partie de sa célébrité , il parait toutefois que la peinture

la sculpture et l'architecture, s'unirent rarement pour

embellir les résidences royales, et moins encore les

manoirs des hauts barons. La demeure a du Roi des

• rois » emporta seule leur tribut. Les séjours favoris

je Louis devaient cependant se ressentir de son goût

poarles arts; et, en effet, quelques-uns des palais, des

donjons « des châtels ou des maisons de plaisance de ce

prince , reconstruits par ses soins , et d'après les dessins

de ses architectes, ont laissé des traces dignes d'eux et

de lui. On doit citer entre autres Fontainebleau, le

TÎeux manoir de Louis-le- Jeune.

^ De pauvres anachorètes habitèrent les premiers cette h ihébaïde du moyen âge, « de dure et pénitente nature, » a Ton en croit Etienne , abbé de Sainte-Geneviève , ïort en 1203, et qui écrivait à l'un de ces solitaires : 5e vous le dissimule poinct , suis effrayé d'une solitade aussi extraordinaire , plutost destinée à servir de npaire aux bestes féroces que de demeure à des bommes. Terre aride, privée de toute humidité, ne produisant pas même de l'herbe! où, contre nature. Peau tombant goutte à goutte à travers le roc , près de votre cellule , n'est ni agréable à la vue , ni douce au goust! et par-dessus tout cela, la crainte de vous voir ocds par les voleurs , comme deulx de vos devanciers ! 9

186 va UfTEftlBUIlE, fONïAmXfiUBAV. IMO.

• Cependant LouisJe Jeune y possédait déjà un manoir royal, que Philippe-Auguste, passionné pour la chasse, habitait dans la belle saison. Le fils de Blanche de Gastille, qui, dès sa plus tendre jeunesse, l'appelait déjà < ses chers déserts » , ne songeait alors non plus » qu'à y courre le cerf, le sanglier, et à s'y esbattre ârec •jeunes compaignons. > Mais peu de jours après avoir reçu la main de Marguerite de Provence, il y conduisit sa jeune épouse, et tous deuxs y plurent tellement qu'ils y retournèrent presque chaque année pour y passer le mois de juillet; ils parcouraient toujours ensemble avec ua nouvel intérêt l'immense forêt jetée au milieu de ces sablonneuses solitudes, hérissées de mélèzes, de bouleaux, de pins, de genévriers, et surchargées de roches pittoresques de grès et de silex , colosses retentissants , pleins d'apparitions et de légendes , et qu'on | dirait bouleversés par quelque effroyable catastrophe. '^ Se trouvant mieux à Fontainebleau que partout ail- , leurs, Louis IX ne tarda pas à y faire construire un ^ vaste donjon flanqué de tours, et qui renfermait dam x. son enceinte une chapelle bâtie en 1189, par Philippe- -. Auguste; saint Thomas de Cantorbéry, fuyant alors 5 l'Angleterre, l'avait bénie sous l'invocation de la Vierge et de saint Saturnin. Mais elle était trop peu spacieuse et le monarque voyait avec peine que les cérémonies religieuses ne pouvaient y recevoir l'éclat et la pompe exigés par la présence de la cour de France; il en ordonna donc la démolition, et la remplaça par un édifice dont l'élégante noblesse lui fit donner le nom de « BeUe-Chapelle »; plus tard (12S9), il la dota des mêmes revenus que Saint -Maurice de Senlis.

TU nrriEiEuiiEy viai^idinaKLÈAti. i960. 187

Captif en Syrie, jamais Louis ne songeait sans une )rofonde émotion aux douleurs de l'esclavage^ ni an lévouement de Fordre institué pour le rachat des prisonniers. Aussi y entourait-ii d'une constante bienveilance les frères de la Rédemption; il leur donna pour irmoiries huit fleurs de lys d'or, et il établit sept le ces moines dans sa nouvelle chapelle y où il fonda les anniversaires pour Pâme de Louis VIII, pour Blanche de Caslille, pour la reine Marguerite et pour lai-méme.

Il était rare que , dans ses séjours à Fontainebleau , le monarque n'allât visiter ses bons religieux , chanter TofiSce avec eux , revêtu d'une chape ; n'assistât à leur procession et ne réunit dans la grande salle du couvent tons les pauvres des environs, auxquels il donnait luifliémë à manger.

