Te Deum » , et les prières pour les trépassés , aux chants joyeux des poètes. Nul ne s'aborda plus que l'œil humide, le front contristé; de déplorables nouvelles, de douloureuses réalités venaient pour la pr&» mière fois frapper au cœur une partie du royaume. Une incertitude désespérante régnait encore au sein d'un nombre infini de familles ; dans plusieurs , le re-< tour inespéré d'un croisé dont on pleurait la perte produisit d'aussi funestes effets que l'annonce d'un trépas inattendu.

Parmi les nobles barons revenus de Syrie, après avoir passé pour morts, se trouvait Geofroy lY de Chateaubriand qui venait de prendre pour devise : Wm sang teint les bannières de France ! Sa femme ^ jeune et belle y fut tellement saisie de joie , qu'elle

expira y dh-on^ en pressant son vaillant époux contre wm ccrar.

En enlevant au royaume ses soutiens les plus fer-* mes 9 les désastres de la dernière croisade y réduisaient une foule d'illustres familles & un état voisin de Tindi*^ gence: position d'autant plus pénible qu'un sentiment de fierté et de délicatesse défendait de placer sous les yeux du roi le tableau de malheurs encourus à son service ; mais par les soins de Louis^ un dénombrement exact de sa noblesse nécessiteuse se trouvait déjà ré* digé; et lui-même s'était entouré des veuves et des or« phelins des chevaliers morts en combattant à ses côtés ; son trésor particulier fournit en secret des fonds suffi* aants qui , distribués avec discernement ^ et sans délai , permirent i chaque famille ruinée de reprendre son rang 9 ou du moins lui donnèrent les moyens d'atten* dre que sé& pertes fussent réparées.

La sollicitude dû monarque ne se borna pas à indemniser la chevalerie , elle s'étendit aux communes, aux paysans y aux pauvres laboureurs^ aux serfs, réduits à la misère soit par l'invasion des Pastoureaux, soit par l'état de détresse de leurs suzerains. Convaincu « que celui qui a compassion du 9 pauvre prête à usure au seigneur » , Louis ordonna à des commissaires choisis parmi les magistrats et le clergé de parcourir leê campagnes, et de dresser dès rôles détaillés, hameaux par hameaux, de tous les indigents auxquds son appui devenait nécessaire^ Ltdhméme examina les titres avec attention, et il se hâta de soulager toutes les infortunes réelles. Bientôt, grâce à sa munificence, les hommes robustes en âge de se livrer au tra-

dievâdier du Temple, et escorté de plus de miUe gentib*' hommes anglais et écossais la plupart jeunes » de bonne mine> ensomptueux équipagesou montés sur de superbes coursiers» La reine Éléonore de Provence, sa sœur Sancie, comtesse de Comouailles, et Béatrix de Savoie» leur mère » voyageaient en litière au milieu de ce cortége-

Reçu en souverain^ en alUé» en ami, &ns toutes h» villes françaises, Henri III s'arrêta d'abord à Fontrevaultoù son projet était depuis longtemps de faire trans* porter dans Téglise abbatiale le corps de sa mère, morte peu après Hugues de Lusignan , et déposée provisoire^ ment dans le cimetière commun.

Louis» Mai^erite, et la comtesse d'Anjou, vinrent jus({u'à Orléans à la rencontre du roi d'Angleterre, et pour la première fois sans doute depuis leur mariage» les quatre filles de Raymond Bérenger et la douairière de Provence se trouvèrent xéunies. Le roi de France mît à la disposition des nobles hôtes son propre palaia du Ghâtelet, le Louvre , ou toute auU*e habitation prûor cière de la capitale, dont il laissa le choix à sonbeau-^ frère.

Henri préféra le Temple, « maison antique , noble et » forte 9 y d'un abord sombre et sévère , bâtie avant le Louvre sur un terrain hors de l'eucdute de Paris, appdé «Ville-Neuve des Templiers.»

C'était un vaste assemblage de bâtiments irréguUers agrandis sous le règne de Phitippe^Auguste et de son petit .• fils ; un énorme massif réunissait ^|^tre tours rondes et aiguës au milieu desqudles planait le doiH jou pyramidal à quatre tourelles , alors tout neuf , et

presque le rirai « de celui des commodemeiils s»^ »pr^e8»*.

Il renfennait les r^[istres et les pancartes qui ibr« maieiil alocsles archrres du royaume ; le trésor particulier du rdl et edui cb Tordre y étaient égalaient déposés*.

L'église 9 bâtie au XIII^ siècle sur le modèle du saint sépulcre, de Jérusalem, répondait au reste de Pédi^ fice» et: montrait au loin ses élégants clochers denteléSt et ses longues fenêtres i rosaces.

Onpourait pour ainsi dire loger une armée dans cet enclos , ceint de murailles crénelées , flanqué de tours 9 et qui formait presque le tiers de la capitale avec ses jardins, ses larges fossés de défense, et ses ponts mobiles levés à la chute du jour.

