SÉJOUR X ACRE

Bvostre plaisir soît me garder et ma geot dé ceste » pestilence !»

Ce fut sans dmite ak^s que, roulant se fortifier de plus en plus, lui et les siens, dans la foi chrétienne,, le sire de Joinville composa sa paraphrase du Credo ^ monument naïf de son instruction religieuse, et qui nou» a été conservé.

Les dangers auxquels les croisés venaient d'échapper semblaient avoir augmenté rattachement qu'ils se portaient déjà. Les écuyers et les vassaux des sîres de Joinville et de Toucy mêlèrent letir sang dans une coupe pleine de vin. Puis, en goûtant à la ronde : — « Maintenant, s'écriêrènt-il, nous voilà frères de sang » et frères conjurés ! »

Les chevaliers du sire de Toucy et ceux du roi cimentèrent leur alliance de la même manière. D'autres ,> selon l'usage barbare de leur pays, firent passer un chien entre eux, et le découpèrent tout vivant à coups de sabre : — « Soyons ainsi découpés , dirent-ils , sl » nous faillons les uns aux autres ! »

Quatre jours après son arrivée, Louis fit appeler le

Joinville , f. 85, 87, 89, 91 , 93. M. Michaud, Hist. des crois.,. IV, p. 252, V, 249. Le confesseur de la reine Marguerite, f. 355.^ Epitoioe historial des grandes chroniques de France. Rapin de Thoyras, Hist. d'Anglet., viii, f. 449. Duchesne, Epist. Inno- .cent IV, p. 412, 41 5* Historiens de France, v. Claude Mesnard, Observ. sur Thist. de Joinville , 384. A. de Ville, Tonibeaux de la cathédrale de Rouen. Hist. littéraire de la France, xvm , p. 230. Bist. de l'église gallicane, xi, p. S85. Charles Mills^, Hist. des croisades , tt, p. 21.

352 sÉJrouR a aous. isso.

sire de Joinville , trop malade jusqu'alors pour ayoir pu se trdner jusqu'au palais.

< Sénescbal, loi di^il, après lui ayoir affectueusement 9 reproché son absence, vous commandées! chier comme 9 ayez m'amour, manger avec moi matin et soir, jusqu'à 9 ce que sois résolu rester ou partir pour la France ! » Les dépêches de Blanche de Castille se trouvaient de nature à faire hésiter le roi. Le bruit avait d'abord couru qu'il s'était emparé du Caire aussitôt la reddition de Damiette. L'évéque de Marseille , Alignani, trompé par de fausses nouvelles, avait proclamé le premier ce double triomphe qui excita des réjouissances extraordinaires , bientôt douloureusement interrompues. Aurédt des dé* sastres de l'armée , une sombre consternation gagna de proche en proche les cités, les bourgs, même les hameaux. Les hauts barons et les serfe , les laïques et les gens d'église, pleurèrent la captivité du monarque; on ne voyait partout que des pères et des mères déplorant la perte de leurs fils ; et des orphelins , celle de leurs parents* Négligeant leurs atours , les châtelaines , les damoiseïles , les bourgeoises , les paysannes se couvrirent de crêpes de deuil; plus de riches parures , plus de guirlandes de fleurs ni de robes de soie ; plus de gaies réunions de danse , ni de musique, et les instruments des ménestrels demeurèrent longtemps suspendus aux murs des donjons. Chaque province, chaque ville, chaque manoir, plongé dans une commune afOiction , avait à regretter quelqu'un de ses enfants. Mais les évêques et le clergé apportèrent une sorte de consolation à tant de peines, en affirmant « que »les croisés tués en orient régnaient dans le ciel comme

SÂJOCR A AGlEffi. 1250. 355

^des martprs, et ne youdraient, pour tout For du » monde, se trouver encore dans cette vallée de larmes ! »

Ce malheur était si immense , si universel , que des murmures arrachés par la douleur se mêlèrent aussi aux larmes; les uns accusaient la Providence^ d'autres reprochaient au pape d^étre la principale cause du désastre du roi.

