Histoire de Saint Louis, roi de France

XXXIV. Grâces à son jeune monarque, la France jouissait de tous les bienfaits d'une paix glorieuse ; mais il n'en était pas de même de la malheureuse Italie, de plus en plus déchirée par les factions guelfes et gibelines. Grégoire IX venait de terminer , à Page de cent ans , une carrière sans cesse agitée. Célestin IV ne fit qu'apparaître sur le trône pontifical , il mourut sans avoir même eu le temps de réunir le concile universel, convoqué à Lyon par son prédécesseur pour y prononcer la déchéance de Frédéric IL II était de l'intérêt de l'empereur d'user de toute son influence auprès du conclave, afin que le choix du nouveau pontife ne lui fût pas hostile. Néanmoins, il appuyait, d'une manière assez étrange dans la fprçaè*, l'élection du cardinal Sinibald , de la maison de Fiesque , toute

2 FBÉDÉRIG II ET INNOCENT lY. J244.

gibeline , avec lequel il entretenait depuis longtemps les relations les plus étroites. « C'est à vous , fils de Bé- »lial, mandaitr-il aux prélats ^ à vous, fils d'Estrem^ » troupeau de perdition, que j'adresse ces paroles.... à » vous, cardinaux, coupables de l'ébranlement du monde » entier. . . à vous , qui devenez responsables du scan- » dale de tout l'univers . »

Le 24 juin 1244, Sinibald fut proclamé pape , sous le nom d'Innocent IV; cependant , frappé d'une sorte de pressentiment, Frédéric, au lieu de se réjouir de cette exaltation si désirée, disait avec douleur à ses

confidents qui l'en félicitaient : — « J'ai perdu un ami »zélé dans le collège... à sa place, je vois un ennemi y implacable sous la thiare romaine ! Non , il était diffiy cîle qu'un cardinal fût franc gibelin ; il est impossible » qu'un pape le soit ! »

Voulant néanmoins essayer de resserrer d'anciens Mens d'affection, il fit complimenter le pontife par Pierre des Vignes, son chancelier, par le grand maître de l'ordre teutonîque, Conrad, landgrave de Thuringe , et par le génois Ansaido de Mari , grand amiral de Sicile. Cette ambassade d'honneur était également chargée de demander à Innocent IV la main d'une de ses nièces pour Conrad , fils aîné de l'empereur. Mais un accueil plein de froideur attendait les députés, et leur mission échoua complètement. Plus tard Frédéric, ayant demandé à être relevé des censures papales , ne put obtenir aucune réponse du chef de l'Eglise; désormais il n'y avait plus rien de commun entre Sinibald et Innocent. La fierté du descendant des Hohcnstauffen s'en offensa; ime rupture ouverte s'ensuivit, et hâta la

. niDiaic n n inhocetit it. i%u, 5

oonvoeation immédiate du concile de Lyon y dont les gibelins étaient sans cesse menacés. Divers cartels, rendis de récriminations et d'invectives , achevèrent d'aigrir sans retour les deux souverains.

La situation de Fëmpereur dievenait de jour en jour plus fiicheuse; ses états dltalie étaient à la veille de lui échapper; Fanarchie y régnait ^ et déjà même en Aile* magne, Frédéric s'était vu dans la nécessité d'exiger de sa noblesse le serment « de ne pas faire de la fausse » monnaie , et de ne pas voler sur les grands chemins. >

Une seule voie de sahit s'offrait à ce prince, c'était une alliance intime avec le roi qui venait d'acquérir en Europe une prépondérance incontestable. Ce moyen, il le tenta > et , au refus de la nièce du pape ^ il fit demander la main d'Isabelle de France pour Conrad , déjà élu roi des Romains, et héritier futur de TËmpire Germanique, comme des royaumes de Sicile et de Jérusalem. Blanche de Gastille, Louis, ses frères, le royaume ' entier, auraient vu avec joie la jeune princesse monter sur le trône impérial; mais on chercha vainement à l'y déterminer et à combattre sa répugnance pour le mariage. Elle se contenta de répondre : c Une vierge » consacrée à Dieu, n'est-elle pas au-dessus d^une impé- »ratrice?

