AFFRONT DU COMTE DE CHAMPAGNE

donnèrent lieu de nouveau aux malignes interprétations des courtisans.

La régente se crut donc intéressée elle-même à presser Thibaut de hâter son départ; et la réponse mystérieuse du roi de Navarre est devenue célèbre :

a Amour le veult.... et ma dame m'en prie, » Que je m'en pars d

XXII. Cet adieu expressif, la présence encore prolongée à Vin ce nn es du comte de Champagne, ingénieux dans ses prétextes de retard , mais plus encore , les propos peu mesurés des courtisans, allumèrent la colère de l'aîné des frères de Louis IX, Robert , comte d'Artois. Ce prince s'annonçait avec un cœur généreux, une rare franchise , une bravoure chevaleresque ; mais vif, emporté , impétueux , il était incapable de maîtriser un premier mouvement; aigri peut-être par des rapports calomnieux, il proféra imprudemment devant quelques serviteurs un vœu de vengeance, et fut compris à demi-mot.

Décidé enfin à s'éloigner, Thibaut, monté sur un magnifique palefroi de parade, «et fort appareillé lui- »mesme, comme homme voulant laisser grant bruict »de sa départie», se dirigeait seul vers le donjon de Vincennes. A peine avait -il franchi les limites du bois, que des valets subalternes, «des goujats» apostés, saisissent la bride de son cheval , lui jettent des lambeaux de sangles et de boyaux, l'accablent d'injures; et, le forçant à mettre pied à terre, l'attachent sur un « maulvais roncin, dont la queue estoit coupée, ea signe » de vilainie et de couardise. »

Pâle , tremblant de colère, Thibaut se précipite vers