J)es ambassadeurs étrangers ayant été admis un iour à son audience après qu'il venait de remplir Ce pieux devoir : — < Sire, lui demandèrent-ils , où sont »T0S chiens de chasse ?» — Le monarque les conduisit en silence vers le réfectoire des trinitaires encore plein de pauvres : — « Voilà, dit-il, en les leur montrant, les «chiens que nourris, et avec lesquels prétends chassier > et obtenir la gloire céleste ! »

Conune la chapelle appelée « Saint-Vincent de M'ont-- »Ouï » n'était qu'à une lieue environ « des chers déf » serts » , sur une colline traversée à sa base par la route de Paris , on voyait souvent Louis y diriger ses pas, y remercier Dieu d'une éclatante protection, et se rendre ensuite à « Notre-Dame de Barbeau » , si-* taée à une égale distance. Le cercueil de Louis-le-Jeune

188 TIB INTBHIEUBBi TIMCEiXKES. 1260,

y reposait sous un magnifique mausolée digne d term'ser le deuil et la tendresse conjugale d'Alix Champagne.

Pontoise , Senlis , où l'on retrouve de vastes et p toresques ruines; Gompiègne, Corbeil, Poîssy, pos daient aussi des palais ou châteaux royaux habil souvent par Louis ou sa mère ; il en existait enco en divers autres lieux plus ou moins rapprochés de capitale. Ainsi ^ on voyait à Léry, près le pont PÂrche^ un grand bâtiment gothique ^ désigné sous nom de « maison de la royne Blanche » •

Il parait aussi que Louis habita plus d'une fois Bruyères-le-Châtel , dans le voisinage d'Arpajon.

CXVIIl. Une résidence toute moderne alors , m dont l'intérêt historique s'est constamment accru d puis, Vincennes, ce séjour favori de Blanche de Q tille, balança l'affection du monarque pour Fonfa nebleau.

Le parc , planté , clos et peuplé de toute sorte de bel fauves, par les soins de Philippe-Auguste, était et fut Ion temps l'unique en France où l'on vit réunis tant d'aï maux divers en pleine liberté ; mais le manoir ro] n'offrait à cette époque aucun bâtiment somptueux commode ; la partie occupée par Louis consistait , à p de chose près, dans le donjon bâti par son aïeul (118 sur les ruines d'un ancien château des rois de Franc Il y fit, dit-on, ajouter un troisième étage.

Des fossés profonds revêtus de pierres de taille , ( fortes tours placées de distance en distance, lui donnaiej à l'extérieur plutôt l'aspect sévère d'une forteresse qi celui d'un palais ; il ne présentait point, conune d'auta

VlK INTERIKURE, VlNGUtNES. 1260. 18d

manoirs du même siècle / ces fenêtres à moulures gô^

ftiqaesi ces angles multipliés avec des tourelles octo*

gones^ ces tuyaux surmontés de dragons fantastiques

aax gueules béantes, ces murs à dentelures, ni cesimmo-

bQes figures héraldiques armoriées sur les portes^ou en

dessous des corniches. Mais une vue délicieuse prise de

h plate-forme du donjon; un air toujours salubre; une

magnifique forêt, prolongée jusqu'à Saint-Cloud; les

muosités de la Seine , qui serpentait en méandres

d!argent au milieu de coteaux boisés; un calme, un

ïcpos , une solitude si rares à trouver près de la capi-

tde , dont on apercevait les clochers , et les créneaux

des tours, tout concourait, en été surtout, à atCa-

dier un charme indéfinissable à cette résidence. Aussi ,

quand les soins du gouvernement le lui permettaient ,

Irais, abrégeant le sommeil auquel il se livrait après son

premier repas, ne manquait guère d aller passer la soirée

iVincennes , où il soupait et couchait pour en revenir à

ipointe du jour. Le Louvre était pour lui le centre des et de la représentation ; Vincennes , celui de son

npos.

Gomme il s'y trouvait quelquefois pendant les fêtes so-

loDcOes , il lui parut convenable que toute sa cour pût

iKstcr avec lui aux exercices religieux. Il ne tarda pas à

Kerre Dan, Trésor des merveilles de Fontainebleau. Millin, f^nt. nationales, n. Spicilége, xii, 131. Poncetde la Grave, Mélioires intéressants pour servir à Thist. de France, ou Tableaux ikt. des maisons royales, i" dise, prél., xv. L'abbé le Bœuf, Kflt. de la TiUe de Paris, v, p. 761. Revue de Paris , tome xm, n^ 2, 8 mai, p. 79, article de M. Léon Gozian.

190 VIB INTÉBIEURB, VOICENNES. 1^60.

faire élever à Yincennes une riche chapelle royale auisf quMI l'avait fait à Fontainebleau; elle fut dédiée à aaipt Martin, selon l'usage assez généralement adopté depnis Clovis de consacrer à Tévéque de Tours la plupart de» oratoires des rois de France, en mémoire de la chape ov capuchon portée si longtemps à la tête des armées en guise de bannière.