Cependant Innocent lY avait paru profondément affecté des calamités de la croisade. « Ha ! Seigneur , écri- » vait-il à l'archevêque de Rouen , comment tant de guer- »rîers valeureux sont-ils tombés dans les batailles ?... » Voilà que le glaive des impies s'est enivré du sang des «justes 9 rassasié de leur chair ! Le fer du sarrasin bar- » bare a dévoré la nation que la piété avait conduite »sous tes drapeaux, ô mon Dieu ! Les plaines sont en- » core humides du sang qui a coulé pour toi ! La pourpre *.du sang de tes martjrrs brille sur le sol de Porient ; 9 leurs corps gisent sans sépulture , abandonnés aux oii^seau:!^ du ciel et aux animaux du désert... Seigneur ,

» tous les enfants de l'Eglise versent des larmes. Des » cris de douleur retentissent sur tous les chemins ; le » deuil est peint sur tous les fronts ; chacun baisse les » yeux vers la terre. Il ne sort de la bouche des chréj» tiens que des paroles lugubres ! »

Le pontife écrivit également au monarque , en date du 4 2 août , pour lui adresser des paroles de consolation. — € Rappelez-vous , illustre prince, disait-il, avec » quelle facilité le bras du Seigneur vous avait conduit » dans Damiette, et par là au cœur de TEgypte. Tout avait • été plein de gloire et miraculeux !... Mais qui sait si j» chacun de ceux qui ont participé à cette mémorable ex-

Ù^U SEJOUR A ACBB. I3M).

% pédition en a rapporté à Dieu tout rhonneur , et si » l'enflure et Posteptation ne lui eu ont pas dérobé une > partie ? J'inroque sur votre personne sacrée le nom du 9 Dieu de Jacob , pour vous protéger au jour de la tri- » bulatîôn et vous envoyer son secours de Sion, la sainte » montagne ! »

Au milieu de ces plaintes , de ces regrets ^ de ces cris de douleur, un nom auguste , celui de Louis, ne se prononçait dans la chrétienté qu'avec une rdigieuse vénération* Les chagrins personnels s^oubliaient en songeant à ce prince si grand dans l'adversité; et la France bien qu'épuisée offrit tout ce qui lui restait pour sa rançon et pour les secours destinés à Porient. Le clergé n'hésita pas non plus à se soumettre aux plus lourds sacrifices ; on vit même le chapitre de la cathédrale de Rouen faire fondre le treillis et les balustrades d'argent dont était entouré le coffre précieux qui renfermait les entrailles deRîchard-Cœurnde-Lion, afind'en envoyer le prix à Acre. L'ombre du royal guerrier ne pouvait s'en indigner... « Richard avaitplus d'une fois payé la rançon » d'un brave ! »

Mais ce dévoûment universel, cet élan spontané d'un royaume tout entier , devinrent inutiles : les sommes ' immenses offertes à Blanche de Castille et dont elle chargea un vaisseau de guerre , furent englouties avec lui dans les vagues pendant une nuit orageuse.

A celte annonce , Louis ne fit entendre que ces paroles : — « Ni cette perte , ni toute autre quelconque , » ô mon Dieu , ne sauraient me séparer de la fidélité » que je vous dois ! »

Instruit de ce nouveau -malheur et de Pissue qu^ pre-

ftfiJOUA A ACRl. iitiQ. 555

nait la crcasade, innocent iV adressa à plusieurs reprises des nuessagesauroi de France^ pour lui offrir des consolaXjons chiélieiu&es. Une de ces missives , encore da* tée de Lyon , an mois d'août , finissait ainsi : — f Mon • cher fils, vous avez goûté à pleins bords Tamertume •du ealice ! Je bis prier pour vous et pour tons les » captife das «arrasins i »

Yensia Aème époque^' Fi'édëric envoyait au roi une ieltrepow Touran-Schah^ dans laquelle il engageait le sultan dont il ignorait la fin tragique à délivrer le diefd^ela embade^mass, àla réception de cette dépôchelue en plein conseil, les prud'hommes es^iérinientés hochèrent la tête, pensant qpi'eUe eût été phitôt nuisible qu'utile , s'ils fiis^ sent restés prisonniers.

