MORT DE LOUIS DE FRANGE

Ces témoignages touchèrent profondément Louis IX et Marguerite , « qui menaient tel dueil que nul ne les •povoîst apaisier » , et la reine dans la suite prouva à Henri III que sa reconnaissance n^était point passagère. cAlorSy dit la chronique, arrivèrent près du roi plusieurs » saiges hommes et prélats pour le resconforter, entre Baultres messire Odon Rigault, archevêque de Rouen , » qui monlt lui disoist de hons mots des Escriptures et de » la patience de Job, lui démonstrant que le chemin des 9 afflictions est le seul qui conduise au roy des cieulx , et • que le Seigneur est proche du cœur affligé. — 3ire, » continua ParcheVêque, debvez bien veoir que ne » povez recouvrer vostre filz , et bien debvez croire qu'il •est en paradis. Et li roy vist que l'arche vesque disoist »vray. »

Le pape et presque tous les souverains de la chrétienté écrivirent au roi de France des lettres de condoléance, remplies de témoignages d'affection et de sympathie.

Le monarque anglais demeura encore à Paris une partie du carême; à son départ, Louis voulut l'accompagner jusqu'à Saint-Omer, et Henri « chevaulcha > ainsi parmi le pays de France, lequel lui sembla moult

• biau ». — Ils passèrent les fêtes de Pâques en - cette ville, y communièrent ensemble, et, vers la fin de mars, « se despartirent l'ung de l'autre , les larmes aulx

• yeulx, 9

L'affliction du père était trop profonde, trop récente, pour qu'il songeât à conduire son second fils à Rheîms. Loin de là, dans le courant de cette funeste année, il se rendit à Saint-Denis^ le 9 octobre, avecPliihppe devenu

33 yn mTésawcBM, pratiquis bxugisusk». itS60.

rhéritier de la monarchie , et il replaça au trésor da Moustier les insignes royaux, sortis de la ideille abbaye pour Ponction du jeune fiancé de Bérengére de Castille : c'étaient les deux grandes couronnes d'or enrichies de pierreries 9 dernier 1^ de Philippe-Auguste , destiné au sacre des rois et des fils de France.

CIL II est des sacrifices tellement cruels, des douleurs tellement profondes, que le désespoir leur succéderait sans la voix consolante d'une religion qui, armée du flambeau de la foi, nous montre « vivant de la vie céleste b les objets de nos étemek regrets!...

Mais , pour obtenir ces visions ineSables, il faut pour ainsi dire s'élancer au-delà des régions terrestres... don mystérieux accordé à la vie contemplative, c'est le trésor de la solitude, le triomphe de la médita^ tion ! C'est surtout la conquête de la prière, ce lies invisible et sacré de la créature et de son Dieu , douoe et sainte chaîne qui nous attache encore à ceux que notre œil ne doit plus revoir !

Aussi , un attrait irrésistible porta-t-il Louis IX à se soustrah-e, plus qu'auparavant encore, aux exigences de la représentation, afin de pouvoir consacrer plusieurs heures de ses journées à ses souvenirs , à ses regrets ; et ce fils, qu'il ne pouvait plus retrouver sur la terre, il s'en rapprochait en élevant fortement sa pensée jusqu'aux cieux.

On a déjà pu le remarquer : les premières paroles que le monarque entendit proférer à Blanche de Castille s'étaient gravées en trahs ineflEaçàbles dans son jeune cœur. Dès lors , résolu à se montrer digne d une idk

TB IKTÂBIBCllI, PIlJl!lDIQUES RELIGIEUSES. 12^^ 33

mère, il avait étudié avec une sainte curiosité tous les détails de la vie austère des princes et des prin* cesses de son temps/ pour lesquels le trône n^ayait été qu^un marche-pied vers le deL Plusieurs élus de celle sainte pléiade lui appartenaient par les liens du sang.

Parmi ces nobles modèles qu'il devait tous effacer ^ rÉglise chrétienne proclamait déjià les noms d'Agnez y la fille d'Ottocar, roi de Bohême, et de Constance de Hongrie , d'abord ûancée à Tempereur Frédéric II , puis à Henri III, enfin devenue humble sœur de saint Fra9çoift d'Assise ; de Marguerite de Hongrie , la nièce de sainte Elisabeth ; d'Hédwige, duchesse de Pologne ; de CuQ^onde, reine de Pologne; d'Hélène de Portugal; de Ferdinand de Castille, cousin de Louis; de Fauteur des Décrétales, Raymond de Pennafort, descendant des' comtes de Barcelonne , rois d'Arragon, etc.

U deviendrait long de citer les nombreux athlètes de la piété nés sous la pourpre ; mais il le serait bien davantage de nommer les personnages de rs^ng inférieur, tous destinés aussi à illustrer cette époque rayonnante de foi elyd avenir. On connaît les rapports intimes d'amitié , c ce trésor où la rouille et les vers ne se mettent «point» 9 du pieux fondateur de l'ordre de la Merci, saint Pierre Nolasque , et du roi de France. Avant , et en même temps que lui, s'étaient élancés dans la sainte carrière les Dominique de Guzman , les François ^d'Assise , les Antoine de Padoue , Raymond Nonat, Clara Seiffi^ la fille d'un comte puissant, fondatrice des dames darisses; Rose de Yiterbe, etc., etc. T. ra, ^ S

34 yiE INTERIEURS, PRATIQUES RELIGIEUSES. ^360.

Le pieux monarque avait retrouvé également en Palestine la mémoire récente et vénérée du bienheureux père Jourdain y général des frères prêcheurs, mort en Syrie vers 1237.

Louis avait toujours éprouvé un sentiment d^admiration pour la vie régulière et mystique de ces personnages; mais sa piété devint plus vive encore, quand il fut frappé dans ce qu^il avait de plus cher ; dès lors il ne voulut plus faire servir sa couronne terrestre qu'à lui mériter celle dont les fleurons se composent de toutes les vertus, comme de tous les sacrifices. • >

Une révolution sensible s'opéra dans sa personne, et une sorte de dignité rêveuse et mélancolique fut empreinte sur sa physionomie ; il s'adonna davantage à ses pratiques d'austérité , et tout sembla dire en hii : « Mal- »heur à ceux qui s'attachent à des choses passagères , )» car ils passent avec elles ! »

Cette période de sa vie, où les événements politiques lui permirent un repos prolongé , exige quelques détails, minutieux peut-être, mais qu'il serait difficile d'omettre sans décolorer les traits les plus saillants de l'histoire da saint roi. Us renferment d'ailleurs la règle de conduite qu'il se traça à cette époque, et dont il ne s'écarta plus jusqu'à son dernier jour.

Il avait, par le conseil de la reine Blanche, adopté l'usage de ne jamais sortir de ses palais ou de sa tente sans faire le signe de la croix; il conserva toujours .cette pieuse habitude, et y joignit celle de ne loger nulle part sans avoir fait bénir les images de son ap» parlement et des chapelles voisines. A côté du crucifix, et de la Vierge mère, on voyait «aint Denis, saint

y» INTÉRIEURE, PRATIQUES RELIGIEUSES. 1360. 35

Jacques et la bergère de Nanterre , les protecteurs de la France.