Cependant la foule de cheyalieis dont Henri ëe fai« sait suivre était si considérable, que la plupart ne purent d'abord y trouver place. Biais en choisissant cette résidence, demeure habituelle du grand prieur du Temple , Henri se croyait moins l'hôte du roi de France ; il entrait également dans ses vues de dour* ner nn témoignage pT:d)fic de bonne affection à Tordre du Temple, qu'il ménagea toujours. Il répétait souvent : — «C'est à Guillaume de Sonnac, et à Guillaume de » Châteauneuf , que suis redevable d'une portion du >sai^ de nostre seigneur Jésus^Cfarist dans un vase «fort ancien » . En recevant la précieuse relique ( 1247), Henri avait voulu lui-même la portée procèssionaellement de l'abbaye de Saint-Paul à l'abbaye de Wefsminster , bâties vers 1063 , sous Édouard-le-Gonfessenr ; le monarque fit réparer en cette occasion ce

10 LE ROI D'aNGLETKERB BN FBANCB.iâlU.

magixîfique monument^ embelli depuis: encore de siècle en siède, et si justement susnommé: <le del des » sculptures. »

Le voyage de Henri cachait un but politique , dont il s'ouvrit à Louis dès qu'ils purent s'entretemr ssgos témoins: il s'agissait de la restitution d'une partie de la Normandie dont, prétendait-il, Philippe-Auguste avait promis le retour à la couronne d'Angleterre. Loin de le nier, son petit-fils, dans âa conscience scnq)uleusey aurait partagé cette conviction, s'il est vrai qu'il répondit au prince anglais : -r- « Plust à Dieu que les douze » pairs et mon baronnage consentissent à vous cédçr! » Certes, serions amis pour toujours, aihs jamais ne » l'obtiendra-t-on de mes barons !»

Cette entrevue eut lieu au Temple, où, par ordre.de Louis, des aumônes générales venaient - d'être distribuées à tous les indigents. Les deux , souverains , ayant assisté à l'office divin dans la Sainte-Chapelle de Paris, en visitèrent les précieuses reliques et le riche trésor.

Le roi de France ayant retenu Henri à dîner en son pa^ lais, voulut le placer au siège le plus élevé, entre lui et le jeune roi Thibaut VI de Navarre, qui venait de succéder à son père , et se trouvait en ce moment à la cour de France. Mais Plantagenet refusa , en s'écriant : — < Estes mon seigneur et le serez tousjours. » Le soir venu , il allait s'en retourner en la Ville-Neuve du Temple, quand Lquis insista pour qu'il couchât à Paris ; et conune Henri s'en défendait : — - < Il est justÇ) reprit vie roi de France, que sois maistre chez moi et vous » tienne le plus longtemps possible en mon pouvoiir. y

En échange de cette courtoisie , le prince anglais

U ROI D^AlIGlRmU SU FRAlfGB/495â. 11

Toolat recevoir son beau-frère au Temple, où les deux cours assistèrent à un de ces splendides banquets dans lesquels l'Angleterre tenait à honneur d'exceller. L'immense saUe de Perdre , à galeries hautes et retentissantes , ornées des statues et des portraits des grands maîtres, était entièrement tendue d'étoffes desoie brodées d'or; à l'imitation des coutumes orientales, les murs et les piliers de Ses arceaux se trouvaient pour ainsi dire recouverts des écus blasonnés des plus célèbres et valeureux croisés , princes bu chevaliers. La France occupait un rang éminent en cette galerie d'honneur où les Anglais avaient dû prodiguer leurs brillants émaux historiques et leurs vieilles devises. On y voyait entre autres celle des Douglas : — < Jamais arrière » ; celle des Bagot : — < Nostre race est antique » ; des Grantléy : — < On compte les aïeux de nos aïeux! » etc., etc.

Plusieurs de leurs descendants faisaient partie de la réunion du Temple.

< Gonmie le plus grand des rois » , dit un historien anglais , Louis , après s'en être longtemps défendu , occupa le siège d'honneur entre Henri III et Thibaut YI. — « Ce siège vous appartient de droict, répéta plus d'une » fois le roi d'Angleterre^ estes certes mon seigneur et »mon roy ; tousjours le serez. »

Mathieu Paris 9 p. 900. Rapin de Thoyras, n, livre iv, f. 477. Hist. des Templiers , p. 29. Félibien, Hist. de Saint- Benis, 243. Belleforest, Cosmo^aphie , ii, 224. Sauvai, Antiquités de Paris, n, f. 246. Lenain de Tillemont, manuscrit, p. 644. M. de Saint- Victor, Hist. de Paris, u, 2* partie. M.,Gdpefigue9.HiBt. admin. et cmst. de la France ^ u, p. 275.

iS^ u Boi d'ahgutbbu m wïïmcm. î^ha.

hôm répondit i demi rmx :-*-« Plurt à Dieu ! que » Toas passe &ire rendre justice. ! y

Les deux reines de France et d'Angleterre f Mai^e^ rite de Bouillon , reine douairière de Navarre, dix-huit comtesses^ entre autres celles dé Provence, d'Anjou, de Poitiers et de Comouailles , la princesse de Castille , et plusieurs autres, assistèrent à ce banquet, placées sur des fauteuBs d^ppàrat. Vingt-cinq ducs, dou2e archevêques Ott évéques, une foule de barons et de chevaliers des deux royaumes, entouraient également Finimense table, •ur laquelle brillait une prodigieuse quantité de vaisselle d'or ou de vermeil gravée aux armes des Plantagenet. Une merveilleuse profusion de gibier et de poissons , tant de France que d'Angleterre , excita surtout l'admiration. Cette abondance s'étendit aux réfectoires des chevaliers, même aux longues tables dressées dam les cours du Temple; car, par l'ordre de Henri, les portes devaient demeurer ouvertes ^ < et prenoist place » qui vouloist. Peus'en fallut-il, cependant, que ceste feste, »si bien ordonnée en toute sorte de joyeusetez, > ne se termmàt par une sérieuse altercation.

