RETOUR A PARIS

» grant honneur et triomphe : gens de toute part ve- » naient grossir son cortège » , comme naguère dans les villes et les hameaux de son passage. Lamaigreur du monarque, son teint pâle, hâlè par le soleil d'orient, la simplicité de ses habits, son pas lent et maladif, ses jeunes enfants nés sur une terre étrangère, tout concourait à accroître l'intérêt général.

Le royal pèlerin était vêtu d'une robe de camelot , fourrée de poil de chèvre ou d'agneau; ses éperons et ses étriers étaient en acier uni, tandis que les bourgeois, les paysans même, se montraient revêtus à l'envi de riches habillements.

Les danses, les banquets, les réjouissances publiques de toute espèce, se prolongeaient encore, quand le roi s'achemina en grande pompe vers le moustier de Saint- Denis, le 13 du même mois, pour y rendre grâces à Dieu de son retour ; il y déposa un présent considérable d'étoffes d'un tissu précieux, en même temps qu'un pavillon ou dais « en samy t fin v dont on devait orner les châsses des saints martyrs aux fêtes solennelles de l'abbaye.

Le monarque, craignant qu'un séjour plus prolongé à Paris n'y occasionnât de ri^îmvôlîeâ débens^i' revint directement au manoir de PnilipperAuguste*.

Hist. des comtes de Provence deCla-iteisdii'd' Anjou, i"", 519; Hîst. des croisadest in-8^, goth. Fleury, Hist. ecdés., xvn, 487. Mathieu Paris, fol. 900. Poucet de la Grave, Tableau des maison^ royales, i®**, 252. Félibien, Hist. de Saint- Denis, 241. DoinLobineau, Hist. de Bretagne, i*% 252. M. Petitot, Tableau du règne de saint Louis ^ ëdit. de Joinville, 121. Dom Doublet, Antiquités de Saint-Deni8,287. Lenain de Tillemont, i*', fol. 661. ^

4 RETOUR A PARIS. 4aM.

Tout le temps que Louis demeun dans la capi l'explodoD de la joie publique y avait en qu« sorte refoulé tout autre Eentiment dans les ciears; quand le roi> retourné à Vincennes, eut dispam regards de la population parisienne , les plaies semblait avoir fermé l'arrivée des guerriers d?o\ mer se rouvrirent de nouveau.

Elles étaient immenses en effet les pertes d France : Télite de la chevalerie, une foule de chite j>ossédant fief , des prélats, des chefs nombreux d milles bourgeoises > gisaient sans vie sous les sabl Porient. Leur absence devint plus sensible au des réunions; et, aussitôt après le départ de Louis symboles de I&te firent place aux signes de de les l)rancbes de cyprès remplacèrent les guirla de fleurs , les messes de * Requiem > succédèrent < Te Deum ■ > et les prières pour les trépassés , chants joyeux des poètes. Nul ne s'aborda plus l'œil humide, le front centriste; de déplorables velles, de douloureuses réalités venaient pour la mière fois frapper au cceur une partie du royai Une lôèarû'tii'di: 'dâ^ffejîft'^te régnait encore au d'unhômbjrè,in|Ii)i ae|fâmâles; dans plusieurs, Ii lour inesp^r^ , j^ôUi^àrfMsé dont on pleurait la j produisît/ 4^y^fc; .•Restes effets que l'annonce trépas în^ttÂldil.'

Parmi les nobles barons revenus de Syrie, a avoir passé poin* morts, se trouvait Geofifroy V Chateaubriand qui venait de prendre pour devi Mon sang teint les bannières de France ! Sa fem jeune et belle , fiU tellraaent saisie de joie , qu

BBTOUR A PAEIS. 12S4. 5

expira , dit-on , en pressant son vaillant époux contre son cœur.

En enlevant au royaume ses soutiens les plus fermes f les désastres de la dernière croisade , réduisaient une foule d^illustres familles à un état voisin de Tindi-* gence : position d'autant plus pénible qu'un sentimeni de fierté et de délicatesse défendait de placer sous les yeux du roi le tableau de malheurs encourus à son service ; mais par les soins de Louis, un dénombrement exact de sa noblesse nécessiteuse se trouvait déjà rédigé; et lui-même s'était entouré des veuves et des orphelins des chevaliers morts en combattant à ses côtés ; son trésor particulier fournit en secret des fonds suffisants qui y distribués avec discernement ^ et sans délai , permirent à chaque famille ruinée de reprendre son rang y ou du moins lui donnèrent les moyens d'attendre que ses pertes fussent réparées.

