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Aix.

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Sisteron.

qui, toujours également nombreuseset ferventes, envoyèrent six de leurs professes dans celte capitale de la Provence, où elles furent reçues avantageusement. Leur protecteur et bienfaiteur fut Jacques d'André, conseiller au parlement, de qui la fille, encore novice, venait d'arriver de Brignoles avec les autres Ursulines. Cet homme dévoué bâtit à ses frais la maison, ot en fit la donatisn authentique, Ce monastère prospéra dans la suite.

Nous avons parlé plus haut de Saint-Gcoire. De cette maison étaient parties pour Tullins, petite ville du diocèse de Grenoble, en 1632, trois Ursulines congrégées, afin d'y faire l’école. La supérieure était la Mère Margucrite Peyron, qui se vit promplement entourée de postulantes. Cependant il y eut bien des difficultés à vaincre. L'évêque, Pierre Scarron!, ayant à nifesté le désir que les règles monasliques fussent adoptées, plusieurs se retirèrent de préférence à Saint-Gcoire; il ne resta que quatre Sœurs, qui en effet prirent la clôture en 1638. Ensuite, il y eut des vocations suffisantes.

Sisteron élait alors évèché. Les Ursulines de Grenoble conçurent, en 1640, la première idée de s’y aller établir; idée à laquelle il ne fut possible que deux ans après de donner suite. Nos Sœurs se rendaient là de leur propre mouvement, sans apparence d'aucune ressource spéciale, et dans l'unique motif de travailler à la gloire de Dieu, Elles furent accueillies favorablement, et même avec honneur, par l'évêque Toussaint Glandeveys, et par les magistrats. On peut voir ce qu'élaient alors les voyages dans ces pays : car le récit du temps consigne avec admi- ‘ation que les Sœurs mirent seulement trois jours à venir de Grenoble à Sisteron! — La clôture fut établie dès le commencement.

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$ 7. — Monastères issus de Brignoles et d'Aix,

C'est en 1632, avons-nous raconté, qu'avait été institué le couvent de Brignoles, bien que la congrégation y eût commencé dès 1616. La première communauté qui en sortit est celle d'Aubagne, petite ville située entre Marscille et Toulon. On y avait aussi érigé, dès 1617, une simple congrégation; en 1634, les Sœurs appelèrent elles-mêmes les Ursulines de Brignoles, qui venaient d'embrasser la vie religieuse, et se mirent sous leur direction pour en faire autant qu'elles.

Ce fut le tour de La Ciotat l'année suivante, La première congrégalion y avait été introduite, en 1618, par Gaspard de Grimaldi, marquis de Raguse, touché de l'ignorance où vivaient la plupart des femmes et des lilles de ce quartier. Uel excellent homme pourvut à tous les besoins et assura l’exislence des Sœurs, qui ensuile, à l'exemple des Ursulines de Brignoles, se rangèrent à la vie monastique, avec l'autorisation de l'évêque de Marseille, M. de Loménic. Getle communauté reconnaît pour une de ses principales bienfaitrices Mme Fradelores, pieuse et riche veuve du pays, qui avait aussi beaucoup contribué à l'établissement des Péres de l'Oratoire, Elle entra elle-même chez les Ursulines à l'âge de cinquante-ct-un ans, sous le nom de Sœur Jeanne «de l'Incarnation, et mourut en 1641.

Barjols est aujourd'hui un chef-lieu de canton du département du Var, En 1635, les magistrats du lieu, qui portaient le titre de consuls, entreprirent d'y ériger un monastère d'Ursulines, et les tirérent de Brignoles,

Marseille avait, au siècle dernier, trois couvents dédiés à SW Ursule, originairement occupés par les Ursulines: un

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celui qui fut appelé ie grand couvent des Augustines. Institué en 1636, il eut pour première supérieure la Mère Madeleine Clavière, professe de Brignoles, qui sortait de La Ciotat, Il s’est toujours distingué par sa régularité.

La même année nous porte à Draguignan, où, dès 1628, quelques Ursulines sorties de Brignoles avaient établi une congrégation et des écoles. Le projet de la clôture et de toute la vie monastique fut formé en 1632, mais ne put être suivi d'exécution qu’en 1636. Le monastère de Brignoles y envoya pour supérieure la Mère Séraphique Génette.

Deux ans après, dans la même région, nous trouvons la fondation d'Ollioules, due encore aux Sœurs de Brignoles, qui ne s’épuisaient point par tant d’essaims détachés de la pieuse ruche.

