IIS BARONS DB ET LE PAPE

Après le scel, on lisait en vieux langage de France : cNous, gentilz barons et haults hommes, dont le »scel est pendant à icelle charte, promectons sous foy » lige et sincère , nous aydier les ungs les aultres , et » tous ceulx qui vouldront estre en ceste ligue , et de » pourchasser nos droicts contre les clercs ; et comme » serait difficile nous réunir, eslisons le duc de Bour- » gogne, le comte Pierre de Bretaigne , le comte d'An- » goulesme (Hugues de Lusignan), le comte de Saint-Pol » (Hugues de Ghastillon) , afin que si quelqu'un de ceste » ligue a vois t à se défendre contre le clergé, luydon- » nions les secours que les haults hommes convien - »dront.

• Pour cet effet, permectons la levée des deux cen- • tièmes de nos revenus; ces deniers seront perçus à » la Purification de Nostre-Dame (8 septembre) , et on » les remectra à qui sera désigné. Si quelqu'ung es- » toist escommunié , il n'en continuera pas moins à » poursuivre son droict ; cest accord durera tousjours , »et fust faict l'an 1246 (en novembre).»

Cette charte ayant été dénoncée au pape par plusieurs évêques et abbés , Innocent IV y répondit en mandant sur-le-champ au cardinal-légat « de lancer » des excommunications contre qui de droit. », Louis crut devoir lui envoyer un ambassadeur chargé d'exposer sans détour les griefs de la noblesse de France sur l'envahissement du clergé , et les exactions de la cour romaine.

« Mon seigneur le roi, répéta l'ambassadeur, désire » que votre sainteté soit pleinement assurée de son sin- »cère amour pour elle, et qu'il est vraiment touché t. n. 5

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»de ses besoins. Mais malgré celte vérité, il ne peut »se dispenser de faire son devoir pour conserver » intactes à l'État , ïes immunités et les coutumes du » royaume que Dieu a confié à son sceptre , et sous le- » quel jusqu'à notre temps , l'Église a joui d'une grande » liberté et d'une grande paix ! »

On ignore si le pape retira ses injonctions, ou si Odon de Château-Raoul prit sur lui d'en suspendre l'effet. Quoi qu'il en soit , les menaces d'Innocent IV n'eurent aucune suite. Le pontife céda même au désir que lui manifestait le roi de France , en défendant aux évêques du royaume de protéger à l'avenir, comme par le passé, cette foule d'aventuriers ou gens sans aveu qui, par la plus étrange extension du titre de croisé, se croyaient permis de se livrer à tous les excès, sans excepter le pillage et le meurtre, et qui, si la justice voulait intervenir, trouvaient un refuge inviolable dans les églises.

En même temps, Louis, qui, en réprimant les abus, ne voulait pas décourager les pèlerins d'outre-mer , rendit une ordonnance portant : « qu'à commencer de » l'époque de la croisade, les -procès cesseraient cinq » ans durant, et que, 'pendant trois, les croisés demeu- » reraient à couvert de toute poursuite créancière. »

Dans l'intervalle des deux voyages du monarque à Cluni et de l'association des barons de France, ce prince, sans cesse préoccupé de la pensée de faire briller la lu-

Fleury, Hist. eccl. xvn, 347, 348, 376. Preuves de l'Histoire de l'église gallicane, Ier, 229. M. Capefigue, Hist. const. et adminis. de la France, ier, 57.