La sollicitude du monarque ne se borna pas à indemniser la chevalerie, elle s'étendit aux communes, aux paysans, aux pauvres laboureurs, aux serfs, réduits à la misère soit par l'invasion des Pastoureaux, soit par l'état de détresse de leurs suzerains. Convaincu « que celui qui a compassion du ]» pauvre prête à usure au seigneur » , Louis ordonna à des commissaires choisis parmi les magistrats et le clergé de parcourir 1^ campagnes, et de dresser des rôles détaillés, hameaux par hameaux, de tous les indigents auxquels son appui devenait nécessaire. Lui-même examina les titres avec attention , et il se hâta de soulager toutes les infortunes réelles. Bientôt, grâce à sa munifir cence, les hommes robustes en âge de se livrer an tr»

6 RETOUR A PARIS. iS54.

rail purent rqprendre leur culture ou leur commeroe^ et les infirmes , les blessés , les vieillards , généreuse ment secourus y se trouvèrent à Tabri du besoin.-— cLes » serfs y s'écriait Louis , ému de compassion au récit des » maux de cette classe misérable , appartiennent i Je- » sus-Christ conmie nous ! et dans un royaume chrétieii 9 oublierions-nous jamais qu'ils sont nos frères ? »

Au milieu de ces occupations dignes de son cœur^ le monarque vint^ le 9 octobre ^ assister à Saint-Denis à la fête du patron de la basilique. La gardienne dés cercueils royaux avait aussi des solennités pour les princes vivants^ et l'on s'émerveillait de ses splendeurs aux jours de joie comme aux jours des funérailles. Alors^ ùù y étalait les insignes abandonnés par les feudataires de b mort : les couronnes d'or, les manteaux d'azur fleurdelysés, les mains de justice et l'oriflamme. Mais, aumiliea de ces pompes inaccoutumées , c'était surtout le pieux pèlerin qui attirait de nouveau les regards d'une foule empressée comme pour s'assurer une seconde fotf que la France possédait le royal croisé.

Reçu à Saint-Denis par Mathieu de Vendôme, deyena abbé depuis l'abdication de Henri Mallet, Louis se prosterna devant le magnifique crucifix exécuté par des a^ tistes lorrains sous le gouvernement de l'abbé Suger; puis fendant une double haie de moines, de prélats ^ de hauts barons et de peuple, il alla suspendre aux piliers de la grande nef, en face de l'autel , deux éno^ mes avirons, témoins éloquents de sa foi et de sa périlleuse navigation d'outre-mer.

Un usage immémorial , auquel ni Charlemagne ni ses successeurs ne s'étaient soustraits en aucune circonstance^

LE ROI DANGLBTERAB EN FftANCE. i25i^. 7

exigeait que chaque année en ce jour solennel les rois de France, dépouillés de la couronne et des habits royaux, présentassent plusieurs pièces d'or sur le tom^beau des saints martyrs* Louis IX ne s'en était jamais affranchi ayant son départ. Après ayoîrprié longtemps entouré de ses fils tête nue comme lui, 3 mettait sur leur tète quatre besans d'or , les tenait un moment dans la main, puis allait les déposer sur Pautel, qu'il baisait. N'ayant pu remplir cette pieuse coutume durant son expédition, il offrit, en 1254, vingt-huit besans à la fois.

XCVIII. Au moment où la présence du monarque ramenait la sécurité au sein de son royaume, Henri III , dont le fils aîné Edouard Tenait d'épouser à Burgos Eléonore de Gastille, soeur d'Alphonse X,. se trouvait à Bordeaux , y attendant sa belle-fille et la reine d'Angleterre. Avant leur retour , il envoya des ambassadeurs à Yincennes demander à Louis IX pas^ sage dans ses états, afin de ne pas retourner entièrement par mer à Londres , < ce qui , (Usait-il , lui causait » toujours une fâcheuse indisposition.»