Elles devaient contribuer de même à doter la grande ville de Toulon. Ce fut dès 1629 qu'il fut question d’y établir un monastère; et à cet effet on députa à Aix l’un des magistrats, qui réussit parce que la ville offrait non-seulement la somme d'argent nécessaire, mais une maison loutc meublée, achetée peu auparavant pour un monastère de capucines. Les religieuses entrèrent, au milieu des applaudissements publics. En 1639, c'est-à-dire dix ans après, en union avec la maison de Brignoles, on passa à la règle entière de Lyon. L'évêèque de Toulon, M. de Pingré, protégeait avec affection cet établissement. L'un de ses successeurs, M. d'Oppède, avait en ses Ursulines tant de confiance qu’il ne recevait une fille à la première-communion et à la confirmation que si elle présentait un billet signé de leur main. — Parmi les religieuses qui honorèrent le couvent de Toulon, nous citerons la Mère Catherine Ravelle, Ursule de Jésus, qui mourut en odeur de sainteté à

l'âge de cent ans.

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À trois lieues de Toulon, le bourg assez important de Cuers réclama le bienfait de quelques Ursulines toulonnaises : la Mère Marie de Rognac, supérieure, s'y rendit de sa personne en 1640, disposa toute chose; et, comme les vocations se déclarèrent promptement, l'établissement se maintint dans de bonnes conditions.

Cavaillon, au Comtat-Venaissin, a été évêché jusqu’à la Révolution. Les Ursulines y vinrent de bonne heure, à l’état de simple congrégation; et il est à présumer que la ville dut cet avantage à la Mère de Bermond elle-même, du moins lui fut-il accordé de son temps. En 1648, les religieuses s'adressèrent à l’évêque pour faire ériger leur maison en monastère; on écrivit à Brignoles, d'où arriva la Mère Françoise Minuitte de la Passion : elle donna la vêture à toutes les Sœurs.

Valensolle est aujourd’hui un chef-lieu de canton du département des Basses-Alpes. Un monastère d'Ursulines, venues probablement de Brignoles, y fut institué à une époque que nous ne saurions préciser.

Mais Aix aussi contribua à la diffusion de l’ordre. Les Ursulines de cette ville vinrent s'établir, en 1637, à Pignan, gros bourg du Languedoc, à quatre lieues de Mortpellier. Outre les classes pour les enfants, ces bonnes Sœurs faisaient des conférences particulières pour l'instruction des servantcs et autres pauvres femmes. Elles en convertirent plusieurs infectées des erreurs calvinistes, et vinrent même à bout d'enseigner la doctrine chrétienne à deux femmes turques, qu'elles gardèrent chez elles pendant près de dixhuit ans.

Ce fut en la même année 1637 que la maison d'Aix entreprit d'établir un monastère à Lambese, petite ville dé ce diocèse. Elle y élait invitée par la fondatrice, là baronne

Cuers.

Cavaillon,

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Lorgues, 1639,

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Saint-Andéaol, 1627,

aie 470 LIVRE IT, — LES URSULINES EN FRANCE.

de Forbin, qui voulait encore créer ce nouvel établissement : et on y envoya six professes, La réussite n'aurait pas eu lieu si le Ciel n’eût suscité un appui, plein de zèle, dans le prieur Jean-François d'Arquier, qui leur assura une chapelle (celle de Sainte-Thérèse), une maison ctquelques revenus, La ville de Lambese ayant une particulière dévotion à Se Thérèse, les habitants virent avec bonheur sa chapelle remise aux mains de religieuses qui la maintiendraient convenablement. C'est ce que firent nos Ursulines. Les pèlerinages y devinrent plus fréquents, et d'anciens mémoires constatent que plusieurs miracles s’y accomplirent.

Le monastère d'Aix se trouva en état de faire encore un autre établissement à Lorgues, petite ville du diocèse de Fréjus. Les personnes les plus qualifiées du pays vinrent au-devant des six professes qu'on envoyait, et les conduisirent comme en triomphe à l’église et à leur maison. C'étaient, du reste, les magistrats qui avaient demandé cette créalion.

Nous indiquerons, sous la date de 1645, la communauté de Signes, bourg de Provence, non loin de Te lon; c’est du moins l'année où elle prit les règles monastiques et la clôture, soit de Brignoles soit de Grenoble.

$ 8. — Monastères issus de Montélimar,

L'œuvre va toujours grandissant, s’élendant de toutes parts. La bénédiction de Div est avec elle de plus en plus.