Au milieu de tant de scènes dramatiques , de si nonw breuses traditions historiques qui se pressent , se réveil^ lent au nom de cette résidence , il est un souvenir impé^ rissable qui , d'âge eu âge f semble dominer tous le» souvenirs. Qui n'en serait frappé, quand, malgré les vicissitudes les plus étranges, les révolutions, les changements de sceptre , la chute des dynasties , les siècles ne^ cessent de redire aux siècles les jugements que le f roi^ » que le patriarche, que le saint, rendait sous les majes^ » lueux ombrages de Vincennes ! »

En effet , Louis , tout en obéissant à un sentimeol inné de justice, était encore éclairé par le flambem , de la législation. Révolté par larbitrairc , il avait sanu cesse présent à l'esprit le conseil du prédicateur d'Hiè- ''■ res, frère Hugues de Digne : — «Soyez droict justicier !» Aussi répétait-il souvent : — « Là où est justice, li » est avantage.

«Ce prince, dit son naïf chroniqueur, disposa b jt manière de son vivre de telle façon qu'il pust chasque » jour consacrer quelques heures à donner audience, à » régler procès, et à faire en sorte que la plus grande » promptitude régnast en cesle importante branche de » l'administration. Il avoist, continue Joinville, resglé » son travail de ceste manière, que lorsque monseigneur

Vu CfTKBiSDEB, VDfCElClIBS. iâ60. 191

ide JVeile^ le bon comte de Soissons et nous^ qui estions 9jsès de Uf avions entendu la messe, nous allions yeoir vies plaids de la porte des requestes, et quand il reyeinoistda couyent il nous enyoyoist chercher, s'asseyoist »aa pied de son lict, nous faisoist tous asseoir autour de ifi , et nous demandoist s'il n^y ayoist rien à expédier iqa'on ne pust faire sansli; nous le li disions; il eniToyoist alors chercher les plaignants , et leur disoist : »— Pourquoi ne prenez-yous pas ce que nos gens yous testent? — C?est trop peu, sire, respondoient-ils. >— Debvriez, ajoutoist-il , prendre ce qu'on youldra >fcice.

•Mainte fois adyint que en esté il alloîst seoir au boîzr •deVincennes, après sa messe , et se accostoist à ung; idiesne, et nous faisoist seoir entour li. Et tous ceulx >fii ayoient affiaire yenoient parler à li , sans destour- *bier de huissier ne d'aultre; et lors leur demandoist de m boache : — Y a-til qui aist partie ? Et se leyoient ■ceulx qui ayoient partie, et leur disoist : — Taisez-vous •toiB , et l'on vous deslivrera l'ung après l'aultre. Et *lore appeloîst monseigneur Pierre de Fontaine (auteur •dîna traité sur les formes de la justice) et monseigneur >6eoifroy de Yillette (bailli de Tours en 1261 , et en iitS ambassadeur de France à Venise) , et disoist & Bl'migd'eulx : — Deslivrez-moi ceste partie; et quand >iI?éoit aulcune chose à amender à la parole de ceulx ■qui parloient pour lui, il l'amendoist mesme de sa •boodie. I

Préférant aux plus riches tapis apportés d'orient la iBOOSse humide et séculaire des vieux arbres plantés par Louis-le-Jeune , par le héros de Bouvines^ Loois.

193 TtE UfTilUSURB, JUSTICE. 126a.

semblait tenir à hônnear de se montrer à tous ses sujet» sur ce trône improvisé de gazon et de fleurs; il était alors accessible aux plus humbles d'entre eux j chacun pouvait s^approcher de lui et le rendre arbitre de ses propres intérêts; nul ne s'éloignait qu'en bénissant son nom^ qu'en exaltant sa justice^ qu'en admirant cette sainte majesté selon le cœur de Dieu !

Pourquoi faut-il ici qu'un déplorable souvenir se mêle à de si touchantes traditions ! que non loin de ces cliénes vénéréSi à la place peut-être de celui que le saint roi affectionnait de préférence, et qui existait, dit-on^ encore sous Louis XIV, un descendant de Robert de Bourbon, né à Yincennes, un petit-fils du vainqueur de Rocroy, soit tombé victime de la plus inique des sentences !•#• Que ne peut-on arracher cette page sinistre de la plus merveilleuse histoire des temps modernes !..^ Le sang du dernier des Gondé a rejailli sur les h^ i riers du consul et sur le bandeau impérial. •• il ne sau- M rait s'eii effacer .,« il semble redire sans cesse à la France i que la vraie justice^ la véritable liberté^ fuient l'usurpation même la plus glorieuse.

GXIX, Le séjour favori de Philippe-Auguste ne fut pas seul témoin de l'admirable équité de Louis IX. Souvent encore, on le vit tenir ses audiences publiques au jardin du vieux palais des comtes de Paris, où résidèrent Hugues-lo-^Crand et Hugues-Gapet son fils. Sou»'

M. de Saint-Victor, Hist. de Paris, i*'', 129. Sautai, Hist det Paris. Mercure de France, février 1737, Lettre de YûM la Bœuf. M. de Linières, Monum. de la monarchie, in-jGoL^ iW» Notice sur l'hôtel de Quny, p. 9.