Ce prince éprouvait un vif désir de se rapprocher de son beau-frère, de l'entretenir d'objets personnels, et de voir surtout Paris; mais il n'osait le témoigner ouvertement, car il était humilié des souvenirs de Taillebourg et de Saintes, et craignait l'effet produit enFrance par sa conduite équivoque pendant l'absence de Louis: il préféra

recourir à la courtoisie du roi de France. Il ne se trom*pait point, car une pressante invitation fiit la réponse de Louis. Henri se mit en marche aussitôt après l'arrivée des princesses, accoippagné de Robert de Stanfort> noble

8 us Boi b'auglbtbrrb bn fhancb. 1254.

chevalier du Temple, et escorté de plus de mille gentils<hommes anglais et écossais la plupart jeunes , de bonne mine, ensomptueux équipages ou montés sur de sup^bes coursiers. Ia reine Éléonore de Provence, sa aœur Sancie, comtesse de Gornouailles, et Béatrix de Savciie, leur mère , voyageaient en litière au milieu de ce cor^* tége.

Reçu en souverain, en alliée en ami, dans toutes, les villes françaises , Henri III s^arréta d'abord à Fontrevault où son projet était depuis longtemps de faire transporter dans l'église abbatiale le corps de sa mère, morte peu après Hugues de Lusignan , et déposée provisoirement dans le cimetière commun.

Louis ^ Marguerite, et la comtesse d'Anjou, vinrwt jusqu'à Orléans à la rencontre du roi d'Angleterre, et pour la première fois sans doute depuis leur mariage, les quatre filles de Raymond Bérenger et la douairière de Provence se trouvèrent réunies. Le roi de France mit à^ la disposition des nobles hôtes son propre palais du Châtelet, le Louvre, ou toute autre habitation prinr cière de la capitale, dont il laissa le choix à son beaufrère.

Henri préféra le Temple , c maison antique , noble et » forte », d'un abord sombre et sévère, bâtie avant le Louvre sur un terrain hors de l'enceinte de Paris, appelé < yille*JVeuve des Templier^. 9

C'était un vaste assemblage de bâtiments irrégulien agrandis sqm le régné de Philippe-Auguste et de soii petit -fils; un énorme massif réuniss$dt quatre towB rondes et aiguës au milieu desquelles planait le donr jon pyramidal à quatre tourelles, alors tout neuf, et

LB ROI d'aNGLETEUS EHI FBAN€B. 1254. 9

presque le rival < de celui des commadements su- » prémes i» •

Il renfermait les registres et les pancartes qui formaient alors les archives du royaume ; le trésor particulier du roi et celui de l'ordre y étaient également déposés.

L^église y bâtie au XIII^ siècle sur le modèle du saint sépulcre de Jérusalem, répondait au reste de l'édifice j et montrait au loin ses élégants clochers dentelés, et ses longues fenêtres à rosaces.

On pouvait pour ainsi dire loger une armée dan» cet enclos , ceint de murailles crénelées , flanqué de tours, et qui formait presque le tiers de la capitale avec ses jardins, ses larges fossés de défense, et ses ponts mobiles levés à la chute du jour.

Cependant la foule de chevaliers dont Henri se faisait suivre était si considérable, que la plupart ne purent d'abord y trouver place. Mais en choisissant cette r'ésidence, demeure habituelle du grand prieur du Temple , Henri se croyait moins l'hôte du roi de France ; il entrait également dans ses * vues de donner un témoignage public de bonne affection à Tordre du Temple, qu'il ménagea toujours. Il répétait souvent : — «C'est à Guillaume de Sonnac, et à Guillaume de » Châteauneuf , que suis redevable d'une portion du »sang de nostre seigneur Jésus-Christ dans un vase lifort ancien ». En recevant la précieuse relique ( 1247 ) , Henri avait voulu lui-même la porter processionnellement de l'abbaye de Saint-Paul & Pabbaye de Wetsminster , bâtie, vers 1063 y sous Édouard4e-Gonfeseeor; le monarque fit réparer en cette occasion ce

10 LB ROI d'ANGLETSRRS EN FAAMGB. 4254.

magnifique monument, embelli depuis encore de siècle en siècle , et si justement surnommé : « le del des » sculptures* ]i

Le voyage de Henri cachait un but politique^ dont il s'ouvrit à Louis dès qu'ils purent s'entretenir sans témoins : il s'agissait de la restitution d'une partie de la Normandie dont y prétendait'il , Philippe-Auguste avait promis le retour à la couronne d'Angleterre. Loin de le nier , son petit-fils, dans sa conscience scrupuleuse , aurait partagé cette conviction, s'il est vrai qu'il répondit au prince anglais : — c Plust à Dieu que les douze » pairs et mon baronnage consentissent à vous céder! n Certes, serions amis pour toujours, ains jamais ne » l'obtiendra-t-on de mes barons !»