Peu de temps après , le roi reçût une ambassade du kalife de Damas qui se plaignait de la trahison des énws envcarB stm cousin , le sultan du €àîre ; ii lui promettait aussi, s'il voulait le soutenii* contre eux, de lui déËvrer le royaume et la ville de iéFusâiem«

Sans trop ajouter de confiance à cette ouverkùre, Louis dépuitaVensIe kalife frère Yves le Brelon, versé dans les langues orientales; octie négociation n'eut pas de suite» Toutefois, Louis recei^ait des ambassadeurs de toute part : « bonne mine et bon accueil leur >£a&09St-iI , et bïBvenienl: se mainCenoist, et ile rien ne ^se Iroublokt. »

jAju eommencemeitt de j uin, un dimanche, peu après les pccBinères dépêches de la régente, et tandis que le bruit d'un pradâdn départ de larmée circulait 4ans ïe camp ,' lé* roi ayant ^appdé au pa^is ses frères , ie iégsA^ ei quaÉorze prinjces ou bprons :>-^«Ma mère,

SS6 SÉJOUR A AGRE. iltaO.

» leur dit-il, me prie instamment de me rendre au plus » tôt en France; car , assure-t-elle, mon royaume se » trouve en grand péril , n'ayant paix solide ni trêve » certaine avec le roi d'Angleterre , mon cousin et beau- » frère.

» De leur c^té , ceulx de ce pays d'ôultre-mer afifir- » ment que, si les abandonne , cette saincte terre est à » jamais perdue pour la chrestienté. Les habitants de la

• ville d'Acre la quitteront aussi, ne pouvant résister

• aux sarrasins si leur laisse si peu de monde. Or » donc , mcssires , vous ai -je mandés . céans , pour urne donner bon conseil sur ce, et avant huit jours, » car la chose presse ; Taffiaire étant aussi importante » que possible, comme voyez.»

' Le dimanche suivant, les mêmes personnages se trouvèrent réunis en la salle du palais, où les attendait le roi : — < Eh bien ! messires , leur demanda-t-il , » quel est l'avis que pensez devoir me donner ? Faut- ]»il demeurer en Syrie, ou mettre à la voile pour la » France ?

— » Gui de Malvoisin, répondit un des princes, a » mission de répondre au nom de tous.

— yt Sire, reprit le prud'homme, vos nobles frè- Y res et vos barons de France pensent ^e votre hon- »neur exige de s'éloigner d'une contrée où, de deux » mille huit cents preux chevaliers amenés avec vous de » Chypre , il n'en demeure pas cent en vie ! On vous » conseille donc de regagner sans retard votre royaume. » Là , vous aurez bientôt rassemblé assez d'hommes et » d'argent pour revenir tirer vengeance de ces infâmes » ennemis de Dieu, qui si durement vous ont gardé en » prison ! »

SJÈJOUR k ACRE. iSSO. 357

Louis a^yant interrogé ses deux frères et les princes», ils s'accordèrent à approuver le langage de Gui de Mal* voisin.

Le cardînal-légaty qui s'était déjà entretenu assez vivement sur le même sujet avec le sénéchal de Champagne, prenant alors la parole : — < Que vous en » semble ? ». dit-il, en s'adressant au comte de Jaffa, assis auprès des frères du roi.

— < Ne me faictes ceste question , car mes chastelle- » nies sont toutes en Syrie, et se engage le monarque à y » rester, on pourra supposer un intérêt personnel à mon ^ avis.

— » Parlez en toute franchise, dit Louis.

— ^ » Eh bien ! sire, vous engage , aultant que faire le »puis^ à tenir la campagne; ce vous sera inestimable 9 honneur à jamais ! ... »

Le roi, sans répondre, prit séparément l'avis des autres barons rangés en cercle et commença par le plus rapproché du comte. Chacun opina comme le sire de Malvoisin. *

Le sénéchal de Champagne se trouvait le dernier.

— «Et vous, sire de Joinville?» demanda Odon de Château-Raoul, voyant que le roi ne le questionnait pas.

— « Moi ? partage l'avis du comte de Jaffa.

— 9 Comment osez-vous croire , reprit le cardinal , » ému de colère, que le roi pourrait tenir en orient avec » le peu de monde et d'argent qui lui restent ?

