DÉPART DU ROI DE FRANCE

jure, la main levée,, reçoit l'antique bannière, et se rend avec le roi, ses frères, l'évêque de Paris et les autres barons au chapitre du Moustier. De plus en plus ému , Louis se recommande aux prières des bons moines, comme avait fait, le dimanche d'auparavant, la reine Marguerite; «jurant, disait-elle, de ne jamais sesépa- » rer de son époux, fallût-il le suivre au bout .de lu- » nivers ! »

De Saint-Denis, le monarque, pieds nus, le bourdon en main, l'écharpe au col, se dirigea vers la basilique de Notre-Dame de Paris , où les évêques réunis lui chantèrent la messe et où il fit ses dévotions.

Pendant la longue cérémonie, les croisés seuls montraient un front serein, des yeux secs , une contenance assurée. Tout le reste des nombreux assistants , clercs , moines , bourgeois , peuple , « en larmes et plours » , manifestant la plus vive douleur, psalmodiaient des cantiques et des hymnes, «avec souspirs, sanglots et frissonnements. »

Au sortir de la métropole, une foule nombreuse accompagna encore Louis qui, marchant entre les deux reines, ses frères et les princesses, nu-pieds comme lui, s'arrêta auprès de l'abbaye de Saint- Antoine -des - Champs , sur le préau où déjà hennissait le destrier de bataille. Les psaumes, les antiennes, le célèbre cantilène latin « Lignum crucis» , continuaient encore, se mêlant au vœux de la multitude, aux bénédictions des prélats, aux chants d adieu , répétés par les troubadours et les trouvères croisés.

Enfin, le roi s'étant armé de toutes pièces, s'élança sur le palefroi , salua de la main et du regard son peuple