Cette entrevue eut lieu au Temple, où, par ordre dé Louis, des aumônes générales venaient d'être distribuées ^ tous les indigents. Les deux souverains , ayant assisté à l'office divin dans la Sainte-Chapelle de Paris, en visitèrent les précieuses reliques et le riche trésor.

Le roi de France ayant retenu Henri à dîner en son palais, voulut le placer au siège le plus élevé, entre lui et le jeune roi Thibaut VI de Navarre, qui venait de succéder à son père , et se trouvait en ce moment à la cour de France. Mais Plantagenet refusa, en s'écriant : — « Estes mon seigneur et le serez tousjpurs. » Le soir venu , il allait s'en retourner en la Ville-Neuve du Temple, quand Louis insista pour qu'il couchât à Paris; et comme Henri s'en défendait : — c II est juste, reprit » le roi de France , que sois maistre chez moi et vous » tienne le pli^ longtemps possible en mon pouvoir. »

En échange de cette courtoisie, le prince anglais

LB ftOI B^ANGLETBBBE EN FRANGE. iSiU. H

voulut recevoir son beau-frère au Temple , où les deux cours assistèrent à un de ces splendi(|es banquets dans lesquels PAngleterre tenait à honneur d'exceller. lAvor mense sallç de l'ordre y à galeries hautes et retentissantes, ornées des statues et des portraits des grands maîtres^ était entièrement tendue d'étoffes desoie brodées d'ôr ; à l'imitation des coutumes orientales , les murs et les piliers de ses arceaux se trouvaient pour ainsi dire recouverts des écuâ blasonnés des plus célèbres et valeureux croisés 9 princes ou chevaliers. La France occupait un rang éminent en cette galerie d'honneur où les Anglais avaient dû prodiguer leurs brillants émaux historiques et leurs vieilles devises. On y voyait entre autres celle des Douglas : — < Jamais arrière » ; celle des Bagot : — € Nostre race est antique » ; des Grantley : — c On compte les aïeux de nos aïeux! n etc., etc.

Plusieurs de leurs descendants faisaient partie de la réunion du Temple.

c Comme le plus grand des rois n , dit un historien anglais, Louis, après s'en être longtemps défendu, occupa le siège d'honneur entre Henri III et Thibaut VI. — « Ce siège vous appartient de droîct, répéta plus d'une » fois le roi d'Angleterre; estes certes mon seigneur et »mon roy ; tousjours le serez. »

Hali^a Paris, p. 900. Rapin de Thoyras, n, livre iv, f. 477iiwist. des Templiers , p. 29. Félibien, Hist. de Saint- Denis, 243. Belleforest, Cosmographie,», 224. Sauvai, Antiquités de Paris, u, f. 246. Lenain de Tillemont, manuscrit, p. 644. M. de Saint- Victor, Hist. de Paris, u, 2' partie. M. Capefigue, Hist. admin. et const. de la France, u, p. 275.

13 u aoi d'ahglbtibu in frahgb. i^Si.

Louis répondit à demi roix :— < Plust à Dieu ! que » vous pusse fair^ rendre justice. ! »

Les deux reines de France et d'Angleterre ^ Margue» rite de Bourbon , reine douairière de Navarre, dix-huit comtesses, entre autres celles de Provence, d'Anjou, de Poitiers et de Comouailles , la princesse de Gastille , et plusieurs autres, assistèrent à ce banquet, placées sur des fauteuils d'apparat. Vingt-cinq ducs, douze archevêques ou évéques , une foule de barons et de chevaliers des deux royaumes, entouraient également l'immense table, sur laquelle brillait une prodigieuse quantité de vaisr selle d'or ou de vermeil gravée aux armes des Plantagenêt. Une merveilleuse profusion de gibier et de poissons , tant de France que d'Angleterre , exdta surtout l'admiration. Cette abondance s'étendit aux réfectoires des chevaliers, même aux longues tables dressées dans les cours du Temple; car, par l'ordre de Henri, les portes devaient demeurer ouvertes , < et prenoist place » qui vouloist. Peus'en fallut-il, cependant, que ceste feste, 9 si bien ordonnée en toute sorte de joyeusetez, » ne se terminât par une sérieuse altercation.