— » Vais le dire: jusqu'à cette heure, assure-t-on, » ignore si c'est vérité, le roi n'a rien despensé des pro- » près deniers de son espargne, sinon de ceulx de l'Estat .et de FEsglise. Que maintenant il ouvre son trésor!

3SB fléjOUR A À<AÈ. 125d.

9 Qu^fl enroie guérir chevalerie et sergent dWmes eil » France^ en Morée^ oulbre-fiier , en tous lieux enfin où » faire se pourra. Quand on sera bien asseuré d'estref 9${Adé logement y arriveront bons combattanls et en » non^rè , n^en dontez mie. Certes ^ alors pouita-Von te^ »nir la campagne plus d'un an de suite ^ et délivrer tant »de pauvres prisonniers. •• Ah! si le roi part de Syrie ^ » peulton nier qu'ils vont périr ^ jusqu'au dernier, demi- 9 sére, d'angoisse 9 de maie faim^ de désespoir l »

Parmi les personnages là présents > il ne s'en trouvait aucun qui n'eût dans les fers des sarrasins un parent/ un allié y un ami. Aussi , loin de contredire le sénédial de Champagne y tous se prirent < i larmoyer à gros )iiBOU8piii»9 • Puis> le sire de CJiâtenay, un de^ barons^ tëvint à l'avis de Joinnlle.

— « Qu'en pensez-vousy maréchal ?» dit alon le légat à Guillaume de Beaumont. .

•^'c Que iâr sénéchal de Champagne a ditdes mieux^ 1» et vfitis 1« prouver. »

Jeln de Beaumont , son vieil oncle, dont le seul vcbu était àé revoir la France^ l'arrêtant tout cou^t : — ^ « Orde 1» longanique t que voulez dire ^ sale excrément l s'éma- «i^ili plein àé coilfroujc. Rasseyez--voùs tout coi > et ne » sonnez mot!

^-^ • SI esiirè Jean > reprit Louis^ dictes et faicles mal ; b louait le laisser 'acheverv

— » Sire y *ton f èrày !

^-^ 1» M es6lres ^ dit le roi , les laissant dans la salle , 9 ^irÙiA ky lAiââKtèhaùil toM ouis ; à huit jontÈ d'id ma dé- $termîû«tîôtt Vôiss îsét^ cdgAue* »»

Les pièces el les ba^nerets qui étai^ent d'avis de

ISIOUR A AÇR«. IS£»9.

mettra i la voile^ entourèrent aussitôt 1^ $îre dç JTçijpt^ yille : — if Certes, sénéchal , bien fol seniU h VQJ 9 ^e » prirent-ils i lui dire par moquerie, s'il ne préférait »Tostre opijoion à eelle de tout le copseil d^ Ma p rofaulme ! 9 ESt comme les paysans du pays appe« latent c pullains ou poulains > les chrétiens né^ en Syrie d'un père ou d'une mère infidèle : — « Certes, ajoutèrent » les barons , bien peult-on yons nommer poulain , puis-^ 9 que conseillez demeurer avec telles gens.

— » Aymé mieulx ©stre poulain que cheval poussif ou » recru , » répondit le sénéchal sur le niéme tpn^ en quit*-. tant rassemblée.

Il était encore tout soucieux et plein de tristesse, quand arriva Pheure d'aller dîner à la table du roi comm^ijlç f^i^t flaque jour» Dès qu'on eût servi les met^ji Louis fit signe à Joinville de s'asseoir; mais durant tout le repas, il ne lui adressa pas une fois la parole, quoîqi^e^ ses yeux fussent constamment fixés sur lui.

De plus en plus inquiet et préoccupé de s'^étre attiré la .froideur de son maître» Ip ^séi^h^l s'éloigne 9 pendant que Louis « achève de dir^ ses grâces p , et se tient debout devant une fenêtre grillée praii^ quée dani^ ^épaisseur du mur vers le chevet du lit 4^ roi. M, passant ses mains entre les barreaux de fer, il laisse errer tristement sa vue sur la brillante plagia d'Acre semée de voiles blanches toutes resplendis^ santés des feux du soleil , et sur le golfe, vaste paii'oir d'azur, dont le mont Carmel couronne une des extrémités. Mille pensées roulent alors fèt se succèdent en ^on esprit; persuadé que son avis, dicté par la conscience, l'honneur et l'intérêt de tous, est repoussé d'a^

360 SÉJOUfi A ACHE. 19S0.

vance y il forme la résolution de partir d'Acre le jour même où le roi se mettra en mer ^ et de se rendre à An* tioche ainsi <{ue le prince Bohémond son allié ly a déjà engagé. Là> il attendra le retour d'une nouvelle armée de croisés en orient , et il n'épargnera ni sa personne ni ses biens pour essayer de briser du moins les fers des prisonniers , si Ton ne peut aspirer à la gloire de délivrer le saint tombeau.

