LIVRE ir. — CHAL'ITHE IV

dans leurs conversations, ni dans leurs vies, ni dans leurs morts, on ne voit aucune pente au déisme. Ils penchaient du côté opposé, au fanatisme religieux, ii l'austérité excessive, et ils songeaient non pas à détruire l'Kglise, mais à la ressusciter, en la rehaussant d'après le faux idéal qu'ils avaient conçu. Les deux amis se séparèrent peu après en se promettant la discrétion, la prudence. A partir de ce moment, en effet, leur correspondance redouble d'activité; mais ils ne se servent plus que d'une écriture chiffrée et d'un espèce d'argot qu'on a peine à pénétrer.

Pendant que Jansénius, rentré A Louvain, se replongeait dans l'étude de saint Augustin et commençait h rédiger son Avgustinus, l'abbé de Saint- Cyran venait à Paris, et cherchait habilement ù se créer des relations et à y insinuer ses idées. Mis en rapport avec M. d'Andilly, il le fut par lui avec sa sœur, la Mère Marie -Angélique, la jeune abbesse et réformatrice de Port-Royal, qui l'introduisit dans son monastère, et mit, hélas I son âme, son ardeur, sa pureté angélique, son influence au service de ses détestables doctrines. On a une des conversations de la Mère Marie -Angélique avec son neveu, M. Antoine le Maistre, ' avocat au parlement, et plus tard solitaire à Port- Royal.

En faisant les plus grandes réserves, cette conversation est trop curieuse pour que nous ne la rapportions pas ici tout entière. On y voit, comme dans un réflecteur, les vraies idées si soigneuse-

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ment cachées ailleurs de M. de Saint-Cyrati. « Comme je lui parlais, dit M. le Maisire, de la vie de M. de Genève, elle raedit : « Ce saint prélat « m'a fort assistée, et j'ose dire qu'il m'a autant g; honorée de son affection et de sa confiance que 8 M"' de Chantai. J'étais étonnée delà liberté et de s la bonté avec laquelle il me disait toutes ses plus « secrètes pensées, comme je lui disais et lui avais « dit tout d'abord toutes les miennes. Il est certain « qu'il avait beaucoup plus de lumières qu'on ne « pensait pour la conduite et la discipline de l'Èa glise. C'était un œil pur qui voyait tous les maux « et tous les di'-sordres que le relâchement a cau- « ses dans les mœurs des ecclésiastiques et des « moines. Mais il cachait tout dans le silence et a couvrait tout de la charité et de l'humilité.

« 11 gémissait, comme M. de Bérulle, des dé- « sordresde la cour de Rome, et me les marquait « en particulier. Puis il me disait : « Ma fille, voil;\ « des sujets de larmes; car d'en parler au monde en « l'état où il est, c'est causer du scandale inulile- (c ment. Ces malades aiment leurs maux et ne veu- « lent point guérir ; les conciles œcuméniques de- « vraient réformer la lêle et les membres, étant a certainement par-dessus le pape. Mais les papes « s'aigrissent lorsque l'Église ne plie pas toute sous a eux, quoique, selon le vrai ordre de Dieu, elle soit a au-dessus d'eux lorsque le concile est universel- « lement et canoniquement assemblé. Je sais cela « comme les docteurs qui en parlent ^ maïs 1& dis- « crétion m'empêche d'en parler, parce que je ne

: vois pas de fruil à en espérer. Il faut pleurer et prier en secret que Dieu melle la main où les hommes ne la sauniient metire; et nous devons nous humilier sous les pu issances ecclésiastiques auxquelles il nous asoumis, et lui demandercependant qu'il les humilie el les convertisse par la toute-puissance de son esprit, et qu'il réforme les abus qui se sont glissés dans la conduite des ministres de l'Kglise, el lui envoie de saints pasteurs animés du zèle de saint Charles, qui servent à la ■ purifier parle feu de leur zèle elde leur science, [ et â la rendre sans taches et sans rides pour la discipline, comme elle l'est pour la foi el pour la ! doclrine. » Il se consolait en me parlant comme 1 je sais qu'il faisait aussi ii M'"" de Chantai , avec 1 qui il m'avait unie aussi étroitement qu'on le ( peut Être, sans s'èlre jamais vues. »

« La Mère Angélique ajouta : a M. le cardinal 1 de Bérulle, ami intime de M. de Genève, voyait ( el déplorait ces mêmes abus de la cour de Rome, r el en entretenait M. de Saint-Cyran, qui me disait 1 qu'il voyait une éminence de lumière et de dis-

< ccrnemenl merveilleux en ce saint homme , et ( qu'ils se confirmaient ensemble dans le silence I que les vrais enfants de l'Église devaient garder ( dans la vue de ces maux intérieurs et de ces plaies

< intestines, que saint Bernard a dit il y a déjà cinq A cents ans être incurables; qu'il fallait couvrir au » moins la nudité de sa mère lorsqu'on voyait qu'on 4 ne la pouvait guérir de ses maladies, et dire bien is plus aujourd'hui que saint Grégoire de Nazianze

