LIVRE 11. — CirAPlTIlE I

voulait réformer les religifiux au coiilact de notre saint et de ses disciples, ef pour cela il avait imagint^ de fondre ensemble les deux communautés. Les disciples de saint Vincent de Paul porteraient l'aumusse et te domino ', comme les chanoines de Saint-Victor, prendraient indistinctement rang au chœur, coucheraient au nnème dortoir. « Vos disciples n'en souffriront pas, disait-il à iM. Vincent, et mes religieux ne pourront échapper à la salutaire impression de tant de silence, de régularité et de modestie. De l'admiration ils passeront bientôt à l'imitation. »

Vincent de Paul avait trop de prudence et d'expérience pour donner les mains à un projet pareil, qui risquait bien plus de transformer les missionnaires en chanoines que les chanoines en saints. Il refusa énergiquement le port de l'aumusse, la participation aux stalles du chœur, et surtout la communauté de dortoir, m Notre règle, dlsail-il, est de garder le silence depuis la prière du soir jusqu'au lendemain après dîner; nous avons alors une heure de conversation, après Inquelle nous rentrons dans le silence jusqu'au soir; le souper est suivi d'une autre heure de conversation ; puis revient legrandsilence,silence tellement rigoureux, que nous ne le rompons que pour choses absolument nécessaires, et, dars ce cas même, à voix basse. Or, ajoutait-il, quiconque ôte cela d'une communauté, il y introduit un désordre et une con-

' Espèce lie camail el de capuchon que purtaicril ceiluins chapitres pour 8e gMranlir les épaules el la tùte pcndaiil les omces.

182 IIISTOIHE DE SAIST VINCENT 1»E l'Ai [.

fusion qui ne se peut peindre; ce qui a fait dire à un saint personnage qu'il assurera, voyant une communauté qui observe exactement le silence, qu'elle observe aussi exactement le reste de la régularité; et qu'au contraire, en voyant une autre où le silence ne s'observe pas, qu'il est impossible que le reste de la régularité s'observe. Or il y a bien sujet de craindre, Monsieur, que ces messieurs ne voulussent pas s'obliger à cela, et que, ne le faisant pas, nous ne ruinassions cette pratique si nécessaire que nous avons tâché d'observer jusqu'à présent le moins mal qu'il nous a été possible. »

Adrien le Bon , dont la conduite en tout ceci fut constamment admirable, céda, et, tout étant réglé d'un commun accord, un concordat fut passé le 7 janvier 1632, entre Adrien le Bon et les religieux de Saint- Lazare d'une part, Vincent de Paul et ses missionnaires de l'autre.

L'acte commence ainsi : « La maladie de la lèpre n'est plus aussi fréquente qu'autrefois, et présentement il ne se trouve pas un seul lépreux à Saint- Lazare. En pareil étal de chose, il serait conforme à l'intention des donateurs d'appliquer les revenus du prieuré au soulagement spirituel du pauvre peuple des champs, éloigné des villes et infecté de la lèpre du péché. Or les prêtres de la Mission s'étant voués déjà et se vouant journellement avec grand fruit à celte œuvre excellente, il serait bon de coopérer à leur établissement et accroissement , en sorte qu'ils puissent plus commodément supporter et continuer leurs exercices et