Toujours levé avant Faurore, Louis, même en orient, donnait sur un lit de planches avec un simple matelas sans paillasse; « il chevauchait souvent de grand » matin, et alors il se faisait chanter les heures canoniales » à haute voix et à note par ses chapelains aussi à che- » val comme s'ils fussent en l'église. Puis , quand il re- » venait, avant de prendre son repas, il entrait en sa » chapelle, où les chapelains disaient devant lui et à 9 note tierce et none. »

Mais quand il demeurait au palais, dès son réveil il se mettait en oraison, «priant si longtemps appuyé itsur les coudes, dit un chroniqueur, que il ennuyoist » fort la maisnie de sa chambre qui Pattendoist par de-

9 Souventefois, advenoist que il se levoist si souef (si > doucement) de son lit et se vestoist et chaussoist pour » entrer si tost en Féglise que les aultres qui gisoient

Fleury, Hîst. ecclés., xvi, 469, 573, xvn, 141, 230, 446,

XIX, p. 35. Le confesseur de la reine Marguerite, fol. 324, 325.

Le père Heljot, Hist. des ordres religieux , ui , 276. Lenain de

rîIIemoDt , Hém. manusc, V'^y 661. Tourpn , Hist* des hommes

illustres de l'ordre de Saint-Dominique , i'*'', p. 2, 12, 145, 187j

255, 292, 329. Duchesne, Hist. des cardinaux de France. Goill.

du Peyrat , Hîst. ecclés. de la cour de France. Guill. de Char^

très. Le Bœuf, Dissert., m, p. 138. Hist. littér. de la France,

XV, p. 167, XVI I. 165. Sermon en vers-du XHI^ siècle publié

par M. Ach. Jubinal. Manuscrit de la bibl. royale. Fioretti de

S. Franoesco, cap. 34, Trad. de M. le comte de Montalembert,

Univ. catb., 170, 196.

36 VIE INTÉRISURE , PRATIQUES RELIGIBWSS* iS60.

^en sa chambre ne se poToient chaussier : ainçois » convenoist que courussent deschauz après lui* Et quant » se levoîst d'oraison, se il n'estoîst pas jour, il despouil- » loist aulcune fois sa chape, et entroist-en son lit, et aul* » cune fois avec la chape et dormoist. »

Après s'être habillé simplement, il assistait à matines dans sa chapelle; et comme cet office se disait à minuit , il se trouvait forcé d'interrompre régulièrement son sommeil , afin de ne pas y manquer. Mais quelques années plus tard , quand les affaires du royaume Tobligèrent à se livrer au travail de très-bonne heure, ces veilles prolongées finirent par nuire à sa santé; il se conforma alors aux représentations des personnes sages et éclairées, et différa ce pieux ex^cice jusqu'à l'aurore,

A «c matines » , après un court intervalle, succédaient <r primes et les messes » : il en entendait ordinairement « une des Morts » , dite sans chant, excepté les jours où * l'on célébrait l'anniversaire funèbre de quelque membre de la famille royale. Le lundi , il en demandait une de plus, mais chantée, appelée « des Anges »; le mardi, il assistait à celle «du Saint-Esprit»; le jeudi, à «celle » de la Croix » ; le vendredi et le samedi , à « celle »de la Vierge » également chantée et ces derniers x> jours à une troisième « dite du Jour » aussi en musique.

On récitait ensuite devant le monarque , d'après le j rituel , les autres prières et « les heures canoniales » . Louis, qui priait du cœur et non des lèvres , les écoutait dans un profond recueillement : quelquefois aussi il psalmodiait lui-même l'office à voix basse , assisté d'un

vn niTâiiiBURK^ paatiqubs religieuse^. iS60. 37

de ses chapelains^ parmi lesquels on cite Guillaume de Chartres , Jean de Troyes , Henri de Vezelai , les évoques de Paris et d'Evreux, Robert de Sorbonne, Guillaume de Beaulieu , Parchevéque de Tyr^ et les abbés de SaintrDenis et de Royaumont.

n ne pouvait soufiErir a^ors d^étre interrompu à moins d'aflEaires pressantes. Pendant la messe ^ son aumônier seul avait le droit de lui parler entre Tévangile « et la )» secrète » ; chaque jour , même durant Fhiver , il entendait vêpres > agenouillé sur le pavé comme pendant la messe; et s'il était malade, on récitait les offices et les psaumes auprès de son lit.

Ce prince y quand le temps accordé aux affaires le lui permettait y ne manquait jamais d'assister au sern^on, sortoat depuis la bulle d'Alexandre lY, du 2S avril 1254, donnée le jour même où il s'embarquait à Jaffa, pour retourner en France ; cette bulle lui accordait , ainsi qu'à Marguerite , cent jours d'indulgence toutes les fois qu'ils entendraient la parole de Dieu. Un religieux toujours prêt à monter en chaire demeurait à Royaumcmt où le monarque faisait de' fréquents voyages. Le plus célèbre d'entre ces prédicateurs était précepteur du jeune Louis , Vincent de Beauvais y personnage aussi étonnant par sa prodigieuse érudition, qu'il fut admirable par ses vertus.

Quelques-uns de ces orateurs chrétiens parlaient en latin aux fidèles , mais plus habituellement en français ; il y en eut même qui imaginèrent de mêler le latin et le français en un même sermon , amalgame bizarre , devenu plus fréquent encore dans les siècles suivants , sous le nom de « macaronique » .

38 yiB INTERIBUAE^ PRATIQUES RELIGIEUSES. 4260.

Une douce naïveté , un ton de bonhomie familière et des citations bibliques ou profanes, régnaient en général dans ces discours.

Maurice de Sully, évéque de Paris, commençait ainsi un de ses sermons en français :

— « Seigneurs et dames , pour amour de Diex , or » entendez ceste raison ! Il n^y a nul de vous qui , s'il » avoist ung sien amy qui dust venir à son hostel pour » lé veoir, qui ne prist moult paine de nettoyer et bien » appareiller sa maison le mieulx possible, et qui ne »pensast au meilleur moyen de la faire propre et neete, » tellement que Pamy n'y vist riens qui pust luy des- «plaire. Or, se vous le faîctes pour ung homme fer- »restre dont Faffection est trespassable , que devei- »vous faire pour l'amour de celuy qui est le vray » amy, et çeluy qui ayde aux siens là où mille aultres » ne pourraient néant ?»

Barthélémy P*", abbé de Gluni^ disait en chaire : — « Que sert à vaisseau en pleine mer d'être constmit » de fortes planches bien clouées si l'eau parvient à » y pénétrer par un seul trou ! nostre âme est le vais- »seau naviguant sur l'onde , les vertus en sont les «clous; celui de Thonnesteté vient- il à manquer, le «navire s'enfonce. «

Parmi les prédicateurs du temps, on cite encore un autre abbé de Gluni , Etienne de Brancion , mort le 1^^ novembre 1236, et le dominicain Regnault, doyen de Saint-Aignan d'Orléans , mort en 1222. — « L'éloquence » pleine de feu de ce dernier , dit un de ses contempo- «^rains, sa parole semblable à une étincelle ardente » enflammait les cœurs de tous les assistants /et il n'était

Y» INTEBIBURE, PRATIQUES RELIGIEUSES. 1260. 39

9 personne assez dur et insensible qui résistât à ce nou- Bvel Élie. »

Légat du saint siège en France (1234 et 1240), pois cardinal - éyéque de Preneste , et maître de Thomas de Gantimpré, Jacques de Yitry se rendit également célèbre par ses sermons. Prédicateur,» bistorien, diplomate, il possédait le don d^émouvoir la multitude, tout en signalant les abus.

