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Aller sans nécessité par les rues est chose très-opposée à la profession religieuse. 11 y faut un besoin réel, ou bien l'appel de la conseillère pour se rendre aux congrégalions particulières ou générales et aux processions, où toutes sont Lenues d'assister, à moins d’un empêchement légitime qu’on exposera avec modestie et respect. Quant aux jeûnes recommandés par la règle, ils n'obligent point sous peine de péché; on devra toutefois s’efforcer de les observer,

Chacune doit avoir un confesseu: fixe, qu'elle ne quittera que du consentement du père spirituel de la Compagnie,

Le dernier dimanche du mois, on se réunira dans l'église de la Compagnie, et on y lira à haute voix la règle, afin que la connaissance qu'on en aura porte à la mieux observer, Dans la même église, le premier vendredi du mois, il ÿ aura communion générale, et on ne devra s’en dispenser que sur motif sérieux, et en prévenant humblement.

On ne sorlira point de la ville sans la permission de sa propre dame gouvernante,

Enfin, les maîtresses devront se dévouer aux novices, et S'appliqueront à les instruire des constitutions de la Com. pagnie. Elles éludieront aussi leur manière d'être et leurs mœurs, de façon que, le temps des élections pour le cha pitre ou pour la Compagnie étant venu, elles soient en état de faire un rapport utile,

Chapitre XX, — Comme les maîtresses ne peuvent pas loujours, et que même parfois cela ne conviendrait point à leur âge, visiter autant qu'il le faudrait les jeunes filles placées sous leur surveillance, il y aura d’autres dames pour s'occuper de ce soin, el ensuite informer la gouvernante ct lu maîtresse du quartier, chargées d'aviser elles-mêmes où el comme il sera nécessaire,

LACS Soront appelées cunseillères, ou avisatrices, Elles

Des conseilleres

De la congrégation générale de la Compagnie,

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convoqueront les sœurs de leur quartier lorsque la maitresse voudra les entretenir, ou bien pour les réunions chez la gouvernante ou chez la Mère supéricure,

Il y en aura autant que de gouvernantes et de maitresses ; de telle sorte que chaque quartier ail sa conseillère comme il a sa gouvernante et sa maîtresse, de qui la conseillère sera comme le ministre, Elles devront être mûres par l’âge autant que par la veriu, et avoir vécu sans tache pendant cinquante ans environ, On pourra les choisir également parmi les veuves et parmi les vierges, bien qu'il y ait toujours lieu de préférer les vierges,

Chapitre XXI, — Pour ce qui regarde la congrégation ou assemblée générale, on y doit appeler toutes les sœurs et autres faisant partie du gouvernement de la Compagnie, avec toutes les filles admises dans la’ société de Sainte- Ursule, qu'elles aient ou non prononcé les vœux, On Con= Yoquera celte réunion quand il sera nécessaire d'élire la Mère générale, les assistantes, les dames gouvernantes,

La supérieure, ou celle qui la remplace, est chargée de faire observer le temps et le lieu, Le lieu sera marqué par le directeur spirituel et la Mère générale, En entrant, chacune prie un instant pour recommander à Dieu notre seigneur l’objet de la réunion, puis gagne Ja place qui lui aura été assignée, ou qui est la sienne en vertu de sa charge ou de son ancienneté dans la Uompagnie : ordre qui sera gardé aussi pour la votation,

Celle qui aura réuni la congrégation fera faire une lecture spirituelle par les premières arrivées, tant afin de ne point perdre de temps que pour ôter l'occasion du ba vardage ou autres inconvénients pareils,

Toutes celles qui concourent à une élection seront aver lies qu'elles ne peuvent ourdir, ni directement ni indirectoment, ni par soi ni par les autres, aucune intrigue dans

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CHAP, 11, — STATUTS PRIMITIFS. 305 recommandé l'affaire à Dieu, qu'on laisse le SAINT + EspriT

souffler où il veut et désigner celle qui, par sa grâce, procurera le mieux la gloire divine et le bien de la Compagnie, Cela ne veut pas dire que, si l'on est consullé, on ne puisse répondre selon ce qu'on sait, Ce qu'il faut craindre, c’est de dénaturer, en l’augmentant ou le diminuant, le mérite de quelqu'un,

Ce qui regarde encore celle qui aura convoqué l'assemblée est d’avoir fait tout préparer dans la salle, afin qu'il n’y ait point d’embarras pour que chacune occupe le poste qui lui convient. On aura disposé une table avec une boîte ou urne pour recevoir les bulletins de vote.

