VIII AVERTISSEMENT

le titre de cette vaste apologétique. Les préambules de la foi, comme disent les théologiens, c'est-à-dire les questions générales et fondamentales sur la religion, les questions spéciales de Jésus-Christ et de l'Eglise, les dogmes chrétiens et enfin la vie chrétienne : ces cinq volumes ont paru l'un après l'autre, assises successives d'un édifice qu'on voyait s'élever avec un intérêt croissant, et dont on salua l'achèvement par un long cri d'admiration. La méthode de Mgr Bougaud est celle de nos théologies. Mais ce qui était nouveau chez lui , c'était la manière de traiter ces questions et de les adapter aux besoins des âmes contemporaines. C'était aussi l'art de l'auteur et l'éclat de son style, où il savait faire passer, comme dans sa parole parlée, toute son âme. Et c'est pourquoi, malgré les grands noms de nos apologistes modernes , on peut dire que , parmi les ouvrages de cette nature, celui de MS"^ Bougaud est peut-être au premier rang. Et quand un prêtre aujourd'hui cherche quel livre il pourra mettre le plus utilement entre les mains d'un homme du monde pour le ramener à la foi, c'est presque toujours le Christianisme et les temps présents qu'il conseille.

Ce travail doctrinal accompli , si grand qu'il semble rejeter au. second plan les œuvres hagiographiques, pourtant si remarquables, de l'illustre écrivain, Mgr Bougaud ne crut pas devoir poser sa plume féconde. Grand travailleur de sa nature,