Un gentilhomme de Londres, de la suite de Henri HI, < mauvais railleur de sa nature » , et peut-^tre échauffé par les bons vins de France, se prit tout à coup à fixer ses regards sur l'écu de Bichard-Gœur-de-Lion, glorieusement suspendu aux pilastres ; puis, s'approchant de l'oreille de son maître : — < A quoi avez -vous pensé, lui » dit-il, d'inviter les Fran<2aîs à bancqueter et se resjouir 9 céans ? certes, la vue seule des léopards, la gueule dé- > gouttante de sang, seroist capable leur êter tout appétit !

» Le monarque feignit ne pas entendre Fouferecuidance

LB 101 D'AIXfi&KnUB » HUNGB. ItM.

» de r Anglais , et très-saigement fifil-il^ car tel entré au » bancquet dispos et gai en fost peolt-estre sorti navré A et fort mal en poinct. »

Henri III chercha même à faire entièrement oubUer l'imprudence de Foffider ; s'étant levé de table au signal donné par le roi de France , il appela ses majordomes , fit apporter ses coffires les plus précieux , en tira de sa main dîrerses pièces d'éto£Ee de soie, des ceintures d'épé^ bien ouvrées > des coupes d'or^ de vermeU e| d^argent^ ciselées en rare perfeeliony et en distribua gta» cieuseqdeat aux barons et aux chevaliers de haut lignage,

Louis ramena encore son beau -frère à Paris. — « Vous Pai déji dict^ répondit-il à ses instances pour de- »meurer au Temple , il en sera aînsy ^ car me trouve >^bien de commander. »

Henri Paccompagua donc au palais» traversant le faubourg appelé < la Grève » , laissant au loin sur la droite Véglhe Saint-Germain TAuxerrois > et m passant la Seine »8ur un grand pont » .

Tout en eheminanf tète à tète, Henri exprima de nouveau le vœu de se voir restituer les terres saisies par Philippe-Auguste» et Louis» s^abandonnant à sa générosité » sMcria à plusieurs reprises : ~-< Combien » le désirerais ! ne sommes^nous pas de même sang f »n^avotis-nous pasespousé les deux sœurs? ajouta-t-il »avec effusion; je gémis de ce que malgré nostre pa-* y rente sommes forcés de nous regarder presque en » ennemis* Aîns Pobstination de mon baronnaige s'op«> » pose à mon vouloir ; il dtst que dois conserver in- «tactes les frontières de la Norjpandio^ Ains ne pov^ » plus rentrer dans vos droicts. »

14' HASIACB b'iSABBLLK BK FlUNCE. 1S54.

Malgré cette franchise , qui devait laisser peu d'espoir à Henri > les deux souverains passèrent ensemble huit jours entiers , « en grant affection , amitié et pri- » vanté. »

Gomme ils s'entretenaient un soir familièrement de leurs aventures 9 surtout du désastre de Alansourah : — «Ah! s'écria Louis, se ay pu feire quelque chose pour le » service de nostre seignei](r Jésus-Christ, combien n^en »ay-je pas esté rescompensé ! il a daigné me faire sup- » porter avec patience tous mes malheurs, et tel bienfaict » vault mieulx à luy seul que l'empire du monde ! 9

Henri et Louis se séparèrent en s'embrassant avec une tendresse qui parut loyale de part et d'autre; car le roi d'Angleterre n'était pas totalement étranger à quelques élans généreux : son cœur devenait aloa capaMe de comprendre celui du prince frao^aiB.

XCyUI. Louis reconduisit son beau-frère jusqu'à Soissbns, etily séjournait encore le mardi et le mercredi (26^ 28 novembre), lorsque le sénéchal de Champagne vint l'y rejoindre. Ni le bonheur de se retrouver en son «biau chastel de Joinville» qu'il avait « si ardemment souhaité de revoir, ni l'entourage de ses enfants, de sa tendre épouse, de sa noble mère, ne pouvaient lui faire supporter la séparation de son maître. De son côté , le monarque témoigna un tel contentement de sa venue, que tous les barons et chevaliers présents en devinrent «moult esmerveillés . » — Louis attacha pour, toujours le sire de Joinville à sa personne; une entière, confiance , des bienfaits multipliés , et plus encore, une tendre sympathie , ne permirent pas au sénéchal d'hésiter.

MÀRIÀGB D'iSABELLB DB FRANCB. i9SS. IS

Parbod les hauts personnages accourus à Soissons^ se trouvait le fils aîné de Pierre Mauclerc , Jean P^ y dit le Roux, comte-duc de Bretagne y et Blanche de Navarre , sa femme , jQUe de Thibaut-le-Ghansonnier, et d-Âgnez de Beaujeu ; ils venaient prêter hommage pour le comté de Champagne ) promis en dota Blanche; mais comme le jeune .roi élevait à son tour des prétentions sur ce fief y une pareille démarche pouvait faire éclater la guerre entre lui et son heau-frère.