Fleury, Hist. ecd., xvi, 637. La Barre, Hîst. d'Allemagne. Biogr. univ., xv, 545, xxi, 230. Belleforest , Cosmogr., n, fol. 949. Thevet, Vie des hommes illustres , 247. Muratori, 1152. Hallam, Hist. de TEurope au moyen âge, m, 46. M. de Sismondî, Hist. des républ. ital.,iii, 45. Lalande, Voy. en Italie, l*f, 272.

h NAISSANCE Dfe LOUIS DE FRÀKCE. iS4i.

XXXY , A la peine que ressentait Louis des malheurs, prêts à fondre sur Rome et sur Fempire, se joignait un chagrin personnel. Quoique marié depuis dix années , il nWait encore eu que deux filles, dont l'aînée était, morte en naissant ; le baronnage de France attendait impatiemment le jour où Marguerite donnerait un héritier au trône. Tout à coup la reine apprend qu'au sein d'une réunion de hauts personnages , tenue à l'insu de son époux, le mot de divorce a été prononcé. La fille de Bérenger en est au désespoir; « car,, dit un historien, » si semblable séparation eust eu lieu, c'estoist pour elle » non-seulement grant chagrin , mais encore déshonneur » en toute la France. » La tendresse si vive de Louis ne la rassurait même pas ; elle le savait dévoué avant tout , à ses peuples ; l'intérêt de l'État pouvait exiger de lui

un cruel sacrifice Trop d'exemples ne semblaient-ils

pas justifier les craintes de Marguerite.

N'ayant plus d'espérance qu'en la « Consolatrice des i affligés », et en celui qui veille à la conservation des * tiges royales, comme à celle des rameaux les plus obscurs , la reine versait chaque jour des larmes aux pieds des autels, et déposait le poids de ses peines dans le sein du vénérable Thépbald, abbé du Val-Cernay. Arrière petit -fils de Mathieu P"" de Montmorency- Marly, coimétable sous Louis YII, Théobald, jadis brillant et preux chevalier, puis humble clerc, enfin, élu abbé l'année du mariage de la reine, n'était austère que pour luiseul^sa vie était toute de bonnes œuvres, et nul ne doutait de l'efficacité de ses prières. Un jour que la {ristesse de Marguerite était plus grande, Louis IX manda le noble vieillard ; arrivé au palais , Théobald

IfAISSANGB OB LOUIS DE FEANGE. 124 4« 5

exhorta les deux époux à mettre leur confîance^en Dieu; il pria longtemps avec eux, et au sortir d'une sainte extase, il leur annonça le prochain accomplissement de leurs vcBux.

En effet, Marguerite accoucha d'un fils, le 14 février 1244. Eudes Gément, abbé de Saint- Denis, baptisa le royal enfant, auquel son parrain, Guillaume d'Auvergne, évéque de Paris, donna le nom de Louis.

Au comble de la joie, le monarque dépécha des courriers dans toutes les provinces du royaume ; et partout les populations entières, se précipitant à la rencontre des messagers royaux, les questionnaient, les larmes aux yeux, et les comblaient de bénédictions et de présents. Louis reçut, en cette circonstance, des témoignages aussi unanimes que touchants de laffection qui unissait les vassaux au monarque. Cet événement devint une véri-* table fête de famille y dans laquelle la capitale ne fîit point en arrière de l'élan national. L'heureuse mère ne se montra pas ingrate envers l'homme vénéré aux prières duquel elle se croyait redevable de la protection céleste ; et Théobald ayant passé à une vie meilleure , Marguerite consacra sa reconnaissance en lui faisant élever à ses frais un magnifique tombeau, près duquel on la vit souvent prosternée.

Félibien, Hist. de Saint-Denis, 237. Journal manuscrit d'Aubery, 293. Rapin de Thoyras, ii, liv. viii, 444. Baluze, manuscrit, fol. 17. Papon , Hist. de Provence, ii, 329. Duchesne, Historiens de France, v, 406. Yita sancti Theobaldi. l.e nain de Tillemont, Essai sur Thistoire de Tordre de Cîteaux, i, ma-^ nuscrit, X, p. 19. Vie de saint Théobald,. p. 85rHi6t. deTéglise gallicane, \^ 241.