UISTUlItE IIK SAINT VINCENT UE PAUL

0 ne disail de son temps : « Nous n'avons rien â « donner à l'KgUse que nos larmes. »

(t Elle me dit encore que feu W' l'évèque de Belley (M. Camus) lui dit, au retour de son voyage d'Italie, qu'aynnt entretenu Frédéric Borromée, cardinal achevèque de Milan, cousin germain de saint Charles, saint lui-même et éminent en sagesse et en science autant que saint Charles, ce cardinal lui avait dit confideniment ces mêmes mots : « Le zèle et la douleur des désordres de la H cour de Rome m'a porté jusqu'à en écrire un 0 livre épais de trois doigts, oii ils étaient presque « tous représentés. Mais après avoir vu toutes les « portes fermées à la réformalion de ces abus, et « que Dieu seul le pouvait faire par les voies ordi- « naires de sa Providence, je brûlai le livre, voyant « que ces vérités morales ne feraient que causer e du scandale, et publier les excès de ceux qui ne 0 veulent point changer de mœurs, et qui sont dea venus plus politiques qu'ecclésiastiques.

« Aussi, m'ajouta-t-elle, M. de Saint-Cyran m'a « dit autrefois que ceux qui aiment véritablement a ritglise devaient se cacher dans les solitudes a pour ne prendre point de part aux passions de Il ceux qui déshonorent sa sainteté, et prier pour a elle dans le secret. « C'est notre mère, me disail- « il; il la faut aimer, il la faut plaindre, il la faut « aider, il la faut pleurer, et non la scandaliser « et la troubler par un excès de zèle qui n'est pas « assez humble ni assez sage. »

a Elle m'ajouta ; « M. de Saint-Cyran était tel-

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« lement confirmé dans ce silence de gémisse- « menls, que lorsque le cardinal de Richelieu se « piqua contre Rome, sur ce que le pape l'avait « fâché, el qu'il voulut empêcher qu'on allilt quérir B des bulles à Rome, il arriva que mon frère, main- M lenanl évêque d'Angers, Fut élu évêque de Toul « canoniquement par le chapitre dont il était doyen, « sans avoir agi pour cela en façon quelconque. « M. de Sainl-Cyran me dit que mon frère était le (1 seul évêque de France qui put, ayant été élu par <■ le chapitre selon l'ancien droit, se faire sacrer H sans envoyer quérir des bulles à Rome, el que (I peut-être le cardinal l'y pourrait porter; maïs « qu'il croyait qu'il ne le devait point faire, et que Il dans cette conjoncture cette entreprise causerait « du scandale, que la prudence et la charilé chré- « tienne obligeaient d'éviter. »

(I Elle me dit encore ; « Feu M. de Sainl-Cyran, (I après être sorti du bois de Vincennes, me dit en « termes formels : Ma Mère , il se fera une réfor- « malion dans l'Fglise par les prélats et les ec- « clésiastiques, et par la lumière de la vérité. Elle « aura de l'éclat et éblouira les yeux des fidèles, «' qui en seront ravis ; mais ce sera un éclat qui u ne durera pas longtemps et qui passera. »

« Elle ne me dit point qu'il lui ait marqué le temps, mais seulement qu'elle se ferait. Je ne sais si Dieu ne lui avait point révélé ce secret dans sa prison. Il y a plus de cinq cents ans que cette réformalion tant désirée ne s'est point faite, et les prélats, surtout ceu\ de l'Italie,

SSl. IIISTCIIIII' W. SAINT VINCKNT llli PAIU,

semblent y être moins disposés que jamais. Il a dit cela pourtant, et je l'ai écrit, afin qu'on voie qu'on n'a pas attendu l'événement ù publier celte prophétie. J'ai écrit ceci le même jour et aussitôt que la mère abbesse me l'eut dit. a

En même temps que l'abbé de Saint-Cyran pénétrait ainsi et s'établissait dans l'abbaye de Port- Royal , il cherchait ù se glisser dans l'Oratoire, où ce bon cardinal de Bénille, touché de sa piété, le recevait avec une bienveillance dont il allait abuser. Il allait voir aussi M. Bourdoise, qui le recevait à bras ouverts. Comment ne pas accueillir avec bonheur un homme si grave, si humble, si cordial, si ami de l'Kglise , qui assiste à genoux au salut, qui porte la soutane et le surplis, et qui chante au lutrin? « S'il a des opinions singulières, CI ce n'est pas à Adrien Bourdoise d'en juger; il « n'est pas lettré, et il est connu pour tel. »

Mais, si éminents que fussent ces personnages, M. de Saint-Cyran en visait un plus grand encore; et il n'est pas de ruses et d'habileté qu'il n'nit employées pour arriver jusqu'à lui. Saint Vincent de Paul était la simplicité et la droiture, de plus la charité même et la bienveillance. Il ne soupçonnait pas le mal; pour y croire, il fallait qu'il lui fût démontré vingt fois. L'abbé de Saint-Cyraii usa et abusa de cette bonté. 11 y a des lettres où saint Vincent le déclare le plus honnête bommi? du monde, un saint personniige, qu'il avait grand plaisir â entendre parler de la nécessité de ramener le clergé à la pureté des premiers temps. De