Louis engagea donc Jean et Blanche à venir Pannée suivante (1255) au parlement de Paris, où se rendit Thibaut YI avec Marguerite de Bourbon, sa mère, « et » ung vieil prud -homme chevalier appelé Jehan de Pa- » ris » . Elevé par Erard de Valéry, Thibaut avait répondu par ses heureuses dispositions aux soins du noble guerrier; il s.'ânnènçait déjà ce qu^il fut depuis : < fontaine 31 de courtoisie,. large, net au monde, bon aux champs > comme à Phostel^ l'égal des barons et le père des » pauvres , et nul de son aige nWoist si belle conte- » nance en guerre comme en paix. » Ce prince ressentit pour Isabelle de France, fille de Louis IX, un profond attachemeiit , dont il s'ouvrit au sire de Joinville en le chargeant de faire les premières démarches de mariage auprès du roi.

• Ce monarque désirait non moins vivement cette alliance ; toutefois, répondant au sénéchal avec une sorte de froideur inaccoutumée: — «Que paix solide s'ésta- »blisse entre le roy de Navarre et le duc de Bretaigne; » alors, seulement, adviserons à ceste union. Sinon 9 me ser^t impossible d'y. consentir. Non, jamais ne «souffirirais qu'on dise : Le roy de France marie ses en-

16 ÉTAT VOLmQOB PU SOTAUMB. ISS5*

9 faute au préjudice des grands vassaux ! L^app^Dbation V du baronnaige est ung besoin pour moi. >

Le sénéchal de Champagne ayant rappcnrlé ces paroles à la reine douairière^ de Navarre^ elle et son fils s^empressèrent de signer un traité arec Jean P'^ et malgré Pextrême jeunesse du couple royal/ les noces se célébrèrent à Melun ^ c grandes et pléniéres » • Isabelle reçut en dot la somme de 10,000 livres (170,000 fr.), usage adopté depuis pour les filles du sang de France. Louis , jaloux de donner à son gendre le plus éclatant témoignage de bonne affection qui fût en son pouvoir, u lui octroya une épine entière de la sainte couronne »; la précieuse relique int placée aussitôt par le roi de Navarre dans le trésor de la cathé(bale de Pampelune.

I>u palais de Melun , Thibaut conduisit la nouvelle reine au manoir de Provins , oA une foule de barons champenois et de Navarre accourant à sa rencontre témoignèrent tant d'allégresse , et déployèrent tant de luxe, qu'on put se croire transporté aux jours mémorables où Henri-le-*Large tenait cour plénière dans la capitale dé son comté.

XCIX. L'état politique du royaume vis à vis des puissances limitrophes avait subi peu de changements importants pendant l'absence du roi en orient et depuis son retour ; la mort, il est vrai, avait fait disparaître plus d'une tète ennemie ceinte de la couronne ou de la tiare, mais non Fambition et la vengeance qui y fermentaient. Expirant irréconciliables ennemis, Frédéric II et Innocent lY avaient laissé sur leur tombe le germe d'une haine éternelle , et leurs successeurs ne répudièrent point ce sinistre héritage. Un nouvel emjiereur, Conrad, fils de

ÂTAT PCUJTIQUS DU ROTAUMS. 1956. |7

Frédéric, poursuivait déjà avec acharnement le nouveau pontife, quand il mourut empoisonné. Il laissait uu fils unicjue au berceau ^ le même qui rendit douloureuse- -ment célèbre le nom de Gonradin ; et pendaçt sa minorité, Mainfroi ou Manfred, fils naturel de Frédéric, accomplissait Poeuvre gibeline de dépouiller le pape de toute autorité sur le royaume de Sicile.

Le reste de Fltalie , livré aux factions et envahi par la dangereuse secte des Flagellants, était loin de reconnaître la validité de Pélection de Richard comte de Cornouailles comme empereur et roi des Romains #

Henri III , malgré Papparente harmonie qui semblait régner entre lui et son beau-frère , manifestait, surtout aux approches de Texpiration de la trêve , la résolution de recouvrer par les armes les fiefs conquis sur Jegn-* Sans-Terre ; de semblables motifs de guerre existaient encore entre Louis et le roi d'Arragon, don Jàime P^, au sujet de plusieurs domaines importants dont la suzeraineté se trouvait tour à tour contestée par ces deux puissances.

Enfin la Provence n'avait pas cessé d'être agitée depuis le jour où le règne de Charles d'Anjou avait remplacé celui de Bérènger.

Au milieu de ces symptômes alarmants et tandis

» ^*» ^ ^ ^^m ij> ^«

Joinville, fol. 139, 140. Beaugier, Mëm. hist. sur la Champagne, tome 1*". Art de vëiiûer les dates. Extrait de la chambre des comptes. Manuel, Coup d'oeil philosophique sur le règne de saint Loui^. Fleur j, Hist..eeclés., xvii, 631, 633.LenaiQ de TtU^ont, manascrit, 690. Le père Anselme, Hist. générale et cliron., i", fol. 83.

i8 PAIX DÉFIlfiriYE AVEC HENRI IH. 1256.

qu'on signalait de nouveaux désastres en orient ^ où Bagdad, « la ville du salut » , venait de tomber entre les mains des • barbares , Louis seul semblait éprouver sincèrrment le désir de la paix.