VIS INTERIEURE, JUSTItE. iSGO. 195

cèd princes^ c'était un assemblage d'épaisses tours communiquant ensemble par de vastes galeries; mais Louis IX en ayant cbangé la disposition Fagrandit con* àidérablement, et il prit alors le nom de c Grand-Châ- » telet » . On y montra longtemps la chambre < dite de » saint Louis » , appelée depuis « de la chancellerie » , ainsi que la grande salle des pas perdus (brûlée en 1618 9 dans la nuit du 5 au 6 mars) c regardée comme

• le plus vénérable monument de cette guerrière et t chevaleresque époque. Là y debout , immobiles > ap- •puyés sur leur francisque ou leur sceptre, figuraient i tous les rois de France^ silencieux congrès présidé par

• la mort ! » -i— Le monarque avait accordé à perpétuité à son parlement plusieurs salles du même palais , et celle où se tenait « la toumellë criminelle » conserva aussi le nom a de chambre de saint Louis »i

Ce prince préférait ce nouveau palais à celui des t Termes, dont les cimes, selon Jean de Hauleville^

• qui écrivait vers 1180j s'élevaient jusqu'au ciel et dont •les ailes, placées sur le même alignement que le corps •principal du logls^ semblaient en se ployant embra^

• ser la montagne !» L'hôtel de Cluny, aussi appelé le vieux palais, ancien séjour des rois de la première et deuxième race, avait été donné par Philippe-Auguste & Henri , l'un de ses chambellans^

Grâces aux embellissements dus aux soins de Louis, « le noble verger de plaisance et d'honneur » devint une des plus riantes résidences du royaume. Situé sur Pemplacement de la place Dauphine ^ bordé par la Seine, le Louvre et ses redoutables tours, une partie des édifices pittoresques de la capitale ^ de ses ponts^ même

193 TiB UfTÉBUtURB y JUSTICE. 126a.

semblait tenir à honneur de se montrer à tous ses sujets sur ce trône improvisé de gazon et de fleurs; il était alors accessible aux plus humbles d'entre eux ^ chacun pouvait s^approchér de lui et le rendre arbitre de ses propres intérêts; nul ne s'éloignait qu'en bénissant son nom 9 qu'en exaltant sa justice^ qu'en admirant cette sainte majesté selon le cœur de Dieu !

Pourquoi faut-il ici qu'un déplorable souvenir se mêle à de si touchantes traditions ! que non loin de ces cliénes vénérés^ à la place peut-être de celui que le saint roi affectionnait de préférence, et qid existait, dit-on^ encore sous Louis Xiy, un descendant de Robert de Bourbon, né à Yincennes, un petit-fils du vainqueur de Rocroy, soit tombé victime de la plus inique des sentences !•«• Que ne peut-on arracher cette page sinistre de la plus merveilleuse histoire des temps modernes !..^ Le sang du dernier des Gondé a rejailli sur les lauriers du consul et sur le bandeau impérial.,, il ne sau- ''i raît s'en effacer.. « il semble redire sans cesse à la France ! que la vraie justice^ la véritable liberté> fuient l'usurpation même là plus glorieuse.

GXIX. Le séjour favori de Philippe-Auguste ne fut pas seul témoin de l'admirable équité de Louis IX. Souvent encore, on le vit tenir ses audiences publiques au jardin du vieux palais des comtes de Paris, où résidèrent Hugues-le-*Crand et Hugues-Gapet son fils. Sou»

M. de Saint-Victor, Hist. de Paris, i«% 129. SauVal, Hi8t.d0 Paris. Mercure de France, février 1737, Lettre de Fabbë le Bœuf. M. de Linières, Monum. de la monarchie, id«fol., 17M'* Notice sur l'hôtel deQuny, p. 9.