Nous avons vu Montélimar adoptant les filles de Se Angèle dès 1612. De-là elles rayonneront sur divers points. A Saint-Andéol, près de Viviers, on réclama des Sœurs de Montélimar, alors qu'elles n'étaient encore que congrégées. Les commencements furent difficiles, toujours à cause du manque de l'essources; Car ce pays n'est pas riche, Toutefois, les premières privalions saintement

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SECT, Il. — CHAP. HE. -— CONGRÉGATION DE LYON. 471

endurées, les vocations se déclarèrent, la confiance s'établit, les aumônes arrivèrent, et l’on put bien augurer du temps à venir. La ferveur était très-grande dans cette maison : aussi la proposition de clôture et de vœux solennels, faite en 1627, fut-elle acceptée de tout cœur. La maison de Montélimar, érigée en monastère depuis trois ans, envoya sa supérieure, Mère Ysabeau de Jésus, avec une autre religieuse, et la vêture fut donnée aux douze Sœurs de Saint-Andéol. Depuis c2 jour, ce couvent fut en continuel progrès.

Toutes ces contrées, nous avons dà le rappeler plusieurs fois, avaient été ravagées par les calvinistes. Valence, évêché, capitale du duché de Valentinois, avait particulièrement souffert. Les Ursulines primitives y furent reçues en 1601. Elles n'étaient que deux, venues de la maison d'Aix, plus une pieuse demoiselle de la ville, Marie Tessonnier; et elles ne vivaient que d'aumônes et par le secours de quelques jeunes pensionnaires. Des vocations successives augmentèrent la famille. Seulement, lorsqu’en 1630 on parla de vœux solenneis, parce que de tous les côtés l'ordre y aboutissait, la plupart des Sœurs se retirèrent au Pont-Saint-Esprit, où ces vœux n'étaient point encore inslitués; il n’en resta que trois à Valence; et c'est avec celles-là que fut érigé le monastère par les soins des Ursulines de Montélimar. Peu après, la Providence envoyait dix-sept nouvelles recrues, et la maison se peuplait de religieuses édifiantes.

Elle put même attirer à l'institut parfait la congrégation de Chabeuil, à trois lieues de Valence; congrégation créée par la Mère du Vigier en 1602 ou 1603. C'est de-là que partira pour Toulouse cette vénérable religieuse, ainsi que nous le dirons en son temps.

Beaucaire, célèbre par son commerce, dépendait de l'archidiocèse d'Arles, Les Ursulines y firent un important

Valence, 1630,

Chabeuil,

Beaucaire,

Alais.

: a — LIVRE HI, — LES URSULINÉS EN FRANCE.

élablissement ; nous allons expliquer à quelle occasion. — Une Sœur du Pont-Saint-Esprit, Gabrielle de Clausonne, d'une famille fort connue, se trouvait à Paris avec la Mère Anne d'Albert de Luynes, sa supérieure et sa proche parente, que des affaires indispensables avaient amenée là, et elle ne cessait de Jui parler des avantages de la vie véritablement et complètement monastique. La Mère de Luynes comprit à quoi aboutissaient les discours de sa jeune cousine, et elle ne répondait qu'en lui représentant qu'un tel état demande beaucoup d'épreuves, et de plus une vocation bien marquée. La Sœur de Clausonne ne se rebuta point. Dès qu'elle se vit seule dans une voiture avec sa supérieure, pour relourner au Pont-Saint-Esprit, elle lui parla clairement du projet qu’elle avait de se faire religieuse cloîtrée; le jour même elle obtint de pouvoir s'établir, dans ce but, à Beaucaire. Les autres Sœurs, averlies, applaudirent à cette résolution; huit voulurent suivre Gabrielle : etla communauté du Pont-Saint-Esprit, dans un sentiment de générosilé chrétienne, donna une somme de huit mille livres afin de commencer le nouveau monastère. Les neuf élues vinrent donc à Beaucaire, munies du consentement de M. de Barraud, archeyéque d'Arles, l'an 1630, à la fin de juillet. Sept se mirent aussitôt aux écoles, et les deux autres furent envoyées au noviciat de Montélimar. C'étaient la sœur Gabrielle de Clausonne et la Sœur Isabelle de Piolène. En revenant au bout de six mois, elles amenaient avec elles deux professes. Toute la maison fut instruile aux observances monasliques; puis l'archevêque voulut lui-même recevoir les vœux et plaça la Mère Gabrielle à la tête du nouveau monastère, qui fut béni de Dieu,

De Beaucaire est sorti le monastère d’Alais. On sait quels furent les excès du protestantisme dans tout le Languedoc, dont Alais faisait partie, et comment on excita les peuples à l'apostasie par l'appât des biens ecclésiastiques, qu'on les invitait à piller, en même temps qu'on supprimait les

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