TRAITE AVEC LE ROI DE TUNIS

vard des abords de Tunis. Les fantassins sarrasinoi» furent à leur tour taillés en pièces^ et le comteroi rentra au camp y laissant près de cinq mille ennemis morts sur le sable ou jetés dans la mer.

Cependavit Mohammed reçut de nouveaux renforts, et ses bataillons, après avoir marché toute la nuit, arrivèrent jusqu^à portée du trait sans être signalés. « Hurlant alors de manière fort espouvantable , et qu'on 9 n'avoist oncques ouye » , ils obscurcirent Tair d'une nuée de javelots. 'Mais trois mille d'entre eux payèrent bientôt de leur vie la téméraire confiance du monarque tunisien.

Jaloux de reprendre sa revanche, Mohammed ramène les maures à la charge, et un combat acharné s'engage le long de la plaine qui, du rivage, s'étend aux montagnes de Byrza. Héritier de la bravoure capétienne, Philippe s'élance au plus fort de la mêlée, suivi du roi son oncle et de Thibaut, tandis que le comte d'Alençon et les chevaliers du Temple veillent sur l'oriflamme déployée au centre du camp, non loin du cercueil royal. C'est en vain que les sarrasins cherchent à lutter ou à arrêter les français; les infidèles éperdus se dispersent, inondant de leur sang

GuiU. de Nangis, Grandes chroniques de France. Lettres de Thibaut , roi de Navarre. M. Michaud , Hist. des croisades , vi, 318. Le comte de Sëgur, Hist.de saint Louis, 421. Bourdigné, Annales d'Anjou, foL c. Dapleix, Hist. de France, ii, 511. Félibien, Hist. de l'abbaye royale de Saint-Denis , f. 247. Le pèreMaiinbourg,Hist. descroisades, 477. Hist. de l'égl. gallic., xn,UT. 34, page 32.

TAAITB AYBG LS ROI DE TUNIS. 1370. 425

les défilés des montagnes, et un petit nombre n'é-r chappe qu^en grimpant au sommet de Byrza. Mais le comte-r(H leur réserve un épouvantable spectacle ; de la crête de la colline qui domine le quartier-général de Mohammed, ils peuvent voir massacrer tous les malades, tous les blçssés, et les richesses, traînées à la suite du souverain de Tunis , devenir la proie du vainqueur; tentes, pavillons, munitions, rien ne lui échappe.

Ce jour-là , les maures durent s'unir aux regrets de Tarmée chrétienne , sur la perte d'un roi généreux et humain!

Malgré un si éclatant avantage, Philippe III ne s'abandonnait point à de décevantes illusions; il voyait les infidèles se recruter à chaque défaite, tandis que Tépidémie continuait à priver son armée de bons sol-» dats et des meilleurs chevaliers. Lui-même, affaibli par de longues souffrances , contristé par tant de malheurs, ne se retrouvait plus la force d'âme nécessaire pour une si haute respoi^ibilité , et il avait sans casse devant les yeux Pirnage d§ la mort. 11 adressa alors aux régents une charte testamentaire , destinée à régler la succession att trône , s'il ne tardait pas à rejoindre ses aïeux; elle était ainsi conçue :

— « Philippe , par la grâce de Dieu , à tous ceux qui tles présentes; verront, nous faisons savoir que, sain » d'esprit , nous avons ordonné de nostre royaume :

»Si la mort nous advient avant que Louis, nostre 9 premier, né , ou tout aultre de nos enfants , ait atteint sa » quatorzième année , voulons et disposons que Pierre, » nosire frère bien-<-aimé , en soit le tuteur principal et le

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» défenseur* Lui donnons comme conseils^ pour conAmri 9 les a&ires de nostre royaume ^ Eudes , ancbeTéque de > Rouen; Estienne , éréque de Paris ; Eudes ^ évéque de •Bayeux ; Philippe ^ éréque d'Erreux ; Mathieu de Yen* » dôme 9 ahbé de Saint-Denis; Simon, sire de Nesle; B Pierre-le-Chambellan ; Julien de Péronne; maistre 9 Henri de Vézelay et Jehan de Trêves y archidiacre de 9 Bayeux. Nicolas d'Alteuil et Jehan-le-Sarrasin auront » les comptes et le maniement des deniers.

» Voulons principalement que nostre frère appelle en » son conseil Pierre de la Brosse , le chambellan.

9 Tout nostre trésor sera desposé au Temple.

» Donné au camp devant Garthage , le jeudi avant la sféte de saint Remy (octobre) Tan du salut 1270. » Dix seignems deres ou laïques , au nombre desquels se trouvait Jean de Mentz , furent chargés de porter cet pcte aux régents.

Çep^adant la maladie continuait ses ravages ; on ne pouvait s Y sooistraire qu'en changeant de climat , et lien n'était décidé encore <^ le parti à prendre. Le conseil royal , souvent rass|pnblé à ce sujet, se séparait d'ordinaire sans adopter une détermination précise.

Mohammed trancha la question en faisant de lui-même tes ouvertures d'une suspension d'armes, prélude d'une paix devenue aussi nécessaire aux croisés qu'aux sarrasins. On tomba bientôt d'accord sur les bases d'une trêve c de dix à quinze ans ; et elle se trouva conclue dé- » finitivement, le 30 octobre entre le prince illustre, • Philippe, roi de France, le prince illustre Charles, » roi de Sidle , et le prince illustre Thibaut , roi de

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» Navarre 9 d'une part; et de l'autre, le kalife Iman> > commandeur des croyants, Aboud-Abd-Allah-Moham- » med. »

On y stipula les conditions suivantes :

» Premièrement. Que la firanchise du port de Tunis » serait reconnue par la France et ses alliées.

> Secondement. Que les prisonniers, départ et d'autre, I obtiendraient sur-le-champ la liberté.

» Troisièmement. Que la moitié des frais de la guerre, » fixés à 200,000 onces d'or (du poids de cinquante pièces » d'argent, monnaie de Tunis environ douze millions ) » serait sur-le-champ comptée au roi de France et à >ses barons.

» Quatrièmement. Que dans l'étendue du royaume de » Tunis, la liberté d'exercer leur culte, d'élever des » églises , de prêcher la foi, de convertir même les mu- »sulmans, serait accordée aux chrétiens.

(Cette clause, illusoire par le fait du retour de larmée chrétienne , parait avoir été insérée pour sauver l'honneur de la croisade. )

» Ginquièment. Il fut enfin convenu que le tribut au- » quel Tunis se trouvait soumis envers les rois de Sicile, » serait doublé pendant les six ou quinze ans de la trêve , » et qu'on solderaitimmédiatement à Charles d'Anjou cinq vannées d'arrérages. »

Les chargés de pouvoir s'apprêtaient à apposer les scels royaux sur le traité , quand la flotte d'Angleterre fut signalée en rade; et en peu d'instants, on vit débarquer le princeEdouard; Éléonorede Castille, sa femme , ce modèle d'héroïsme conjugal ; son frère Edmond , e^ plusieurs hauts barons de leur suite. Espérant décider