Tandis qu'il est absorbé dans ces réfIexions> il sent derrière lui une main qui s'appuie sur ses épaules, et une autre qui. lui cache les yeux.

Le sénéchal, qui na point entendu marcher, pense que Philippe de Nemours , un des zélés partisans du départ , cherche de nouveau à se railler de lui. — «Lais- » sez-moi en paix, messire Philippe » , dit-il brusquement en essayant de se retourner. La main du roi glisse alors sur le visage du sire de Joinville, et le banneret reconnaît l'émeraude que Louis portait toujours à l'un de ses doigts Confus de sa méprise , il cherche à s'excoser.

— « Ne bougez, lui dit le prince à l'oreille. Veulx vous » demander comment vous , encore si jeune chevalier, » avez esté assez hardy de donner un conseil opposé à » celui de nos plus grands et prud'hommes barons?

— » Sire , aurais agi déloyaument, parlant d'une autre » sorte !

— » Avez donc pensé que ferais mal de retourner en » France ?

— » Si Diex m'aide , oui , sire !

— » Et si demeure, séneschal, resterez-vous avec moi ?

— » Ho ! oui , sire ; sans rien espargner , tant de ma » personne -que des aultres !

sÉJoua A ACRE. i^m. 36 i

' "^ » Soyez donc aise ^ séneschal , car vous sais moult »bon gré de tel conseil; cependant, n'en sonnez mot à » personne de toute la journée. »

Le sire de Joinville ne se sentait de liesse et de contentement : ayant rejoint les autres barons, « le couraige lui itt crust à merveille pour repousser nouveaux brocards et » moqueries. » Le surnom de « poulain » ne Fembarrassait plus. .

Le roi ayant réuni de nouveau son baronnage j^ le dimanche après là Saint-Jean, commence par faire «le signe » de la croix sur sa bouche , s'agenouille , se recueille » quelques instants comme pour invoquer leSaint-^Esprit; » puis, se relevant : — Nobles princes et bannérets, dit-il, » remercie en sincérité de cueur ceulx qui m'ont donné » conseil de revenir en mon rbyaulme de France. Rends » grâces de mesme à ceulx dont l'avis a esté de demeu- » rer eh orient. Quant à moi , le déclare, ma ferme résoulution est ne quitter la Palestine. Mes estats gouver- » nés par madame ma très-bonne mère et défendus par »grant nombre de léaulx chevaliers ne" sont -mie en » péril. Puis-je oblier la créance des barons d'oultare-mer, » que, si les abandonne, le, royaulme de Jérusalem est à » jamais perdu ? Que nul n'y osera demeurer après mon » despart ? Non ! ne sçaùrois me r ésouldr e à délaissier ceste » terre qu'estois venu conquérir ! Que tous braves, jaloux > de courir la mienne fortune, le disent hardiment ! Tout » ce que possède , le répète , sera partagé avec eulx ! »

Entendant parler ainsi le monarque , les princes et la plupart des bannerets « furent merveilleusement esî» bahis » ; on en* vit même auxTquels de grosses larmes coulaient le long du visage; mais personne ne répliqua, et

362 SU^Uft A ÀGRK. iVSQ.

Ton se sépara f diacim songca&t au parti le plvtt profitabk et le mêiUeiir à adopter.