6 HABUGB BB gANΠBB FBOTBlffai. IIU.

XXXYL A la fin de cetfe année > en décembre, une nouvelle alliance Tint doubler les liens de famille qui unissaient déjà les maisons de France et d'Angleterre, et ajouter à la satisfaction des deux reines. Dans un de ses voyages à la cour de Raymond Bérenger , ou plutôt en se rendant à la croisade, le comte de Gomouailles, veuf de la comtesse douairière de Glocester , était devenu, dît-on, trés-éprîs de Sancie de Provence. Se piquant d'être l'émule des troubadours couronnés , Ri-* cbard célébra même en vers la beauté peu commune et Fesprit supérieur de la jeune princesse, protectrice , aussi bien que sa mère et ses sœurs , des poètes méri-* dionaux; et il ne tarda pas à demander sa main. Pierre de Savoie, alors très-influent à la cour de Londres, et le baron de Vence, cbef du conseil des ministres du comte de Provence, aplanirent les difficultés; le r<H d'Angleterre, lui-même, dont on redoutait l'opposition^ donna son assentiment à l'imion projetée. Néanmoins, malgré la paix récente conclue avec la France , le dépit du mauvais succès de son expédition sur le continent, n'était pas éteint dans le cœur de Henri III ; il ne voulut donc point que sa belle-sœur traversât les terres de France , en se rendant à Londres ; il écrivit même au comte Bérenger : « Si la comtesse de Gomouailles passe »par ce royaume, je vous croirai d'intelligence avec > mes ennemis. »

Un autre motif aigrissait peut-être encore le monarque : le saint et savant archevêque de Cantorbéry, Edmond, Pami de Grégoire IX, avait obtenu de ce pon« tife , une bulle qui l'autorisait à nommer lui-même aux évêchés et aux autres bénéfices d'Angleterre vacants de-

1IARU« Dl SANCIS DE PftOVIItCB. 1144. 7

pois plus de six ans. Mais Henri en demanda la révi>cation k Innocent IV; et le pape, s'emparant des nominationsy pourvut de bénéfices anglais, avec l'assentiment du roi, près de trois cents clercs italiens ou anglais. Le vénérable prélat ne pouvant tolérer un semblable abus, quitta sa métropole et se rendit secrètement à Paris, où Louis le reçut comme un de ces personnages appelés dès leur vivant à la couronne des élus. Le monarque amena lui-même toute sa famille devant le bienheureux fugitif]^ se prosterna devant lui , et implora à genoux sa bénédiotion. Le saint évéque se retira ensuite à Pontigny, puis au couvent de Soissy, près de Provins, où il mourut le 16 novembre 1242. Henri HI ne pardonna jamais à Louis Paccueil fait à Pillustre prélat, dont il donna lé siège i Boniface de Savoie, frère de la comtesse de Provence.

Sancie et sa mère , n'osant enfreindre l'ordre de Hen-^ ri ni, arrivèrent par mer en Angleterre, où les atten-^ dait l'élite de la noblesse rassemblée sur les bords de la Tamise. De Londres à la résidence royale de West« minster , la route litière était couverte d'hommes d'ar» mes, de bourgeois en habits de fête; et les plus pré^ deux objets du trésor de la couronne s'y trouvaient exposés de distance en distance à la curiosité publique. Boniface de Savoie, d'abord chartreux, puis évéque de Belley, de Valence, enfin archevêque de Cantorbéry, accompagnait les princesses; ce prélat, qui ne laissa guère c d'autre renom dans son diocèse , que d'être de y haut lignage et de belle taille» , ne pouvait faire oublier saint Edmond.

