CHAPITRE V

Siiiit Vineenl de Paul curé de ChâtiUon-Ies-Dombes. —

Impliquer les femmes [^lin^lieiuies, puis les homtoes au service des pauvres. — dun» la maison de Gotidi. — Développement des Charités.

Vincent de Paul s'était, pour ainsi dire, enfui de la maison de Gondi. Il était parti, prenant pour prétexte un voyage d'affaires à Paris, mais sans dire à personne qu'il ne reviendrait pas. Aussi son premier soin, dès qu'il eut été installé à Châtillon, fut d'écrire à M. de Gondi, qui commandait il ce moment les galères royales sur les côtes de Provence. Pour expliquer son départ, il ne mettait qu'un motif en avant, l'incapacité où il était de donner à ses fils l'éducation et l'instruction dont ils avaient besoin. On juge de l'étonnement et de la douleur de M. de Gondi. Éloigné sans cesse par la guerre, jeté dans les intrigues et les passions de la politique, ce lui était une sécurité de sentir dans sa maison un prêtre d'une si haute vertu, d'un jugement si parfait. Mais quel élonnement encore plus grand, quelle douleur plus vive en