Les deux comtes d'Anjou-^Prorence et de Poitiers nii efaaligèrent rien à leur projet , approuré d'ailleurs par le roi leur frère qui royait arec peine dépérir la sant^ du premier^

Jusqu'au montent q& Ic^ur flotte se trouva appareillée , on n'avait point ^ malgré la généreuse détermination dç LouiSy entendu parler de nouvel eqgagement de câieva-^ liersX^monarqiie avait cpmptésur plusd'empressement ; aussi ) le 25 juillet^ jour de saint Jacques c dont le sâté: 9 chai de Champagne était pèlqrin » , le roi, au retotf de la messe célébrée en sa chambi^« requit les karons de

son conseil intime^ entre autres , Pierre-le-Chambellaii)

lé bon prud'honu^e Geoffroy de Sargines, et messirct OUle^le-Brtm ^ chargés de li^i retenir dei» ccmibattants. Le sir^ de Joinville. demeura seul dans la salle voisine.

•^nHesirires, dit alqrs Louis ^ d'une voix animée e^ »sévèi:ej^ vei2oi desj& ung mots que ma riésolutiom est * eogliuei et li'Mtendts parler de chevaliers qui se présent » t^lt potit entr^ à mon service !

^^ n Siré> répondirent-ils, nous u^en pou,vons mais. » . . y h, plupart) voulait i^toumer en leur pays, demandent » frop diier» IVoserions céder & leur vouloir»

^«^ » Et qui penserîez-yous trouver à meilleur mar*-. *ehét

•«>— n Le sénédial de Champagne, sire. . . . Et toutefois, »ne pr^drions sur nous lui promettre ce qu'il prétend »âveoir!

•^^ » Qu'on le fasse appeler , » dit Louis*

Le 1^ de Joinville , ^ n'avait pas perdu un mol^

sismK A AoiB. iW . 36S

4e Féiit|?etien, se jeta à genoux en paraissant idevant le roi.

— *« Sénéehaly reprit le prince ^ en le forçant à s'as-? P seoir y ne Pignorez mie. Vous ay moult aymé.... » Et cependant, mes bons cheyaliers vous treuvent bien » dur ! . . • expIiquez-TQus •

— - « Sire, n'en pui§ mais..», le sçayez, ay esté prins ^8ur le fleure, ayanf perdu notoirement tout ce que fpossédois.

r— » Combien demandez-*yous ?

— r »Sire, 3,000 livres (34,000 francs environ) jusr f qu'à Pâques , pour le^ deux parts de Tannée.

— »Avez-vous faict marché avec d'aultres eheva-^ »liers?

— r»Ouî, sire, Pierre de Pontmolain, lui troisième, »me couste 400 livres (6,800 francs); me fault égaleyment 800 livres (13,600 francs) pour mes annes, 9 mes chevaulx, mes équipages, et la nourriture de mes » chevaliers.

— ;» Vous retiens, sénéchal »,^ dît le roi; et Joinville fe trouva da nouveau teansporté d'aise.

On a prétendu que Louis, résolu à demeurer en Palestine^ écrivit i Hençi III « qu'il lui céderait la Norman», fdie , s'il marchait à soq secours avec^ne armée capable. »de soumettre entièrement les sarrasins. » Blanche de. (îastilte, ajoute-t-on, i l'annonce de cette communîcalioi^^ transmise par le roi d'Angleterre , réunit les baron^ 4ont le concours était indispensable pour une telle ce&^ sion, surtout eQ Pabsence du souverain; mais les ch&r Tôliers de France firent entendre de tels murmures et lénioignèrent «ine si vive indignatton^ qu^db^ayé de.

564 DiPART DBS PBUfCaBS. 19S0.

leurs menaces » Henri ne crut pas devoir pousser plus loin la négociation. Rien n indigue cependant qu^aucun prince étranger ait songé à venir rejoindre le roi de France en orient.