Henri III , fastueux et nécessiteux à la fois , dissipateor et «grand demandeur de subsides,» voulut présider

8 MARUGl DB SAVOB DB PBOVDfCB. I944«

lui-même au banquet nuptial; au rapport des chroni'* ques 9 on y servit jusqu'à trente mille plats de toute sorte. Sancie^ qu'une foule de troubadours avaient accompagnée en Angleterre ^ se vit l'objet d'un grand nombre de poèmes allégoriques , et par une allusion qui parut ingénieuse à l'auguste assemblée, son nom, dans une des fêtes , se trouva changé en celui de ^Scientian^ •

Henri cherchant à l'emporter sur la France, au moins par l'ostentation , combla de présents la comtesse sa belle-mère, et l'obligea même à accepter une pension viagère de 400 marcs d'argent (environ 20,000 fr.); il en prêta 4,000 (200,000 fr.) à Raymond Bérenger; et toutes les personnes de la suite de Sancie eurent é^ lement part aux largesses du monarque*

Toutefois, Beatrix de Savoie parut, dit^n, plutôt blessée que satisfaite de ces folles prodigalités; témoin des préparatifs de nouvelles fêtes, pour lesquelles Henri empruntait aux juifs à cinquante et soixante pour cent, elle résolut de s'éloigner de. Londres, afin de ne plus servir de prétexte à d'autres dépenses. Elle fit donc savoir au roi de France , dont le caractère et la simplicité de mceurs lui inspiraient une tendre affection basée sur une haute estime, qu'elle avait formé le projet d'aller le visiter en quittant le joyeux séjour de Wes^ minster. Ses équipages se disposaient même à traverser la Manche , quand un message d'Aix hâta son départ, et la fit s'embarquer directement pour MarseiQe : le comte de Provence, lui mandait-on, se trouvait à toute extrémité. Il fut cependant permis à Béatrix de revoir son noble époux, et Bérenger vécut encore jusqu'au 19 août de Tannée suivante (1245).

Lk coca Dl nUNGB A €1TIAUX. l^U; 9

Le mariage de Saneië, envisagé comme un nouveau gage de paix entre Louis et Henri, excita d^abord les sympathies des deux royaiHnes; mais divers motifs, qui prenaient leur source autant dans la rivalité permanente des deux nations que dans le souvenir récent de la campagne d'Aquitaine, ne tardèrent pas à faire considérer cette alliance d'un autre cèil. L'influence de la cour d'Angleteire sur la Provence devait naturellejoient s'augmenter; et Raymond Bérenger, ne laissant pas d'héritier mâle, il était à craindre que sa succession ne devînt un jour un sujet de dissentiment entre ses gendres. Aussi Louis , dans sa prévision de l'avenir, crut-il prudent de ne plus permettre à sé^ barons ni & ses arrière-vassaux de s'attacher aux intérêts de Henri III ou du comte de Gomouailles; il rendit même une ordonnance , pour obliger les français possesseurs de fiefs dans l'un et l'autre royaume, à faire choix d'une résidence définitive.

.Henri usa étrangement alors du droit de représailles; il s'empara de toutes les terres acquises dans ses états par les français, surtout par les normands. H fallut la modération exemplaire de Louis , pour ne pas rompre sur-le-champ une paix qu'il avait ^ généreusement accordée.

XXXVII. Le roi de France, que sa piété portait à visiter successivement les abbayes célèbres de son royaume, apprit alors la convocation d'un chapitre général de l'ordre de Sain^Benoit , à Gîteaux ; et voulant y assister en grande pompe, il quitta Paris dans le courant de septembre. La reine sa mère qui , par une bulle de Grégoire IX, pouvait entrer avec douze femmes de

10 LA GOUB DB VBAKGB A dnOUWi. ifiU»

sa suite dans tous les « monastères de FOrdre blanc , » Isabelle de France > le comte; d'Artois , le comte de Poitiers, six princes ou comtes suzerains , plusieurs ambassadeurs y un grand nombre de prélats ou d'abbés et une foule de gentilshommes de haut rang y accom*pagnaient Louis. Hugues lY et Yolande de Dreux ^ qui les attendaient à la frontière du dudié, les reçurent magnifiquement en leur palais de Dijon, et les conduis sirent eux-mêmes au monastère, fondé vers 1098ipar leurs ancêtres Eudes P^ et Robert.

