CHAP, IX, — COMMENCEMENTS DES URSULINES

Angèle n'avait pas encore fixé les linéaments de son œuvre ni déterminé le choix de ses compagnes. Dans cet oratoire, qui nous semble difficile à expliquer en dehors des circonstances exposées tout-à-l’heure, et où elle avait placé différents tableaux des principaux mystères de la religion, elle passait une partie des jours et des nuits à prier et à consulter le Seigneur. — « Oui, mon Dieu, disait-elle, je ne demande que de travailler à votre gloire. Je sais que je vous apparliens, et jamais n’eus d'autre pensée, grâce à vous, que de me dévouer à votre service. » Cependant deux années se passèrent encore sans qu'Angèle osût se déclarer publiquement sur le projet de son institut. En vain était-elle rassurée par le P. Séraphin, rien ne pouvail vaincre ses incertitudes, ni la défiance qu'elle avait toujours de ses propres forces. Mais DiEu va lui parler de nouveau lui-même,

Une nuit que notre humble vierge était seule en méditation dans son oratoire, elle aperçoit lout-à-coup un ange qui s’avance vers elle ayant en main un fouet dont il paraissait vouloir la frapper. Quelle apparition accablante pour Angèle, en comparaison de celles dont le Seigneur avait daigné tant de fois la favoriser! Aussi fut-elle comme foudroyée par les regards menacants de l'esprit céleste, Elle se prosterne la face contre terre; elle y reste une heure, et, toujours saisie de la frayeur la plus grande, allend ce que pourra lui dire l’'envoyé de Dieu, Puis elle se redresse comme soulevée par une force cachée; ses yeux interrogent la vision : et quelle est sa surprise de voir, au lieu d’un ange, Notre-Seigneur en personne, et de l'entendre lui adresser une réprimande sévèrel — « Où » done est ta foi? lui disait-n, Après lant de preuves » de ma volonté, comment oses-tu tarder si long- » temps à fonder un ordre dont tu devais sentir tout » l'avantage et pour ma gloire et pour le bien de mon » Eglise? Je vois que Îu manques de zèle, et ta lenteur ne » dément que trop les protestations de fidélité qu'en toute

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