VIS I?IT£liIEURE, JUSTltE. iSGO. 19$

princes^ c'était un assemblage d'épaisses tours comoiquant ensemble par de vastes galeries; mais us IX en ayant changé la disposition Fagrandit cou* irablement^ et il prit alors le nom de c Crand-Châ- [et » ; On y montra longtemps la chambre c dite de int Louis » , appelée depuis c de la chancellerie » , si que la grande salle des pas perdus (brûlée en [8, dans la nuit du 5 au 6 mars) « regardée comme plus vénérable monument de cette guerrière et levaleresque époque. Là y debout , immobiles > aplyés sur leur francisque ou leur sceptre, figuraient os les rois de France^ silencieux congrès présidé par mdrt ! » -: — Le monarque avait accordé à perpétuité on parlement plusieurs salles du même palais, et ^ où se tenait « la tournellë criminelle » conserva si le nom « de chambre de saint Louis » . îe prince préférait ce nouveau palais à celui des ermes, dont les cimes, selon Jean de Haule ville > i écrivait vers 1180, s'élevaient jusqu'au ciel et dont i ailes, placées sur le môme alignement que le corps incipal du logis^ semblaient en se ployant embra^ r la montagne ! » L'hôtel de Cluny , aussi appelé le in palais, ancien séjour des rois de la première et ixîème race, avait été donné par Philippe-Auguste lenri, l'un de ses chambellans^ «races aux embellissements dus aux soins de Louis , e noble verger de plaisance et d'honneur » devint e des plus riantes résidences du royaume. Situé sur mplacement de la place Dauphine ^ bordé par la ine, le Louvre et ses redoutables tours, une partie des iifices pittoresques de la capitale^ de ses ponts, même T. m. 13

i94 yiE INTBRTBUnE, JUSTICE. 1260.

des campagnes et des abbayes enTironnantes > se décou vraîent de ce point central. Entouré de ses intimes serviteurs , le bon prince se promenait journellement au milieu de ces prairies et de ces vignes^ qui formaient une espèce de métairie environnée de baies vives, de treilles, de cerisiers, de vergers • Des viviers, des sources d'eau limpide , et des volières , animaient encore cette habitation rustique et royale à la fois , à laquelle d'antiques souvenirs ajoutaient un intérêt de plus« A son extrémité, la vierge de Nanterre vintscnvent, dit la légende, cueiUir des aromates et des simples pour les pauvres malades de la cité. Non loin, sous trois ormeaux décrépits, on montrait le banc de pierre où sainte Clotîlde apprenait h lire aux fils de Clodomir !

Toutefois, là aussi, un sinistre attentat était venu attacher à ces lieux une déplorable célébrité. On y vif Clotaire demander à la reine ces mêmes enfants royaux,

sous prétexte de les proclamer sur le pavois On

sait trop quel sort le monstre leur réservait !

Mais la présence du plus juste des rois puriGa cette terre arrosée de sang , et le « palais de saint Louis est demeuré celui de la justice ! »

— «Le vis aulcune fois en esté , rapporte encore le » sénéchal de Champagne, que, pour délivrer sa gent, »il venosit au jardin de Paris, une cotte de camelot » vestue , ung surcot de tyrelaine sans manches (étofie »en laine de Tyr) , ung mantel de cendal noir enfour » de son col , moult bien pigné et sans coïfFe , et ung » chapel de paon blanc sur sa teste. . . Et faisoist esten- »dre tapis pour nous seoir entour li... Et tout le pea- »ple qui avoîst à faire par devant li, debout.... et Jors,

VIE IXTKnTRUKK, JUSTICE. 4260. 193

»il les faisoist délivrer ^ comme ay dict du bois de iVinceimes.... et jamais homme plus saige ne parust 9 en son conseil ! »

Cherchant par tous les moyens à honorer et à relever h Cfi^niére de la magistrature, on le vit mainte fois siéger sur lo même banc où le prévôt de Paris, Etienne Boileau, rendait la justice; et il n^en sortait jamais avant d'avoir entendu le sage prud^homme prononcer ses arrêts. Plud souvent encore il assistait à Fimproviste aux débals judiciaires et aux procédures, soit civiles, soit criminelles, afin de s'assurer par lui-même si Ton avait parfaitement compris et exécuté ses intentions.

— c Justice doit être rendue, non vendue! ji s^écriai^iL Aussi, pour abréger les procès, préféra-t-il en plusieurs occasions siéger en personne , « car rien ne le ■traversoist dfivantage, rapportent les vieux historiens, ■que Pavarlce et les émoluments de cour » .

An conunencement de sa majorité , il s Y* tait contenté , comme ses prédécesseurs, d'envoyer dans l'étendue de ses fiefs et des domaines royaux des commislufes, c cnquesteurs » , chevaliers ou clercs (mim domi-

Dom Plancher, Hist. de Bourgogne, ir, fdl. 26, 29, 30, 227. Preuves, xx. Savaron, Traité dos duels, p. 1 1 . iM. le comte Artkor Beugnot, de rinstitut. Essai sur les établissements de saint LoDÎs. Essais hist. sur Dijon. Établissements, liv. i^^, rhap. 59. Beaumanoir» ch. 45. Hist. du Parlement, i'''', p. 3, 337, 340. Nicolas Gilles, Annales de France, fol. 107. Le confesseur de la royne Marguerilc, 378. Lcnain de Tillcmont, manuscrit, i*', 73i. Bom Toussaint du Plessis, Hist. de la ville et des seigneurs deCottcy, p. 65.