Au commencement du moyen âge, le site de Pabbaye^ différent de celui du donjon féodal , indiquait à laTance les habitudes de ceux qui y faisaient leur demeure. Accessible à tous , comme la religion , construit dans la plaine à l'issue des forêts , en partie défrichées par les moines , ou sur le bord des rivières , prés des ponts élevés par eux, le manoir abbatial, asile sacré de toutes les infortunes , semblait rappeler que Père chrétienne avait été Fère de la liberté , de la charité et des progrès.

Mais il fallut se défendre des malfaiteurs, « gens idoines » au vice et sans nulle foi » : dès lors , on songea à bâtir les abbayes sur les montagnes , et à les ceindre de fossés et de remparts. Enfin , les abbés étant devenus suzerains possédant fiefs , les tours seigneuriales décorèrent' leur résidence.

La chapelle attenante était quelqu^ois en dehors de Fenceinte crénelée, mais plus souvent enclose à côté du donjon. L'art en varia moins la forme et l'aspect que celui des châteaux forts , car un type commun y présidait. Yassales des cathédrales^^, « ces grandes épopées

LA COUR Bi viuncB A dtmjsx. laa. 11

» de pierres 9» leurs portiques, leurs clochers, leurs nefe, dans une proportion inférieure, se ressentaient des mêmes caprices de Part religieux, unis aux emblèmes dirétiens.

Plein encore du souvenir de saint Bernard , Citeaux s^^leyant au milieu de bois sauvages et d'une vaste soli-* tude , offrait donc un mélange de mœurs monacales et chevaleresques. De hautes tours à créneaux machicoulés, des portes à herse^ des bastions, des remparts , défen-* daient à la fois la basilique et le manoir abbatial. L'hos^ pitalité du châtelain et du cénobite s'y exerçaient avec la même courtoisie : tous les voyageurs étaient admis indistinctement à y loger et à manger dans le réfectoire « durant l'espace de trois soleils » • .

Les illustres visiteurs ayant mis pied à terre « à portée > d'un trait d'arbalète , les huis » du monastère s'ouvrirent , et l'on en vit défiler cinq cents moines , presque tous pâles, maigres, aux visages graves, quoique pleins d'ime douce mélancolie , la tête rase , les yeux baissés , les bras en croix sur la poitrine; ils étaient vêtus d'amples robes blanches, sur lesquelles retombait le long scapulaire noir. Boniface , « patriarche e t père universel de » l'ordre » depuis 1237, précédait les frères, la crosse à la main, la mitre sur la tête. Plusieurs abbés titulaires, entre autres celui du Val-Cernay, le saint Théobald de Montmorency, marchaient à ses côtés. Après s'être inclinés devant le monarque, ils le conduisirent au milieu de la nef, sur un trône couvert de draperies velours et or; mais Louis né consentit à s'y placer qu'à condition que sa mère serait assise sur un banc plus élevé ; autour d*eux se rangèrent les prélats et les ambassa-^

12 LA COUR DB FRANC» A CÎTlAirX. 194i.

deurs. Aussitôt, les dochesde Pabbaye, qui sonnaient à grande volée depuis Tarrivée de la famille royale , cessèrent de se faire entendre; Porgue demeura muet; le chant des saintes hymnes fut suspendu, et, à un signal de, Boniface, tous les religieux, frappant leurs poitrines, se jetèrent à genoux, la face contre terre, étendant leurs mains suppliantes vers le trône. « Uabbé des » abbés» , ainsi s^appelait celui de Citeaux, aussi enfermé dans un cachot en 1241, par ordre de Frédéric, fit alors entendre ces paroles , d une voix entrecoupée de sanglots: cSire, sire roi! nous vous en conjurons ! 9 que votre protection soit accordée au vicaire de Jésus- » Christ. Oui , sire ! protégez notre père , contre son » persécuteur , le fils de satan !»

Rassuré par le monarque qui, tout ému, Poblige à se relever, Tabbé lui remet alors une dépêche récente d^Innocent IV.

