MALADIE DE LOUIS IX A POHTOISE

et les larmes étouffaient tellement leurs voix, qu'à peine pouvaient-ils entonner les hymnes sacrées*

Hors du royaume même , en Espagne , en Angleterre , en Provence surtout , les fidèles invoquaient également le Ciel pour l'auguste malade , que les peuples nommaient déjà « prince de paix et de justice» !

Au milieu de la consternation qui règne dans la capitale , une foule de pieux personnages se reunissent pour demander aussi l'intercession de la sainte couronne et du fragment de la vraie croix, toujours déposés dans la chapelle de Saint-Nicolas du palais : bientôt ils sont réclamés à grands cris.

Touchée d'une manifestation aussi générale, Blanche de Castille ordonne à l'évêque de Paris la translation immédiate à Pontoise des précieuses reliques ; le prélat obéit, et lui-même vint placer sur le lit du prince expirant les vénérables témoins de la Passion, dus à l'active piété du monarque.

Mais les plus effrayants symptômes semblaient annoncer la fin prochaine de Louis. En proie au délire de la fièvre , le monarque croyait entendre une voix tonnante , venue de l'orient , lui répéter sans cesse : « Roi »de France! ô roi de France! c'est toi qui vois les ou- » trages dont on abreuve la sainte cité ! c'est toi ! — » oui , toi-même , que Dieu a choisi pour venger son

Joinville, fol. 84. Michaud, Hist. des croisades, iv, 65. Le père J.-M. de Vernon, Vie. de saint Louis, 147. Dom Berthereau, manuscrit, p. 1196. Mathieu Paris, 460. Fleury, Hist. eccl., xvu, 333, 338. Continuateur de Guill. de Tyr, 563. Touron, i, 45. Hist. de l'église gallicane, xi, 213.