Un gentilhomme de Londres, de la suite de Henri HI, c mauvais railleur de sa nature 9 , et peut^tre échauffé par les bons vins de France ^ se prit tout à coup à fixer ses regards sur Pécu de Richard-Cœur-de-Lion, glorieusement suspendu aux pilastres ; puis, s'approchant de l'oreille de son maître : — «A quoi avez -vous -peôsé , lui 9 dit-il, d'inviter les Français à bancqueter et se resjouir » céans ? certes, la vue seule des léopards, la gueule dé- » gouttante de sang, seroist capable leur ôter tout appétit !

» Le monarque feignit ne pas entendre Foutrecuidance

LB BOI D^AHGLKTEARB Bff FRANCE. 1)2(4. 15

» de FAnglais I et très-saigement fist-îl, car UA entré nu »liaiiGqpiet dispos et gai en fîist peolt-estre sorti navré » et fort mal en poinct. 9

Henri III chercha même à faire entièrement oublier rimprudence de PofSder ; s'étant levé de table au signal donné par le roi de France , il appela ses majordomes , fit «apporter ses cofiEres les plus précieux , en tira de sa main diverses pièces d'étoffe de soie^ des ceintures d'épées bioQ ouvrées , des coupes dW^ de vermeil etd'argent, dselées en rare perfection, et en distribua gracieusement aux barons et aux chevaliers de haut lignage.

Louis ramena encore son beau -frère à Paris. «— « Vous Fai déjà dict, répondit-il à ses instances pour de- »menrer au Temple, il en sera ainsy, car me trouve »bien de commander. »

Henri raccompagna donc au palais, traversant le faubourg appelé c la Grève » , laissant au loin sur la droite Péglise Saint-Ciermain TAuxerrois , et c passant la Seine «sur un grand pont » .

Tout en cheminant tète à tête, Henri exprima de nouveau le vœu de se voir restituer les terres saisies par Philippe-Auguste, et Louis, s'abandonnant à sa générosité , s'écria à plusieurs reprises : — « Combien >Ie désirerais! ne sommes-nous pas de même sang? > n'avons-nous pasespousé les deux sœurs? ajouta-t-il •avec effusion; je gémis de ce que malgré nostre pa- > rente sommes forcés de nous regarder presque en » ennemis. Ains l'obstination de mon baronnaige s'op- » pose à mon vouloir ; il dist que dois conserver în- » tactes les frontières de 1^ Normandie. Ains ne povez » plus rentrer dans vos droicts. »

14 MABIAGl l^'lftABILLI Bl FRANCS. 4354.

Bfalgré cette bunèdàscy qui devait laisser peu d'espoir à Henri y les deox souverains passèrent ensemble huit jours entiers , « en grant affection , amitié et pri- »yauté. 9

Comme ils s'entretenaient un soir CMnilièraiirat de leurs ayentures y surtout du désastre de Mansounh : — - «Ah! s'écria Louis^ se ay pu faire quelque chose poorfe » service de nostre seigneur Jésus-Christ, combien n*en » ay-je pas esté rescompensé ! il a daigné me &ire sap- » porter avec patience tous mes malheurs, et tel bienfûet » vault mieulx à luy seul que l'empire du monde ! »

Henri et Louis se séparèrent en s'embrassant avec une tendresse qui parut loyale de part et d^autre; calr le roi d'Angleterre n'était pas totalement étranger k quelques élans généreux : son cœur devenait alors capable de comprendre celui du prince français.

