NOUVELLE GUERRE EN BRETAGNE
•haut, comte de Champagne; le comte de Nevers et » autres barons et chevaliers dont les scels sont ici ap- » posés, au nombre de soixante-cinq , faisons savoir: » que, en présence de notre très-cher seigneur, l'illustre • roi de France, nous avons unanimement jugé que •Pierre, ci-devant comte de Bretagne, a perdu par jus- •tice le bail de sa terre, à cause des forfaitures commises •envers le dit seigneur roi , et que les barons qui lui •ont fait hommage , sont délivrés de leur féauté. »
Dans l'intervalle , Mauclerc parcourait la Bretagne , menaçant ou suppliant les bannerets, et cherchant à ranimer par tous moyens le zèle de ses partisans; il se rendit même à Londres, afin de décider Henri III à marcher en personne à son secours. Mais au lieu de la sympathie qu'il croyait rencontrer à la cour du monarque anglais, une froideur glaciale l'y accueillit ; plus sa situation était grave et désespérée, moins elle inspira d'intérêt; et comme le prince breton renouvelait ses instances, on le congédia avec une humiliante dureté.
Abandonné de son seul allié, Mauclerc, la mort dans Tâme, repasse la mer; sa seule lueur de salut est de s'abandonner entièrement à la merci d un ennemi généreux; il monte, en sortant de son vaisseau, sur un destrier rapide; il accourt bride abattue au camp où se trouve le roi de France. Introduit en sa tente, il se jette à ses pieds, la corde au col, le teint pâle et hâlé, les cheveux, la barbe en désordre; il ne cherche point d'excuses; il n'implore aucun pardon, aucun adoucissement à Parrêt rendu contre lui, son silence et son humiliation sont plus éloquents que ses paroles.
— «Maulvais traistre, s'écrie Louis à son aspect,
196 RÉGENCE DE BLANCTIB DE GASTILLE.
»encores que aies mérité mort infâme , te pardonne
• ores , en considération de la noblesse de ta race. » Ains, la Bretagne ne sera rendue à ton fils qu'à vie «seulement , et après luy, les roys de France seront
• maistres de ceste terre, qui n'est plus tienne. »
La magnanimité naturelle du monarque l'emportant sur son indignation, il consentit à un nouveau traité; mais cette fois, il exigea la cession à perpétuité de Saint- Jacques-de-Beuvron avec toutes ses dépendances. II fit également renoncer Mauclerc aux divers fiefs, soit dans le Maine, soit en Anjou, que lui avait accordés la régente en 1227, quand elle crut l'attacher ainsi à son fils. Les places de Bélesme et de la Perrière se trouvèrent pareillement confisquées. Louis augmenta aussi les garnisons françaises des châteaux forts de Saint- Aubin, de Champtonceaux , et de Mareuil. En outre, le comte s*engagea, dès que Jean II, dit le Roux, son fils ainé, aurait atteint sa majorité, à passer cinq années entières en orient ,%à guerroyer les infidèles.
Mauclerc arriva à Paris vers la fin de novembre, pour y signer le traité définitif par lequel « il se soubmestoist, » hault et bas, en homme lige : faisant sçavoir à tous que » fidèlement il servira monseigneur Loys , illustre roy »des François, et madame la roy ne de France, son illustre mère, envers et contre touste créature qui peut » naistre et mourir. »
XIX. Il semblait dans la destinée de la régente de voir sans cesse mises à l'épreuve sa prudence, sa fermeté, sa sagesse, comme pour offrir chaque jour de nouveaux exemples au jeune prince entre les mains duquel allait bientôt passer son autorité. Le règne de
