MEURTRE DE TOURÀN-SCHAH

montait souvent sur Pune des plates-formes, où il pouvait jouir de la vue admirable formée par le cours sinueux des deux branches dû fleuve. Concentrant ses goûts, ses habitudes , sa vie entière dans ce mystérieux sanctuaire d'une existence efféminée, bientôt le despote n'en sortit plus, abandonnant à ses ministres et à ses espions le soin de ses états et de son armée.

Cette vie molle, dissolue et soupçonneuse, préférée au mouvement des camps et aux affaires sérieuses , excita à la fois la surprise, le mépris et la haine. Alors revinrent â la mémoire des mamelucks une foule d'actions basses ou cruelles attribuées à Touran-Schah. On se rappela le meurtre de son frère , Adel-Schah , étranglé , disaiton , par ses ordres ; puis , sa défiance envers les Baharytes , chargés de l'exécution de ce crime. Ces derniers surent, à n'en pouvoir douter , que , dans l'abandon de l'intimité, son antipathie contre eux perçait sans ménagement. Au milieu des orgies journalières de « la tour» , quelquefois môme , dans un état complet d'ivresse , il ordonnait, assurait-on, d'allumer des bougies ; puis , en tranchant la mèche enflammée avec son cimeterre : — « C'est ainsi , disait-il , en riant à gorge déployée , » qu'on doit traiter ces esclaves jusqu'au dernier!» Tandis qu'il s'aliénait ainsi l'élite de sa garde ; le sultan semblait prendre également à tâche d'exaspérer les anciens et dévoués serviteurs de Nedjm-Eddin , et particulièrement ceux qui étaient demeurés attachés à la sultane , sa veuve. Il fit plus encore , il indisposa cette princesse jusqu'alors pleine de bienveillance pour lui. Scheger-Eddor fut prévenue qu'ayant épuisé son trésor par ses folles prodigalités, il allait la contraindre à ren-