XCyni. Louis reconduisit son beau-frère jusqu'à Soissons , et il y séjournait encore le mardi et le mei^ credi (26^ 28 novembre), lorsque le sénéchal de Champagne vint Ty rejoindre. Ni le bonheur de se retrouver en son «biau chastel de JoinviUe» qu'il avait si ardemment souhaité de revoir, ni l'entourage de ses enfants, de sa tendre épouse, de sa noblemère, ne pouvaient lui faire supporter la séparation de son maître. De son côté , le monarque témoigna un tel contentement de sa venue, que tous les barons et chevaliers présents en devinrent « moult esmerveillés • » — Louis attacha pour toujours le sire de Join ville à sa personne; une enfière confiance , des bienfaits multipliés , et plus eneom une tendre sympathie , ne permirent pas au sénécbal d^hésiter.

MÂftIAGB b'iSABEIXE BE FRANCE. 49!SS. 15

les hauts pers(Minages accourus à Soissoii8> se trouyait le fils sâaé de Pierre Mauclerc , Jean P^ , dit le Roux^ comte-duc de Bretagne^ et Blanche de Navarre , sa femme » fille de Thibaut-le-Ghansonnier, et d'Àgnez de Beaujeu ; ils venaient prêter hommage pour le comté de Champagne^ promis en dota Blanche; mais comme le jeune roi élevait à son four des prétentions sur ce fief 9 une pareille démarche pouvait faire éclater la guerre entre lui et son heau-ïrère.

Louis engagea donc Jean et Blanche à venir Fannée suivante .( 1255 ) au parlement de Paris , où se rendit Thibaut YI avec Marguerite de Bourbon/ sa mère, c et »iuigTÎeiLprud'homme chevalier appelé Jehan de Pajnhw. Élevé par Érard de Valéry, Thibaut avait répondu par ses heureuses dispositions aux soins du noble guerrier; il s'annonçait déjà ce qu'il fut depuis : c fontaine »de courtoisie, large, net au monde, bon aux champs 9 comme à Phostel , l'égal des barons et le père des 9 pauvres , et nul de son aige n'avoist si belle conte- 9 nance en guerre comme en paix. » Ce prince ressentit pour Isabelle de France , fille de Louis IX , un profond aitadiement, dont il s'ouvrit au sire de Joinville en le diargeant de faire les premières démarches de mariage auprès du roi.

Ce monarque désirait non moins vivement cette alliance ; toutefois, répondant m sénéchal avec une sorte de firoideur inaccoutumée : — « Que paix solide s'estanblisse entre le roy de Navarre et le duc de Bretaigne; «alors, seulement, adviserons à ceste union. Sinon 9 me serait impossible d'y consentir. Non, jamais ne » son£Erirais qu'on dise : Le roy de France marie ses en-

16 ità!Ë POUVIQUI DU ROYAina. 12S5.

9 fente au préjudice des grandi yassaux! L'approbation vdn baronnaige est nng besoin pour mdi. »

Le sénéchsJ de Qiampagne ayant rapporté ces paroles à la reine douairière de Navarre» elle et son fik s'empressaient de signer un traité avec Jean V^, et malgré Fextréme jeunesse du couple royale les noces se célébrèrent à lH elun ^ < grandes et plénières » • Isabelle re^t en dot la éimnme de lO^OOO livres (170>000 fr«), usage adopté depuis pour les filles du sang de France* Louis 9 jaloux de donner à son gendre le plus édat&nt témoignage de bonne affection cpii fùt en son pouvoir, < lui octroya une épine entière de la sainte couronne i; la précieuse relique fut placée aussitôt par le roi de Navarre dans le trésor de la cathédrale de Pampekme.

Du palais de Melun , Thibaut conduisit la nouvelle reine au manoir de Provins , où une foule de barons champenois et de Navarre accourant à sa rencontre témoignèrent tant d'allégresse , et déployèrent tant de luxe 9 qu'on put se croire transporté aux jours mémorables où Henri-le-Large tenait cour plénière dans la capitale de son comté.

XCIX. L'état politique du royaume vis à vis des ^puissances limitrophes avait subi peu de changements impôr^ tants pendant l'absence du roi en orient et depuis son retour ; la mort, il est vrai, avait fait disparaître plus d'une tête ennemie ceinte de la couronne ou de la tiare, mais non l'ambition et la vengeance qui y fermentaient. Expirant irréconciUables ennemis, Frédéric II et Innocent IV avaient laissé sur leur tombe le germe d'une haine éternelle, et leurs successeurs ne. répudièrent pointée sinistre héritage. Un nouvel empereur, Conrad, fils de