liXXIX. Avant de mettre à la voile, les deux frères de Louis passaient ordinairement une grande partie de leur temps à jouer aux dés. La générosité du comte Alphonse le portait à distribuer son gain à pleines mains aux chevaliers et aux < gentilsfemmes » qui le regardaient, et s'il perdait 9 il rachetait le tout, afin de le donner encore ; il emprunta même des croisés prêts à révenir en France avec lui leurs joyaux et leurs bijoux, afin de < les o£Erir hiiNi et largement aux chevaliers de » Syrie. » Aussi, ne se trouvait-il personne qui ne Faimât de bonne affection et ne regrettât de le voir s'éloigner. Le comte Charles ne lui ressemblait guère, non plus qu'au roi; l'armée estimait sa bravoure, elle honorait le guerrier; mais elle se plaignait de son caractère dur, hautain et peu communicatif ; on ne s'affligea donc point de son départ. La reine Marguerite ressentait même pour ce prince un éloignement personnel à cause de son titre de souverain du fief de Provence. Charles, de son côté, avait d'autant plus à cœur de hâter son voyage, qu'il n'ignorait point les , intrigues ourdies contre lui pendant son absence par les maisons d'Arragon et de Toulouse , jalouses d'une élévation objet de leur mutuelle convoitise. La mort récente de Raymond VII n'apportait aucun changement aux dispositions des barons languedociens ligués avec dom Jaime P^, et qui cherchaient par tous moyens à exciter une révolte dans les états échappés à l'ambition de leur maître. Déjà

SÉTABr; MB nRfCES. 1250. 56S

ea PjTOTeBoe, où CSisiries était surnommé par. dérision «roi de Paris» y les princes des Baux prenaient les armes et proclamaient leur indépendance ; plusieurs hauts barons déclinaient également leur yassaUté envers un souverain auquel ils ne reconnaissaient aucun: titre de son chef; les principales villes, Marseille, Avignon, Nice, Arles, Grasse, etc., réclamant comme un droit le rétablissement du régime municipal , protestaient contre la suzeraineté de Charles; et le bruit de sa mort en orient s'y étant répandu, vint donner une nouvelle force à Popposition déjà manifestée.

Le comte pressa donc les apprêts de la flotte , et s'embarqua dans lespremiers jours d'août, avec sa femme Béatrix, Alphonse et Jeanne de Toulouse ; les uns et les autres témoignèrent une vive émotion « à leur despartie » d'avec Louis » •

< Sénéchal , dirent les comtes d'Anjou-Provence et de • Poitiers, en s'adressant au sire de Joinville, nous » comptons sur vous pour veiller à la sûreté du roi ! » Il ne demeuré chevalier près de lui en qui notre con- » fiance soit plus entière !»

. Le monarque avait chargé ses frères de plusieurs missives, soit pour la régente, soit pour sa chevalerie. Les premières contenaient une relation de sa campagne d'orient depuis son entrée à Damiette ; il y peignait avec un e noble simplicité les malheurs de la Terre-Sainte, les opprobres prodigués au nom du Christ, et évitait de faire mention de lui, si ce n'est avec la plus touchante modestie ; il recommandait à Blanche de Castille plusieurs de ses chevaliers , hommes d'arme^ , clercs ou leurs parents , entre autres , « trois neveuxî et quatre cousins

366 DfiPAAT DES FRinCKS. 12S0.

9 de Piarre de Lbsiac ^ son olerc , tué à la journée de sMansonrah. Entretenus jadis par lalIbéFalhé du défunt »aux écoles de Paris, ces pauyres jeunes gens, disait- 9 il , ne sauraient plus se tirer d'affaire. Aussi , désire B qu'on donne chaque année dix livres parisis (170 fr.) » à chacun des neveux , et la moitié de cette somme aux » cousins, jusqu^au moment où ils pourront être pourvus »de bénéfices.».

La «dépêche du monarque aux barons de France , écrite de sa main et en latin , exposait les motifs du départ de ses frères, revenant au royaume « pour la ^ consolation de sa trè&-chère mère et de toute sa gent » , et contenait presque le récit officiel de l'expédition ; elle finissait par cet appel à la noblesse et au clergé :

< Puisque tous ceux qui portent le nom de dhrétiens 9 doivent brûler de zèle pour la cause du Christ ( et vous » surtout, clercs, descendus du sang de ceux choisis » comme le peupleparticulier du Seigneur pour conquérir »la Terre-Sainte), vous engageons tous à servir cer 9 lui qui nous a servis sur la croix. . • Ne s^ est-il pas atta-* P ché ? N'y a4-il pas répandu son propre sang pour notre p rédemption, en telle sorte que nos cœurs ont tous été re- ^npuvelés pn lui? Sachez que cette lia tion criminelle » ose , devant un peuple chrétien , frapper la croix d'uq » fouet , cracher dessus, là fouler indignement aux pieds ? » Courage donc, milice du Christ ! Prêtres du Dieu vU 9 vant, armez-voùs ! Ranimez^vous pour venger ces blasi

