CHAPITRE XIL

PIE V ESSAIE VAINEMENT DE CONJUREll LES MALHEURS

DE MAiUE STUART.

Aliàs curandus est is morbus si non per dissimulaiùmem nastram vultis ifi* fici regea universœ tevrœ,

Thomas Cantuar. Epîst. xlvi.

Ce mal doit être guéri sous ppiup d'en voir atteints par suite de notre dis^imulation^ tons les monarques de la tme.

S. Thomas de Gantorbërt.

Quand Dieu veut prolonger la tribulation des

justes , il les éprouve dans la personne des chefs chargés de défendre leur cause, et permet d'évidents contrastes entre les principes immuables et leurs ref»résenlants passagers. Au xvi« siècle, le zélé de Pie V eut bientôt achevé de purifier el de venger la foi, s'il n*eût rencontré, dans les différents royaumes où elle était attaquée , que des

UISTOÏKË

coopérateui S dignes et capables ; mais les uns dépassaient le but , ce qui est peut-être de toutes les manières de le manquer, la plus funeste; d'autres s'en détournaient néglip:emment; et sur des trônes entin où devaient briller la maturité et l'énergie , Dieu exposait à Toeil des nations rinexpérience et la l.iiblesse. Ainsi les gémissements de l'Eglise , appelant au-delà des mers le regard du souverain Pontife, il le fixa tristement sur rEcossc et sur l'Angleterre, où déjà com- > mençait une lutte inégale entre Marie Stuurl et Ëlisabelb.

Marie Stuart et la maison de Lorraine appartenaient intimement à la grande ligue catholique que Pie Y s'efforçait de former. Elisabeth, au contraire, reprenant l'œuvre d'Henri VIII quelques années interrompue, plaçait son peu])lc à la tête de l'Europe protestante. Ces deux régnes furent donc le long antagonisme de deux religions, antagonisme dans lequel les avantages avaient été distribués d'avance en laveur de l'hérésie.

Elisabeth naquit la première, et la première monta sur le trône. Jetant promptement le masque d'orthodoxie qui Tavait abrité durant le règne de sa sœur, du même coup elle montra combien la solitude et rinaclion forcée de sa jeunesse avaient été mises à profit. Tout ce qu'avait réédifié Marie Tudor fut renversé. La royauté politique ne suffisant pas, elle s'arrogea la royauté spuituelle, et avec des éléments du luthéranisme et du calvinisme combinés, créa la religion an-

DE SAINT MË V

glicane. Jalouse de la splendeur de sa fondation, elle en modela l'extérieur sur la hiérarchie catholique, réservant au moiiarque lo droit d'y souffler à perpétuité la vie, Tinspiration et le mouvement. Les évéchés furent maintenus, et les évéques apostats comblés des dépouilles du clergé fidèle. Les titres de doyen, et même de chanoine, furent conservés; les curés devinrent, sous le nom de ministres, des pères de famille irréconciliables avec la discipline romaine et, phalange riche et nombreuse, se rangèrent autour de V établisse^ ment qui les dotait de toutes les jouissances temporelles.

L'Ëcosse ne pouvait manquer de ressentir le contre-coup de ces brusques révolutions. Quand resprit novateur envahit son territoire, nulle barrière ne l'arrêta.

Marie de Lorraine, veuve de Jacques V, occupait le trône au nom de sa fille Marie Stuart. Jacques V avait paru destiné à un long règne, que ses qualités devaient rendre prospère ; mais le mallieur (]ui avait déjà poursuivi sa race, s'appesantissait sur sa tête. Ses deux lils moururent en bas âge ; peu après, ses troupes furent battues par les Anglais, à Soiway, et une fièvre ardente, aggravée par le chagrin, saisit le roi qui repoussa les remèdes aussi bien que les consolations. On désespérait de ses jours, Ini sfiiir^ la nouvelle de la naissance d'une fille lui lut apportée : « Par fille est venue notre couronne, et par fille elle s'en ira, » raurmura-t-il faiblement. Ce furent i peu