Par cette missive, datée de Gén^ (S juillet), le saint père informait le chapitre de Citeaux « que trois cents » chevaliers toscans s'étaient embusqués sur son passage, » dans le dessein de Penlever, la nuit du 28 au 29 juin, » afin de le livrer à l'implacable ennemi de Rome. Dé- » guisé en soldat, armé à la légère, monté sur un excel- » lent coursier, le chef de la chrétienté, s'enfuyant de Ses- » tri , avait été obligé de faire onze lieues avant le point »du jour, et de s'embarquer sur des galères génoises » le 29, à Gîvita-Yecçhia , où l'attendaient trois comtes de » Fiesque, ses neveux, et le podestat de Rome. Innocent » annonçait enfin son entrée à Gènes , sur un bâtiment »omé de voiles d'or,. envoyé par la république; mais » ce généreux asile ne pouvait être qu^ temporaire; rien.

LA COUR DB F&ANCB A ClTKAUX. i34i. 13

lÊ d'ailleurs, n'y garantissait sa sécurité personnelle. Il » suppliait donc le roi de France de lui en accorder >un digne de lui dans ses états. Que ce prince^ ajou- > tait-il en terminant sa lettre , se souvienne de la no- »ble hospitalité accordée par son bisaïeul, Louis-le- » Jeune /à Alexandre III, persécuté par Frédéric-Bar-* »berousse (IVïeul de ce même Frédéric); tous deux » avaient écrit à l'abbé de Giteaux, pour se recom- » mander à ses prières !... Il n'hésita point à accueillir «le vicaire de Jésus-Christ^ et usa d'une semblable » magnanimité i l'égard de saint Thomas de Gantorjibéry, proscrit par Henri II, roi d'Angleterre.»

Louis yil, en effet, s'était honoré de protéger Thomas Becket contre son persécuteur, et, d'accord avec ses barons j il lui avait octroyé , ainsi qu'à ses compagnons d'exil, paix et sûreté en son royaume, en ajoutant gracieusement : « L'appui porté aux exilés est un des plus » anciens, de» plus beaux fleurons de la couronne 4e$ »lys!

La démarche du pape , vraisemblablement concertée avec l'abbé de Giteaux , ne pouvait guère avoir lieu sans que Frédéric en eût été informé à l'avance. Aussi, ses ambassadeurs avoués ou secrets assistaient-ils à l'ouverture du chapitre , de même qu'une foule de délégués des^ autres puissances chrétiennes; suivant la réponse de Louis , les députés impériaux avaient ordre de protester ou de garder le silence. Le monarque ne l'ignorait oint, et bien que pénétré de la douleur des bons religieux avec lesquels il s'était mis en prière, les paroles qu'il prononça furent de nature à ne rien préjuger sur le grave incident soulevé devant lui. < Autant que moa

14 LA COUR m FAAKGB A CnSAUX. 1944.

x honneur et la justice le permettent, dit*^il, en s'adres- » sant à Pabbé , je défendrai PÉglise contre les insultes » qui lui viendront, de Pempereur, Mais , quoique per- » SQhnellement disposé moi-même à recevoir le souverain » pontife en mes états, je dois auparavant mander et » consulter mes barons. Un roi de France ne peut se » dispenser de prendre et suivre leur avis.»

Cette déclaration réunit les sufirages les plus opposés, et, chose rare, le monarque reçut à la fois les actions de grâces du monastère et les remerciments des agents impériaux.

Après la dissolution du chapitre, Louis demeura quelques jours encore à Cîteaux, où, près d'un siècle auparavant, Louis*le-Jeune était Venu implorer la protection céleste pour obtenir un héritier qui devait être Philippe-Auguste. La famille de France se plut à parcourir ces profondes solitudes, ces cloîtres toujours silencieux quand la prière ne les animait point ; à contempler les sépultures ducales couvertes d'écussons , et la « grande » salle des trespassési , dernier trône d'Eudes P^, mort vers Pan 1102, de Hugues^ son fils, et de Eudes II , son petit-fils. Les royaux pèlerins visitèrent aussi « le çime- »tière commun» , où, selon la maxime de saint Benoit, c tout fils de chrétien doit reposer sous le dlice et 9 sur la cendre. » On leur montra le psautier de saint Robert; Pétendard enlevé en orient, à Parmée fugitive d'Alexis Ducas , par Baudoin P^ ; la chaire d'où la voix apostolique de saint Bernard avait si souvent tonné; enfin, l'austère cellule où le poëte jongleur Hélinand expiait naguère , en attendant une mort édifiante à Tab* baye de Froidmont, les erreurs d'une jeunesse orageuse.