Joinrine,f. 93. Dom Martèné, Ampl. collect., i**, f. 1308. M.. }e Ch'^.-Dnrante, HisC. de la ville de Nice , %i, Rapîû de Tboyvuy IBtt d'Âsg]. , liv. vMf , f. iS9.

imJOiT DBS FftnffCiss. 1290. 357

M phémes > ces injures ^ ces opprobres ! StÛTez Fexemple » de vos prédécesseurs si distingués des autres nations k par leur foi ! Dévoués à Feiraltation de cette foi, soumis k à leurs seigneurs teni{K)relS| ils ont rempli l'univers de n la renommée de leurs actions édafantes. Si nous vous » avons devancés en^ cette rdute y suivez-nous pour le 3 même Dieu. Celui qui arrive tard recevra la même ré-- > compense que le père de famille accordait aux pre- »mier$ et aux derniers ouvriers de la vigne. Outre Pin- )» dulgence pléniére promise à tout croisé , quelle faveur k et quel renom n'aequerra-l^il pas auprès de Dieu et des » hommes , celui qui volerai en orient ou y enverra un* 9 secours convenable !

»Que ceux donc à qui le Très-Haut inspirera celte

# noble pensée se hâtent et profitent du passage du mois » d^avril ou de mai prochain ( 12S1 ) ; que ceux dont les i pr^^>arait|f3 seront retardés s'embarquait au moins à la j» Saiût<*Jea3ï$ on demande la plus grande activité; tout » relard serait funefete. — * Vous, prélats et autres fidèles jf du Christ , .invoquez le Très-Haut pour la cause dé la

* Ter^e-Sainté,pourm>us-mémes, dans tous les lieux sou- . » mis à votre autorité spirituelle ! Ordonnez des oraisons

«particulières, afin que vos invocations, vos bonnes ]r œuvres, nous attirent la démence divine, opérant ce jf que nos pédiés empêchent trop souvent.

» Prélats, bâtons, chevaliers, officiers, citoyens,* «botirgeois et tous autres, désirant pour Thonneur et ♦le triomphe du nom du Seigneur soutenir de toutes^ DUOS forces la cause de la croix, nous avons penser » devoir vous informer de tout oe qpi a été fait depuis^ » notre départ du royaume. »

368 LE vaux de la vomACNi. i%w.

L'appel de Louis vola d'une extrémité de la France à Pautre, et y lut entendu. Arrivés en France ^ les princes ses frères n'eurent pas besoin de stimuler le zèle ni le dévouement; mais témoins, sans doute, de l'irritation du peuple contre le souverain pontife, Charles et Alphonse, en retrouvant Innocent lY à Lyon, ne purent s'empêcher de lui adresser d'amers reproches; le comte d'Anjou-Provence s'emporta même , dil-on , jusqu'à la menace.

Le saint' père adressa alors un message au roi d'Angleterre , en le priant de lui permettre de transférer sa résidence à Bordeaux. N'obtenant point de réponse de Henri III, il quitta brusquement Lyon, et après on court séjour dans le Gomtat Yenaissin , il s'embarqua à Marseille pour retourner en Italie.

LXXX. Peu de jours après le départ des frères de Louis IX, une singulière ambassade vint animer un moment la cour solitaire d'Acre. Le même AlaTEddîn, prince des Assassins , soupçonné , treize ans auparavant (4237), d'avoir voulu faire périr le roi de France, vivait encore au milieu des rochers inaccessibles sur lesquels s'élevait son redoutable palais «qui avait la forme » d'un lion étendu , la tête appuyée sur la terre. » Commandant à dix autres. châteaux forts dans les montagnes de Tripoli, de Laodicée et de Hamah, Alamont était

Joinville, f. 94, 95, 96. M. Michaud, Hist. des crois., liv. xiv, p. 279. HM. Michaud et Poujoulat, Corresp. d'orient, tt. M. de Hammer, Hist. de l'ordre des Assassins, p. 61, 89, 213, 216, 233, 271, S91, etc. Charles Mills^ Hist. des crois., notel;, tome n, p. 3G4 à 374.