On ne saurait oublier Langton, archevêque de Cantorbéry, qui entremêlait sa prose de stances rimées.

Enfin y on vit de ces orateurs dont les discours entièrement en vers renfermaient en quelque sorte une histoire du monde depuis la création :

« Grant mal fist Adam » Oui par Te satan > Tel conseil crust. d

dit un sermonnaire anonyme, qui continue longtemps sur ce ton :

— - « Ay faiet simplement un sermon aux gens sim- »ples f non' aux lettrez, ajoute-t-il; Pay faict en roman «pour les enfants illétrez , car entendront le langaige »dont usent dès leur enfance. »

Louis IX communiait publiquement au moins six fois Fannée ; on le voyait entre autres se présenter à la sainte table à Pâques y à P Assomption , à la Toussaint^ à Noël , et à la Purification.

Chaqae vendredi , plus souvent même s'il n'en était empêché y il se présentait au tribunal de la pénitence , s'asseyant^ suivant Pusage d*alors, pour avouer ses fau-

tes ; mais son confesseur lui inspirait un tel respect que si par hasard une porte ou une fenêtre venait à s'entr'ouyrir j il courait la fermer^ disant au chapelain : — «]>emeurez ici,... vous estes le père... moi le fils..* » OTj dois-je vous servir !» -

Après Tahsolution ^ il tendait humblement le dos au prêtre, ejdgeant qu^il lui donnât des coups d'une discipline dont les cinq chaînettes ou cordelettes de fer lui déchiraient quelquefois la peau.

Le monarque portait souvent lui-même ce fouet dans un coffret d^ivoire suspendu à sa ceinture. Il paraissait mécontent, dit-on, si le confesseur usait de ménagement, et il Im faisait signe alors de recommencer avec plus de force.

Il conserva longtemps un directeur qui, sans avdbr besoin d'y être excité , « lui donnoist si rudes coups et » aspres disciplines, que sa chair tendre en estoist mouh » grevée. »

A la mort de ce confesseur, peut-être Vincent ife Beauvais , partisan zélé de la flagellation , Louis le raconta à son successeur^ Geoffroy de Beaulieu, et ajouta en riant : — « Vous agissez avec bien moins de scrot- »pule.»

Attaché à cette coutume en souvenir de la passion, le monarque la recommandait à ses familiers et à ses enfants ; il envoya même par Jean de Monz, un de ses » chapelains , à sa fille Isabelle, reine de Navarre, » ung coffret d'ivoire bien ouvré, renfermant de petites » chaînes de fer, longues d'une coudée , avec une lettre » de sa main où il disait : — Chière fille , vous exhorte i » vous bien discipliner et souvent, tant pour vo$ propres

»peschiez que pour les peschiez de rostre chiestif »père, »

Redoublant d'austérité, de ferveur et de prières, le Vendredi saint, Louis assistait aux matines durant la nuit; puis , avec un de ses clercs , il récitait dans sa chambre tout le psautier, attendant , sans se coucher ni dormir, les premières clartés du jour. Alors, nu-pieds, véta très-simplement, il s^en allait, quelque temps qu'il fît, suivi d'un petit nombre de serviteurs, visiter toutes les églises de Paris ou de la ville dans laquelle il se tronvait. Absorbé dans ses pieuses méditations, il marchait sur les pierres , au milieu de la boue, dans les ruisseaux, ne songeant qu'à la sainteté du jour, ou à distribuer de sa main d'abondantes charités aux indigents accourus sur son passage.

Après ces longues stations, il rentrait au palais, souvent épuisé de fatigue et toujours à jeun; mais sans prendre aucun repos ni aucune nourriture, il se rendait au sermon de la passion , ensuite à l'office.

Au moment de l'adoration, lui et ses enfants, nu-pieds> habillés en pauvres , quittaient leurs sièges et s'avançaient sur les genoux jusqu'aux marches de l'autel ; là,. le monarque adorait la croix si humblement, « qu'il n'y 9 avoist cueur qui ne se fendist. »

Le même jour, en commémoration de la couronne d'épines y il paraissait à la Sainte-Chapelle, revêtu de ses ornements royaux, la tête ceinte d'un diadème éblouissant de pierreries, le manteau fleurdelysé sur les épaules; et ses eniants, magnifiquement vêtus, portaient des couronnes cou chapels de fleurs» comme tous les vendredis, n faisait alors ouvrir le trésor et exposait lui-même

42 VIE UfTÉBIBURB, PRATIQUES RELIGIEUSES. i36di

àla vénération des fidèles le fragment de la vraie c^oix venu d'orient.

Désignanttoujours lesprétres qui devaient officier dans ces solennités augustes , il choisissait ordinairement un évêque pour célébrer la messe en sa présence , et des choristes en grand nombre ajoutaient à la majesté du service divin. Ceux-ci, étrangers pour la plupart, sortaient de la maison dite « des Bons Enfants » , que soutenait la pieuse générosité du monarque.

Ses voyages, ses expéditions guerrières, ses maladies même, n'apportaient aucun changement à la régularité de ses pieuses pratiques. Quatre fois par semaine, il s'interdisait Tusage delà viande, et les vendredi de Pavent et du carême, il s'abstenait de poisson et même de fruit. Puis, durant l'avent et le carême entiers , ainsi que les veilles des principales fêtes, non-seulement il jeûnait avec la dernière rigueur, mais encore il portait constamment lui cilice sm* la peau; s'en étant trouvé grièvement incommode, il fallut le^ instances réitérées de son confesseur pour le lui faire abandonner ; il le remplaça par une

Gilles de Chartres. Lettre de l'abbé le Bœuf à M. Baillj, curé des Invalides (Mercure de France, février 1837/p. 56, 135). Le confesseur de la reine Marguerite, fol. 309, 311, 312, 354, 366. L'abbé Oroux, Hist. ecclés. de la cour de France, 293. Le père Balthazar de Riez, de Fincomparable piété de saint Louis. Echard Sergît. prœc. , tome i", 219. Lettre de *** aux relîgieut de Ghâlis, près Senlis, sur quelques circonstances de la vie de saint Louis, 4. Favin, Hist. de Navarre, fol. 295. GuiU. du Peyrat, Hist.eccL de la cour de France, 97, 324. Hist. de l'église gallicane, xn, livre xxiv, p. 20, 21 et suivantes.

Tia IKTSIUIUAK» PRATIQUES REUGIEUSES. 1360. 45

ceinture en crin^ par des jeûnes plus fréquents au pain et à Tean et par de nouvelles aumônes.