UfNOCEUT lY A lYOlf. i944. IK

Les religieux se répétaient encore des vers de son poëme de la Mort, « laquelle il enroyoist saluer ses amis » et protecteurs, afin qu'elle ne les enlevast pas inopiné* y ment. »

Plein de reconnaissance enrers ses augustes hôtes qui y à leur départ , avaient offert de précieux dons à l'abbaye, le chapitre décida que chaque religieux célébrerait annuellement trois messes du Saint-Esprit et une de la Vierge, à l'intention de Louis et de Blanche de Castille ; que dans tous les monastères de Tordre établis en France , les noms du roi et de sa mère , inscrits en marge du missel, auraient une commémoraison spéciale au premier mémento de la messe; qu*enfin, le monarque y serait « tttiité en gras » lui et sa suite , sans tirer à conséquence pour d'autres têtes couronnées. Cette infraction à l'austérité de l'ordre, fut regardée comme la plus haute marque de déférence et de respect qu'il pût donner au royal visiteur.

XXXVIIL De retour à Paris, Louis exposa la d^ mande du pape au parlement féodal ; il ne cacha point son vœu personnel, et ajouta , qu'en dernier lieu, Innocent IV lui témoignait le désir de fixer sa résidence à Rheims , dont le siège était maintenant occupé par un prélat dévoué aux intérêts du souverain pontife, Juhel de Mayenne, ancien archevêque de Tours, «Sire, ré- » pondirent les barons de France, après une mûi*e dé- » libération , il ne nous parait nullement opportun de »souffirir que le pape établisse sa demeure dans le » royaume. Il existe une trop notable différence en^e »un monarque j^me, loyal, porté à la vraie piété ,< » et un homme aussi consommé dans les affaires temv

16 IKHOGENT TV A LYOlf. i944.

»porelles que Test Innocent lY. Nous le savon» » malheureusement par expérience ^ la cour de Rome 3 a été dans tous les temps à charge , funeste même i jises hôtes. Si le pape arrive, investi du pouvoir for- »midable dont ses prédécesseurs se sont arrogé la » possession sur le temporel, il sera, s'il le veut, seul

> maître en France. D'ailleurs , on ne peut guère se le 9 dissimuler, s'il y met le pied , n'est-ce pas en quelque

> sorte déclarer la guerre à l'empereur? »

Telle fîit l'opinion généralement exprimée par la noblesse française, et sa voix eut de l'écho dans les classes moins élevées ; aucun laïque ne s'élevant pour combattre la décision du baronnage, elle ne rencontra d'opposition que dans le roi et une partie du clergé. Il fallut donc signifier à Innocent le résultat du parlement féodal, et le pape qui se trouvait comme enfermé « dans les serres impériales » , s'adressa au roi d'Arragon, afin d'obtenir dans ses états l'asile qu'il venait de réclamer vainement en France. Ayant essuyé un refus de ce prince, il ordonna à quelques cardinaux d'écrire , comme de leur propre mouvement, au roi d'Angleterre , pour l'engager à envoyer au saint père une « honorable ambassade , chargée de » le supplier d'honorer son royaume de sa présence. » Ce vous serait, disaient-ils, une gloire immortelle, que »le chef de l'Église vint en personne en Angleterre, » chose sans exemple jusqu'à ce jour! Nous l'espérons, » toutefois, car notre père commun a répété souvent » devant nous : Je verrais volontiers les délices de » West-Moustier et les délices de Londres!»

Henri III eût consenti avec joie à recavoii^ le chef de