TAT POLITIQUE DU ROTAUME

Frédérîci poursuivait déjà avec acharnement le nouveau pontife, quand il mourut empoisonné. Il laissait un fils unique au berceau ^ le même qui rendit doulo|p:euse^ ment célèbre le nom de Gonradin ; et pendant sa mino^ rite f Bfainfroi ou Manfred , fils naturel de Frédéric , accomplissait Pœuvre gibeline de dépouiller le pape de toute autorité sur lé royaume de Sicile.

Le teste de lltalie , livré aux factions et envahi par la dangereuse secte des Flagellants , était loin de reconnaître la validité de l'élection de Richarii comte de Comouailles comme empereur et roi des Romains.

Henri III y malgré Fapparente harmonie qui semblait r^;ner entre lui et son beau-frère, manifestait, surtout aux approches de l'expiration de la trêve , la résolution de recouvrer par les armes les fiefs conquis sur Jean- Sans-Terre ; de semblables motifs de guerre existaient encore entre Louis et le roi d'Arragon , don Jaime l^^, au sujet de plusieurs domaines importants dont la suzeraineté se trouvait tour à tour contestée par ces deux puissances*

£kifin la Provence n'avait pas cessé d'être agitée depuis le jour où le règne de Charles d'Anjou avait remplacé celui de Bérenger.

Au milieu de ces symptômes alarmants et tandis*

Jmnyille, fol. 139, 140. Beaugier, Mém. hist. sur la Champagne, tome r'. Art de vérifier les dates. Extrait de la chambre des comptes. Manuel, Coup d'oeil philosophique sur le règne de saint Louis. Fleurj, Hist. ecclés., xvu, 631, 633. Lenain de TiUem^nt, manuscrit , 690. Le père Anselme , Hist. générale et duron.y i'% fol. 83.

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qu'on signalait de nouveaux désastres en orient, où Bagdad, w la ville du salut » , venait de tomber entre les mains des barbares, Louis seul semblait éprouver sincèrement le désir de la paix.

Ses paroles, sa correspondance active , ses moindres démarches, tendaient vers ce but^ en même temps que sa générosité aplanissait les obstacles suscités par Fambition ou la mauvaise foi. On le vit céder à don Jaime les droits qu il tenait de Marguerite de Provence sur plusieurs fiefs au-delà des Pyrénées, en échange des prétentions du monarque espagnol sur divers comtés du Languedoc.

Ces sacrifices réciproques se bornaient à la vérité à des titres éventuels ; mais en ces siècles de guerre et d'empiétements , n'était-ce pas une conquête réelle que d'enlever à des peuples belliqueux des prétextes plausibles de prendre les armes ?

Le même motif dirigea Louis quand îl s'agit de conclure une paix définitive avec le roi d'Angleterre.

C. Après la séparation des deux monarques à Soîssons , on avait entendu le roi de France répéter plus d'une fois à ses barons , même en plein parlement : — « Messires , suis certain que les devanciers du roi » d'xingleterre ont perdu tout par droict; aussi, en éprou- »vant le désir de restituer la terre dont s'agit, n'est » point pour chose dont sois tenu , à luy ne à ses heoirs , » ains pour mectre bonne amour entre nos enfants et les » siens , qui cousins germains sont ; et me semble que »ce que donneray l'employeray-je bien, parce qu'il » n'est pas mon homme, et qu'ainsi le feray entrer en >monhommaige?