LA NONPÀREILLB DE S AU MUR. 4 M

fenseurs naturels du trône, et les vassaux émerveillés applaudissaient à ces champs clos chevaleresques qui, loin d'être onéreux à la nation , y répandaient la richesse , activaient l'industrie , et donnaient aux arts une nouvelle impulsion. j

Pendant les préparatifs de la solennité , Louis se transporta avec toute sa cour à l'abbaye de Robert d'Arbrissel, si justement appelée « le cimetière des »rois» ... et quels rois! Guillaume-le-Conquérant , « dit » le Bastard, à la grant vigueur ! » Henri Ier Plantagenet , Richard-Cœur-de-Lion , dont le cœur était à Rouen, les entrailles et la cervelle à Poitiers. La trop célèbre Aliénor de Guienne y reposait également depuis le 31 mars 1204. On eût dit que ce fier décret des j abbés de Cîteaux : « On n'ensevelira dans nos églises que »des rois, des reines et des prélats », s'exécutait exclusivement en ce lieu célèbre.

En quittant Fontrevault , Louis visita aussi le donjon de Loches, « situé sur un haut rocher, flanqué de bonnes » tours et entouré de fossés » ; puis Angers , où s'achevaient de redoutables fortifications. Serone , le berceau des Capétiens comme celui des Plantagenet , attira à son tour l'attention du rejeton de Robert-Ie-Fort. Une religieuse vénération y entourait encore l'antique résidence du gouverneur, comte d'Anjou-d'Outre-Maine, duc et marquis de France , surnommé « le Machabée » chrétien» • Descendant de saint Arnould, maire du palais des rois d'Austrasie , et de Witikind ; allié de près aux Carlovingiens ; époux d'Adélaïde, veuve de Conrad, comte de Paris ; aïeul de Hugues~Capet , Robert avail son tombeau dans l'église de Brisarthe. A deux pas, une