Ses paroles , sa correspondance active , ses moindres démarches, tendaient vers ce but, en même temps que sa générosité aplanissait les obstacles suscités par l'ambition ou la mauvaise foi. On le vit céder à don Jaime les droits qu'il tenait de Marguerite de Provence sur • plusieurs fiefs au-delà des Pyrénées, en échange des prétentions du monarque espagnol sur divers comtés du Languedoc.

Ces sacrifices réciproques se bornaient à la vérité à des titi:es éventuels ; mais en ces siècles de guerre et d'empiétements , n'était-ce pas une conquête réelle que d'enlever à des peuples belliqueux des prétextes plausibles de prendre les armes ?

Le même motif dirigea Louis quand il s'agit de conclure une paix définitive avec le roi d'Angleterre.

G. Après la séparation des deux monarques à Soîssons , on avait entendu le roi de France répéter plus d'une fois à ses barons , même en plein parlement : — c Messires , suis certain que les devanciers du roi » d'Angleterre ont perdu tout par droict; aussi, en éprou- 3» vaut le désir de restituer la terre dont s'agit, n'est » point pour chose dont sois tenu , à luy ne à ses heoirs , » ains pour mectre bonne amour entre nos enfants et les » siens, qui cousins germains sont; et me semble que »ce que donneray l'employeray-je bien, parce qu'il » n'est pas mon homme , et qu'ainsi le feray entrer en V mon hommaige !

FAIX DEFINITIVE AYEC HENRI III, i^S7. 19

— »Non, non! répondaient les pairs et les barons; » ne povez , ne deby ez ! » tel était le cri unanime de la noblesse ; mais Louis répétait :

— « Conquerray paix ! pense qu'en le faisant , feray » moult bonne œuvre ; car, en premier lieu, conquerray • paix , et après le feray mon homme de foy • »

Henri n'ignorait point la manifestation du baronnage ; aussi, n'osant pas la heurter de front , il eut d'al^ord recours au pape et au légat, afin d'amener les négociations à une issue favorable. Cependant , quand l?élévation du comte Richard à l'empire ne fut plus douteuse , et que l'état hostile de l'Europe put donner de sérieuses alarmes à la France, l'attitude du monarque anglais devint moins suppliante. S'enhardissant par degrés , il Be craignit pas d'envoyer à Louis une ambassade qui devait le sommer de restituer non-seulement la Normandie mais encore l'Anjou, la Tourraine, le Poitou, le Berry, la Saintonge, le Périgord, le Quercy, le Limousin , toutes les prQvinces enfin injustement confisquées, disait-il, sur Jean-Sans-Terre^ par l'arrêt rendu en 1203.

A la tète des mandataires , se trouvaient : le comte Simon de LeycestCT , les évêques de Worchyles et de Wincester, Aymar de la Marche, Pierre de Savoie, le maréchal d'Angleterre, Roger Bagot, et Robert de Va> lésan. Ils arrivèrent en France en septembre 1257 , et allèrent rejoindre le roi à Saint -Quentin, où il assistait à la translation des reliques du patron de lar cité , cérémonie célébrée par Pierre de Hanes , évéque de Ghâlohs.

Quoique les ambassadeurs eussent rempli leur mis^

20 PAIX DinNITIVE AVEC HENRI III. 1256.

sion dans les termes les plus mesurés , elle n^était pas de nature à admettre de concessions ni d'ajournement ; aussi les frères de Louis et les barons s'en moquéreatils ayec insulte, et Ion dut s'attendre à une prochaine rupture.

Toutefois, au mois d avril suivant, (1258) la conr d'Angleterre envoya en France une nouvelle ambassade conduite par les comtes de Glocester et de Leycester, Pierre de Savoie et Jean Mansel; elle débar-qua à Boulogne; mais un incident inattendu la força à retourner sur ses pas , car la comtesse de Leycester, sœur de Henri III , venait de déclarer qu'elle ne consentirait jamais à renoncer à certains fiefs à elle appartenant et qu'il était question de céder en échange à la France. Simon de Montfoï*t, son mari, et le comte de Glocester, s'étant pris de paroles outrageantes ^ ce sujet, allaient même tirer l'épée, quand leurs amis les arrêtèrent « de peur de faire rire les Français » .

Cette querelle ayant été étouffée, le roi d'Angleterre députa une partie des mêmes barons à son beau-frère ; ils devaient surtout invoquer le traité signé à Londres par Louis VIII, «dans lequel, disaii4l, ce prince s'en- » gageait formellement à une totale restitution. »

(Pétait prendre Louis IX par Tendroit le plus sensible; car, s'il ne pouvait renoncer volontairement à des conquêtes dues a son noble aïeul , à son père et à lui-même, il ne pouvait non plus se défendre de quelques scrupules sur la légalité de confiscations primitives ; il commença à se persuader que le traité de Londres (i217) engageait sa conscience.

Aussi, poursuivi^il sans relâche les moyens de conci-

PAIX DÉlUflTIYS AVEC HE^fRI UI. 1358. 21

liatian et ses efforts eurent pour objet de ramener les barons de France à son avis.