Louis^ dès la plus tendre enfance, avait formé le vœu qfoe partout où il se trouverait pendant les temps d^abstineace cent vingt pauvres seraient nourris chez lui de pain 5 de vin, et de poisson; la veille des grandes solennités de l'Eglise, le nombre en était doublé; avant dWoir pris lui-même aucune nourriture , il les servait de sa main, plaçait les mets devant eux , rompait leur pain et leur versait à boire, ce « dont maintes fois fut i témoin » le sénéchal de Champagne. Puis, en sa propre duunbre, i la table voisine de la sienne, il venait rejoindre trois vieillards infirmes ou estropiés, ses hôtes de fondation,qa il nourrissait des plats destinés pour lui. Il les servait également lui-même ; et si Pun d'eux était aveugle, il loi Afaitles arêtes de poisson.

Le samedi, il donnait à manger à genoux à certains mendiants « qu'il fesoist venir en lieu secret pour n estre » aperça : et tous ces convives en Jésus-Christ , ne s'en .séparoîstsans aveoir largement respandu auhnônes >abundantes. »

Chaque carême, on distribuait en son nom aux pauvres de divers monastères soixante-trois muids de blé; Sfoixante-dix mille harengs; 3,219 livres parisis (environ 54,740 fr. ) , et 100 sols par jour (100 fr.), aux autres nécessiteux. Durant la régence de sa mère, le jeune roi fut surpris souvent, surtout la nuit, tandis qu'on le croyait endormi, déguisé en simple écuyer, et, accompagné d'un seul confident de ses bonnes œuvres , allant verser ses aumônes sur une multitude de malheureux rassemblés dans la cour d'un hôtel aban-

44 TIB INTéftlEUBB^ PKATIQUK8 RSLIGIBUSES. 1260.

donnée leur seul asile. Unreligieux dominicain^ qui, Payant reconnu à sa démarche , Parait suivi secrètement, voulut le louer un jour d'une action si méritoire : — « Ghier frère, dit Louis en rotigissant , ce sont les soldats » défenseurs de mon royaulme : bien s'en fault-il que » les paye à proportion de leurs services î »

Le chroniqueur qui rapporte ce fait ajoute : « Hu- » milité, qui est beaulté de toutes les vertus,^ s'assist «gracieusement au benoict roy saint Loys comme la » pierre précieuse d'escarboucle en Paoumement de fin »or, »

Si la disette éclatait quelque part , l'active charité du monarque savait toujours se créer de nouvelles ressour* ces afin que les denrées diminuassent de valeur pour les indigents. Pendant une famine qui désola la Normandie, on y conduisit à ses frais tous les blés de ses greniers. Il envoyait aussi du bois pendant l'hiver dans les provinces qui en manquaient. — « N'est-il pas juste, s'écriait- » il, que assiste en leur destresse ceulx qui me font partage » de leur abondance ! — Mes amis , écrivait-il , ce que » tiens de vous , le conserve pour vous ; n'en suis que » dépodtaire.

— » Allons , disait-il par fois à ses familiers , aUcms • visiter les pauvres de tel village, et portons leur » secours et consolations ! » — Chevauchant alors , il se trouvait bientôt entouré de nécessiteux auxquels il distribuait des aumônes immenses, car, rapportent le» annalistes contemporains , « quand même dix mille pau- » vres , vingt mille et plus , seraient venus , tous aùrai^t - »été assistés.» ■ ^à

Un jour qu'il revenait par la ville de Ghâteauneuf-

vu INTiRIKUBS,- PRATIQUES BELIGIEU8E8. 1260. -45

sur-Loire 5 il vif en sortant du donjon ime pauvre yieUle femme tenant un pain en sa main et qui s'écria k la vue de Louis : — t Bon roy ! ô bon roy ! de ce »paiaqae nous as donné pour aulmône mon pouvre »inari malade est soustenu ! » Le roi prit le pain et dit à la femme: — i^Me paroist assez maulvais. » 11 entra alors dans la maisonnette , visita le malade y lui remit de Faigent , et sortit comblé de bénédictions.

Cette compassion pour le malheur , cette pitié pour toutes les misères , parut s'accroître encore à son retour d'orient, où il avait entendu les infidèles mêmes répéter ces paroles du Coran :

c L'awnône ouvre les portes du ciel!»

Une foule de ces courtisans qu'il n'est que trop commim de rencontrer auprès des princes murmuraient de tant de largesses qu'ils regardaient sans doute comme enlevées à leur convoitise.

— • Aymé mîeulx, répondit un jour le monarque

> à leurs doléances , que tel excès soit faict en • l'honneur de Diex qu'en luxe ou vaine gloire du » monde! »

H se plaisait souvent à passer en revue les princes devenus célèbres et populaires par leur générosité , « et » mainte fois luy ouïst-on raconter le traict suivant , ad- »vena au dernier siècle à la cour d'ung comte de

> Champaigne.

— » Henri 9 à bon droîct surnommé le Large (ouïe » Généreux), descendant de son palais de Troyes pour 9 ouïr messe à Saint-^Estienne y la noble esglise, trouva à » genoulx an pied des degrés du parvis ung pauvre cheva-

> lier, lequel à haulte voix lors s'escrie : * — Sire comte !

46 VIE INTERIEURE, PRATIQUES RELIGIEUSES. iS^KT.

»vous requieiis qu'il vous plaise me don&er de quoy » marier mes deux filles que véez ci.

» Et Arthault de Nogent , qui estoist derrière : — Sire ji chevalier , fist-il, faictes mal demander à monseî- » gneur à doimer : car a tant octroyé que n^a plus

»quoi!

Le comte se retourne : — « Sire vilain, mentez nfaulsement de dire que n'ay plus à donner. Si ay 9 deà , et encores vous-mesme , que donneray tout i y^ présent !

» Et incontinent prist Arthault et dict au gentii- » homme : — Tenez , mon amy , vous le donne et vous » le garantiray.^

9 Subit, le pouvre chevalier ne fust mie esbahy; »ains empoigna le bourgeois par sa chape bien es- » troit , et force lui fust finer 500 livres ( 8,500 fr.).

»Li Arthault, ajoute la chroQique, fust si ridie » homme , que de ses deniers fist faire le chastcau de > Nogent, et aurait eu raison de dire que Henri4e-Lai]ge » luy avoist par trop donné ! »

Les inépuisables bienfaits répandus par Louis excitaient une reconnaissance d'autant plus vive dans son royaume que cette munificence ne s'exerçait jamais aui dépens du trésor public; les rois de France possédaient depuis des siècles de vastes domaines dont les revenus suffisaient à l'entretien de leur cour. Ainsi, l'État n'entrait pour rien dans les dons et dans les largesses personnelles du monarque, et l'on savait même que pour les rendre plus complètes, il s'imposait jour neUement lui-même des économies ^ des privations oo des sacrifices.

vos llXTEfilJBCAB, PRATIQUES REUGISUSES. 1260. 47

Aussi y rien n'était-il plus modeste y plus frugal, que sa table particulière , et en même temps rien n'était plus austère les jours de mortification; c loin de deviser en »mefeet viandes > comme beaucoup d'hommes riches »font, il mangeoist sans rien dire les plats déposés de- > vaut lui par les maistres queux. »

n prenait ordinairement son principal repas après c sexte et none » ; les jours de jeûne simple^ il était ingénieux à se mortifier , soit en ne se livrant pas i son appétit 9 soit en mangeant ou en buvant des dioses pour lesquelles il ressentait une sorte de répugnance ; c puis, quand on lui apportait rôts, ou aultres «visindes et saveurs ( sauces ) délicieuses, il mettait de iVeau en la saveur, disant : — Si Fayme mieulx ain- » sjr ! j» et malgré la sorte de préférence qu'il accordait aux grands poissons de mer , il les repoussait par mortification pour en demander de très -petits et de OMnmnns.