196 VIE INtÉRlEURI^ JUSTICE, i960.

niei)^ ÎHyestis d'une haute surveillance sur les séné-* chaux^ les baillis et les prévôts ; mais à son retour d'orient, ce moyen ne lui parut plus suffisant, et tout en conservant « les enquesteurs » , il voulut partager leurs délicates mais importantes fonctions. De fréquents voyages dans les diverses provinces du royaume , des observations continuelles, mirent bientôt le monarque en mesure de juger d'après lui-même. Il parcourut éga^ lement dans ce but des fiefs non encore définitivement attachés à la couronne, tels que F Artois j la Flandre > la Champagne, etc., etc.

A la simple annonce de l'arrivée du prince « si droict » justicier » , les abus demeuraient au moins suspendus ; les opprimés se livraient à une espérance rarement déçue > et une allégresse générale témoignait hautement de la confiance et de la gratitude des populations. Les familles , les voisins divisés l'invoquaient comme, leur médiateur suprême, et de longues querelles cédèrent plus d'une fois à son ascendant.

Son coup d'œil embrassant tousles intérêts, il ne pouvait lui échapper que les progrès de l'agriculture se trouvaient souvent entravés par les procès ou les guerres privées; aussi ne souffrit-il jamais « qu'en ses estats le laboureur 9 surtout pust estre molesté, et qu'en aulcun cas on pust • saisir ses chevaulx de labour; il défendoîst également »sous des peines sévères que les chèvres entrassent »dans les propriétés particulières ou dans les fo- » rets des communes , à cause des jeunes arbres. » U publia à cette époque une foule d'autres règlements concernant les travaux agricoles , la surveillance des abttilles, les bornes des pro|)rié(és et même le glanage*

▼a INTSaiEURE^ JUSTICE. 126a. 197

n ordonna à ce sujet qu'on ne mît les bétes dans les

champs que trois jours après la moisson y afin que les

pauvres eussent le temps de glaner plus facilement.

Cherchant.énfin à encourager le travail dans toutes les

dasses, il excepta, en faisant renouveler la loi d'expulr

s^ les jui£s y c ceulx vivant du travail de leurs mains

^ou des aultres besoignes sans usure. »

. Le commerce n'eut pas une moindre part à sa pro-r

tection, et le monarque favorisait de tout son pouvoir

lesnobles et les clercs. qui s'y adonnaient. Ses excursions

bienfaisantes ne coûtaient aucun frais au peuple ; tous

se trouvaient à la. charge des deniers du prince ; bien

plus, un prélat, ordinairement l'archidiacre de Paris,

et l'un des intimes prud'hommes , devaient suivre la

cour à un ou deux jours d'intervalle, s'arrêter dans les

mêmes lieux, s'enquérir du dommage ou des dégâts

involontaires qui pouvaient avoir été occasionnés par

le passage du roi, et le faire payer sur-le-champ,

< sans que les grevés , dit Mézeray, loin de se consumer

len frais extraordinaires pour obtenir justice, eussent

■seulement la peine de la demander. »

Quand il devenait impossible au souverain de parcourir lui-^méme les contrées où sa présence était lédamée , il se faisait remplacer par des délégués choisis pour la plupart parmi des ecclésiastiques de sa chapelle, des dominicains, des franciscains, ou des barons, dont il connaissait l'intégrité et les lu-r mières. Etienne de Lorry, chanoine de Rhelms, remplît, entre autres, en 1268, cette mission de confiance ^ en Vermandois, avec un cor délier et un jacobin, Pierre des Voisins parcourut de i^ême les baillage^

498 VIE i>tjéiiieî:us, justice. 1260.

de Carcassonne et de Beaucaire , et Geoffroy de Bassy, rOrîcanais et le Berry,

Le roi et ses envoyés se concertaient avec les évéques et les abbés, au sujet de toutes les affaires relatives au bicn-^lre de leurs vassaux, ou de l'avantage de la religion.

Ce fut probablement à la suite de ces investigations que se trouva démasqué un homme longtemps investi de la confiance de Grégoire IX, de Blanche de Castille et de Louis luî-méme , pendant sa minorité. Promu au titre d'inquisiteur, Robert, appelé «le Bulgare» par les victimes de sa cruauté, répandit souvent l'épouvante par son influence et sa barbarie ; lâche el hypocrite , renommé par la feinte pureté de ses mœurs, il vivait avec une femme manichéenne , afin , disait-il , de mieux pénétrer les secrets des hérétiques, qu'il prétendait découvrir à un simple coup d'œil. Mais peu à peu le masque tomba du front de l'imposteur; des cris accusateurs s'élevèrent k la fois de la Flandre, de la Bourgogne, de la Champagne, et Louis le fit jeter dans un cachot, où Robert ne tarda pas à expier ses crimes par une prompte mort.