Un refus positif fut leur nouvelle réponse à Fambassade^ qui réclamait en outre « l'hommage de la «Bretagne y de l'Auvergne , de la. Marche et de l'An- > goumois. 9

Enfin Louis ayant insensiblement disposé les esprits' à se prêter à un arrangement honorable , une partie du parlement et des barons les plus influents consentirent à renouer les pourparlers. Henri mieux conseillé comprit la folie de ses prétentions, et après que les intérêts réciproques eurent été longuement débattus par ambassadeurs y Louis se décida à apposer son scel royal au traité ainsi conçu :

— « Le roi de France cède à son bon ami et féal » Henri d'Angleterre tous ses droits sur le Limousin, i>le Périgord (où il existait un vicomte); les revenus de » PAgenaîs (ancienne dépendance de Guienne) , d'après » l'évaluation qui en sera faite par les bons hommes ; »une portion du Quercy et la partie de la Saintonge

Mathieu Paris, fol. 566. M. le chev. de Roujoux, Hist. pittoresque d'Angleterre , tome u , p. 64. Actes de Rymer recueillis par Jean Leclerc. Rapin de Thojras, livre vui , 590 , 598 , 675, 717. Dom Plancher , Hist. de Bourgogne , ii, fol. 26. M. Godefroi, Notes manuscrites extraites du dépôt d'Arras. Félibien, Hist. de Saint-Denis. M. Guizot, Cours d'histoire moderne, p. 39, 245. Revue anglo-française, tome iy, page !"• Dom Doublet , Antiquités et recherckes sur Saint-Denis , liv. iv ^ fol. 1245. Mathieu de West., 373. Lenain de TiUemonf , manuserit, tome i"'*', 393. M. Le comte Arthur Beuguot, de l'institut^ Essai sur les établissements de saint Louis.

22 PAIX Dénifrnyis ateg henri m. 1258.

» enclavée entre la Charente et rAquitaine, avec la » réserve de Phommage lîge dû à ses frères.

» Il n'inquiétera point Henri pour le passé sur » le défaut des services et autres charges semblables ; » il promet encore à son vassal de lui donner pendant » deux ans cinq cents chevaliers, que le prince anglais » doit mener à la suite de son suzerain contre les infî- » dèles et mécréants, s'il ne. préfère en recevoir la solde » en argent.

— » De son côté , Henri renonce à toujours-mais » à la possession de la Normandie, des comtés d'Anjou^ »du Maine, du Poitou, de laTourraine, etc., etc.; il » doit faire hommage au roi de France, comme vassal » de tout ce qu'il reçoit , même de Bayonne , de Bor- » deauxet comme duc de Guienne; déclarant, lui et ses V heoirs , tenir ces grands fiefs à titre de pairie , à la cour » du roi et de ses successeurs , pour tous les cas résul- » tant de leur possession. »

Les Anglais éprouvèrent un violent dépit à l'annonce de ce traité , ratifié définitivement d'abord par Richard Plantagenet, pitis, le 10 avrD, par Henri IH, et ensuite, le 28 mai, par Louis IX. Le comte de Leycester en ayant donné le premier l'exemple , les barons d'Angleterre y souscrivirent, le 20 mai, à Westminster; enfin, les deux princes Edmond et Edouard le signèrent le 25 juillet et le l^*" août.

— c Quoi ! s'écriaient les barons opposés et les no* » tables des communes , céder à toujours-mais la Nor- »mandie surtout, dont sommes issus de corps! les 9 Plantagenet ne pensent qu'à leur Anjou et au Poitou, » nous oubliant , nous , gens de pure race normande ! »

TAix DinniriyE avec herbi in. i^è. 33

De leur côté , les gentilshommes français dont Pavis n^avait point prévalu disaient au roi : -^ «Sire, il n^est >pas dans la volonté de Dieu de veoîr de nos jours la

> France ainsi mutilée et mesprisée. Le jugement des » douze pairs qui ont condamné Jehaii d'Angleterre sub- >siste encore, et tant que vivrons, jamais F Anglais ne » possédera ce qu'il demande ! »

Ce partage, il est vrai, ne pouvait obtenir l'assentiment général, surtout dans les provinces cédées à l'Angleterre ; aussi vit-on se plaindre amèrement celles qui avaient été rendues à Henri III , et les cités du Périgord et du Quercy, soumises à un subside eu faveur du roi anglais, éclatèrent en murmures; « les bour- >geois s'en trouvèrent même si marris^ dit un vieil » historien, qu'oncques depuis n'affectionnèrent le mo-

> narque et ne le festèrent quand fust canonisé* »

Cependant Louis avait stipulé « que la justice conti- » nuerait à être rendue en son nom dans toutes les parties » cédées de la Saintonge méridionale , et qu'il conserve- »rait un sénéchal . établi à Saint- Jean-d'Angely» ; niais cette ombre de juridiction pouvait-elle faire illusion sur la suzeraineté positive de Plantagenet ?

Une célèbre satire appelée « la paix aux Anglais » , pleine d'allusions mordantes, d'ironie amère contre Henri, dut paraître à cette époque et être publiée vers 12S8,,car il y est question de son fils « à la chevelure » blonde».