Un des chapelains , au moins , demeurait présent à les repas pour lui dire « les grâces » , tandis qu'un aumônier vdllait à faire porter la desserte aux pauvres;- Louis s'informait presque toujours de la fidèle exécu« ûon de cet ordre.

Ce prince se servait habituellement pour boire d'un verre marqué « d'une verge d'or » ; il y mettait d'abord son vin et son eau, pour les mesurer; ensuite il reversait sa boisson dans une coupe de vermeil , ou de marbre avec un couvercle garni d'argent doré. Le Jedans de ce hanap , d'un travail exquis , était entièrement émaillé d'azur, avec des fleurs de lys d'or et une < L » couronnée.

48 yiB INtÉftnUBE, PHATlQIflS RBLIGIBtSES. 1260.

Le sire de Joinville, souvent admis à la table royale , loin d'imiter une semblable tempérance , aimait le vin généreux et ne le trempait jamais. Le monarque lui en demandant le motif pendant leur séjour à Nicosie : -— « Obéis, répondit le sénéchal > à l'advis des méde- »cins; assurent qu^ayant grosse teste et fourcelle (Fes- »tomac) froide, ne saurais craindre de m'eniyrer.

— »ns TOUS trompent, reprit Louis, car si ne tremnpez vostre vin tandis qu'estes jeune, et veuillez le » faire en vieillesse , les gouttes et maladies d^estomac » vous prendront ; de plus , si beuvez vostre vin tout • pur en vostre vieillesse, vous enivrerez chaque jour, » diose laide pour vaillant homme ! »

L'étiquette consacrée à la cour de France, auXIIP siècle , défendait de se présenter à table sans < une robe » à manches étroites » , espèce de surcot particulier. — ' Un jour, le chambellan de service oublia ce vêtement dans un coffire dont la clef vint à s'égarer. Louis Fattendit longtemps ; toutefois , ne Voulant point qu'on brisât le coffre , il prit son repas en « sa chape à manches , chose »moùlt incommode, et dont il rit beaucoup ensuite avec » ses chevaliers, demandant à son chambellan : — Suis- » je bien en ceste chape à table ? »

Suivant une autre coutume , peut-être contractée en orient, le monarque, presque tous les jours après son dîner, faisait la méridienne en sa chambre; mais il ne congédiait son lecteur qu'après avoir récité avec lui une oraison pour les morts. En s'éveillant, il disait de nouveau l'ofSce « des trespassés » , puis il faisait recommencer les lectures interrompues.

Celles qu'il entendait le plus volontiers , soit avant ,

TIB imâniEUEBy PRATIQUES fiBUGlBUilS. iMO. 49

soit après ses repas ^ étaient pour la plupart tirées des saintes écritures^ de la Bible « glosée de saint Augustin» ou d'autres pères de PÉglise. Puis le soir , rentré dans son appartement , il faisait allumer une chandelle d'environ trois pieds de long ( manière de calculer les heures, faute d'horloges ) , et tout le temps de sa durée , il continuait à lire la Bible ou tout autre livre de piété. Dès que )a chandelle tirait à sa fin , un des chapelains arrivait pour achever complies avec le prince.

Les enfants du monarque se rendaient alors auprès de lui, et Louis, dans un entretien grave, instructif, paternel, leur racontait les actions < des bons rois et empereurs, »leur recommandant d'y puiser de sages exemples. »I1 n'oubliait pas de rendre ce tableau plus moral , plus sensible , par le contraste des mauvais souverains qui , par leurs dérèglements , « leurs rapines ou leur avarice , » avaient perdu leur royaume , ou l'affection de leurs > peuples.»

n s'occupait ensuite à enseigner aux jeunes princes ou princesses la manière de réciter convenablement clés heures de Nostre-Dame, et il exigeait encore d'eux »la lecture de l'office du jour, les suppliant de ne né- »gliger jamais cette pieuse coutume. »

Après les avoir embrassés et congédiés, il se retirait en sa chambre à coucher, précédé d'un chapelain qui faisait l'aspersion de l'eau bénite sur les murs et sur le lit. On lisait alors au roi quelques passages des livres saints. Toutefois, avant de se mettre dans son lit, il s'agenouillait encore « désirant merveilleusement , disait-il , grâces »de larmes afin d'arroser la sécheresse de son cueur» • Il raconta un jour à son confesseur que quelquefois il , T. m. 4

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Le sire de Joinville^ souvent admis à la table rojfale^ loin d'imiter une semblable tempérance , aimait le vin généreux et ne le trempait jamais. Le monarque lui en demandant le motif pendant leur séjour à Nicosie : — c Obéis , répondit le sénéchal , à l'advis des méde- » cins ; assurent qu^ayant grosse teste et fourcelle (Pes- »tomac) froide» ne saurais craindre de m'enivrer.

— »ns vous trompent» reprit Louis» car si ne tremnpez vostre vin tandis qu'estes jeune» et veuillez le » faire en vieillesse » les gouttes et maladies d^estomac » vous prendront ; de plus» si beuvez vostre vin tout » pur en vostre vieillesse , vous enivrerez chaque jour, » chose laide pour vaillant homme ! »

L'étiquette consacrée à la cour de France » au XIIP siècle » défendait de se présenter à table sans c une robe » à manches étroites » » espèce de surcot particulier. — ^ Un jour» le chambellan de service oublia ce vêtement dans un coffire dont la clef vint à s'égarer. Louis Tattendit longtemps ; toutefois » ne voulant point qu'on britôt le cofifre» il prit son repas en «sa chape à manches » chose » moult incommode » et dont il rit beaucoup ensuite avec » ses chevaliers » demandant à son chambellan : — Suis- »jebienen ceste chape à table ? »

Suivant une autre coutume » peut-être contractée en orient» le monarque» presque tous les jours après son dîner» faisait la méridienne en sa chambre; mais il ne congédiait son lecteur qu'après avoir récité avec lui une oraison pour les morts .En s'é veillant» il disait de nouveau l'office « des trespassés » » puis il faisait recoâimencer les lectures interrompues.

Celles qu'il entendait le plus volontiers » soit avant 9

TiB urréiuEUEB^ pratiques nBUGisuras. IMO. 49 soit après ses repas ^ étaient pour la plupart tirées des saintes écritures^ de la Bible* glosée de saint Augustin» ou d'autres pères de PÉglise. Puis le soir, rentré dans son appartement , il faisait allumer une chandelle d'environ trois pieds de long ( manière de calculer les heures, faute d'horloges ) , et tout le temps de sa durée , il continuait à lire la Bible ou tout autre livre de piété. Dès que )a chandelle tirait à sa fin , un des chapelains arrivait pour achever complies avec le prince.