On comprend que bientôt il ne dut plus suffire à Louis que la justice fût seulement rendue et exécutée dans ses domaines privés ; ses efforts devaient tendre désormais à en voir jouir également tous ses sujets. Il exigea donc que les grands vassaux de la couronne suivissent insensiblement l'exemple qu'il leur traçait. Quoiqu'il ne négligeât aucun moyen de persuasion ou d'autorité pour les convaincre , il n'y parvînt néaiunoins qu a la longue et après avoir réitéré plus d'une fois d'éneVgiques remontrances.

VIE INT£RI£U11E, JUSTICE, i 260. 199

Aussi 8ut-il trc's-mauvais gré au duc de Bourgogne de sa leuteur à punir les crimes d^Anséric II , sire de Montréal, et ne voulut-il entendre à aucun ménagement à cause de c Fantiquité et de Fillustration de sa maison , i et de sa parenté » .

Ce châtelain , dont la féodale et presque inaccessible demeure dominait une contrée sauvage entourée de bois j s'y livrait à des excès déshonorants , « destroussant •passants et pèlerins , » les mettant à forte rançon , et les accablant parfois, à la moindre résistance, des traittments les plus atroces. Il osa même, dit-on. Tannée où Louis revint d'outre-mer (1234), faire garotter un pauvre derc qui cherchait à sauver sa liberté et son or, et f ordonner qu'on rattachât nu , frotté de miel , exposé à Fardeur du soleil sur la plate-forme du donjon de Montréal. Le malheureux expira à demi dévoré par les mouches et les oiseaux de proie.

Avant la publicité d'un crime auquel Pimagination se refuse à croire, le roi de France, déjà averti des violences d^Anséric II , avait plus d'une fois exhorté Hugues lY à pceadre des mesures efficaces pour le faire amender et lijiarer ses torts. Mais, dit un chroniqueur, « le bon duc, >piflard lui-même, » était fort insouciant; ainsi, soit indulgence d'un côté , soit obstination de l'autre, de nouvelles plaintes s^élevèrent , et Louis, par mandement daté de

Paris , le dimanche après Noël 1254 , enjoignit au duc

de punir les attentats de son vassal , et « auJ)esoin de le

>saidr en se rendant maître de sa terre et de son

idiastel».

Tooiefois, Anséric ayant promis de se justifier en

personne, Hugues ajourna rcxcculion de la senleuce,

200 YIE ISXriBOElJKEy JUSTICE. 1260.

et Parrogant châtelain osa paraître devant le roi de France y qui en ce moment se trouvait entouré des nombreuses victimes échappées ou soustraites à sa barbarie. Comptant sans doute sur l'appui d'un onde, sénéchal de Bourgogne et proche parent du duc Hugues par sa femme , Anséric, le front haut, le regard altier, voulut nier d^bord les crhnes dont on l'accusait ; mais à peine ouvrit-il la bouche , que sa voix fut étouffée par les cris des malheureux que sa présence frappait d'indignation et de terreur. Il se tut, frémissant de rage, et dut subir, comme un premier supplice, la honte d'en-, tendre le récit détaiUé de ses forfaits.

Atterré par ces accablantes accusations, le sire de Montréal tomba aux genoux du monarque, en s'écriantS; — « Merci !.. » faute de preuves assez précises, il obtint son pardon après avoir juré l'éclatante réparation de ses torts.

Cependant, on lit dans un troisième mandement àtk • roi, daté de Senlis, mardi avant l'Ascension 4285 ^-^ « que le dict Anséric ne fîst rien pour l'apaisierfr ?= y.qu'il ne tînt ni amendement ni satisfaction , enconx ^ » qu'il fust accusé d'avoir empoisonné des clercs et tué » des près très. C'est pourquoy le duc est pressé de fiiîie » poser incessamment dans le chasteau de Montréal »des gardes capables de retenir Anséric, et que s'il ne »le veult souffrir, Hugues s'empare et se rende n^iais-. » tre de la dicte forteresse. »

Ne pouvant supporter d'être cerné et gardé à vue,, et ne se croyant pas en état de résister, le«maulvais. »^ire , sans y estre contrainst de vive force , remit son. «manoir à Hugues, en septembre 12S5, et en donna..

