SECT, 11, == CHAP

nt rte tape are éme vamansr van entanéétrarés creme

Lazères, proclamée supérieure, Niort, à son tour, forma plusieurs monastères,

Citons celui de Luçon, en 1631, sous l’épiscopat d'Émery de Bragelogne, La Mère Marguerite Poisson, à cette heure-là supérieure de Niort, avait tellement à cœur cette bonne œuvre, qu'elle ne cessait d'employer auprès du prélat les personnes les plus influentes de la province, Enfin, l'occasion s'étant présentée de lui parler elle-même, elle lui fit tellement sentir les avantages d’une pareille création, et elle se montra en même temps si désintéressée du côté du temporel, qu'il lui donna son agrément, pourvu qu’elle fût elle-même prieure du nouveau monastère, Cette dernière condition ne pouvant être tenue, on passa outre néanmoins; la supérieure fut la Mère Marguerite Choquet de Saint-Luc, professe de Poitiers, La Providence avait réglé cette élection pour le bien du monastère : car, dénuées de loutes ressources, les pauvres Sœurs furent nourries, pen dant les trois premières années, par la charité de Me Choquet, mère de la prieure, qui payait aussi le loyer de ia maison. Les habitants semblaient ne pas se douter des bem soins de celles qui se dévouaient à leurs enfants. Après dix ans de souffrances et de sollicitudes, des jours meilleurs se levèrent; on put faire face aux dépenses, les novices apporlérent quelques biens, et la communauté, d'ailleurs très-édifiante, prit le dessus,

À Saint-Jean-d'Angély (diocèse de Saintes), où il faut maintenant tourner nos regards, les excès du calvinisme et de la révolte avaient perverti la population, La ville insurgée avait dû être reprise par Louis XIII en 1631: on avait rasé ses fortifications, Dane l3 “alme qui s'ensuivit, inconnu depuis de longues ann:s, une pieuse dame, la baronne de Denant, désira avoir des Uraulines, Elle engagen son mari à s'entendre pour cela avec l'évêque de Saintes, Jacques Raoul: et, comme it était question de tirer ces

Saint-Jean d'Anvély

‘69 Gyu LATIN

La Valette

professes de Niort, le baron se transporta à Poitiers pour avoir l'agrément de l’évêque leur supérieur, Les ha bitants de Niort ne voulaient point entendre à ce qu'on diminuât le nombre de leurs sœurs: l'évêque de Saintes dut venir en personne, et obtint cinq professes, qui furent reçues à Saint-Jean-d'Angély avec un véritable enthousiasme populaire, La maison était préparée, munie même de provisions : de sorte que tout alla très-bien dès le début, C'était la Sœur Marguerite Poisson du Saint-Sacrement qui gouvernait : femme remarquable, qui, au milieu de ses travaux du couvent, trouva encore le moyen de con« vertir plusieurs demoiselles hérétiques : ce qui suscita vontre le monastère les clameurs des protestants, à ce point qu'on eut à craindre sérieusement pendant plusieurs jours. Le prince de Condé, père du grand Condé, vint heureusement à passer par Saint-Jean-d’Angély, qu'il revoyail toujours avec bonheur parce qu'il y était né, Il alla visiter nos religieuses, pour s'assurer des choses, et s0 déclara en leur faveur; ce qui mit un terme à toute hostilité, Six filles d'hérétiques, en peu de temps, se firent novices ursulines, — Ce monastère jouit d’une grande réputation; il n'était pas jusqu'aux évêques de Saintes et de Poitiers qui ne déférassent aux sentiments de la Mère Pois son, Aussi l'évêque de Saintes, en particulier, ne voulul-il jamais permeltre qu’elle quittât une maison où elle était si nécessaire; et elle y vécut en effet jusqu’à l’année 1660, qu'elle fut appelée au ciel pour la récompense de ses vertus,

Disons tout de suite la fondation de La Valette, près Angoulême, bien qu'elle n'ait eu lieu que trente ans plus tard, en 1665, On désirait, dans le pays, faire quelque chose pour l'éducation de la jeunesse : le seigneur du lieu, Philippe do Montaut, depuis due et maréchal de Navailles, eut l'espoir d'obtenir des Ursulines, mais il les voulait de Saint-Jeand'Angély. La proposition ayant été acceptée, tant par la prieure que par les évêques de Saintes ot d'Angoulôme, la