Dans cette pièce anonyme, le monarque, défait à Taillebourg et à Saintes, acceptant le titre de vassal, « pré- » tend ne craindre aucun français ; il veut faire traîner à » Londres la Sainte-Chapelle de Paris , et annonce que

3& flEL H^FHII'nTB AYSC HEmi m. 1959.

»son fil» Édbuard sçrâ bientôt couronné ïoi de France » au Moustier de Saint^Denis ! »

Le n)técontentement' universel n^arréta pas les deux monarques; Henri obtenait parle traité une partie de ee qu'il demandait, et Louis honorait la mémoire de son père, allégeait sa conscience et unissait par une paix solide deux peuples faits pour s'estimer. Jaloux d^ailleurs au plus haut point de l'honneur national, pouvai^il hésiter entre l'agrandissement territorial du royaume et la gloire - de voir la couronne d'un duc et pair, vassal de la France, ceindre le front d'un Plantagenet?

Henri décidé à venir ratifier le traité en personne s'embarqua à Douvres, le 14 novembre 1258, aborda à Witsand, et ayant obtenu le consentement de la comtesse de Glocester, il proclama de nouveau « sa re- » nonciation au duché de Normandie, aux comtés d'Anjou »et du Maine, ainsi qu'à tous les fiefs dépendants.» Puis il vînt à Abbeville , où se trouvaient déjà réunis le roi, les princes du sang et les états du royaume.

Les fastes français ofeent peu de solennités comparables à celle où , pour la première fois , on vit Henri HI , après avoir apposé son scel et sa signature au traité , fléi^ir le genou devant le roi de France , se reconnaître son homme et vassal pour toutes ses possessions du eontinent , et prendre ensuite place panni les pairs en qualité de duc de Guienne.

Ce jour là , Torgueil national triompha , et dut faire absoudre Louis : d'ailleutrs trente années de paix entre les deux royaumes justifièrent assez depuis la sagesse du mçnarque.

PAIX oimnsivB aymc hutbi m. issa.

L'année suivante (1359), en octobre , le roi - duc , accompagné de la reine Éléonore, de se» enfants et de la plupart des grands personnages de son royaume , vint retrouver son beau-frère à Paris.

Louis avait mis le Louvre à leur disposition et avait ordonné qu'ils y fussent splendidement traités à ses frais. Mais le monarque anglais, désirant s'éviter les embarras que plus d'une fois l'étiquette avait déjà apportés à ses entrevues avec son beau-frère, transféra sa résidence au Moustier de Saint-Denis , où , toujours défrayé par le roi de France, il demeura un mois, jusqu'à l'entier aplanissement des quelques dernières difficultés élevées par les barons.

Ne voulant pas demeurer en arrière de courtoisie , Henri déploya surtout sa générosité envers l'abbaye royale, où l'on conservait encore, avant 4793, une coupe, un superbe vase d'or et un tapis de grand prix , offerts par ce souverain en témoignage de son séjoui:.

Seuls et sans suite , les deux souverains s'y donnaient souvent rendez-vous, et visitèrent plus d'une fois ensemble les objets curieux exposés à la vénération des fidèles.

La conversation des princes, n'ayant plus alorsta politique pour unique but , roulait ordinairement sur divers points de théologie ; ils discutaient un jour, dit^n, sur la préférence quhm catholique devait donner au sermon ou à la messe. Louis soutenait la première opinion.

— « Quant à moi, reprit Henri, ayme bien mieulx » m' entretenir une heure avec ung ami que entendre » vingt discours bien soignés à sa louange. »

Le séjour de la cour anglaise à Paris y donna une non-

26 FAIX DÉFUnTIVE ATSC HUCai m. 1259.

yelle preuve de Pincontestable suprématie de la France ; car, dédaignant la langue mat emeUe, la plupart des geny tilshommes, même les femmes, préféraient parler le français. A la fin de ce siècle , cette langue était même Fidiome officiel de tous les corps politiques de PÂngleterre, et les hauts personnages , depuis le roi jusqu^aux chevaliers , tenaient à honneur de s'en servir habituellement.

Le jour de la Saint-André (30 novembre 4259) vit se reproduire encore la mémorable séance d'Abbeville , et cette fois , ce fut en présence de Félite de la nation et du parlement réunis dans le grand jardin du palais.

Revêtu des ornements royaux et de fous les insignes du pouvoir suprême , Henri III renouvela publiquement Phommage lige entre les mains du roi de France. L'archevêque de Tarentaise , les évéques de Lincoln (Raoul-Grosse-Téte) , de Norwick, et Félu de Londres , les comtes de Glocester, de Leycester , et d' Aubermale , Jean Bagot, Jean Mansel, Pierre de Montfort, le seigneur d'Evreux, une foule d'autres hauts personnages, entouraient Plantagenet quand il proféra le sermeat de fidélité et vasselage à Louis , « illustre roi » des Français!»

Cet acte de soumission d'un si puissant vassal , donné à la face de l'Europe , ne vainquit point cependant l'obstination de plusieurs barons ; quelques-uns d'entre eux, même pendant le séjour du prince anglais, entreprirent de prouver à Louis qu'il pourrait rentrer en possession légitime des fiefe dont il venait de sigper la cession.