En l'absence de l'Évêque, le père spirituel récitera la prière ordinaire à ces circonstances, avant d'ouvrir l’as= semblée, On fera la même chose à la fin. Dans les grandes occasions, c’est l'hymne Veni Creator que l'on dira. Après l'élection de la Mère générale, on récitera le Te Deum, avec quelque oraison appropriée,

Chapitre XXII, — {1 est à désirer que le gouvernement de la Compagnie, d'où dépend sa prospérité, soit constitué dans de bonnes conditions, J1 y a là-dessus cinq points à envisager : — les personnes appelées, les motifs de la convocation, le temps, le lieu, la manière de tenir l'assemblée,

1. — Les personnes appelées à Ja réunion seront : lo Père spirituel et son vicaire, la Mère générale avec quatre assistantes, les huit gouvernantes avec leurs maîtresses ct Conseillères, Si, sur les questions temporelles, il y a utilité, on Convoquera également les protecteurs de la Compagnie, Le suppléant du Père pourra faire les fonctions de secrélaire,

2. — Les motifs de réunir la Congrégalion seront : do savoir s'il y a lieu de convoquer l'assemblée générale; d'élire à une charge qui exige cette réunion: ainsi celle des conseillères, d'un protecteur de la Compagnie: de dé-

De l'assemblée de tout le Houvernement de la Compagnie,

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306 LIVRE If, = CONSTITUTIONS DES URSULINES,

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libérer sur la réception des sœurs au chapitre ou dans la Compagnie, ou sur leur exclusion ; de prendre des mesures en faveur de l'ordre; de porter remède aux besoins signalés par écrit par chacune des dames, et auxquels on n’aura pas pu subvenir dans les réunions particulières des quartiers,

3, Les époques marquées pour ces assemblées sont les suivantes : — quelques jours avant les réceptions au chapitre où dans la Compagnie; — quelques jours avant celui où l’une des sœurs voudra, par dévotion, faire le vœu de virginité; — Ja neuvième semaine après que les dames souvernantes auront tenu des congrégations particulières dans les quartiers,

4, — Le lieu sera la maison de Sainte-Ursule, qui devra être disposée pour la circonstance,

5, — Les formes à garder sont telles, S'il survient un des motifs allégués plus haut, Ja Mère générale, après avoir prévenu le Père et fixé avec lui le moment, fera avertir loutes celles qui doivent concourir à l'assemblée, En entrant dans la salle, on récitera d'abord la prière, puis chacun s’en ira à sa place, Les gouvernantes remettront par écrit leurs rapports à la Mère générale, qui à son tour les donnera fous ensemble au Père, pendant qu'on fera à haute voix une lecture édiliante, alin que le temps ne soit pas perdu, Lorsque la moitié et plus des membres seront entrés; on ouvrira la séance, — Le Père el son second, ou vicaire, s'agenouillant avec toutes les personnes présentes, dira la prière, et de même à la fin, Quand on sera de nouveau assis, le Père où son vicaire proposera l’une après l'autre les affaires à traiter, Chacune émettra librement son avis; après quoi on conclura à Ja majorité des suffrages, En déclarant son vote, chacune par respect sc tiendra debout, à moins d'empêchement résultant de l’âge ou des infirmités, et, son opinion donnée, ne reviendra plus, sans permission, sur:le même sujet, Nulle ne se fächera d’une décision prise contre sa pensée, mais on s0

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Toutes les décisions seront inscrites par la secrétaire dans un registre préparé à cet effet, pour que l'exécution n soit poursuivie, et afin que dans la réunion suivante on s'assure qu'en réalité elle a été obtenue, C’est pourquoi, dès le commencement de l'assemblée, aussitôt après la prière, le Père ou son remplaçant fera lire le procès-verbal de la réunion précédente, et on verra si quelque point est resté en souffrance.

Les délibérations se termineront par la prière, suivie de la bénédiction du Père spirituel,

Chapitre XXIII. — Ce qui vient d'être dit s’observera en grande partie pour le bon ordre des assemblées de quartier, — Les membres qui les composent ordinairement sont : les trois principales supérieures de ce quartier, c’est-à-dire la dame gouvernante, la maîtresse et la conseillère ; et avec elles toutes les sœurs admises dans la Compagnie, reçues au chapitre, ou présentées à la gouvernante où à la conscillère pour l'être plus tard. On n'y recevra pas d'autres personnes, à l'exception du Père spirituel et de la Mère générale, membres de droit en toute réunion.

Les motifs de celle-ci sont nombreux; ce sont tous les besoins qui peuvent survenir. Néanmoins trois causes prin= cipales en détermineront la convocation : s'assurer de l'observation des règles générales et des dispositions prises dans les congrégations particulières, promulguer les dispositions nouvelles qui auraient été adoptées, pourvoir aux nécessités signalées,

Les époques de ces réunions seront indiquées, par le Père spirituel et la Mère supérieure, à chacune des gouver=nantes, Du reste, il ÿ aura réunion extraordinaire chaque fois que la gouvernante d’un quartier le jugera utile, mais toujours du consentement exprès de la Mère générale et du Pore,

L'est encore la gouvernante qui déterminera le lieu suivant les circonstances et pour le plus crand bien das

s SŒurs,

La conseillère pourvoira à l'organisation matérielle, J1 y

Des réunions particulières de chaque quartier,