Les enfants du monarque se rendaient alors auprès de lui, et Louis, dans un entretien grave, instructif, paternel, leur racontait les actions « des bons rois et empereurs, 9 leur recommandant d'y puiser de sages exemples. » Il n'oubliait pas de rendre ce tableau plus moral , plus sensible , par le contraste des mauvais souverains qui , par leurs dérèglements , « leurs rapines ou leur avarice , » avaient perdu leur royaume , ou l'affection de leurs » peuples. »

n s'occupait ensuite à enseigner aux jeunes princes ou princesses la manière de réciter convenablement «les heures de Nostre-Dame, et il exigeait encore d'eux >la lecture de l'office du jour, les suppliant de ne né- •gliger jamais cette pieuse coutume. »

Après les avoir embrassés et congédiés, il se retirait en sa chambre à coucher, précédé d'un chapelain qui faisait l'aspersion de l'eau bénite sur les murs et sur le lit. On lisait alors au roi quelques passages des livres saints. Toutefois, avant de se mettre dans son lit, il s'agenouillait encore < désirant merveilleusement , disait-il , grâces »de larmes afin d'arroser la sécheresse de son cueur» • 11 raconta un jour à son confesseur que quelquefois il

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Le sire de Joinville, souvent admis à la table royale , loin d'imiter une seiublable tempérance , aimait le vin généreux et ne le trempait jamais. Le monarque lui en demandant le motif pendant leur séjour à Nicosie : — « Obéis, répondit le sénéchal > à l'advis des méde- » dns ; assurent qu'ayant grosse teste et fourcelle (Pes- »tomac) froide» ne saurais craindre de m'eniyrer.

— «Ils vous trompent» reprit Louis» car si ne tremnpez vostre vin tandis qu'estes jeune, et veuillez le » faire en vieillesse » les gouttes et maladies d^estomac » vous prendront ; de plus» si beuvez vostre vin tout • pur en vostre vieillesse» vous enivrerez chaque jour» » diose laide pour vaillant homme ! j»

L'étiquette consacrée à la cour de France» auXIIP siècle » défendait de se présenter à table sans < une robe » à manches étroites » » espèce de surcot particulier. — ■- Un jour» le chambellan de service oublia ce vêtement dans un coffire dont la clef vint à s'égarer. Louis Fattendit longtemps ; toutefois » ne voulant point qu'on brisât le coffre » il prit son repas en « sa chape à manches » chose » moùlt incommode » et dont il rit beaucoup ensuite avec » ses chevaliers» demandant à son chambellan : — Suis- » je bien en ceste chape à table ? »

Suivant une autre coutume » peut-être contractée en orient» le monarque» presque tous les jours après son dîner» faisait la méridienne en sa chambre; mais il ne congédiait son lecteur qu'après avoir récité avec lui une oraison pour les morts. En s'é veillant» il disait de nouveau l'office « des trespassés » » puis il faisait recommencer les lectures interrompues.

Celles qu'il entendait le plus volontiers » soit avant »

TIB UfnhUBUEBy PRATIQUES fiBUGlBUilS. iMO. 49

soit après ses repas ^ étaient pour la plupart tirées des saintes écritures , de la Bible « glosée de saint Augustin» ou d'autres pères de PÉglise. Puis le soir , rentré dans son appartement , il faisait allumer une chandelle d'environ trois pieds de long ( manière de calculer les heures, faute d'horloges ) , et tout le temps de sa durée , il continuait à lire la Bible ou tout autre livre de piété. Dès que }a chandelle tirait à sa fin , un des chapelains arrivait pour achever complies avec le prince.

Les enfants du monarque se rendaient alors auprès de lui, et Louis, dans un entretien grave, instructif, paternel, leur racontait les actions < des bons rois et empereurs, »leur recommandant d'y puiser de sages exemples. »I1 n'oubliait pas de rendre ce tableau plus moral , plus sensible , par le contraste des mauvais souverains qui , par leurs dérèglements , « leurs rapines ou leur avarice , * avaient perdu leur royaume , ou l'affection de leurs » peuples.»

n s'occupait ensuite à enseigner aux jeunes princes ou princesses la manière de réciter convenablement clés heures de Nostre-Dame, et il exigeait encore d'eux » la lecture de l'office du jour, les suppliant de ne né- » gliger jamais cette pieuse coutume. »

Après les avoir embrassés et congédiés, il se retirait en sa chambre à coucher, précédé d'un chapelain qui faisait l'aspersion de l'eau bénite sur les murs et sur le lit. On lisait alors au roi quelques passages des livres saints. Toutefois, avant de se mettre dans son lit, il s'agenouillait encore c désirant merveilleusement , disait-il , grâces >de larmes afin d'arroser la sécheresse de son cueui*» • Il raconta un jour à son confesseur que quelquefois il , T. m. k

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Le sire de Joinville^ souvent admis à la table royale ^ loin d'imiter une semblable tempérance , aimait le vin généreux et ne le trempait jamais. Le monarque lui en demandant le motif pendant leur séjour à Nicosie : — « Obéis, répondit le sénéchal > à l'advis des méde- »cîns; assurent qu^ayant grosse teste et fourcelle (Fes- »tomac) froide» ne saurais craindre de m'eniyrer.

— «Ds TOUS trompent» reprit Louis» car si ne tremnpez rostre vin tandis qu'estes jeune» et veuillez le » faire en vieillesse » les gouttes et maladies d^estomac » vous prendront ; de plus » si beuvez vostre vin tout • puren vostre vieillesse, vous enivrerez chaque jour» » diose laide pour vaillant homme ! j»

L'étiquette consacrée à la cour de France » au XIIP siècle» défendait de se présenter à table sans < une robe » à manches étroites » » espèce de surcot particulier. — ^ Un jour» le chambellan de service oublia ce vêtement dans un coffire dont la clef vint à s'égarer. Louis Fattendit longtemps ; toutefois » ne Voulant point qu'on brisât le coffre » il prit son repas en « sa chape à manches » chose » moùlt incommode » et dont il rit beaucoup ensuite avec » ses chevaliers » demandant à son chambellan : — Suis- » je bien en ceste chape à table ? »

Suivant une autre coutume , peut-être contractée en orient» le monarque» presque tous les jours après son dîner» faisait la méridienne en sa chambre; mais il ne congédiait son lecteur qu'après avoir récité avec lui une oraison pour les morts. En s'é veillant» il disait de nouveau l'ofSce « des trespassés » » puis il faisait recommencer les lectures interrompues.

Celles qu'il entendait le plus volontiers » soit avant »

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soit après ses repas ^ étaient pour la plupart tirées des saintes écritures , de la Bible « glosée de saint Augustin » ou d'autres pères de PÉglise. Puis le soir , rentré dans son appartement , il faisait allumer une chandelle d'environ trois pieds de long ( manière de calculer les heures, faute d'horloges ) y et tout le temps de sa durée , il continuait à lire la Bible ou tout autre livre de piété. Dès que )a chandelle tirait à sa fin , un des chapelains arrivait pour achever complies avec le prince.