MORT DS LOUIS DE FRANCS. i9S0: HT

— «La chose n'est certes pas impossible, répondit-il »sans se montrer blessé d'mie telle persistance; ains, » puis -je regretter d'avoir scellé la paix entre biaulx- » frères , entre cousins germains ? et de plus n'ai-je pas » rendu le roi d'Angleterre nostre honune lige ? jus- » qu'alors s'estoist-4l reconnu nosf re yassal et en nostre .hqmmaige?»

. On peut dire, en effet, que si l'avantage matériel demeurait à Plantagenet, le désintéressement, la loyauté et l'honneur furent le noble partage de la France. D'ailleurs la conscience de Louis se trouvait apaisée, dit un vieil historien, «et sachiez en vérité que cil qui vist sans > conscience vist comme beste; aussi, l'assure-t-on : dl à » qui conscience ne respond, plutôt au mal qu'au bien en* »tend!»

CL Peu de mois auparavant, le monarque avait arrêté les bases du mariage de son neveu le comte Robert d'Artois, alors âgé de dix ans seulement, avec Amide de Courtenay.

La mère de cette princesse , ses oncles, Raoul, Jean et Guillaume de Courtenay et Simon de Montfort, comte de Leycester, sont mentionnés, ainsi que l'évéque d'Orléans, dans les lettres du 13 juin, datées de Paris y comme ayant donné conseil et consentement à cette alliance ; on les y qualifie « d'amis de la nouvelle comtesse » d'Artois». >

Ces fiançailles, la signature de la paix et la proda^ mation d'un grand tourpois , attirèrent alors dans la capitale un prodigieux concours d'illustres étrangers et déjeunes princes; entre autres Edouard d'Angleterre, le fils du duc de Bretagne et deux fils du comte de Ley-

28 tfOBT PB LOmS DB nANCB. 1^'

tester; Louis devait même conférer Tordre de la chevalerie à ces derniers.

L'annonce d'une seconde alliance au sein de la famille royale fit succéder de nouvelles fêtes à celles qui signalaient le mariage projeté du comte d'Artois. Louis de France venait d'être fiancé à Bérengère de Castille , sa cousine ; ainsi les deux héritiers présomptifs de France et d'Angleterre devaient, comme leurs pères, épouser les deux sœurs : c'était un lien de plus pour cimenter la paix , quoiqu'il ruinât ou éloignait les espérances de Henri III sur la Castille.

.Louis n'avait guère que seize ans lorsque la pensée de cette union fut mise au jour ; et Alphonse X, à cette occasion, envoya à Paris don Sanche son frère, élu archevêque de Tolède, avec son chancelier et d'autres ambassadeurs. Le contrat fut signé pair le connétable de France en présence du roi de Navarre , des évêques de Bourges, d'Evreux, d'Auxerre, de Gui de Chevreuse, etc., etc.; il stipulait pour douaire à l'infante : le Valois, Senlis, Beaumont, et 5,000 livres (85,000 £r.) de rente.

L'été suivant (1260) était fixé pour la cérémonie des épousailles, après laquelle Louis IX, à l'exemple de presque tous les rois de sa race^ désirait faire couronner son fils à Rheims ; les princes du sang, les grands vassaux et les pairs, y compris Henri III, étaient déjà convoqués à cette solennité, que tout annonçait devoir être une des plus imposantes qu'on eût admirées jusqu'alors. Gonoime roi et comme père, le monarque français hâtait de tous ses vœux le moment du mariage de son fils.

Mais le Ciel n'avait fait que prêter ce trésor à la France :

MORT DS LOUIS DS FRAIfCB. 4360. 29^

Pélite des trois royaumes ne devait point fêter une union dont Fombre de Blanche de Gastille eût tressailli de joie. Au lieu d'une couronne tetrestre, Louis fut appelé à la couronne plus désirable des élus : son trône et son lit nuptial furent une paisible tombé à Royaumont ; et en place du manteau fleurdelysé> le linceul funéraire revêtit à jamais le fils de France dans sa dix-septième année. Il expira au cœur de l'hiver, les premiers jours de janvier 1260, « après avoir humblement confessé ses faultes » et reçu les sacrements avec cette foi vive et touchante qui le faisait déjà appeler par le pape Alexandre lY € le » futur appui de l'Eglise et de la religion. »

Ainsi disparut de la terre un prince qui aurait si dignement porté le sceptre, car le courage, la piété, la modestie et la générosité se partageaient son cœur... Cbnune son père , il joignait à la physionomie la^plus noble et la plus douce, une taille haute et élancée; comme lui , sa vue seule inspirait l'affection.

Louis IX s'était plu à développer les dispositions si heureuses de ce fils , « l'enfant de la promesse , qui »avoistesté à merveille saige etgracieyx; » il ne s'était pas borné à lui avoir donné pour gouverneur l'homme le plus savant de son siècle, le célèbre Yincens de Beauvais , il avait surveillé lui-même son éducation avec la tendresse la plus éclairée. L'ayant fait appeler un jour auprès de lui, à Fontainebleau, pendant une grave

Le père Anselme, Hist. géncal. etchron., n, 551. Sauvai, Antiquités de Paris, fol. 9, tome n. Registre des Anglais, i*^*^, 90. M. Capefigue, Hist. admin. et const., u, p. 275. Chroniques de Bains, chap. xxvii, 235.