VIB INTERIEURE^ JUSTICE. iSeO. 201

îs patentes revêtues de son scel, déclarant qu'il idu au duc son chastel de Montréal sans nul «'» ànlire purement et sans condition).

chroniqueurs prétendent, au contraire, qu'après ie barbarie exercé sur le malheureux clerc, Louis contint plus, envoya ses hommes d'armes à Mont- . st c que la forteresse ayant été assiégée, prise, et I , le barbare suzerain s'enfuit par un souterrain icques n'en ouït-on parler. »

érit-il ? alla-t-il ensevelir son repentir dans un cloî- 'un et l'autre sqnt vraisemblables, conduite de ce spoliateur des temples saints it un étrange contraste avec celle de Jean son

fondateur (en 1224) du couvent de « Yal-des- IX » en sa terre de Magny-sur-Thil.

orne Anséric, le vicomte de Narbonne et le sire saubon avaient aussi, dit^on, pour habitude de ne »pecter, « et les pouvres moines surtout en esprouit grant ^froy. Le roi envoya bon nombre de- )es pour s'emparer des méchants sires, et, conduits ris , on leur fit lestement leur procès. Les bour- ; de Paris purent les veoir attachés à la queue

cheval et pendus aux fourches de Montfaucon. » L d'années après ces châtiments (de 1256 à 1239), venture déplorable vint , au grand regret du roi

son baronnage, flétrir un des plus beaux noms monarchie !

ibbé de Saint-Nicolas , près Laon , avait sous sa tubrais jeunes gentilshommes de Flandre, ses parents, i au connétad)le Gilles-le-Brun , et venus en France ' apprendre la langue , les mœurs et les coutumes.

203 vt£ iNTéansîJEEy justice. 12€0.

c Folâtres comme jouvencels en qui la passion de la «ohasse comme&çoist à poindre, »les écoliers. Parc au poing, armés de flèches, mais sans lévriers ni faucons, s¥garèrent un jour dans les épaisses forêts du Laonais, limitrophes des bois et du manoir des sires châtelains de Goucy , où résidait Enguerrand IIL « Pensant se ji trouver dans les domaines de Fonde abbé , ils firent » lever force gibier de venaison, daims et sangliers, et » s'esbattirent joyeusement à les poursuivre, sans se 9 doubler de rien. » Mais les forestiers du sire de Goucy, inexorables comme leur maître quand il s'agissait de chasse ; étaient là au guet, et arrêtant les étudiants, les conduisirent aussitôt vers Enguerrand. Leur jeunesse, leurs larmes, supplièrent en vain pour eux; la sentence ne se fît pas attendre , et le lendemain les corps def ces malheureux pendaient sans vie aux plus hautes tourelles du donjon féodal, c chose moult fa»- » cheuse et piteuse à veoir ! »

D'après les prérogatives des grands vassaux, suzerains en leurs fiefs, le monarque nWait nul droit de s'immiscer dans les actes judiciaires émanés d'eux : — «Tout » gentilhomme qui a voirie, pend larron, de quelque » larrecln que il ait faict en leur terre ; il peult les tenir »en prison, soit à tort, soit à droict. Il n'en est tenu à » répondre fors à Dieu ! » Telle était la coutume immémoriale , et d'ordinaire « braconniers esprouvoient chasti- » ment à l'égard des robbeurs. »

Toutefois, en apprenant cette étrange aventure, l'abbé de Saint*NicoIas accourut en instruire le roi de France , et implorer son appui; Louis partagea son indignatiou, bien décidé à faire subir la peine du talion à messire £b-

rOL INTâUEtTRE, JUSTICE. 1S60. 203

randyc aecusé en oultre d^a voir tait occire deux lesiiques de Pabbaye qui s^estoient déclarés avec cha- - contre lui ^ n et ordonna de le saisir sur Pheare. induit j mais sans être enchaîné , en la grosse tour ouvre, Coucy déclina d'abord toute juridiction supée, et se refusa à répondre. Néanmoins, il s'en ta plus tard, et se bornant à nier sa participation mnelle au crime dont on Paccusait , il fît agir viveauprès du parlement convoqué à ce sujet, et comen grande partie de princes et de hauts barons, tous :liés ou ses amis.

iguerrand I^^, père du châtelain Raoul, si romaneslent célèbre, avait épousé Agnez de Hainaut, sœur )elle, première femme de Philippe-Auguste, « surimée la dame boiteuse. » Uaccusé, lui-même, marié emières noces à Marguerite, fille d^O thon III, comte leldres, avait pour seconde femme Jeanne de Dam- 3, fille aînée de Robert III, dit de Béthune, Comte landre. Alix de Coucy, sa fille était mariée à ni III, comte de Guines, sire d^Ardres, etc. ssi j le roi de Navarre , le duc de Bourgogne , les BB de Bar , de Blois , de Soissons , de Guines , le »duc de Bretagne, la comtesse de Flandre, Thomas rvéque de Rheims , fils d'une Coucy , une foule d'au- NSFSonnages de haut lignage , ou puissants dans la tore, arrivèrent à Paris, résolus de sauver Engucren appuyant son inviolabilité. Des souverains étranvinrent également s'intéresser à sa cause, i parlement s'étant réuni sous cette influence , et cy reprenant son air hautain : — « Je demande, dit-il ;j gage de bataille ou le jugement de Dieu. »