Les enfants du monarque se rendaient alors auprès de lui, et Louis, dans un entretien grave, instructif, paternel, leur racontait les actions < des bons rois et empereurs, »leur recommandant d'y puiser de sages exemples. j»I1 n'oubliait pas de rendre ce tableau plus moral , plus sensible , par le contraste des mauvais souverains qui , par leurs dérèglements , « leurs rapines ou leur avarice , * avaient perdu leur royaume , ou l'affection de leurs » peuples.»

n s'occupait ensuite à enseigner aux jeunes princes ou princesses la manière de réciter convenablement clés heures de Nostre-Dame, et il exigeait encore d'eux »la lecture de l'office du jour, les suppliant de ne né- » gliger jamais cette pieuse coutume. »

Après les avoir embrassés et congédiés, il se retirait en sa chambre à coucher, précédé d'un chapelain qui faisait l'aspersion de l'eau bénite sur les murs et sur le lit. On lisait alors au roi quelques passages des livres saints. Toutefois, avant de se mettre dans son lit, il s'agenouillait encore « diésirânt merveilleusement , disait-il , grâces >de larmes afin d'arroser la sécheresse de son cueur» • Il raconta un jour à son confesseur que quelquefois il , T. m. 4

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Le sire de Joinville, souvent admis à la table royale , loin d'imiter une seiublable tempérance , aimait le vin généreux et ne le trempait jamais. Le monarque lui en demandant le motif pendant leur séjour à Nicosie : — c Obéis, répondit le sénéchal > à Tadvis des méde- » cins ; assurent qu^ayant grosse teste et fourcelle (Pes- »tomac) froide» ne saurais craindre de m'enivrer.

— «Ils vous trompent» reprit Louis» car si ne tremnpez vostre vin tandis qu'estes jeune» et veuillez le » faire en vieillesse » les gouttes et maladies d^estomac »vous prendront; de pins» si beuvez vostre vin tout • pur en vostre vieillesse» vous enivrerez chaque jour» » diose laide pour vaillant homme ! j»

L'étiquette consacrée à la cour de France» auXIIP siècle » défendait de se présenter à table sans < une robe » à manches étroites » , espèce de surcot particulier. — ^ Un jour » le chambellan de service oublia ce vêtement dans un coffire dont la clef vint à s'égarer. Louis Tattendit longtemps ; toutefois » ne voulant point qu'on brisât le coffre» il prit son repas en « sa chape à manches » chose » moult incommode » et dont il rit beaucoup ensuite avec » ses chevaliers » demandant à son chambellan : — Suis- » je bien en ceste chape à table ? »

Suivant une autre coutume » peut-être contractée en orient» le monarque» presque tous les jours après son dîner» faisait la méridienne en sa chambre; mais il ne congédiait son lecteur qu'après avoir récité avec lui une oraison pour les morts. En s'é veillant» il disait de nouveau l'ofSce « des trespassés » » puis il faisait recoâimencer les lectures interrompues.

Celles qu'il entendait le plus volontiers » soit avant »

Tis urrâniEURB, pratiques RBu^uturas. IMO. 49 soit après ses repas ^ étaient pour la plupart tirées des saintes écritures y de la Bible « glosée de saint Augustin » oud'aatres pères de PÉglise. Puis le soir , rentré dans son appartement , il faisait allumer \me chandelle d'environ trois pieds de long ( manière de calculer les heures, faute d'horloges), et tout le temps de sa durée , il continuait à lire la Bible ou tout autre livre de piété. Dès que }a diandelle tirait à sa fin , un des chapelains arrivait pour achever compiles avec le prince.

Les enfants du monarque se rendaient alors auprès de loi, et Louis , dans un entretien grave , instructif, pater* nely leur racontait les actions « des bons rois et empereurs, vleur recommandant d'y puiser de sages exemples. »I1 n^oubliait pas de rendre ce tableau plus moral , plus sensiUe, par le contraste des mauvais souverains qui, par leurs dérèglements , « leurs rapines ou leur avarice , •avaient perdu leur royaume, ou l'affection de leurs >peaples« »

n s^occupait ensuite à enseigner aux jeunes princes ou princesses la manière de réciter convenablement clés heures de Nostre-Dame, et il exigeait encore d'eux lia lecture de l'office du jour, les suppliant de ne né- »gUger jamais cette pieuse coutume. »

Après les avoir embrassés et congédiés, il se retirait en sa chambre à coucher, précédé d'un chapelain qui faisait l'aspersion de l'eau bénite sur les murs et sur le lit. On Usait alors au roi quelques passages des livres saints. Toutefois, avant de se mettre dans son lit, il s'agenouillait encore « désirant merveilleusement , disait-il , grâces »de larmes afin d'arroser la sécheresse de son cueur» • Il raconta un jour à son confesseur que quelquefois il , T. m. ^

48 yiB INtÉftnUBE, PHATlQIflS RBUGIBtSES. 1260,

Le sire de Joinville, souvent admis à la table roy loin d'imiter une seiiiblable tempérance , aimait le généreux et ne le trempait jamais. Le monarque en demandant le motif pendant leur séjour à Nico — « Obéis 9 répondit le sénéchal > à l'advis des m< i»cins; assurent qu^ayant grosse teste et fourcelle Ç »tomac) froide» ne saurais craindre de m'eniyrei

— * «Ils TOUS trompent» reprit Louis» car si ne ti »pez rostre vin tandis qu'estes jeune» et veuille » faire en vieillesse » les gouttes et maladies d^estoi » vous prendront ; de plus » si beuvez vostre vin » pur en vostre vieillesse » vous enivrerez chaque je » chose laide pour vaillant homme ! j»

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soit après ses repas ^ étaient pour la plupart tirées des saintes écritures^ de la Bible « glosée de saint Augustin» ou d'autres pères de PÉglise. Puis le soir , rentré dans son appartement , il faisait allumer une chandelle d'environ trois pieds de long ( manière de calculer les heures, faute d'horloges ) , et tout le temps de sa durée , il continuait à lire la Bible ou tout autre livre de piété. Dès que )a diandelle tirait à sa fin , un des chapelains arrivait pour achever compiles avec le prince.

Les enfants du monarque se rendaient alors auprès de loi, et Louis , dans un entretien grave , instructif, pater* nel, leur racontait les actions « des bons rois et empereurs, »leur recommandant d'y puiser de sages exemples. »I1 n'oubliait pas de rendre ce tableau plus moral , plus sensible , par le contraste des mauvais souverains qui , par leurs dérèglements , « leurs rapines ou leur avarice , rayaient perdu leur royaume, ou l'affection de leurs •peuples.»

n s'occupait ensuite à enseigner aux jeunes princes ou princesses la manière de réciter convenablement cles heures de Nostre-Dame, et il exigeait encore d'eux lia lecture de l'office du jour, les suppliant de ne né- •gl^er jamais cette pieuse coutume. »

Après les avoir embrassés et congédiés, il se retirait en sa chambre à coucher, précédé d'un chapelain qui faisait l'aspersion de l'eau bénite sur les murs et sur le lit. On lisait alors au roi quelques passages des livres saints» Toutefois, avant de se mettre dans son lit, il s'agenouillait encore < désirant merveilleusement , disait-il , grâces »de larmes afin d'arroser la sécheresse de son cueur» • Il raconta un jour à son confesseur que quelquefois il , T. m. 4

KO TII JftTÂUJnifiB^ P&iTIQlTSS^ REUGIEOSSS. 196<lr.

