LIS BARONS DB FRANCS BT LB PAPB

vassaux de la couronne qu^il ne finît par céder à des demandes insidieuses; et ils crurent de leur devoir , comme de leur propre intérêt, d'élever d'eux-mêmes une barrière contre Tabus de Pautorité pontificale. Us firent donc formuler en latin une charte où se trouvent des paroles trop rudes , trop peu mesurées sans doute ^ mais auxquelles on ne pouvait reprocher de manquer totalement de fondement. Ce monument , empreint de toute la hauteur féodale de Pépoque , était ainsi conçu : « Le clergé , aveuglé par son ambition , ne veut pas » se souvenir que les terres de France ont été ouvertes » au christianisme par les barons du glorieux Gharle- » magne. Les clercs nous ont d'abord séduits par une » trompeuse humilité ; on les a vus ensuite s'établir in- » sensiblement dans les châteaux bâtis par nous , et ab- 9 sorber peu à peu la suzeraineté des princes séculiers. » Il en est résulté que les enfants des serfs jugent ainsi , » d'après leurs lois , des hommes libres , comme si , d'a- » près nos coutumes , une semblable juridiction appar- » tenait à d'autres qu'à nous-mêmes. C'est pourquoi, vnous, les nobles hommes du royaume, considérant w qu'il a été conquis , non par le droit civil , non par )> l'outrecuidance des clercs , mais bien par l'épée des » barons; défendons que personne invoque la justice » cléricale , sauf les cas d'hérésie , de mariage ou d'u- » sure ; et ce , sous peine de la perte d'un membre. » Ainsi, notre patrimoine se relèvera, et les clercs, » longtemps enrichis à nos dépens , seront ramenés à » l'état de l'Eglise primitive et à la vie contemplative. » Alors, peut-être, ils nous feront voir les miracles » disparus depuis longtemps. »

us BÀIIONS ht tAAXCE ST lE PAPS. 1946. 65

Après le scel , on lisait en vieux langage de France :

«Nous, gentilz barons ef haults hommes, dont le

^scel est pendant à icelle charte, promectoos sous foy

» lige et sincère , nous aydier les ungs les aultres y et

> tous ceulx qui vouldront estre en ceste ligue , et de » pourchasser nos droicts tontre les clercs ; et comme » serait difficile nous réunir^ eslisons le duc de Bour* » gognC) le comte Pierre de Bretaigne , le comte d'An- » goulesme (Hugues de Lusignan)^ le comte de Saint-Pol

> (Hugues de Ghastillon) , afin que si quelqu'un de ceste » ligue avoist à se défendre contre le clergé > luy donunions les secours que les haults hommes convien- 9 dront.

» Pour. cet effet, permectons la levée des deux cen- • tîèmes de nos revenus; ces deniers seront perçus à » la Purification de Nostre-Dame (8 septembre) , et on B les remectra à qui sera désigné. Si quelqu'ung es- »toist escommunié, il n'en continuera pas moins à » poursuivre son droict ; cest accord durera tousjours , »et fust faict l'an 1246 (en novembre). »

Cette charte ayant été dénoncée au pape par plusieurs évéques et abbés , Innocent lY y répondit en mandant sur-le-champ au cardinal-légat < de lancer »des excommunications contre qui de droit. »,Louis crut devoir lui envoyer un ambassadeur chargé d'exposer sans détour les griefs de la noblesse de France sur l'envahissement du clergé , et les exactions de la cour romaine.

« Mon seigneur le roi , répéta l'ambassadeur , désire » que votre sainteté soit pleinement assurée de son sin- »cère amour pour elle, et qu'il est vraiment touché T. n. . 5

66 LES BABOKS DE FIUNGB ET LE FAFS. i246.

> de ses besoîJQS« Mais malgré celte vérité > il ne peut use dispenser de faire son devoir pour conserver » intactes à PEtat , les immunités et les coutumes du » royaume que Dieu a confié à son sceptre , et sous le- » quel jusqu'à notre temps , TEglise a joui d'une grande » liberté et d'une grande paix ! »

On ignore si le pape retira ses ii\jo;QctiQns, on si Odon de Château-Raoul prit sur lui d'en suspendre l'effet. Quoiqu'il en soit, les menaces d'Innocent lY n'eurent aucune suite. Le pontife céda même au désir que lui manifestait le roi de Fxance , en défendant aux évêques du royaume de protéger à l'avenir, comme par le pa^sé , cette foule d'aventuriers ou gens sans . aveu qui , par la plus étrange extension du titre de croisé , se croyaient permis de se livrer à tous les excès , sans excepter le pillage et le meurtre, et qui, si la justice voulait intervenir, trouvaient un refuge inviolable dans les églises.

En même temps, Louis, qui, en réprimant les abus, ne voulait pas décourager les pèlerins d'outre-mer , rendit une ordonnance portant : « qu'à commencer de » l'époque de la croisade , les procès cesseraient cinq » ans durant , et que, 'pendant trois , les croisés demeu- » reraient à couvert de toute poursuite créancière. »

Dans l'intervalle des deux voyages du monarque à Gluni et de l'association des barons deFrance, ce prince, sans cesse préoccupé de la pensée de faire briller ;la lu- ' ■

Fleury, Hîst. eccl. xvn, 347, 348, 376. Preuve? deTHistoirede Pëglise gallicane, i", 229. M. Capefigue, Hist. const. et admiûis. de la France, i*% 57.

XARUGB DB GHÂELES d'aNJOV. i246. 67

mîère de Pévangile chez les hordes sauvages qui menaient TEurope entière d'une prochaine inyasion', choisit pour cette xuissio.n un jeune frère mineur, homme de courage, de talent et de foi. Guillamne de Ruhruquis se rendit donc vers les bords de la mer Noire, où résiliait un chef tartare appelé Sartark, qui, disait-on, iiyait embrassé depuis peu le christianisme.

XliVI^ Louis, à la même époque, terminait avec un s uccés plus certain une négociation à laquelle la famille jnpyale attachait un haut intérêt.

Le comte Raymond Bérenger IV venait de mourir s ans enfants mâles , laissant ses trois fille3 aînées mariées à des souverains , et déclarant par son testament Béatrix, la quaitriènie, héritière de son comté de Provence, fief important par sa position et ses relations politiques. Aussi ^ la main de cette princesse devait exciter dehautes ambitions , et l'on n'avait point été surpris de voir le jfils de Frédéric , Conrad de Souabe , refusé pagr Isabelle de F^rs^nce, yenir.se mettre sur les rangs. Après loi^ se présenta .Raymond yil> comte 4e Tq^louse, divorcé déjà d'avec Sancie d'Airagon, et prêt encore à se séparer, d'Isabelle de la Marche. Enfin, Jsôjne.p^, roi d'Arragon, feigns^nt d'jappuyer la négociation du comte

jP9m yaissette,^Hi§t. du Languedoc, iv,fol. 451. Papon, Hist.

gériv^e Provence, II, lxix, 238. Bourdigné, Annales d'Anjou.

Hist. des comtes de Carcassonne> 168. Chron. de Guill. de Puy-

laurens, 309. M. Durante, Hist. de Nice, lu. Sébast. Rouillàrd,

Hist. deMelun, 410. M. Augustin Thierry, Hist. de laconq., iv,

166. Frezet, IJist. de^la maison roy. de Savoie, i, 94. [Mém,

bist. sur la^Pragmatique Sanction,.p. 6. :H|st..de Tégl. gallicEMlie,