» pu^t donner à nostre sire Jésus-Christ^ oraisons et L » mes ; lesquelles quand il les sentoist courre par la fac nSQuef doulcement, et humecter ses lèvres, elles

» semblaient si savoureuses et très-doulces ; non p » seulement au cueur, ains à la bouche ! j»

I^e sommeil auquel il se livrait enfin n^était jamais loi et rarement paisible» « Persuadé qu^il n^y a pas de lend Y main pour le vrai chrétien ^ » il lui arrivait ^ di^on, < se relever jusqu'à cinquante fois dans une même nui pour se jeter à genoux et prier; il demeurait alors longtemps la télé inclinée vers la terre, que sa vue < était souvent comme troublée ; saisi de vertige et i pouvant regagner son lit , il se voyait forcé d'appd son chambellan, Pierre de Laon, qui couchait da sa chambre , et il lui disait tout bas , afin de n'être p entendu par d'autres : — « Où suis-je ?» et le fidèle ser teur, qui demeura trente-huit ans à son service, accour Taider à se remettre sur sa couche de planches.

Outre Pierre de Laon » seize chambellans ou valets chambre se trouvaient tour à tour de service auprès de persoime de Louis. L'ordre intérieur du palais était di se en six parties : paEneterici éçhansonnerie ^ cuisin fruiterie, écurie et grenier. Le roi s'en faisait rend un compte exact, et il, comiaissait chacun des officie

Le canfesseitr de la reine Marguerite, 324, 325, 362, 31 Joinville, fol. 4, i44.LecomtedeSégur, Hist. de saintLouis, S 257, 260, Chron. de Seoones, spicil., m, 411. Fleury, Hi ecc.,xvii. 27, 103, 164, 165, 166. Loiseau, Traité des officiel Cvre II, ch. vni, p. 246. M. Capefigae, Hist. admin. et const dt la France, ii. Vie de saint Thomas d'Acqnio» p. 17.

Vu iHtitUEUilE, PRATIQUES RE^lC^IElSfiS. ISGO. M

placés à la tête de ces divisions ; mais ses chambellans avaient plus de part encore à sa confiance > et il les traitait avec une bonté dont on rencontre rarement des exemples.

Un jour 9 aucun de ces officiers ne se trouva à son poste au moment du service : loin d^en témoigner la plus légère humeur , Louis se servit lui-même^ sans touloir être- aidé par les chevaliers.

Le soir venu , les chambellans de quartier^ pleins de eonfiision et n'osant se présenter devant le monarque > s'adressër^Qt aux barons de son intimité afin d'obtenir le pardon d- une aussi coupable étourderie.

Loui9» qui les entendait de son appartement -, les fît eatrer, les regarda attentivement tour à tour> puis^ le soutire sur les lèvres : — t Âmis> dit*-il, obligez-moi de ne pas »me laisser tout seul une autre fois! » Aussi ^ Jean de Soisy» un de ses serviteurs, qui demeura trente ans auprès de sa personne , et Pierre de Ghambly , disaient de lui : -^ « Ce fiist le meilleur homme qu'oncques se »vist jamais! «

Depuis sa captivité à Minieh^ il éprouvait deux à trois lûb Tannée les atteintes d'une maladie dont les sympfâmes ofiEraient une grande.analogie avec la goutte ou on rhumatisme aigu« Perdant alors l'appétit , Louis ae pouvait fermer Fœil, < et il demeurait dans les » gémissements durant plusieurs jours } enfin, quand les 'Souffrances devenaient tolérables, sa jambe droite, » depuis la cheville au jarret, paraissait enflée et rouge » comme sang. »

Une nuit , pendant un des paroxismes de son mal, le liionarque en examinait les progrès , et Jean , Pun de

1$2 VIE «mrfiRIBURE^ PIUTIQUES HSLIGIEUSS^. 1360.

ses valets qui avait été guette de Philippe-Auguste, « congédié, dit-on, pour avoir mis trop de bois dans son » feu » , Péclaîrait une bougie à la main; dans un mouvement trop brusque , il laisse tomber la cire toute brûlante sur la jambe nue. La douleur que ressentit le roi ne lui arracha que ces paroles : — « Ha! Jehan, » certes, pour moindre chose mon aïeul vous mist hors du «palais ! » et dans la suite, loin de lui témoigner de la froideur, il Paccabla de bienfaits.

Veillant en père de famille aux intérêts des and^is serviteurs de sa maison,il n^en renvoyait aucun sans avoir honorablement assuré son avenir ; ce bon prince donna à sa nourrice la chaîne « de chauffe-cire • , dont elle fit pourvoir ses quatre enfants, qui la possédèrent héréditairement.

Ce prince avait pour habitude de laver les pieds chaque samedi à un grand nombre de pauvres, et si ses affaires Fen empêchaient, il chargeait de ce soin le confesseur de service. Il préférait souvent les aveugles, afin de n'être point reconnu par eux.

Plusieurs fois témoin de cet acte d'humilité chrétienne^ le sénéchal de Champagne s'en « esmerveilloist grande- » ment » . Un jour, qu'il en manifestait plus vivement sa surprise :

— € Lavez-vous les pieds aux pauvres le grand jeudi ? »lui demanda le roi.

— » Sire, fi ! répondit-il... en malheur! les pieds de » ces vilains ne laverai-je jamais !

— » Voirement, continua Louis, ce n'est pas bien, sé^ » neschal ! devriez-vous avoir en tel dédain ce que Diex a » faict pour nostre enseignement ? En l'amour de Diex et

YB EfTlbiaURE, ORDRES MENDIANTS. iâ€0. 5S

» de moy^ continua-t-il^ accouslumez-vons , yous' en prie> » à les laver. • . Feriez donc avec grant répugnance ce »qae faict mon cousin d^Angleterre^ qui lave les pi^ds i aux lépreux et les Baise' après ?»

Le sénéchal n'a pas rapporté une réponse (jue sa fÎFamcfaise laisse deviner sans peine ; car à cette époque rien n'inspirait autant de dégoût et d'épouvante que la lèpre. Mis < hors du siècle » , le malheureux qui s'en trouvait atteint « devait avoir le visage couvert et embranché » comme jour de trespassé^ et pour ce lui crioi$t-on : Aye 'patience en toy ! »

Hais du moins les institutions religieuses ne les repoussaient pas de leur sein, et l'infortuné qui ne pouvait ▼ivre dans un monde auquel il faisait horreur, mourait en paix et consolé au milieu d'êtres compatissants. . GIIL Malheureusement,^ dès le milieu du XIIP siècle,. plusieurs de ces asiles des misères humaines,^ quelques monastères, jadis foyers de lumières et de savoir, étaient insensiblement tombés dans un état de tiédeur ; la licence et la corruption même s'y étaient glissées; aussi lep hommes véritablement pieux appelaient-ils de leurs vceox un moyen efficace de remédier au mal. Axi cri gâiéral poussé contre les richesses et la vie sensuelle de plusieurs couvents, répondit tout à coup (1220) une institution nouvelle qui, loin de vouloir rien posséder, prescrivait le détachement absolu des choses bomaines. C'était Tordre « des frères mendiants etprédi- «cateurs » , fondé par « la lumière des séraphins » , Dominique de Guzman.

Sur le seuil de la tombe (23 juillet 1253), Innocent IV écrirait à ces nouveaux religieux : — « A nos chiers fils>